?蛇人連續(xù)兩次進(jìn)攻都被我們擊退了軍中多少有了點(diǎn)信心加上現(xiàn)了蛇人的弱點(diǎn)城頭上盡管是大白天也放滿了火把。【最新章節(jié)閱讀.】
然而沈西平的死仍在象一個(gè)不祥的符咒掛在我們頭上。
在今天的守城戰(zhàn)中前鋒營(yíng)的損失很大。盡管后來(lái)的追擊得到了一點(diǎn)戰(zhàn)果但戰(zhàn)后統(tǒng)計(jì)帝**的損失比蛇人大約在六成對(duì)四成之間。換而言之六個(gè)帝國(guó)士兵才換來(lái)四個(gè)蛇人的級(jí)。如果是平常守城守成這樣那是一個(gè)大敗仗了。但軍中卻洋溢著陣陣喜氣好象我們真的是打了一個(gè)大勝仗不少右路軍的中高級(jí)將領(lǐng)前來(lái)向武侯請(qǐng)令要求夜襲蛇人武侯一概不準(zhǔn)不過(guò)武侯下令將沈西平靈柩移回營(yíng)帳一路上全軍都要為沈西平致哀。
沈西平的尸身由龍鱗軍的幾個(gè)殘存軍官扶靈右路軍代主將欒鵬前引武侯親自壓陣抬到了右路軍他原先的營(yíng)帳中。戰(zhàn)將陣亡本也是常事對(duì)于沈西平自己也知道這個(gè)下場(chǎng)的吧。一路上我們默默地看著沈西平的靈柩抬過(guò)心中為這聲名赫赫的勇將致哀。
帝國(guó)的喪禮并不隆重尤其是軍人。但帝國(guó)都相信人的靈魂都在頭里若失去頭顱靈魂便不能歸位因此沈西平?jīng)]有下葬而武侯也沒(méi)有說(shuō)何時(shí)歸葬那也只是這么停著。也許武侯希望能在擊退蛇人后奪回沈西平的級(jí)帶回帝都吧——可是在蛇人那種潮水般的攻勢(shì)前這個(gè)希望好象成了一個(gè)妄想。
在沈西平的尸身抬入城西右路軍防區(qū)右路軍中出一陣哭喊。
沈西平一軍如果對(duì)照6經(jīng)漁那幾乎是軍紀(jì)敗壞的典型甚至帝**的其它諸軍見(jiàn)了沈西平所統(tǒng)之軍也大感頭痛?？善婀值氖敲慨?dāng)上陣沈西平那如一團(tuán)散沙的軍隊(duì)立刻有了鐵一般的紀(jì)律絲毫也不遜于6經(jīng)漁的左軍。
也許治軍之道并不是一成不變的吧我有些感慨地想著。就我個(gè)人而言我更屬意6經(jīng)漁那種治軍的方略但這也無(wú)損于我對(duì)沈西平的敬意。
有朝一日我也會(huì)成為一個(gè)名將的。目送著沈西平的靈柩遠(yuǎn)去我在心底暗暗誓。
※※※
前鋒營(yíng)在今天的守城戰(zhàn)中擔(dān)當(dāng)了中堅(jiān)的角色。這次守城戰(zhàn)前鋒營(yíng)的損失倒不太大只不過(guò)陣亡了二十幾人。我的營(yíng)中除了王東以外還陣亡了兩個(gè)士兵。他們當(dāng)然享受不到沈西平那樣的哀榮由我們營(yíng)中的弟兄們抬著葬入了城中的一塊空地。
那已成了戰(zhàn)死者的墓地邊上胡亂埋了不少共和軍和屠城時(shí)被殺的平民的骨灰當(dāng)中則是帝**的陣亡將士。
沈西平至少尸骨還能還鄉(xiāng)你們卻連尸骨也回不到家鄉(xiāng)了。
我把一壺酒倒在墳頭心頭卻不禁一陣酸楚。
墳前豎著一些簡(jiǎn)陋的木板上面寫著墓中人的姓名。過(guò)不了多少年這些木板也會(huì)爛盡那時(shí)誰(shuí)也弄不清里面埋的是誰(shuí)了。
我把倒完酒的酒壺放到一邊領(lǐng)著剩下的五十四人跪了下來(lái)。邊上另外幾個(gè)前鋒營(yíng)的百夫長(zhǎng)也在葬戰(zhàn)死者。不知是誰(shuí)沉聲唱起了帝國(guó)的葬歌《國(guó)之殤》幾乎所有人都應(yīng)和起來(lái)。
在墓地上如同一陣隱隱的雷鳴那是《國(guó)之殤》的歌聲：
身既死矣歸葬山陽(yáng)
山何巍巍天何蒼蒼
山有木兮國(guó)有殤
魂兮歸來(lái)以瞻家邦。
這是大帝開國(guó)時(shí)的第一功臣后來(lái)為人尊為軍圣的那庭天暮年在帝都的華表山“國(guó)殤碑”前所作的歌這已成了軍中的葬歌旋律悲壯雄渾雖然只有幾個(gè)簡(jiǎn)單的音調(diào)卻似有排山倒海之勢(shì)可是我唱到“魂兮歸來(lái)以瞻家邦”卻隱隱地覺(jué)得其中似乎含著無(wú)限的痛苦。
那庭天的百戰(zhàn)百勝背后也有著成千上萬(wàn)的尸骨吧？在軍圣暮年也對(duì)那些戰(zhàn)死者感到內(nèi)疚么？江山變色換來(lái)的只是一個(gè)新朝新主卻要戰(zhàn)死數(shù)以萬(wàn)計(jì)的百姓和士兵。那些人能換來(lái)些什么呢？縱然大帝得國(guó)之初政治清平百姓安居樂(lè)業(yè)可為了這就真的要付出這么大的代價(jià)么？
我的心頭不禁一陣痛楚。
遙遙望去暮色蒼茫又是一日將盡。
※※※
回到自己的營(yíng)帳準(zhǔn)備去換一下腰間的紗布。剛走到大營(yíng)門口只聽(tīng)得有人道：“楚將軍！”
那是張龍友。
