“威爾士，這又是你新的一位心肝寶貝嗎？這次你的眼光可是進(jìn)步了不少啊。請(qǐng)記住本站的網(wǎng)址：。”斯蒂芬伯爵突然把矛頭指向了威爾士，而且還把艾琳和威爾士劃分到了一起。

    這一下子不僅艾琳楞了，就連托馬斯的眼神也暗了一下。但托馬斯很快就做出了反應(yīng)，對(duì)著斯蒂芬伯爵微微欠身，很禮貌的接過(guò)了話頭：“可愛的斯蒂芬伯爵大人這次您可猜錯(cuò)了，要不要再猜一次？”

    “什么？錯(cuò)了，再猜？”斯蒂芬老頭把視線從威爾士身上轉(zhuǎn)向了托馬斯，然后又看了看一直追隨著凱瑟琳的羅杰斯，最后把視線又轉(zhuǎn)回到了托馬斯身上，才試探性的問(wèn)了一句：“托馬斯，難道這個(gè)丫頭是你帶來(lái)的？”

    雖然斯蒂芬老頭的對(duì)艾琳的兩次稱呼完全不同，從心肝寶貝到了丫頭，但任何人都能聽出其中遠(yuǎn)近的意思來(lái)。托馬斯則是繼續(xù)用他那一貫迷人的微笑做了回答，并且禮貌的再次欠身，然后將馬向艾琳的方向拉了幾步，對(duì)著艾琳說(shuō)道：“上馬吧，我們要出發(fā)了。”

    雖然托馬斯沒有做出正面回答，但其中的意義已經(jīng)是再明顯不過(guò)了。而斯蒂芬老頭眨巴一下那本來(lái)就很小的小眼睛，用自己胖乎乎的大手又搔了搔頭發(fā)，發(fā)出了一聲感慨：“真是奇了，我原本以為托馬斯你不喜歡女人呢。一直都認(rèn)為，你和特里克其實(shí)……”

    “噗……斯蒂芬伯爵大人，您不要扯上我好嗎？您要是知道托馬斯大人把我弄的多慘，就不會(huì)這樣認(rèn)為了。”特里克因?yàn)槭枪芗壹媛氼I(lǐng)隊(duì)的身份所以可以靠前一點(diǎn)，沒想到被斯蒂芬老頭的一句話雷的差點(diǎn)從馬上摔下來(lái)。

    “呵呵呵，他怎么弄你的？現(xiàn)在斯蒂芬老頭我倒是真的很想知道了?！边@句話聽起來(lái)很正常，但是和之前的話連在一起，讓特里克和將要拉馬閃開的托馬斯都差點(diǎn)從馬上栽下去。

    “斯蒂芬伯爵大人，您真是我見過(guò)的最最幽默的老頭兒了?！卑毡锊蛔⌒?，突然就插了一句，而當(dāng)斯蒂芬轉(zhuǎn)向她的時(shí)候，艾琳正好剛剛上馬，拉著馬頭對(duì)斯蒂芬伯爵發(fā)出了邀請(qǐng)：“我剛剛賽馬贏了一場(chǎng)，如果斯蒂芬伯爵大人哮喘病不發(fā)作的話，我們?cè)儋愐粓?chǎng)？”

    “呵呵呵，好久沒有年輕人向我挑戰(zhàn)了，看了我還不是老頭子。我想我可以的，大不了就輸一次好了，我們可以馬上開始?！彼沟俜依项^馬上來(lái)了精神，并沒有因?yàn)榘盏脑骄囟薪z毫的不悅；相反的，斯蒂芬老頭似乎非常愿意和這些年輕人打成一片。

    “好吧，我們先賽二十英里，不過(guò)我不認(rèn)識(shí)路，您要跑在前面一點(diǎn)。”艾琳俏皮的把馬拉住，讓過(guò)了斯蒂芬的那匹黑馬，然后用很認(rèn)真的態(tài)度對(duì)斯蒂芬老頭說(shuō)著。

