“嗯，這樣也好?！笨阻慈A應(yīng)道，很快，阮家之內(nèi)也走出幾名侍女來，扶了蘇九妹進(jìn)門。這時(shí)，阮元和孔璐華才一并走入撫院。到了后院，蓮兒也喚人幫蘇九妹在偏廳找了座椅坐下，阮元、孔璐華和楊吉也都一并入內(nèi)?？阻慈A看著蘇九妹失神之狀，也不禁感嘆道：
“唉……本想著九妹的未婚夫應(yīng)該是個(gè)仁善之人，卻不想不僅投了海盜，還口口聲聲要給九妹富貴，還對(duì)我們……”
她從來不愿以低俗言語罵人，是以阮元見她神色，已知其意，也不再多問，又向蘇九妹問道：“九妹，你那個(gè)未婚夫，可是因?yàn)榕R海村之事，對(duì)我們懷恨在心?。俊?br/>
“這……回大人，是這樣的，但是……”蘇九妹抽泣道。
“伯元，這不光是臨海村的事，當(dāng)時(shí)夫人……夫人都把你嚴(yán)懲臨海村保甲的事說了出來，也保證過些時(shí)日，就送九妹回家，可即便如此，那廝口種仍是不肯饒人，在他看來，好像你做了巡撫，就是來這杭州欺壓百姓，魚肉鄉(xiāng)里一般，還說夫人……說夫人除了投胎投得好，其他什么也不是……”楊吉看著蘇九妹凄苦之狀，一時(shí)按捺不住，也對(duì)阮元多說了幾句，只是孫五后面罵人之語實(shí)在太過難聽，說到這里，楊吉也不好意思再重復(fù)了。
“楊吉你閉嘴！那惡賊的話，你再重復(fù)一遍，是要污了這宅子嗎？”孔璐華想著孫五之言，心中怨氣仍未消散。又看著蘇九妹無助之狀，對(duì)孫五更增恨意，便脫口而出道：“要不然，我和夫子為你做主，你們這婚事，就不算數(shù)了！這天下這么大，就算是杭州綠營(yíng)，也有不少能干的后生呢，要不，我明日為你挑一個(gè)沒有家室的，讓你再嫁個(gè)好人家！”
“夫人，您……您這是什么話??？”可是就在這時(shí)，竟然連孔璐華也沒想到，蘇九妹聽了她說起與孫五取消婚約之事，眼中驚懼之意，竟比之前更甚了：“我……我六年之前，就已經(jīng)和五哥訂了親，那個(gè)時(shí)候除了過門，其他的事，我們都已經(jīng)辦完了，我們就算沒拜堂，那也是夫妻了?。考热蛔隽朔蚱?，那……那就算他再怎么不好，我……我也一輩子就是他的人了？夫人您讓我改嫁他人，這不是……不是要我去做個(gè)不貞之人嗎？”
聽到這里，孔璐華心中也不覺一驚，她年輕時(shí)便聽聞錢大昕解釋夫妻婚姻之事，對(duì)女子和離之言深信不疑，這時(shí)看到孫五言語如此不堪，與蘇九妹更是官匪殊途，自是毫不猶豫，將解除婚約之言說了出來?？蓻]想到，蘇九妹對(duì)民間所謂“守貞”之念，竟比自己所知還要堅(jiān)決。
“九妹，你……你和他不過訂了親，連婚禮都沒辦，你……你怎么就成了不貞之人了？一定是你那里家人糊涂，把這貞潔之事、婚姻之事都弄錯(cuò)了。你聽我的，從今天起，心里就不要想那個(gè)孫五了，等找到了新的意中人，你再把你這份心思都放在他身上，那樣……那樣你這一番心意，才不會(huì)白費(fèi)了啊？”孔璐華只好勸道。
“夫人，所謂貞潔，不就是有了婚約，便要忠貞不二嗎？”孔璐華卻沒想到蘇九妹不僅不聽自己勸告，甚至對(duì)自己產(chǎn)生了懷疑：“夫人，您是圣人之后，既然是圣人血脈，那更應(yīng)該遵循圣人之意行事才對(duì)??？您……您怎么能勸我違逆圣人之道呢？”
