平兒低頭望著那把小小的黃楊木梳，望著那木梳上精致的葡萄花紋，腦子里突然一片混亂。第一個(gè)念頭是：不可能！然而，把從昨晚一直到剛才所有的事情飛快地在腦子里過(guò)了一遍，平兒額頭上漸漸滲出了一層冷汗。

    那公子見平兒只是呆怔怔地站在那里，一幅魂不守舍的樣子，有些詫異，不禁略提高了些聲音，又問(wèn)了一遍：“姑娘？這木梳可是你的？”

    “??？！”平兒猛地一驚，這才回過(guò)神來(lái)，連忙雙手接過(guò)小梳子，輕聲道：“對(duì)，是我掉的，謝謝大叔，謝謝公子……”

    那公子微微一笑，露出兩排潔白的牙齒，很是好看。

    當(dāng)下，車夫便恭恭敬敬地詢問(wèn)平兒府上是哪里。平兒忙道：“就是城北王家，我們家老爺就是太仆寺王大人……”

    那公子聽了，詫異地扭臉望著平兒道：“太仆寺的王大人？那京營(yíng)節(jié)度使王子騰王大人是貴府上的親戚么？還有一位王夫人——現(xiàn)在是榮國(guó)府賈家的二太太……”

    平兒抿嘴笑道：“王子騰大人是我們老爺?shù)牡艿埽诱f(shuō)的那位賈家二太太是我們家的姑太太呢?！?br/>
    那公子顯然吃了一驚，半晌方搖頭笑道：“那還真是巧得很了……”

    平兒聽他的口氣，分明和賈家或王家有些淵源，忙道：“莫不是公子府上和我們也是親戚不成？”

    那公子頓了頓，方微笑道：“親戚可是不敢——實(shí)不相瞞，賈府是在下的主人家……”

    平兒聽了，心中便明白了幾分；又見他不再往下說(shuō)，知道是有意回避，便不再追問(wèn)，只“哦”了一聲，沖他笑了笑，便將這話題捺了過(guò)去。

    馬車一路飛奔，很快就拐進(jìn)了王府后門的長(zhǎng)街上。平兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就瞧見梨蕊正隱身在后角門內(nèi)六神無(wú)主地向外探出頭來(lái)不住地張望，心里頓時(shí)恐慌起來(lái)。

    馬車還沒(méi)停穩(wěn)，梨蕊眼尖，早已從側(cè)車窗里瞧見了平兒，頓時(shí)仿佛半夜撿了一只金元寶，又是歡喜又是埋怨地連忙迎了上來(lái)，皺眉笑道：“老天，可算回來(lái)了！嚇?biāo)牢伊?，再不回?lái)我就要跳井去了！”

    當(dāng)下，忙忙地就要上前掀簾子扶鳳姐下車。

    一抬眼，這才發(fā)現(xiàn)不但馬車，就連駕車的人都換了。

    梨蕊臉色大變，驚詫不已；及至掀了簾子瞧見車內(nèi)的情形，頓時(shí)驚嚇得臉色煞白，嘴唇哆嗦著說(shuō)不出話來(lái)。平兒懷里靠著猶自昏昏沉沉的鳳姐，兩眼含淚，便將路上如何驚了馬，如何受了傷，如何被人搭救，大概說(shuō)了一遍。

    梨蕊聽了，早已淚如雨下，忙命看守角門的婆子飛奔去梧桐苑悄悄告訴柳葉，讓人抬一張軟榻出來(lái)。又聲色俱厲地對(duì)婆子冷聲道：“大小姐不過(guò)是乏了，又著了些涼，沒(méi)什么大不了的。若讓太太知道了，這消息都是從你這兒出去的，你也就別想在這府里混了?！?br/>
    那婆子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地連連答應(yīng)著，一溜煙地去了。