我扭過(guò)頭只見(jiàn)他穿了一襲參軍的長(zhǎng)衫倒一下子很有幾分中級(jí)軍官的氣度了。參軍的軍銜比我還高他一天之內(nèi)就從我營(yíng)中的小兵成了我的長(zhǎng)官我脾氣再好也有點(diǎn)妒忌。我想裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)張龍友已經(jīng)過(guò)來(lái)了到我跟前施了個(gè)大禮道：“楚將軍張龍友拜見(jiàn)。”
他這禮行得太大了是下級(jí)向上級(jí)行的我唬了一跳道：“張先生別客氣現(xiàn)在你比我軍銜還高我該向你行禮才是?！?br/>
張龍友道：“龍友不敢忘楚將軍的大恩若無(wú)將軍昨天我便已被德洋處斬豈有今日？”
我又嚇了一路。他參軍的軍銜與德洋是平級(jí)但他已是幕府中的人了要和對(duì)德洋找麻煩并不是難事。我道：“你別怪德洋大人……”
他笑了起來(lái)道：“當(dāng)然不會(huì)怪德洋大人的楚將軍請(qǐng)放心?！?br/>
他雖叫我放心我卻不敢真?zhèn)€放心。我道：“張先生你回來(lái)收拾東西么？”我本叫他把東西搬到我的營(yíng)中可他還沒(méi)搬來(lái)馬上就要去武侯那兒了。
張龍友道：“我有一些丹爐和藥物得搬過(guò)去?！?br/>
“君侯尚未給你護(hù)兵么？”
他道：“尚未不過(guò)君侯說(shuō)明日便抽調(diào)一個(gè)護(hù)兵給我?！?br/>
我道：“我陪你去拿東西吧?！辈挥伤妻o轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)祈烈道：“小烈你回營(yíng)給我燒點(diǎn)水我陪張先生去一趟便回?！?br/>
張龍友道：“楚將軍你還是不要叫我張先生吧叫我張龍友便是?！?br/>
我笑道：“豈敢豈敢?！?br/>
德洋的輜重營(yíng)與前鋒營(yíng)本來(lái)就是一個(gè)大營(yíng)里的。走進(jìn)輜重營(yíng)便聽(tīng)得一陣陣女子的哭聲那是擄來(lái)的女子臨時(shí)集中關(guān)押在這里。那些女子都被關(guān)在一個(gè)個(gè)大木籠中看上去都蓬頭垢面神情呆滯。其實(shí)這些女子都是百里挑一的美女只有美女才可能活到現(xiàn)在的。
走過(guò)那些女子時(shí)我有些不忍只能強(qiáng)裝著沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)什么只是走過(guò)。張龍友也似有些不忍心喃喃道：“兩軍交戰(zhàn)最苦的還是平頭百姓啊?！?br/>
他嘴里說(shuō)出這句話來(lái)我?guī)缀跤行┏泽@。剛想回一句他已急匆匆地走了過(guò)去。
他本來(lái)的營(yíng)帳已經(jīng)是被燒得滿是破洞。張龍友一走到帳前一個(gè)輜重營(yíng)的士兵道：“張呆你怎么回來(lái)了？”看見(jiàn)我跟在他后面卻不由一愕。張龍友只是微笑道：“拿點(diǎn)東西。”邊上另一個(gè)士兵卻小聲道：“別亂說(shuō)人家是君侯跟前的參軍了跟我們德洋大人平級(jí)?！?br/>
那兩個(gè)士兵都有點(diǎn)敬畏地看著我跟著張龍友進(jìn)那破帳。他們大概覺(jué)得我軍銜比張龍友低了可能我是被張龍友拿來(lái)辦事的。其實(shí)百夫長(zhǎng)比參軍要低一檔但前鋒營(yíng)較為特殊除了武侯本人誰(shuí)也不能指揮的。
一進(jìn)張龍友原先的營(yíng)帳一個(gè)半臥在床上的士兵翻身起來(lái)道：“張……張大人……”
他百忙中想必聽(tīng)到了外面的對(duì)話了。張龍友道：“小朱沒(méi)什么事我來(lái)拿點(diǎn)東西你睡吧?！?br/>
那個(gè)小朱哪里敢睡下已站在一邊。人生的際遇也真是奇妙前兩天張龍友還在這營(yíng)帳中可能還被他們呆子長(zhǎng)呆子短的呼來(lái)喝去可一受武侯賞識(shí)似乎人也一下有了威嚴(yán)。
張龍友東西并不多只是有幾個(gè)奇形怪狀的爐子和鍋?zhàn)舆€有兩袋砂子。我拎起一個(gè)爐子只見(jiàn)爐底也燒得黑黑的邊上有個(gè)已經(jīng)炸裂的碎鍋?zhàn)?。我收拾好了一把拎著道：“好了么？?br/>
張龍友正把那兩袋東西搬在背上道：“好了好了另外沒(méi)東西了?！?br/>
輜重營(yíng)里小車有不少。借了一輛把東西放上后我?guī)退嚥⒓缱叱鲚w重營(yíng)。我忽然覺(jué)得自己不免有點(diǎn)傻。看樣子張龍友不是會(huì)對(duì)德洋不利的那種人就算他有報(bào)復(fù)之心也未必會(huì)做什么事我也是多心了。但既然說(shuō)了要幫張龍友拿東西我也不好再半路脫逃。我道：“張先生……”
張龍友道：“你又來(lái)楚將軍你別叫我先生?！?br/>
我道：“好吧張龍友你要那些爐子做什么的？”
張龍友道：“那是丹爐。我是上清丹鼎派的弟子?！?br/>