    “小丫頭，你這分明是在讓我?！彼沟俜依项^表情有些哀怨，但其實(shí)卻對(duì)于艾琳這個(gè)聰明的丫頭又有了幾分的好感。原來(lái)她要賽馬是假的，幫托馬斯和特里解除尷尬局面是真的；讓自己在前面雖然說(shuō)是領(lǐng)路，可無(wú)形當(dāng)中就是在讓步表示一下尊敬了。

    “不，您真的理解錯(cuò)了，中國(guó)有句話叫做后發(fā)先至，我剛剛就是這樣贏的。所以即使我落后一點(diǎn)，也不一定會(huì)輸?shù)?。倒是您，斯蒂芬伯爵大人，不能小看女孩子哦。?br/>
    艾琳的話沒錯(cuò)，剛剛看到過(guò)艾琳精湛騎術(shù)的人也都一起點(diǎn)頭，表示贊同。這樣才令斯蒂芬老頭感到了一絲的緊張，把他的那匹黑馬也拍了拍，然后果斷的領(lǐng)跑在了前面。

    “艾琳，你是怎么知道的？”托馬斯這次并沒有讓艾琳一個(gè)人追上去，而是同她一起去追趕已經(jīng)跑出去的斯蒂芬，然后竟然沒頭沒腦的問(wèn)了這么一句。

    “什么怎么知道的？”艾琳一邊催著馬，一邊歪著小腦袋故意裝傻。

    “你怎么知道斯蒂芬老頭喜歡這一套的？”托馬斯可以感覺到斯蒂芬對(duì)于艾琳的看法有所改觀。

    如果斯蒂芬認(rèn)為艾琳是威爾士的情婦，那么這一路都會(huì)少不了調(diào)侃；如果認(rèn)為艾琳是自己的什么人，那么總是會(huì)找機(jī)會(huì)對(duì)托馬斯或是艾琳戲弄；但是現(xiàn)在不同，艾琳大膽的挑戰(zhàn)應(yīng)該是已經(jīng)贏得了斯蒂芬老頭的好感，路上會(huì)對(duì)艾琳多了許多的維護(hù)和關(guān)照的。

    “你答應(yīng)我回去以后不需要我再去擠牛奶，我就告訴你?！?br/>
    “這沒問(wèn)題，說(shuō)吧?！蓖旭R斯一笑，這個(gè)丫頭果然挺精明的，居然還在想著這個(gè)問(wèn)題。不過(guò)，就算她不這樣要求，難道她還認(rèn)為這次回去之后，自己會(huì)讓她坐在牛棚里擠牛奶嗎？

    “很簡(jiǎn)單，他一看就是不服老的人，所以我只要把他當(dāng)成同齡的朋友就好了；甚至他會(huì)比同齡的朋友更好相處，因?yàn)樗麜?huì)多出一份身為長(zhǎng)者的寬容和平和。”艾琳說(shuō)完，把馬又催了一下，有意的和托馬斯拉開了一些距離，全力向著斯蒂芬老頭追過(guò)去。她不想要把謙讓精神表現(xiàn)的太明顯了，這樣反而等于對(duì)斯蒂芬老頭不夠尊重了，會(huì)讓他真的以為自己已經(jīng)老了。

    同齡？朋友？托馬斯看著艾琳的馬超了過(guò)去，卻對(duì)她的話生出了許多的不可思議來(lái)。

    去橡樹林的路要走大半天的時(shí)間，所以在正午的時(shí)候，眾人都停下來(lái)休息，順便要做一下到達(dá)后的安排。雖然說(shuō)是去狩獵，可是貴族出行基本都是有人打前站的，所以這邊一休息下來(lái)，后面的隨從和仆人已經(jīng)搭好了帳篷，鋪好了羊毛毯，給艾琳的感覺這就是郊游和野餐。

    不過(guò)騎馬這么久，艾琳也確實(shí)累了，從馬上跳下來(lái)的時(shí)候腿有些發(fā)麻，估計(jì)還是并不常騎馬的緣故。要知道，現(xiàn)代人的都是以車代步，艾琳的騎術(shù)再精湛也不是馬背上長(zhǎng)大的。

    “艾琳，你今天真是太棒了。”當(dāng)艾琳牽著馬慢慢走的時(shí)候，和前面的幾位勛爵拉開了一些距離，所以迪克才得以靠上前了，和他心中的女神說(shuō)上一句話。