    梧桐苑里得了信兒，立刻派了人抬了張軟榻出來(lái)，見此情景都嚇得魂飛魄散。一邊手忙腳亂地將鳳姐往里抬，一邊早忙忙地遣了人去請(qǐng)大夫。

    等這邊稍稍安定下來(lái)，平兒這才想起那位公子主仆二人，連忙飛奔著跑到后門外一瞅，哪里還有半個(gè)人影？那主仆兩個(gè)趁著適才忙亂不知何時(shí)早已悄悄地走了。

    平兒悵然若失地在門口站了一會(huì)，輕輕嘆了口氣，這才吩咐婆子鎖了門，自己也悄悄地一徑回了梧桐苑。

    大夫還沒(méi)過(guò)來(lái)，這里廊上早先煎了安魂湯伺候著。幾個(gè)大丫頭脫鞋上了炕，圍坐在鳳姐身邊。梨蕊捧著碗，用小銀勺舀了藥湯小心翼翼地喂進(jìn)鳳姐嘴里。先幾勺喝進(jìn)去的少，大多順著嘴角流了下來(lái)，平兒在旁用手帕子擦著；柳葉和梅萼在旁看著，只嚇得面如土色，一個(gè)勁兒地喃喃自語(yǔ)：“這可壞了，這可怎么好？最遲過(guò)了晌飯，太太一定會(huì)過(guò)來(lái)的……”

    梨蕊聽得心煩，怒喝道：“閉嘴！滾到外頭待著去！”

    眾人從來(lái)沒(méi)見她發(fā)過(guò)這么大的脾氣，一時(shí)都嚇噤住了。

    就在這時(shí)，王熙鳳突然猛地咳嗽了一聲，嗆了一口湯水，接著便連連地大咳起來(lái)。

    四個(gè)丫頭又是歡喜，又是驚慌，伏下身又是拍背，又是叫，過(guò)了好半晌，鳳姐終于有氣無(wú)力地睜開了眼睛。

    一見鳳姐醒了，梨蕊和平兒都哭了。

    梨蕊立刻命小丫頭去吩咐廚房燉參雞湯，平兒忙道：“小丫頭怕說(shuō)得不周全，還是我親自去一趟的好?！?br/>
    廚房里正是飯口，眾人都忙得腳不沾地。平兒一眼就看見桂香懷里抱著孩子正靠墻站著，手里端著一只空碗，臉上是一如既往的麻木呆滯的神情。

    平兒經(jīng)過(guò)她的身邊，沖王大娘燦然笑道：“姑娘突然想喝參雞湯了，特意讓我來(lái)跟大娘說(shuō)一聲，讓您親自上灶，她不喝別人做的呢?！?br/>
    一邊說(shuō)著，眼角余光便瞟向桂香，見她臉上還是木呆呆的，仿佛對(duì)一切都恍若未聞。直到看見一個(gè)媳婦招手叫她過(guò)去盛粥，這才象突然蘇醒了過(guò)來(lái)，忙忙地沖灶臺(tái)奔了過(guò)去。

    平兒咬了咬嘴唇，心下思忖：“難道自己看錯(cuò)了？想錯(cuò)了？”

    眼瞅著桂香端了一碗粥走了回來(lái)，經(jīng)過(guò)自己身邊時(shí)，眼皮也沒(méi)抬，徑自走到了院子里，撿了個(gè)太陽(yáng)能曬得到的地方坐下，開始喂孩子喝米湯。一邊喂著，一邊竟輕輕哼起歌來(lái)，唇邊露出一抹慈愛(ài)的笑容，瞧著孩子的眼神溫柔如水。

    平兒慢慢走了過(guò)去，在她面前停住腳步，向她望了望，搖頭笑道：“桂香姐姐今天頭上別著的這把梳子不如以前那把好看呢。以前那把我記得是個(gè)黃楊木的，刻著葡萄花紋，真漂亮！怎么不別著了？”

    桂香拿著勺子的手在空中微微一頓，依舊頭也不抬地將盛下的半碗粥一仰頭喝盡，將空碗往臺(tái)階上一放，便站起身抱著孩子自顧自走了。