上清丹鼎派是現(xiàn)在兩大國(guó)師之一的真歸子所屬那一派。以前天機(jī)法師那一派不相信這種燒煉的事認(rèn)為丹鼎須以人自身為爐鼎所煉大丹方是正道因此他們是被稱為是“清虛吐納派”。真歸子恰好完全與天機(jī)法師相反他那一派覺(jué)得能燒煉出丹藥來(lái)人服后便能白日飛升。這些年來(lái)兩派國(guó)師雖不至于和市井小人一樣斗得臉紅脖子粗卻也暗地里斗個(gè)不住。但近百年來(lái)清虛吐納派的法師雖然沒(méi)有白日飛升一代代**師都活到了高年都可以當(dāng)成*人瑞的。而上清丹鼎派的法師卻連活過(guò)四十歲的都少有現(xiàn)在少有人再信了。自天機(jī)法師被加封太子少保后上清丹鼎派愈趨式微清虛吐納派在朝中已有一統(tǒng)之勢(shì)。若不是當(dāng)今帝君時(shí)不時(shí)要讓真歸子進(jìn)丹藥以固精培元這個(gè)上清丹鼎派只怕已滅亡了。
我道：“失敬原來(lái)你是法統(tǒng)的人。那為什么從軍來(lái)了？”
張龍友道：“我煉的丹要一味丹砂這東西北地很少見(jiàn)就出在南疆的聽(tīng)說(shuō)你們要南征我就來(lái)了?！?br/>
我笑道：“煉丹？想成仙么？”
張龍友搖搖頭道：“我不信那些。家?guī)熢鴮僖馕耶?dāng)下一代法師但我不愿意。”
我道：“你不信還入什么上清丹鼎派？”
張龍友道：“我很喜歡丹鼎派那種鼎器。我覺(jué)得其中必定有一些上古傳下來(lái)的奧秘在內(nèi)只是我們知其然而不知其所以然我想窮研此道說(shuō)不定”說(shuō)到這兒他臉上有點(diǎn)亮像是有些激動(dòng)道：“說(shuō)不定日后我張龍友會(huì)以此青史留名的。”
雖然現(xiàn)在笑出聲來(lái)有些失禮但我還是憋不住“撲嗤”一聲笑了出來(lái)。他倒沒(méi)有在意我自己有點(diǎn)過(guò)意不去岔開話頭道：“昨天你在做什么出這么大的聲響？”
張龍友道：“昨天那個(gè)事啊昨天我本想燒煉五才丹誰(shuí)知不小心讓明火進(jìn)了未濟(jì)爐結(jié)果一下著了起來(lái)?！?br/>
我皺了皺眉道：“有那么大聲響么？”
張龍友道：“那五才丹是要養(yǎng)在爐中的我封口沒(méi)封好明火進(jìn)去了結(jié)果爐子都炸了。好在我才煉了二十粒五才丹爐子只是炸裂沒(méi)有炸飛不然也不用德洋大人殺我我自己早被炸死了?！?br/>
“那五才丹能炸死人么？”
張龍友道：“會(huì)的啊。我有個(gè)師叔當(dāng)初就是被五才丹炸死的。他一爐中煉了五百丸結(jié)果把半間屋都炸飛了。”
我站住了道：“這五才丹有這么大的威力？怎么煉的？容易煉么？”
張龍友見(jiàn)我站住了那小車?yán)铩斑坂ムァ钡匾魂図懠敝溃骸靶⌒男⌒奈业牡t?！?br/>
我道：“快說(shuō)是什么做的？”
張龍友有點(diǎn)疑惑地道：“那是把硫黃、墻硝和蜂蜜加上草木灰再和上幾種草藥煉制出來(lái)的一種丸藥可以治積食的。怎么了？”
我道：“那東西要煉多久能煉成？”
張龍友扶住了車有點(diǎn)疑惑地看道我道：“楚將軍你也要煉丹？”
我有點(diǎn)急。這張龍友這時(shí)候婆婆媽媽的我道：“我不要煉丹。你快告訴我那五才丹要多久能煉好？”
“七天。”
我差點(diǎn)沒(méi)摔倒在地。煉那么點(diǎn)東西得七天？七天后只怕蛇人已破城而入了。我有點(diǎn)頹唐道：“那來(lái)不及的?！?br/>
張龍友道：“你是想用到戰(zhàn)陣上去？”
張龍友被他們“呆子”、“呆子”地叫我卻現(xiàn)他十分敏銳。我道：“是啊你說(shuō)二十顆丹就有那么大威力如果多煉一些對(duì)戰(zhàn)時(shí)扔出去豈不是威力無(wú)比？只是你說(shuō)要七天才能煉好只怕太難。”
張龍友道：“你只要那種一碰火會(huì)燒的藥吧？那個(gè)不用煉的是配的?！?br/>
他這話讓我又驚又喜我把那小車放在地上道：“怎么配的？快跟我說(shuō)?！?br/>
張龍友叫道：“小心我的丹爐！”他扶住了車道：“那是我自己配出來(lái)的你只消將硫黃、硝石和炭粉研至極細(xì)然后用炭粉一份硫、硝各六份混在一起就行了。不過(guò)你在研時(shí)要小心不能沾鐵器?！?br/>
我道：“太好了你馬上幫我配一份出來(lái)?！?br/>
張龍友的營(yíng)帳還很簡(jiǎn)陋。他也不敢在營(yíng)帳里研只是把硫粉和硝粉各一斤給我道：“炭粉你自己去研吧。小心點(diǎn)這種藥很厲害的若是沾到明火一下子會(huì)燒起來(lái)?！?br/>
我拿著那兩包沉甸甸的藥粉道：“張龍友張先生若這種藥真的靈驗(yàn)?zāi)憧捎至⑾乱坏拦α??！?br/>
他道：“你別想得太輕易那是些粉風(fēng)一吹就吹跑了沒(méi)什么大用處的?！?br/>
我笑道：“我自有用處?！?br/>
走出他的營(yíng)帳時(shí)我轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)他道：“這種藥你起過(guò)名字么？”
張龍友正支著丹爐他抬起頭道：“這種藥會(huì)火我叫他火藥?！?br/>
回到前鋒營(yíng)的營(yíng)帳我剛進(jìn)門祈烈道：“楚將軍你回來(lái)了路將軍正找你呢?！?br/>
我把那兩包藥粉放在一邊道：“有什么事么？”
祈烈道：“似乎有什么要事要商議。他交待了你一回來(lái)便去他的營(yíng)帳?！?br/>