    “迪克，你不是要獵熊嗎？等下估計(jì)要你教給我了。我只是學(xué)過(guò)騎馬而已，這個(gè)還可以應(yīng)付。但狩獵這種事卻是連看都沒有看過(guò)的?！卑湛匆谎矍懊婧阎碌膸讉€(gè)男人，又看看仍舊趾高氣揚(yáng)、滿臉怨氣的凱瑟琳，開始為自己的下一站做準(zhǔn)備了。

    艾琳不是要處處爭(zhēng)強(qiáng)好勝，但她也不會(huì)輕易服輸。所以對(duì)于不會(huì)的事情她愿意虛心的學(xué)習(xí)。而選擇來(lái)問(wèn)迪克并不是一個(gè)突發(fā)奇想，艾琳仔細(xì)的分析過(guò)了，維德和特里克都是托馬斯身邊重要的隨從，除了要上下傳遞主人的意思之外，還要注意托馬斯的安全、配合托馬斯的行動(dòng)，顯然完全沒法幫到門外漢的自己。

    而托馬斯對(duì)于艾琳來(lái)說(shuō)或許會(huì)是個(gè)好老師，可他一定沒有時(shí)間來(lái)教的，這個(gè)艾琳不用腦袋想也知道。因?yàn)獒鳙C其實(shí)是男人的運(yùn)動(dòng)，一旦到達(dá)狩獵區(qū)，男人們都會(huì)想要獵到最好、最大的獵物來(lái)證明自己，所以能顧及到自己的應(yīng)該也就剩下迪克了。

    雖然迪克可能也是初學(xué)，但兩個(gè)初學(xué)者正好可以相互照應(yīng)，比起找另一位面目不善的凱瑟琳小姐搭對(duì)要強(qiáng)的多。

    “艾琳，你真的相信我？可以讓我教你嗎？”迪克的顏色里都是光彩了，他沒有想到除了還有機(jī)會(huì)靠近自己的女神說(shuō)上一句話，竟然還有機(jī)會(huì)可以教她一些東西。

    “當(dāng)然相信你，不然我為什么要開口呢。”艾琳十分認(rèn)真的點(diǎn)著頭，表示這自己虛心學(xué)習(xí)的真誠(chéng)。

    “那就這么定了，等下到了獵區(qū)，你可以跟著我，雖然我沒有真正狩獵過(guò)，但是在農(nóng)場(chǎng)附近偶爾會(huì)出現(xiàn)野狼，都是我親手獵殺的?！钡峡苏f(shuō)的十分自豪，并且把掛在一邊馬上的弩箭取下來(lái)給艾琳仔細(xì)的講解著用法。

    而遠(yuǎn)處，托馬斯顯然看到了這一幕，向著特里克招了招手，等到特里克匆忙跑過(guò)來(lái)的時(shí)候問(wèn)他：“所有的裝備都分發(fā)下去吧，然后各自仔細(xì)檢查清楚?！?br/>
    特里克點(diǎn)頭，然后順著托馬斯的眼神向湊在一起研究弩箭的迪克和艾琳看了一眼，嘆了口氣：“唉，艾琳小姐好像很認(rèn)真啊，難道她真的認(rèn)為自己要去獵熊嗎？”

    顯然，狩獵是可以帶著女人同行的，但無(wú)非也只是一種對(duì)于女性的尊重而已。平時(shí)的那些貴族小姐可都是到了外圍就撐起洋傘、扇著扇子散步的，又有哪個(gè)會(huì)真正的提著獵刀和弩箭沖到獵區(qū)里面呢。

    不過(guò)，既然托馬斯大人開口了，必要的裝備還是要配置的，所以特里克很識(shí)趣的叫隨從把準(zhǔn)備好的東西拿出來(lái)，因?yàn)橛袃蓚€(gè)隨從留下幫娜塔莎的忙了，所以裝備顯得更加充足了。

