第二天一早，天還沒有放亮，86號便在肚子發(fā)出的轟鳴聲中醒了過來。昨天傍晚那一車花肥還有雜物差點將他折磨得瘋掉，再加上擔心入夜后遭到偷襲，86號的的睡眠狀況已經(jīng)不僅僅是奇差無比能夠形容的了。

    他揉了揉充滿血絲的眼睛站起身來，發(fā)現(xiàn)原本睡在里間的小提克已經(jīng)不知道跑哪去了，好吧，看來這個小家伙的確被壓抑得太久了，86號感慨著在心里想道。不單是提克，就連莫特也消失得無影無蹤，當然，那家伙根本就不需要睡眠。

    86號用力抻了個懶腰，隨手盛了一盆清水，他現(xiàn)在太需要盥洗一下自己了。冰涼的液體拍打在臉頰上，他感到自己沉重的腦袋瞬間清醒了許多。將臉上的水珠在袖子上簡單抹了兩下，86號看著鏡子，他現(xiàn)在才第一次仔細打量這次任務中的“自己”。

    嚴格來說，這位“艾爾布萊克”先生實在沒什么令人印象深刻的地方。一頭深褐色短發(fā)下面是一張略顯消瘦的臉頰，一雙圓睜的大眼睛襯在蒼白的皮膚上顯得更大了。似乎是因為缺乏鍛煉，他的身體非常單薄，細弱的四肢從空蕩蕩的衣服中突兀地伸了出來。總之，一切路人身上隨處可見的特點，走能在這位“花匠”身上找到。

    “希望這具軀體不要被我折騰散架了吧……”86號敲了敲鏡子，充滿惡趣味地嘟囔了一句。

    “早上好，老大！”莫特的聲音撞進了86號的腦袋，這只會說話的頭骨不知道從哪里冒了出來，正漂浮在86號身后不遠的地方，“昨天晚上睡得怎么樣？嘎嘎嘎……”頭骨故意打趣道。

    86號從鏡子里瞟了一眼?！拔宜煤貌缓?，恐怕你比我還清楚……”他用手掌蘸著水，攏了攏蓬亂的頭發(fā)?！澳闳ツ牧?？怎么一起來你就不見了？小提克呢？”

    “當然是去探路！你不方便做的事情，由我出面會輕松很多！”莫特說道，“那個小家伙早早便起來了，直接跑出了莊園。估計自己找樂子去了吧?！?br/>
    “好吧，祝他好運！這個狡猾的臭小子！”86號四處翻了翻壁櫥，想給自己找點早餐墊墊肚子，實際上從來到這里之后。他還沒有吃上一口像樣的食物?！鞍l(fā)現(xiàn)什么了么？我是說這座莊園里有可能是任務的線索？”他最后放棄了繼續(xù)翻找的打算，看起來，這位“花匠”并不是一個生活極有規(guī)律的人。

    “線索？當然發(fā)現(xiàn)了！而且有很大的可能性，跟我們的任務有關?！蹦卣f著向木屋外面飛去，“來吧。估計你現(xiàn)在還能看到第一現(xiàn)場?！?br/>
    86號一愣，很快推開木門，跟著頭骨走了出去。泥土的芬芳夾雜著微涼的空氣迎面而來，讓他的精神為之一振，不過唯一不和諧的就是那一股淡淡的花肥的味道。一想到昨天那滿滿一車的肥料，86號的額頭就有點不自覺地跳動，好吧，它們實在是有點太“新鮮”了……

    86號棲身的木屋位于整個莊園的東南角，緊貼著高高的院墻。清晨的霧氣還沒有散去，借著冷清的光亮。86號在噴泉景觀前面隱隱約約地看到了一群站得筆直的身影。雖然無法辨認那里發(fā)生了什么，但是在這安靜的晨間，還是傳來了一陣陣模糊的話語，聽上去好像有人在訓斥著什么。

    “他們干什么呢？”86號仰頭點了一下問道。

    “你的大老板，這座莊園的管家，一個名叫‘阿爾伯特’的家伙正在給新人訓話……”莫特打趣道。

    86號自動忽略掉了目前“花匠”的身份?！靶氯?？”他疑惑地說道。

    “很奇怪是吧？”莫特的目光似乎并沒受到霧氣的阻礙，“從常理來說，一座這樣規(guī)模的莊園，基本上不太可能產(chǎn)生大規(guī)模的人員更迭，基本上都是一位老仆人休退之后。子侄直接接班。不同的崗位由不同的家族世世代代傳承下去，一直為這里的主人服務……”頭骨說道，“可是不巧的是，這座莊園正發(fā)生著一件怪事?！?br/>
    “怪事？”86號抬頭看著頭骨。