有什么要緊事么？我有點(diǎn)擔(dān)心轉(zhuǎn)身便出了營(yíng)帳。出門時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)祈烈道：“小烈你給我找到木炭來(lái)碾成粉越細(xì)越好。弄上一斤左右。”
祈烈有點(diǎn)莫名其妙道：“要那個(gè)做什么？”
我也沒(méi)解釋便向路恭行的營(yíng)帳走去。
路恭行此時(shí)召集我們到底會(huì)有什么事么？
蛇人不知何時(shí)又會(huì)進(jìn)攻前鋒營(yíng)擔(dān)負(fù)著中軍武侯的守備工作。也許路恭行為了準(zhǔn)備下一步的計(jì)劃吧。
一到路恭行的營(yíng)帳還在門口便聽(tīng)得蒲安禮叫道：“不成！我們前鋒營(yíng)寧可戰(zhàn)死也不能退卻！”
他的聲音很是響亮卻有點(diǎn)氣急敗壞。我有點(diǎn)吃驚撩開簾子進(jìn)去。
路恭行的營(yíng)帳也和我們的一樣大現(xiàn)在里面連路恭行在內(nèi)已坐了十六個(gè)百夫長(zhǎng)有點(diǎn)擁擠蒲安禮正站著臉漲得通紅。
路恭行見(jiàn)我進(jìn)來(lái)點(diǎn)了點(diǎn)頭口中卻還在對(duì)蒲安禮道：“蒲將軍見(jiàn)機(jī)行事不是對(duì)敵示弱。我軍這次兵糧草本就不是很夠如今若困守孤城只能坐以待斃。我覺(jué)得當(dāng)務(wù)之急不如暫且退兵將高鷲這座空城讓給蛇人而后我們重振旗鼓再與蛇人一決雌雄?！?br/>
我小聲問(wèn)第七營(yíng)的百夫長(zhǎng)同屬平民出身的錢文義道：“怎么了？”
錢文義小聲道：“路統(tǒng)制想向武侯稟報(bào)要求退兵想征求一下前鋒營(yíng)所有百夫長(zhǎng)的意見(jiàn)。”
雖然在軍機(jī)大事上沒(méi)什么言權(quán)但我覺(jué)得現(xiàn)在這種局勢(shì)實(shí)在不可與蛇人戀戰(zhàn)我也贊成退兵。
蒲安禮道：“糧草雖不是小事但可派人外出押糧。如今蛇人兵臨城下我們?cè)诔侵猩锌墒赜舨粚⑵鋼魸⒈阃吮羲鼈兾搽S上來(lái)豈不是會(huì)全軍覆沒(méi)？”
蒲安禮雖然粗魯不文但他這話卻也沒(méi)錯(cuò)。若我們離開了高鷲城蛇人若追擊上來(lái)我們只怕難有勝算。
路恭行道：“蒲將軍的話雖不無(wú)道理但我已想好計(jì)較蛇人畏火若后軍一路設(shè)火障蛇人必不敢迫近的。好了列位將軍還是舉手表決吧同意在城中與蛇人決戰(zhàn)的有幾人？”
蒲安禮的手舉了起來(lái)道：“弟兄們?nèi)舸藭r(shí)退卻那前鋒營(yíng)百戰(zhàn)百勝的名聲就敗壞在我們手上了我們回去又有何臉面見(jiàn)前輩的將軍們？”
他的話很有點(diǎn)蠱惑力有五六只手舉了起來(lái)。但一共有十七人這自是少數(shù)。路恭行道：“既然如此但贊成退兵的多數(shù)。我這就向武侯稟報(bào)前鋒營(yíng)同意退兵?！?br/>
蒲安禮有點(diǎn)悻悻地坐下了。這時(shí)卻聽(tīng)得第十三營(yíng)的百夫長(zhǎng)勞國(guó)基道：“路統(tǒng)制我不同意在城中與蛇人纏斗卻也不同意馬上撤兵?！?br/>
路恭行皺了皺眉道：“勞將軍你有什么高見(jiàn)？”
勞國(guó)基是我前五屆的軍校師兄。在他那一屆畢業(yè)生里是號(hào)稱“地火水風(fēng)”的四個(gè)優(yōu)秀生之一。其中“火”、“水”、“風(fēng)”三人都是世家子弟畢業(yè)后都在朝中由小軍官做起現(xiàn)在都已是文侯軍中的中級(jí)將領(lǐng)只有這個(gè)排名第一的勞國(guó)基因?yàn)槌錾砗艿碗m然老成持重卻也有點(diǎn)過(guò)份持重加上投到武侯軍中現(xiàn)在也只升到一個(gè)百夫長(zhǎng)。不過(guò)前鋒營(yíng)里的風(fēng)評(píng)說(shuō)二十個(gè)百夫長(zhǎng)中智勇雙全才堪大用的除了路恭行便是勞國(guó)基了象蒲安禮和我都只有一個(gè)勇而無(wú)謀的風(fēng)評(píng)。勞國(guó)基的話路恭行也要聽(tīng)聽(tīng)的。
勞國(guó)基道：“路統(tǒng)制我也覺(jué)與蛇人爭(zhēng)此一城的得失實(shí)無(wú)必要也是不智。但此時(shí)正和蒲將軍說(shuō)的我們還退不得。除了退后不好向國(guó)人交待以外那些蛇人若尾隨追擊也實(shí)在是件很討厭的事。此事實(shí)在有待從長(zhǎng)計(jì)議?！?br/>
我有點(diǎn)好笑。他那“從長(zhǎng)計(jì)議”實(shí)在是兩可之言現(xiàn)在又如何從長(zhǎng)計(jì)議？路恭行道：“既然如此那么再看看同意現(xiàn)在退兵的有幾人？”
“呼啦啦”一陣舉起了十只手來(lái)我也舉起了手。路恭行道：“好十人同意退兵六人反對(duì)一人從長(zhǎng)計(jì)議。既然如此從今日起前鋒營(yíng)便同意退兵我便卻向君侯稟報(bào)大家回去休息隨時(shí)準(zhǔn)備迎戰(zhàn)蛇人的攻擊。”