    “艾琳小姐，這是您的東西，檢查一下，如果有不會(huì)用的地方……”特里克看了一眼正在給艾琳講解叢林知識(shí)的迪克，長(zhǎng)長(zhǎng)的出了口氣才說(shuō)道：“你可以問(wèn)迪克或是我。不過(guò)，艾琳小姐您必須知道，獵區(qū)里面其實(shí)是相當(dāng)危險(xiǎn)的，如果你要進(jìn)去的話，最好還是先保證你自己的安全，然后再去想獵物的問(wèn)題吧?！?br/>
    “是的，當(dāng)然，我知道安全第一，我不會(huì)拖大家的后腿，我可以自己照顧自己的?！卑拯c(diǎn)頭，認(rèn)為特里克說(shuō)的有道理，而且現(xiàn)在是在中世紀(jì)的歐洲，這里的樹林更接近于原生態(tài)的原始森林，而且真的遇到情況，不會(huì)有對(duì)講機(jī)報(bào)險(xiǎn)，也不會(huì)直升飛機(jī)搜救的，所以說(shuō)樂(lè)趣和生命相比，還是后者更重要了。

    “特里克管家，您放心吧，我會(huì)保護(hù)艾琳的?！钡峡撕苡心凶訚h的范兒，挺了挺略顯消瘦的脊背，說(shuō)的抑揚(yáng)頓挫。

    “吼，天哪，下個(gè)修廁所的接班人來(lái)了?！碧乩锟税底缘乃闪丝跉?，同時(shí)又略帶同情的看了迪克一眼，才轉(zhuǎn)身到另一邊去安排了。

    而另一邊……

    凱瑟琳小姐正坐在厚厚的羊毛毯子，一邊拿著小鏡子忙著補(bǔ)妝，一邊從小鏡子里看向了身后正在檢查獵刀的托馬斯。

    無(wú)疑，托馬斯那太陽(yáng)神之子似的光芒是會(huì)讓女人著迷，并且難以移開視線的。如果不是昨天聽哥哥說(shuō)托馬斯也去參加這次狩獵，她才沒興趣奔襲大半天的時(shí)間，然后再去那滿是蟲子和野獸的橡樹林呢。她寧可舉著小洋傘在花園散步，或是坐在羊皮椅上小憩一會(huì)兒。

    而且，今天那個(gè)突然冒出來(lái)的女人更是讓凱瑟琳心氣難平，昨天只是聽威爾士提起他送去給托馬斯的女人都敗給了一個(gè)漂亮的東方娃娃，沒有想到今天自己也輸?shù)幕仡^土臉的。

    “凱瑟琳，我的女神，你已經(jīng)夠漂亮了，再美下去，只怕樹林里的野獸都要為你而瘋狂了?！绷_杰斯湊了過(guò)來(lái)，手里托著兩杯葡萄酒。男人去狩獵也并不是單單為了獵物而已，他的目的就是為了討好這位美麗的凱瑟琳小姐。

    而威爾士公爵就完全是為了斯蒂芬伯爵的那些大麥和托馬斯農(nóng)場(chǎng)里的奶牛。

    而斯蒂芬老頭無(wú)非就是想要顯示一下他六十歲的年紀(jì)，卻還保持著二十歲的心情而已。

    至于托馬斯，羅杰斯則認(rèn)為完全是一個(gè)漂亮男人要顯擺他那張臉而已。托馬斯自從來(lái)了愛爾蘭之后，這里的女人都為他瘋狂，這里的男人都想要從他身上撈到一些好處；所有人心里都知道，對(duì)于托馬斯的興趣還包括那些從英國(guó)飄洋過(guò)海同托馬斯一起來(lái)到愛爾蘭的好東西。

    “閉上你的嘴吧，再說(shuō)什么都沒用了，我們已經(jīng)輸了，你和我?！眲P瑟琳把鏡子收起來(lái)，因?yàn)榱_杰斯已經(jīng)靠近了，并且遮住了鏡子反射的路線，鏡子里已經(jīng)看不到托馬斯了。

    “前面的路還長(zhǎng)著呢，凱瑟琳，難道你這么快就要認(rèn)輸嗎？輸給那個(gè)小丫頭？你看看她現(xiàn)在的樣子，細(xì)瘦的手臂估計(jì)連獵刀都拿不動(dòng)，還能獵到東西嗎？”羅杰斯向著一邊還在學(xué)習(xí)使用弩箭的艾琳努了努嘴。