    “沒錯。這座莊園一個月來失蹤了六個仆人。”莫特眼中的紫色火焰收縮成細細的一點，“馬夫、后廚、雜役、甚至侍衛(wèi)，都有人在失蹤……”它說，“什么樣的傳言都有，雖然這群仆役的話大多時候都不可信，但是這樣的事情。他們應該不會亂說。”

    86號聽到頭骨帶來的話一驚，畢竟六個大活人，這已經(jīng)不是小事了。“如果是惡魔干的呢？想讓幾個人失蹤，應該不是難事吧？”他想到了襲擊自己的主使者。

    莫特緩緩搖了搖頭?！盎畈灰娙怂啦灰娛?？”頭骨吹了個口哨，“就算是惡魔，也不可能干得這么干凈利索?！?br/>
    86號沒有說話，只是重新將目光投向了那群模糊的人影，周圍的氣氛立刻變得沉重了起來。不過就在這時，一陣響亮的咕嚕聲從他的肚子傳了出來，86號的臉上頓時一紅，有些尷尬地撓了撓頭發(fā)。

    莫特充滿戲謔的話音如期而至?！肮?！饑餓，我竟然忘了你現(xiàn)在還占據(jù)著一個活人的軀體！”它歪著腦袋想了想，“你應該感謝我，在探路的過程中，一不小心找到了后廚的位置！不得不說，這里的早餐還是很豐盛的！”

    頭骨一邊取笑著86號，一邊轉(zhuǎn)身飛了出去，86號隨手關上了屋門，跟在了它的后面。任務當然很重要，但是目前更重的事情顯然是填飽肚子。

    必須要承認的是，這座莊園的主人似乎是個非常慷慨的家伙，既便是給仆役提供的早餐，也稱得上豐盛無比。當86號從仆役飯廳里挺著高高隆起的肚子走出來時，他甚至在心底生出了有一種因美味的食物而產(chǎn)生的滿足感。不過這樣的行為卻讓飛在空中的莫特惱火不已，因為對于一個近乎“靈體”的頭骨來說，進食完全是一件異常奢侈的事情。

    天光漸漸放亮，出于本身職責的要求，86號必須要完成有關“花匠”的一切工作，而且是在自己助手，小提克休假一天的情況下進行。

    唯一比較慶幸的是。這具軀體還保留著起碼的本能，用莫特的話說，這是存留在肌肉與腦海深處的條件反射，所以面對各種各樣的花花草草。86號并未表現(xiàn)出太過生疏的一面。但即便是這樣，整座莊園的修剪工作也消耗掉了86號大量的時間。當他帶著時不時消失，又時不時出現(xiàn)的莫特，進行到宅邸正面的花壇時，甚至已經(jīng)到了午后的時光。

    此時。宅邸的正門處停著一輛華貴寬大的馬車，靠在臺基上的馬夫正壓低了帽子，支起耳朵打著瞌睡。“老大，看來有客人到訪了?！蹦仫w到了空中，似乎在尋找著什么。

    “然后呢？你能悄悄潛進去打探下消息么？”86號擦了擦額頭上的汗水說道。

    頭骨向西邊平移著飛了一段?！袄洗螅惨慌参恢?，到這來。”它說，“我就沒告訴你，這座宅邸的會客廳，就在整棟建筑的西翼么？”

    “咳……”86號清了下嗓子。不著痕跡地四下張望了一眼，悄悄向莫特示意的窗口下挪了過去。果然，里面?zhèn)鞒隽藥拙淠：穆曧?，似乎會客廳中正進行著一場對話。

    “……”

    “如果可以的話，請您簡單描述一下失蹤者的情況，越詳細越好……”一個拘謹?shù)穆曇粽f道。

    “好的，治安官大人?！被卮鹚穆曇粢唤z不茍，仿佛每一個聲調(diào)的起伏，都有著刻板的要求。86號聽出了這個聲音的主人就是早上訓話的管家，阿爾伯特?！笆й櫿呤乔f園的二等仆役。名叫阿格里，主要負責后廚的一些雜事。第一個發(fā)現(xiàn)他失蹤的人是莊園的廚師長，就在昨天早上準備早餐之前?！彼D了頓補充道，“能找地方我們已經(jīng)找了一遍。很遺憾，一無所獲?！?br/>
    治安官發(fā)出清晰的“嗯嗯”聲，顯然聽得非常認真，而且在做著詳實的記錄?！昂冒桑疫@里還有最后一個問題?！彼遄昧艘幌?，“這名失蹤者。也和其他人一樣，并沒有反?，F(xiàn)象，或者仇家之類的是么？”

    “就我所知，沒錯。” 阿爾伯特的回答非常干脆。

    “感謝您的幫助……”治安官的談話對象換成另一個人，“耽誤您的時間了，大人，我這里沒有其他問題了。”