蒲安禮站了起來(lái)和他那一幫人走出營(yíng)帳。在門口卻回過(guò)頭來(lái)向我們啐了一口道：“懦夫！蒲安禮大好男兒羞與你們?yōu)槲?！?br/>
他雖然官職在路恭行之下但他父親也是名將路恭行也不好多說(shuō)什么。人們都走了出去我也準(zhǔn)備退出去路恭行道：“楚將軍請(qǐng)留步?！?br/>
等人都散去了路恭行對(duì)我道：“楚將軍你陪我去見(jiàn)武侯吧?！?br/>
我有點(diǎn)擔(dān)憂道：“路將軍我只是百夫長(zhǎng)無(wú)權(quán)求見(jiàn)君侯的?！?br/>
路恭行道：“無(wú)妨陪我走走?！?br/>
我們牽了兩匹馬兩人并排出營(yíng)向武侯的中軍大營(yíng)走去。路恭行突然道：“楚將軍多謝你支持我我本以為你會(huì)反對(duì)退兵的?！?br/>
我道：“若有勝算我也覺(jué)得應(yīng)該將其擊潰后再撤軍但現(xiàn)在看來(lái)就算蛇人畏火我們要對(duì)它們用火攻實(shí)在太難?！?br/>
我腦子里卻還在想著張龍友那火藥。蛇人畏火火藥可能就是它們的克星。但我沒(méi)有試過(guò)以我這種低微的官職實(shí)在不敢對(duì)軍機(jī)大事多嘴。
路恭行抬頭看了看天道：“蒲安禮想得實(shí)在太簡(jiǎn)單了似乎一現(xiàn)蛇人畏火便穩(wěn)操左券。其實(shí)南疆的雨季就要來(lái)了。”
雨季！
這兩個(gè)字象鐵錘一樣重重敲在我心上。的確南疆不象帝都立春后雨水很多。我們冬日兵這一路雨水不多圍攻高鷲城兩個(gè)月也沒(méi)下過(guò)幾場(chǎng)雨蛇人攻來(lái)這幾天一滴雨也沒(méi)下過(guò)?？梢坏┻M(jìn)入雨季南疆的陰雨連綿聽(tīng)說(shuō)連著下兩三個(gè)月都會(huì)有的那時(shí)又如何用火攻？只怕退卻時(shí)連火障也設(shè)不了。怪不得路恭行想著退兵吧現(xiàn)在也實(shí)在已是全師撤退的最后機(jī)會(huì)了。
我道：“那你為什么不跟他們明說(shuō)？”
他苦笑了一下道：“如今的士氣怎好再說(shuō)此事？武侯也一定察覺(jué)了我在他神情中已見(jiàn)他有了退意。只是不知他肯不肯放下百戰(zhàn)百勝的虛名趁早退卻不然只怕想退都退不了了?！?br/>
我不語(yǔ)。的確形勢(shì)也如暴雨將至我也實(shí)在不知下一步該如何走了。剛才對(duì)火藥的一點(diǎn)信心也不知扔到了哪里。
到了中軍帳我等候在外路恭行進(jìn)去向武侯稟報(bào)。等他出來(lái)卻垂頭喪氣地。我道：“君侯怎么說(shuō)？”
他嘆了口氣道：“君侯不同意撤軍?！?br/>
我道：“是啊。對(duì)君侯來(lái)說(shuō)沈西平將軍的級(jí)還被敵人號(hào)令著回去你叫他如何向國(guó)人交待？”
路恭行深深地嘆了一口氣道：“多半是這個(gè)原因。但若不趁早撤退恐怕會(huì)有更多的人戰(zhàn)死。那些死在戰(zhàn)陣上的士兵連個(gè)名字也留不下他們的家人又向誰(shuí)要個(gè)交待去？”
他跳上馬默默地向前走去。斜陽(yáng)在天云卻密密地排在天際。
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軟甲貼著身上初春還有點(diǎn)冷那些皮革也有點(diǎn)堅(jiān)硬不過(guò)還不至于妨礙手足的運(yùn)動(dòng)。
我把長(zhǎng)繩繞在雉堞上把一頭放下道：“看著點(diǎn)?！?br/>
祈烈小聲道：“楚將軍你真要去？你的傷礙不礙事？”
我按了按腰間道：“沒(méi)事?！?br/>
腰上又用了些從醫(yī)官那里要來(lái)的忘憂果粉。醫(yī)官說(shuō)過(guò)忘憂果粉不能多用不過(guò)止痛卻有奇效除了腰間有點(diǎn)硬硬的其它也沒(méi)什么不適。
如果不能將沈西平的頭顱弄回來(lái)武侯只怕寧可全軍覆沒(méi)也不會(huì)退兵的。盡管不太甘心但我也知道我們最多也不過(guò)困守孤城想要反擊蛇人將其擊潰那希望實(shí)在太過(guò)渺茫?，F(xiàn)在恐怕也只有這一條路了好讓武侯有個(gè)臺(tái)階下。
也只有如此才能讓近十萬(wàn)帝**回到帝都吧。
祈烈道：“我也去?！?br/>
我沉下臉道：“胡鬧那是九死一生的事你去了只能礙手礙腳?！?br/>
由于是輕裝前進(jìn)我只帶了把百辟刀再就是一包剛配好的火藥了。配好后也沒(méi)來(lái)得及試不知靈不靈驗(yàn)。我拉住繩子試試強(qiáng)度兩手抓緊繩子人掛在城墻上。
正是殘?jiān)绿焐舶档檬裁匆部床磺?。城頭上有幾處火把光是士兵正在夜巡。雖然蛇人從不夜襲但武侯也不敢掉以輕心。這一帶是前鋒營(yíng)防區(qū)今晚也正好是五營(yíng)巡夜。
縋下城時(shí)突然有一陣迷惘。我看了看祈烈他好象認(rèn)定我會(huì)死了一樣哭喪著臉。我罵道：“小烈別擺著那副面孔好象我死定了?！?br/>