“我……九妹，圣人他……他哪里說得這般苛刻了？若你不信，那我再說個(gè)人看。夫子認(rèn)識(shí)的錢辛楣錢老先生，是學(xué)界泰斗，天下人無不崇敬于他，他說的話，你該相信吧？錢老先生親口對(duì)我說過，婚姻之事，并非一成不變，若是為夫者凌虐妻子，又或酗酒不能節(jié)制，又或偏寵妾室，為妻者和離，并不算失節(jié)??？你……你要是不信，夫子那里有錢老先生的文集，我拿來念給你聽，你總該信了吧？”孔璐華眼看講道理已經(jīng)勸說不了蘇九妹，只好拿出錢大昕這張王牌，試圖用實(shí)例說服她。
可蘇九妹聽到錢大昕的名字，依然是一臉茫然，道：“夫人，您……您說的錢、辛、楣……這位老先生是誰啊？他……他說的話，真的就是對(duì)的嗎？可是、可是我家中爹娘，村里長(zhǎng)輩，都不是這樣跟我說的??？老人們都說，貞潔便是……便是我許了一個(gè)人，就一輩子只能做他的妻子，正所謂‘餓死事小，失節(jié)事大’呢。夫人，您非要讓我和五哥離緣，那不是逼我去死嗎？我……夫人，您要是執(zhí)意如此，那我……我就去死了算了！”
“九妹，夫人說得不對(duì)，你放心好了，蓮兒，快，快把九妹帶回去吧?！比钤劭刺K九妹神色激動(dòng)，說不定便真要去尋死路，也只好臨機(jī)應(yīng)變，趕快讓蓮兒將蘇九妹帶了下去。楊吉見狀，也向阮元示意前往幫忙照看，阮元便也點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快，廳里就只剩下了阮元夫婦。
“夫子你好厲害啊，連‘夫人說的不對(duì)’這樣的話都敢說出口了，你是不是……”孔璐華莫名其妙被阮元反駁，更是氣不打一處來。
“夫人，我若不這樣說，九妹能安穩(wěn)住嗎？”阮元也對(duì)孔璐華勸道：“其實(shí)我心中所想，又何嘗不是你心中所想呢？可是九妹她……那村鎮(zhèn)中耕桑之人，那里知道學(xué)問是怎么回事啊，凡事一知半解，就那么傳下去，結(jié)果……結(jié)果九妹就成了這樣?？晌铱此龢幼樱@些話，她是當(dāng)真了??？夫人，若是我不順著她言語說上幾句，她真的去尋了短見，可如何是好??？”
“夫子，我……都怪那個(gè)什么孫五！若不是他言語污穢，九妹怎么會(huì)……”孔璐華想著這件事來龍去脈，卻也覺得自己委屈。
“夫人，說來也怪啊，這孫五我聽你之言，本來也是尋常村民，一時(shí)被擄到了海盜之內(nèi)，他怎么會(huì)……怎么不想著逃出來，反而對(duì)海盜這件事，還這般頑固呢？”聽著孔璐華的言語，阮元對(duì)海盜之事也更多了幾分不解。
“哼，你別說，我跟你成婚也十三年了，這些年見的人里面，還沒有一個(gè)是這般蠢笨的呢?！笨阻慈A不僅抱怨道：“那孫五似乎是覺得，當(dāng)年蔡牽拜了普陀山，所以……所以觀音菩薩就保佑上了蔡牽，五年來蔡牽幾次被咱們逼到絕境，都活了下來，現(xiàn)在還這般囂張，都是因?yàn)槠兴_保佑……夫子你說，就這樣的話，他居然能信？他……”可沒想到自己說著說著，阮元眼中竟突然多了一絲光亮。
“對(duì)啊……夫人，信奉神佛，看來，這件事我以前竟是沒想到??？”阮元忽然對(duì)孔璐華說道。
“夫子，你……你是有辦法了？”
“沒錯(cuò)，夫人，我們與那些海盜不同，我們平日都是讀圣賢書，知先儒故事之人，對(duì)于這神佛之語，最多也就是敬而遠(yuǎn)之?？珊１I不一樣啊，他們大多都沒讀過書，能識(shí)些字就不錯(cuò)了，又哪里清楚圣人先哲到底說了什么呢？相反，他們往往容易輕信神佛，以為果然有觀音菩薩之力，可以護(hù)佑他們。既然如此，那這應(yīng)對(duì)之法，也就不難了?！笨雌饋砣钤呀?jīng)看出了海盜的問題所在。