    凱瑟琳向艾琳的方向看了一眼，果然看到艾琳拿著弩箭的姿勢(shì)很生硬，而且掛在腰間的那把獵刀對(duì)于她來(lái)說(shuō)是有些大了，和她那過(guò)于嬌小的身材不成比例。

    一個(gè)念頭馬上就冒了出來(lái)，凱瑟琳轉(zhuǎn)頭接過(guò)了羅杰斯手里的的另一杯葡萄酒，終于打破了那冰山般的表情，給了羅杰斯一個(gè)笑容，雖然笑只在嘴角而未到眼眸，卻已經(jīng)讓羅杰斯有些神魂顛倒了。

    “哦，凱瑟琳，為了你的笑容，我愿意為你做任何的事情?！绷_杰斯也不是傻子，他知道凱瑟琳一定已經(jīng)有了什么計(jì)劃。

    “是的，我們可以計(jì)劃一下，要贏就贏的徹底，我們這樣……這樣……”凱瑟琳示意羅杰斯靠過(guò)來(lái)，把自己的計(jì)劃說(shuō)了出來(lái)。

    “什么！凱瑟琳，這樣做是不是太冒險(xiǎn)了？而且，在那片橡樹林的深處……”

    “羅杰斯，我們只是要贏而已，按照我的意思去做，你有更大的機(jī)會(huì)獵到獵物，甚至是熊的。”凱瑟琳把一只手放在了羅杰斯的手背上，按住他的手示意他不要太大聲，然后又用她細(xì)嫩的大拇指在羅杰斯的手背輕輕的摩挲著，就好象是在用肢體語(yǔ)言向他示好和甜蜜的懇求一樣。

    “好吧，凱瑟琳，你也要小心點(diǎn)呀，樹林深處還是很危險(xiǎn)的，別讓我擔(dān)心好嗎？”羅杰斯馬上回握住凱瑟琳的小手，把美人的手舉起來(lái)，在唇邊吻了吻，眼神中閃著無(wú)比的柔情。

    “放心吧，羅杰斯，你知道我十四歲就開始去打獵了，一片樹林和幾只動(dòng)物對(duì)我來(lái)說(shuō)不算什么?！眲P瑟琳再次對(duì)著羅杰斯笑了一下，只是她的臉緊繃的時(shí)間太久了，笑起來(lái)顯得十分的不自然。

    但就是這樣一個(gè)笑容，還是給羅杰斯迷的暈頭轉(zhuǎn)向，一個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃也就這樣達(dá)成了。

    “威爾士公爵，斯蒂芬伯爵，可以出發(fā)了嗎？”托馬斯在這些人中年紀(jì)最小，爵位最低，所以自動(dòng)自覺的把一些責(zé)任承擔(dān)下來(lái)，并且在出發(fā)前還特意去征求了一下另外兩個(gè)大人物的意思。

    “當(dāng)然可以，我已經(jīng)躍躍欲試了。”斯蒂芬老頭竟然比威爾士公爵更有精神，聽托馬斯一說(shuō)就站了起來(lái)，來(lái)回的扭動(dòng)一下自己肥胖的沒有腰的腰肢，然后向他的馬走去。

    “托馬斯，你這次的目標(biāo)是什么？熊？還是雄鹿？再不就是野豬？”威爾士公爵也站起身來(lái)，把休息時(shí)候解開的獵裝扣子扣好，把那微微發(fā)福的肚子重新擠到了衣服里，看起來(lái)倒是顯得挺拔不少。

    “我的目標(biāo)一直沒變，還是安全就好，至于獵物，要看是什么東西肯走出來(lái)了?！蓖旭R斯笑了一下，聳了聳肩膀，把自己的意愿說(shuō)了出來(lái)。他其實(shí)每次打獵都沒有特別的目標(biāo)，有些東西不是你要就一定有的，難道熊不肯出來(lái)，還要去挖樹洞嗎？

    “但是你的威名從英格蘭一直傳到了愛爾蘭啊，都說(shuō)托馬斯你從十四歲開始就是獵熊的高手了。”威爾士對(duì)著托馬斯也要大大的抬高一番，意圖無(wú)礙乎就是討好而已。