祈烈苦笑了一下道：“將軍小心?！?br/>
護(hù)城河和城墻之間有一塊三尺寬的土地。白天蛇人的一場(chǎng)攻擊城墻根部到處都坑坑凹凹的還堆了不少石塊。我把繩子放到底腳踩到了泥土一腳用力一蹬人象綁在一根長(zhǎng)繩上的小石子一樣向外甩出去一邊在手里往外放繩子?？粗言竭^(guò)了護(hù)城河我一下松開手里的繩子落到地上無(wú)聲無(wú)息的。
要不是在這種時(shí)候我都有點(diǎn)得意自己這種身輕如燕的本事了只是現(xiàn)在當(dāng)然不好自己夸自己。我回頭看了看那根繩子正收了回去祈烈想必也知道我已越過(guò)護(hù)城河了。只是看上去那條長(zhǎng)繩也象條蛇游上城墻似的。
我和他說(shuō)好天亮以前不管事情成敗我一定會(huì)趕回來(lái)的到時(shí)他把繩子用箭射過(guò)來(lái)好讓我抓著攀上城去。我沒(méi)有跟他說(shuō)如果回不來(lái)該怎么辦。
希望我好運(yùn)氣吧。我抬頭看了看天那一鉤殘?jiān)乱训教爝呉拐?。這種天氣最適合偷營(yíng)了只是帝**上下現(xiàn)在大概沒(méi)人敢來(lái)偷蛇人的營(yíng)。
蛇人的大營(yíng)在二里外。白天進(jìn)攻時(shí)它們?cè)诰喑瞧甙税俨酵庠^(guò)一個(gè)臨時(shí)陣營(yíng)我走過(guò)那個(gè)陣營(yíng)時(shí)卻只見(jiàn)到處都一片狼藉沈西平的右軍算是軍紀(jì)不嚴(yán)了卻也不至于亂成這樣子。
二里地并不是很長(zhǎng)。過(guò)了這塊地便是一大片樹林。高鷲城前有這么大一片平地在南疆也算難得的所以第一代城主選在這里筑城吧如果有人攻來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)便能看見(jiàn)。南疆有一些城三面都是密密的樹林我們打過(guò)好幾次伏擊往往到了城下城中還沒(méi)一點(diǎn)知覺(jué)。到了那樹林前我回過(guò)頭看了一眼高鷲城在昏暗的星月光下只能看到一個(gè)淡淡的輪廓倒顯得靜謐安詳。不知為什么有一種突如其來(lái)的憂傷涌上心頭。
難道我真的會(huì)回不來(lái)了？
我低下頭向前走著。
不知為什么我感到憂傷時(shí)想到的不是父母不是軍中的弟兄而是那個(gè)女子。
那個(gè)在武侯宴上見(jiàn)過(guò)一次的彈琵琶女子。
在樹林里月光更暗了根本看不清什么。那條路只能看到一道有點(diǎn)白的痕跡我小心地向前走著還是不免有點(diǎn)磕磕碰碰。走了一程前面突然有了一些亮光。
早出的蟲聲如同沸騰了一般在耳邊聒噪。我拉開一枝樹枝忽然聽(tīng)得身后有一些輕輕的聲音。
有人！
我縱身一躍扳住了頭頂一根粗大的樹枝人已翻身蹲在那樹枝上。一連串動(dòng)作無(wú)聲無(wú)息連自己也有些得意。
我剛蹲好有個(gè)人小聲道：“是什么？”
像是應(yīng)和他的聲音我身邊“呼”一聲飛起一只什么鳥。盡管那人聲音很輕我還是一下分辨出那正是秦權(quán)。
龍鱗軍的前哨哨官秦權(quán)。
邊上有人道：“是夜梟。”
那人的聲音倒聽(tīng)不出是誰(shuí)的聲音也必也是龍鱗軍中的人。
他們也是要來(lái)盜取沈西平的頭顱吧？我倒希望他們能成功這樣也省得我去冒險(xiǎn)了。
秦權(quán)忽道：“蛇人營(yíng)中怎么會(huì)有火光？”
我忽然想了起來(lái)。剛才我根本沒(méi)想到只以為陣營(yíng)中一定會(huì)有火把但蛇人是怕火的怎么會(huì)有火把的光？
在他們頭頂我也只覺(jué)有些擔(dān)憂。
那人道：“別管那些了走吧?！?br/>
他們已經(jīng)輕輕地向前走去。
他們一共有五個(gè)人秦權(quán)和那個(gè)人是領(lǐng)頭的后面三個(gè)跟在他倆后邊。
是不是該叫他們？
我正在遲疑秦權(quán)他們已經(jīng)到了蛇人營(yíng)寨邊上了。我正想追上前去忽然在他們身后落下了兩道黑影。
那是蛇人！
秦權(quán)他們馬上也察覺(jué)了走在后面兩人剛一回頭從樹上跳下的兩個(gè)蛇人已一下纏住他們的脖子。
隔得那么遠(yuǎn)我也聽(tīng)得到他們出了痛苦的聲音但很快便傳來(lái)了骨胳斷裂的聲音。我?guī)缀蹩梢钥匆?jiàn)蛇人那綠色的軀干象一根粗繩索一樣緊緊地勒住他們的脖子一寸寸收緊直到脖子斷裂。
那是蛇人的巡營(yíng)兵吧。我的背上象有條毛蟲爬過(guò)一樣一陣寒意。這些蛇人竟然還派出了巡營(yíng)兵那還是些被馴化的野獸么？那幾乎和人一樣了。
秦權(quán)走在最前面他“嗆”一聲抽出了刀猛地向那蛇人沖去也許還想從那兩個(gè)蛇人身體下救出人來(lái)。那兩個(gè)蛇人帶的也是刀秦權(quán)沖到他們跟前時(shí)一個(gè)蛇人的刀已猛地劈下秦權(quán)似乎不敢用刀卻硬碰人側(cè)了側(cè)猛地躍起人抓住了頭頂?shù)囊桓鶚渲σ粋€(gè)倒踢身體便翻上去人站在那樹枝上。
那個(gè)動(dòng)作和我剛才的差不多不過(guò)他抓的那樹枝比我抓的要低一些因此也更快一些。想必秦權(quán)想從那些蛇人頭頂逃走。