“好吧，我姑且信你一次?！笨阻慈A看著阮元樣子，卻也一直不算輕松，便又問道：“可方才從回家開始，我卻也覺得你有些心事，怎么？是京城來了上諭，還是你……你又想著再給我們找個(gè)妹妹了？”
“哈哈，這都瞞不過夫人啊？”阮元也不禁笑道：“其實(shí)這事也不算大事，我先前向福建的張中丞打聽了張阿治家眷的消息，果然，他家人另有其他居所，應(yīng)該……應(yīng)該就在洪瀨鎮(zhèn)和羅溪鎮(zhèn)之間，那里尚有四五個(gè)村子，還需要進(jìn)一步查訪。所以我也想著，若是你們平安歸來，便再讓楊吉出一次門，到福建配合張中丞，將這張家母弟，都尋出來?！?br/>
“夫子，這件事張中丞不會(huì)自己辦嗎？為什么……為什么還要楊吉出面呢？”孔璐華不解問道。
“因?yàn)椤耸陆^不可讓另一人提前知曉?！比钤鋈徽f了一句。
“夫子的意思是……”
“夫人，以前的玉德離任已經(jīng)三年了，可三年來，蔡牽依然橫行海上，而我們呢？我們不僅沒有如期剿滅蔡牽，西巖兄性命都沒了，眼下這閩浙總督阿林保是何許人，難道還用我多說嗎？”阮元眼看四周并無旁人，方才對(duì)孔璐華說出了這句話：“我許多年前，便曾言及若要使東海太平，必須閩浙兩省合力，否則蔡牽終有可乘之機(jī)，但阿林保這般庸懦，在福建除了縱容蔡牽，還能做什么？我本不愿與同僚相爭(zhēng)，可西巖兄他……西巖兄的事，也讓我清楚，我們已經(jīng)等不下去了。眼下最好的辦法，就是讓阿林保盡快調(diào)任，另?yè)褚幻敢馇褰撕？艿目偠?，與我協(xié)力作戰(zhàn)。那如何能讓阿林保調(diào)離福建，我想最好的辦法，就是向皇上證明，阿林保在福建，所作所為尚不及張中丞。那既然張阿治的弱點(diǎn)咱們都找到了，這個(gè)功勞，我自然要讓給張中丞了，卻又不能讓阿林保提前知道，那我該如何去做？自然是派出我自己的親信，去幫張中丞打開這條通路了。楊吉以前在杭州，與綠營(yíng)兵士大多相熟，這打探情報(bào)之事，自然非他莫屬，到時(shí)候，我們閩浙雙管齊下，張中丞這大功，也就立定了。”
“沒想到啊，夫子，你也有這樣的一面呢？”孔璐華聽著阮元之言，竟是已經(jīng)開始針對(duì)上了阿林保，這樣的事，自己與阮元共同生活了十三年，也還是第一次看到。只不過，尋常官場(chǎng)傾軋，往往不過爭(zhēng)名逐利，阮元這番計(jì)劃，卻是為了海疆太平，卻又不可與尋常之輩同日而語了。又問道：“那……你方才說的應(yīng)對(duì)?？苤?，又是什么呢？”
“夫人，海盜能祭拜，難道……我們就不能祭拜了？而且這杭州從來有個(gè)去處，或許啊，比普陀山更靈驗(yàn)?zāi)?。”阮元略顯神秘地說道。
“夫子，你……你怎么也相信這些了？”
“不是我相信，是有人需要相信啊。”阮元說到這里，卻也不禁感嘆道：“為了剿滅蔡逆，還東海一個(gè)太平，有些以前我們沒想過沒用過的辦法，現(xiàn)在，也只得用上了啊?！?br/>
看著這時(shí)的阮元，孔璐華卻也依稀多了幾分陌生之感。
或許，李長(zhǎng)庚的死，給阮元的打擊和影響，要比自己想象中的，還要大很多吧……
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