    治安官的話音剛落，另一個聲音響了起來?！白鹁吹姆蛉?，您確定不需要我從西馬奇調(diào)來衛(wèi)兵保護您么？”那個聲音雖然相對克制，但還是能聽出里面暗含的擔憂之情?！拔液茑嵵氐卣埬紤]一下?！?br/>
    “謝謝您的好意，伯爵大人……”一個溫婉的聲音響了起來，86號和莫特吃驚地對視了一眼，他們完全沒有想到，這座莊園的主人，竟然是位女士?！叭缒闼姡@里的境遇還沒有嚴重到必須讓您牽扯精力的地步，我相信，西馬奇的治安官大人，應該會有辦法的，不是么？”

    “是的，夫人！”治安官立刻答道，“明天，我就會派出最干練的手下，來到貴地進行勘察。我相信，要不了多久，就會將兇手繩之以法?！?br/>
    站在旁邊的伯爵久久沒有說話，最后還是飽含關切地說道?！胺蛉耍绻枰獛椭脑?，請您第一時間通知我，我會帶著親衛(wèi)親自趕來……”

    “托立恩大人，謝謝……”女主人說道。

    伯爵沒有再說什么，但像是刻下自己承諾一般，“啪”的一聲將鐵靴撞在了一起。之后，一陣瑣碎的腳步聲從房間里漸漸遠去?！翱?，老大，換個地方！”莫特在窗口上瞟了一眼，趕忙提醒道，“被抓到偷聽你就完了！”

    86號趕緊弓下腰，沿著花壇向更遠的地方躲了開去。沒過多久，管家阿爾伯特便將兩位身著正裝的男人從正門處送了出來。其中一個體態(tài)稍瘦的當先登上了馬車，另一位全身戎裝的男人則綴在了后面。他回頭和管家低聲交談了幾句，然后點了下頭，登上馬車離開了莊園。

    下意識地，86號躲在遠處向著會客廳的窗戶望了過去。透過晶瑩的玻璃窗，一位美麗典雅的女人，靜靜地站在窗前。她的皮膚異常白皙，看起來大概三十余歲的樣子，細密健康的長發(fā)并沒有挽出什么花式，只是樸素地攏在腦后。那一襲銀灰色的高領長裙穿在她的身上，渲染出了一層悠遠雍容的氣質(zhì)。

    “贊美主人！多么美麗的女人啊！歲月竟然在她身上沉淀出了令人迷醉的味道……我敢保證，她能在我一千多年的閱歷中，排進前十！我發(fā)誓！”莫特陷入了一種歇斯底里的瘋狂，他看了一眼低下頭去的86號，很快話音一轉(zhuǎn)，“怎么了？你要放著諸神的杰作劃過自己的指尖么？哈……我可不會！”它的目光頂向了漸漸遠去的馬車，“不過的確有點麻煩啊……還沒說上一句話呢，就搞出了一個情敵……”

    “你的腦子里只有雌性生物么！……”86號無奈地抱怨道。

    “不過，你沒感覺到奇怪么？”莫特的聲音有些詭異的飄忽。

    “怎么了？”86號不解地問道。

    “看看這些花，”頭骨在86號面前的花壇中點了點。順著它的目光看去，只見一片雪白的沒有一絲雜色的花朵，正閉合著花苞，靜靜扎根在泥土之中。最引人注目的是，它們的花莖竟然像水晶一樣，呈現(xiàn)出一種半透明的色彩。

    “這是什么？”86號看著占據(jù)了整個花壇中，相對偏遠一角的白花問道。

    莫特落了下來，微瞇著眼睛?！袄洗?，給它滴上一滴血?！?br/>
    86號聞言抽出了匕首，在食指上劃了一下。稍一用力，一滴殷紅的血珠從他的之間落下，滴到了含苞待放的花蕾上。幾乎是在一瞬間，那滴血水仿佛被吸收著一般滲進了雪白的花瓣之中。下一刻，它的花蕾瞬間綻放開來，更加詭異的是，原本通體雪白的花朵，竟然染上了一層濃烈的，妖艷異常的血紅。

    “怎么會這樣！……”86號眼中的“白花”仿佛被賦予了新的生命，微微抖動著，似乎在渴求著再次滴落的血液。

    “嘎嘎嘎……很有趣不是么？它叫‘埃奧諾拉的誘惑’――以地獄中鮮血女王命名的花朵，比較通俗的名字是‘猩紅之吻’?！蹦赜挠牡卣f道，“我比較好奇的是，什么樣的人，會在自己的莊園里，種下地獄之花……”

    86號一驚，猛地抬頭看去，那位美麗的女人已經(jīng)消失在了會客廳的窗前。(未完待續(xù)。)