的確退路已被封死那么只有死中求活了。
那個(gè)蛇人卻沒(méi)料到秦權(quán)還有這一手有點(diǎn)呆呆地看著他居然也不上前。這時(shí)從營(yíng)帳中又沖出了幾個(gè)蛇人另外兩個(gè)同來(lái)的龍鱗軍士兵慢得一步有一個(gè)被蛇人一刀幾乎從肩頭劈到了腰部嘴里出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的慘叫。聽(tīng)到這聲音秦權(quán)攀住樹枝的手一緩他本從這樹枝上借力向后跳來(lái)只慢得一慢那個(gè)蛇人一下直立起來(lái)一刀劈向秦權(quán)的背心。
蛇人直立起來(lái)本就有三個(gè)人那么高那蛇人更是一手攀住樹枝一下子比秦權(quán)還高。秦權(quán)已是慢得一慢那一刀正中他后心他本正要借那樹枝之力躍出被這一刀劈得如同一粒石子一般落了下來(lái)重重地摔在地上。
那個(gè)蛇人已落下地下半身著地便又和一個(gè)人差不多高了。它游過(guò)來(lái)一把抓住了秦權(quán)的腳。秦權(quán)的背上中了一刀人卻還在掙扎那個(gè)蛇人的刀按在他背上用力割下去。
秦權(quán)出了凄厲的叫聲。那把刀又闊又大倒是廚中切肉的刀一般割開他的軟甲沒(méi)入他背部秦權(quán)的背像是一個(gè)包一樣被打開了。那蛇人的左手伸進(jìn)了秦權(quán)的身體在里面摸著秦權(quán)此時(shí)只是不停地抽搐那蛇人在他體內(nèi)摸出了一顆圓圓的東西一下扔進(jìn)嘴里。
我的頭中一下“嗡”一聲炸響。
那個(gè)蛇人竟然吃掉了秦權(quán)的心！在樹林中漏下的極淡的月光下只能看見(jiàn)那個(gè)蛇人嘴角流下黑黑的液體。
在高鷲城里我已知道蛇人會(huì)吃人的連共和軍最后也在吃人可這么血淋淋地吃人卻還是第一次看到。我咬緊嘴唇努力讓自己不出嚎叫。
那個(gè)蛇人咀嚼了一陣拖著秦權(quán)的尸向外游去。
五個(gè)龍鱗軍幾乎連還手的功夫也沒(méi)有就全軍覆沒(méi)幾乎只是一瞬間的事。
那些蛇人拖著五具殘缺不全的尸什么聲音也沒(méi)有靜悄悄地退回營(yíng)中周圍只剩下一點(diǎn)淡淡的血腥氣。
此時(shí)周圍沒(méi)有一個(gè)蛇人。也許正是秦權(quán)他們被殺那些蛇人也以為不會(huì)再有人來(lái)了吧防守得也松懈了。
天邊已有點(diǎn)亮如果不趕快那我更沒(méi)有機(jī)會(huì)了。而這個(gè)機(jī)會(huì)可以說(shuō)是秦權(quán)他們五個(gè)人用生命換來(lái)的。
我咬了咬牙翻身跳下了樹枝。向前走去。
我不敢再象秦權(quán)一樣在路上走我?guī)缀趺恳徊阶哔N著樹盡量不出一點(diǎn)聲音。
蛇人的營(yíng)帳很亂沒(méi)有柵欄但那些營(yíng)帳和帝**的樣子一模一樣。走近了才現(xiàn)那些火把光其實(shí)只是些松明很微弱的光不知有什么用。
也許蛇人是害怕燃燒劇烈的火吧可上午蛇人攻來(lái)張龍友燒著了一個(gè)蛇人那火雖然很大卻別的蛇人離得很遠(yuǎn)又為什么會(huì)嚇得逃走？
盡管百思不得其解我也只得把這問(wèn)題放開。
蛇人的營(yíng)帳前連個(gè)蛇人的影子也沒(méi)有。整個(gè)營(yíng)地都象死了一般剛才那幾個(gè)巡邏的蛇人進(jìn)去后就象被吞沒(méi)了一般再?zèng)]聲息。
要不要進(jìn)去？
剛才秦權(quán)他們的死還在讓我心悸讓我冒冒失失闖進(jìn)去我實(shí)在有點(diǎn)遲疑。蛇人的營(yíng)帳看似平靜誰(shuí)知里面是什么樣子。
天已快亮了天邊已微微透出些曙色可是月亮已西斜頭頂?shù)奶炜諈s更黑暗了。這是黎明前最黑暗的一刻
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蛇人營(yíng)帳中死一般寂靜。
按經(jīng)驗(yàn)如果這么安靜的話要么軍紀(jì)嚴(yán)到無(wú)以復(fù)加要么就是個(gè)空營(yíng)了。
我當(dāng)然不會(huì)相信蛇人一下逃光了但如此寂靜不免古怪。我小心翼翼努力不出一點(diǎn)聲音。
掛著沈西平頭顱的旗桿在大營(yíng)正中。那旗桿高得很豎在一個(gè)很大的架子上真不知蛇人怎么做出這些東西來(lái)。旗桿上那面大旗正迎風(fēng)招展天太暗了上去的圖案也看不清。
我看了看四周還是沒(méi)一點(diǎn)聲音。我在旗桿下伸手摸了摸。上面有一根很粗的繩子那是懸著旗的繩子吧因?yàn)槠熳颖伙L(fēng)鼓足了繩子也繃得筆直。
我小心地抽出百辟刀壓在繩子上輕輕一挑繩子一下斷了。
可是并不是我相象的那樣是沈西平的人頭掉下來(lái)卻是那面旗子呼啦啦地帶著風(fēng)直往下墜。
我呆住了暗罵自己的愚蠢。縛住人頭和旗子的絕不會(huì)是一根繩子我卻割斷了那根系著旗的繩子。我一躍而起抓住那截正被下墜的大旗帶得疾升的繩頭一把攥下來(lái)。
