子里種了茱萸、花椒和芥菜，一邊打噴嚏一邊磨花椒粉和芥辣末。到了重陽(yáng)九月初九，她總會(huì)用一份茱萸同十份的豬油一起熬出極香極辣的藙辣油。蘇瞻那時(shí)外放在杭州，寫信來(lái)求“阿玞吾妻，廚下藙?dòng)鸵?jiàn)底，速救速救。”

    老夫人笑著用象牙箸沾了點(diǎn)藙辣油，點(diǎn)在九娘迫不及待伸出來(lái)的小舌尖上。

    陳太初實(shí)在忍俊不禁，轉(zhuǎn)過(guò)頭去肩膀微聳，這小丫頭大眼睛吧嗒吧嗒，伸著尖尖小舌頭，活像宮里四公主養(yǎng)的那番邦進(jìn)貢來(lái)的巴兒狗。

    翠微堂服侍的眾人也都抿了嘴等著看笑話。六娘小時(shí)候也是好奇這辣究竟是個(gè)什么味道，才沾了一口，竟然眼睛鼻子嘴巴都通紅起來(lái)，哭得那個(gè)可憐。有那會(huì)看眼色的侍女，已經(jīng)準(zhǔn)備出去要冷水和帕子來(lái)給九娘擦眼淚。

    卻不想九娘沾了一口，咽了一大口的口水，笑瞇瞇地問(wèn)：“婆婆我還要。”

    老夫人一愣，轉(zhuǎn)而哈哈大笑起來(lái)：“啊呀，這么多孫女兒，總算有一個(gè)能和我一起吃辣的了?？?，玉簪給她也弄一碟子?！?br/>
    屋里一片笑聲。

    九娘摸著鼓囊囊的小肚皮，重生以來(lái)從未吃得這么滿意過(guò)，竟然忍不住連打了兩個(gè)飽嗝，羞得她只能紅了面皮，心里默念：我七歲，我七歲，我才七歲。

    老夫人笑得直不起腰，放下茶盞指著她說(shuō)：“這也是個(gè)上梁的猴兒，和你二哥一個(gè)樣?！?br/>
    待陳太初要走，老夫人又讓貞娘遞了禮單給他，只說(shuō)是給他爹娘的。

    陳太初欣然謝過(guò)，拍拍九娘的小腦袋，依禮拜別而去。

    老夫人讓九娘在榻前坐了，正色說(shuō)：“阿妧，昨日婆婆打了你，冤枉不冤枉？”

    九娘搖搖頭：“是阿妧做錯(cuò)事了。我記住了。”

    老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭：“你這次進(jìn)了乙班，好多人會(huì)看著你。人家怎么看你，別放在心上。但你自己可要看好自己，千萬(wàn)別以為自己有多聰明，也別給自己定什么大志向。什么才女的名頭，咱們家用不著。你只管好好地聽(tīng)先生的話，做好自己的課業(yè)，別在意什么名次和甲班，更不許為了公主侍讀的名頭太過(guò)用力。像你六姐就好，沒(méi)有甲班就沒(méi)有甲班，該怎樣就怎樣，若是為了這個(gè)還要哭上幾天，郁郁寡歡，婆婆肯定要罵的。這萬(wàn)事過(guò)了頭，就太累。累了，就傷神傷身。這做孩子的，傷了自己，就是不孝不義?！?br/>
    九娘心里一陣暖意，老夫人的說(shuō)法極其新鮮，可細(xì)細(xì)思量，卻也有道理。前世爹爹寫信總是讓她不要想那么多，不要做太多事?？伤约阂郧翱偸窍矚g想，喜歡做，喜歡照顧好所有的人，料理好所有的事。她喜歡自己說(shuō)出那些話時(shí)蘇瞻的眼睛亮得驚人，笑得敞懷。她什么都想做到最好，不知道從什么時(shí)候，她好像和自己賭起了氣，一副春蠶到死絲方盡的勁兒，果然就盡了。最后也果然，苦了她最在意的阿昉。

    老夫人看著她眼里含了兩泡淚，就掛掛她的小鼻子笑：“婆婆就知道，你是個(gè)懂事的。中午讓玉簪多給你些花椒油，拌在面里，看你敢不敢吃?！?br/>
    九娘頓時(shí)嗆了一下，咳嗽連連。又笑倒了翠微堂一眾人。

    ***

    過(guò)了兩日，就是初八，四娘十歲生辰。因習(xí)俗是家中有尊長(zhǎng)在，小輩不做慶賀。程氏按例賞了阮氏一些尺頭，一根銀釵，給四娘置備了兩身新衣裳，一根金釵。各房也按例送了賀禮來(lái)。

    待夜里眾人請(qǐng)過(guò)安都退了。九娘看著榻上捧著茶盞的孟建，心底暗嘆一口氣，她思慮了好些天，希望孟建能領(lǐng)會(huì)她的意思。

    九娘忽地問(wèn)：“爹爹，你什么時(shí)候去宰相舅舅家？”

    孟建也不在意：“小孩子問(wèn)那么多做什么?！?br/>
    九娘眨眨眼睛：“哦，我想起清明那天在廟里，蘇家的哥哥還同我說(shuō)了好些話?！?br/>
    程氏一驚：“??？阿昉？