哪知我不抓還好一抓住旗竿頂上的滑輪出刺耳的“吱呀”的聲音幾乎像是一支極糟糕的鼓樂(lè)隊(duì)在三更半夜吹奏。我剛把繩頭胡亂在旗竿上一縛剛才寂靜如死的蛇人陣營(yíng)出了一陣喧嘩夾雜著一些生硬的帝國(guó)語(yǔ)有個(gè)聲音喊著：“有人來(lái)奪旗！”
我不由失笑。蛇人那面怪模怪樣的旗我要來(lái)做什么？何況那么笨重帶了也逃不出蛇人陣營(yíng)的。可是我還沒(méi)笑出聲來(lái)一根長(zhǎng)槍“呼”一聲飛過(guò)來(lái)直射向我的面門。
好厲害的投槍！
我也不由吃了一驚。沈西平的投槍自然也有那么大的力量但蛇人中平平常常的一個(gè)士兵投出的槍竟然也有這種威力。
我讓過(guò)槍頭一把握住槍尾剛要用力回奪卻只覺(jué)那槍上附著一股極大的力量我用力不是太大那槍柄在我掌中一下脫手而出“當(dāng)”一聲正擊在旗竿的石座上。石座上火星四射那枝槍的槍尖竟有一半沒(méi)入了石中。
那些一個(gè)個(gè)營(yíng)帳中蛇人正紛紛鉆出來(lái)。蛇人于人當(dāng)然不會(huì)有衣冠不整之感可看著那些蛇人從帳中游出來(lái)我還是不禁毛。
這時(shí)蛇人已在旗桿著圍成了一個(gè)大圈。有幾個(gè)持長(zhǎng)槍的蛇人向我撲了過(guò)來(lái)剛才那蛇人一槍擊空也不知從哪里又取過(guò)一枝長(zhǎng)槍七八個(gè)蛇人同時(shí)沖向我。
走投無(wú)路了。
我第一個(gè)念頭便是如此。如果落到蛇人手里也會(huì)象秦權(quán)一樣被掏出心臟來(lái)么？
不由我胡思亂想一枝長(zhǎng)槍已刺向我胸口身后幾個(gè)蛇人也向我刺來(lái)。
不論如何坐已待斃我總不肯就算死也要拉幾個(gè)墊背。我把百辟刀交到左手右手一邊抓住那支槍槍頭下人靠著長(zhǎng)槍踏上幾步靠近了那蛇人那槍已被我?jiàn)A在脅下左手的刀在手中轉(zhuǎn)了個(gè)圈一刀斬落。
那個(gè)蛇人一點(diǎn)沒(méi)料到我居然會(huì)如此做法這已等如玩命之徒。它的雙手還抓在槍上這枝槍已被我卷住了要是它把槍拉進(jìn)懷里那等若把我也拉過(guò)去讓我那一刀的力量更大。
蛇人大概不那么聰明可這些一定也知道。
這時(shí)我與那蛇人靠得很近我甚至可以看見(jiàn)那蛇人嘴角淌下的一些血也不知?jiǎng)偛懦赃^(guò)些什么。我大吼一聲一刀劈向它的頭頂。
可能這是我最后一刀吧這一刀斬死它身后蛇人的那些長(zhǎng)槍一定會(huì)把我刺個(gè)對(duì)穿的。但此時(shí)我已什么也不管了這算死前也要?dú)⒌粢粋€(gè)。
那蛇人的眼里還是冷漠之極。忽然我只覺(jué)身體一輕整個(gè)人竟然飛了起來(lái)。
那個(gè)蛇人居然將槍抬了起來(lái)。
我掛在槍頭上人一下離地而起手中的百辟刀已是劈了個(gè)空身后那幾枝長(zhǎng)槍卻也從我腳下刺過(guò)。
那蛇人的力量的確是驚人之極。
我心知若只掛在槍頭上那已成了任人宰割的地步了。這時(shí)那槍已抬得舉過(guò)了那蛇人的頭頂忽然一松人便往下掉那個(gè)蛇人看樣子也力量用盡了。
如果落到地上那定是不等我明白過(guò)來(lái)便會(huì)被斬成肉泥的。我眼角向下瞟了一眼剛才攻擊我身后的那幾個(gè)蛇人的槍還沒(méi)收回去我已看準(zhǔn)了手一松人跳了下來(lái)。
身后那幾枝長(zhǎng)槍正交叉在一起我一踩在那幾枝槍的交叉點(diǎn)上那幾個(gè)蛇人一定也吃了一驚。我只覺(jué)腳下忽然又是被抬起也不等它們力猛地一跳便跳向那旗桿。
那旗桿離我并不遠(yuǎn)但此時(shí)我哪里能看得很準(zhǔn)這一跳并沒(méi)有對(duì)得很準(zhǔn)偏了有一兩尺。眼看要從那旗桿左邊掠過(guò)我伸長(zhǎng)了右手拼命想抓著旗桿忽然指尖觸到那根我剛才胡亂綁在旗桿上的繩子我一把抓住右手已飛快地轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)那繩子已在我手腕上圍了幾圈此時(shí)我的人已掠過(guò)了旗桿但右手已抓住了繩子人已蕩了回來(lái)。
我把百辟刀咬在了嘴里等人蕩回來(lái)左手一把扶住旗桿。這根足有我手臂那么粗的旗桿此時(shí)只覺(jué)堅(jiān)實(shí)異常。我的左手一扶住左腳尖一下點(diǎn)住旗桿右手已轉(zhuǎn)了幾圈把那繩子收緊了一些。
終于攀到旗桿上了。
我手腳并用拼命向上爬去只聽(tīng)得下面出了一陣驚呼頭頂卻也“吱呀吱呀”地響卻是那桿旗繩子松了后正往下滑。
那旗一定份量很重我在向上爬時(shí)也感覺(jué)那旗子正墜著我的手倒似有人在拉著我一般讓我爬時(shí)輕易一些。
爬到一半時(shí)那旗子已黑壓壓地正懸在我頭頂被風(fēng)吹得直往外鼓“嘩嘩”作響。我一把抓住左手從嘴里取下刀來(lái)正想將繩子割斷卻聽(tīng)得下面又是一陣驚呼扭頭一看下面黑壓壓的已全是蛇人一個(gè)個(gè)抬著頭呆呆地向上看著我也不知有多少。
白天看來(lái)不過(guò)有點(diǎn)令人害怕現(xiàn)在看來(lái)卻更令人覺(jué)得詭異。