或是我急于求成，未能考慮周全，這龜甲的腥氣可如何除去呢？

    冰綃為我打一條熱氣騰騰的手巾，為我敷面，我靠在木桶浴盆壁上，閉目細(xì)想。

    面頰的毛孔被蒸騰的水汽濕潤(rùn)的手巾蒸開，頗是舒暢。冰綃提議說(shuō)：“小姐，莫不如冰綃將那新鮮牛乳熱一熱，將手巾浸泡透了為小姐敷面，那牛乳就盡入了小姐的肌膚不是？”

    我頹然的點(diǎn)點(diǎn)頭，哪里還有什么心思。忽聽尺素在門外同誰(shuí)在爭(zhēng)執(zhí)：“奶奶要吃龜苓膏，你們卻偏偏弄來(lái)些苦丁茶，那茶是同補(bǔ)品相沖的！”“相沖？”我聞之一怔，順了這思路一想，定要有一味味道更勝過(guò)龜殼腥氣的香料，遮蓋過(guò)其味才可。那么，有什么的味道可以遮蓋那龜殼的氣味？

    龍涎香、冰片，壓蓋百味的清涼氣息。我急得起身出浴，吩咐冰綃伺候我更衣，急急的尋來(lái)冰片、龍涎香、苦丁茶再調(diào)和來(lái)聞，果然的味道里沒(méi)了腥臭味兒，反添了淡淡的涼苦氣息。

    我喜出過(guò)望，同冰綃尺素傳了聞，那味道果然是清氣怡人，帶了淡淡的花香。

    “如此清寒之氣，當(dāng)配梅花清冽的香氣?！蔽易屑?xì)品聞，若非今夜致深去了軍中，我恨不得深夜沖去給他一聞。

    猛然間，我靈機(jī)一動(dòng)，吩咐了尺素取一方絲帕在溫水中浸透，輕輕覆在我額頭，再將那配置好的乳膏在帕子上涂抹。冰綃尺素不解我是因何如此，不過(guò)一盞茶的功夫，我取下了帕子凈面，對(duì)了鏡子一照，果然肌膚潤(rùn)澤。

    我驚喜道：“老佛爺日日以羊乳浸面，極其愛惜容顏，只是那羊乳洗面也無(wú)法潤(rùn)透肌膚。我們只需用蠶絲制成細(xì)絹卷了敷臉，敷了調(diào)制好的羊乳香膏在其上，定然一鳴驚人！”

    勞累半夜，我昏沉沉睡去，再醒來(lái)，已是天近晌午。

    我不及梳洗，就迫不及待的將那盒子乳膏拿去尋致深。他見我風(fēng)風(fēng)火火的跑來(lái)，不由一笑問(wèn)：“大功告成了？”

    我用指甲略挑了一點(diǎn)香乳讓他聞。他在翻書，側(cè)頭聞聞尋味片刻說(shuō)：“這味道大好，只是既然含了茶香，不妨讓茶香蓋過(guò)花香，不花不茶的反沒(méi)了品性。若你們果然不想辜負(fù)了這些好料，就多調(diào)幾品乳膏就是?！?br/>
    多調(diào)幾品？我不甚明白他的用意，他掩卷說(shuō)：“拿玫瑰露，調(diào)些玫瑰雪花乳；再拿各色的茶，調(diào)些茶香雪花乳；什么丁香的，桂花的，茯苓的……”

    我恍然大悟，忙說(shuō)：“是了是了，什么去癬的，除斑的，補(bǔ)濕的……我們都可以調(diào)的?！?br/>
    這幾日，我房里仿佛開了香料鋪?zhàn)?，我們聚在一處仔?xì)的調(diào)制各種雪花霜乳，青瓜黎檬都放入其中，千奇百怪的無(wú)所不有。眼見大功告成，我和冰綃尺素興奮得幾乎抱去一處跳起來(lái)。眼見老佛爺?shù)那锎髩圪R壽之期將至，我滿心歡喜。

    致深看著我欣喜不已的樣子，冷冷一笑，又一盆涼水潑下。

    “你們以為功德圓滿了？”他笑了搖頭，“閻王易見，小鬼兒難纏。這東西遞得進(jìn)去嗎？即便遞進(jìn)去，不去打通那些太監(jiān)呀，老佛爺身邊的人呀，那些人得不到好處，就容你們了？他們能把好的說(shuō)成懷的，死的說(shuō)成活的。這里里外外去周旋的銀子，未必就比給老佛爺賀壽籌辦個(gè)壽禮便宜，橫豎這里省下的，那里花出去。想給海軍省軍費(fèi)，哪里就這么輕巧的?”

    他總是在人興致勃勃時(shí)不留情的澆下一盆冷水，我賭氣的望著他，犯了難色。

    “是呀，我那日也想呢，往年宮里有了慶典，朝臣們挖空心思討皇上和太后歡心，都要極力去賄賂這些身邊的人兒。如今，更是老佛爺?shù)那镎麎?，這些人巴不得去大撈一筆，斷他們的財(cái)路是不成的。若是打點(diǎn)，也是宗大銀子?！蔽掖诡^喪氣。

    “更有，若非在府里試驗(yàn)得萬(wàn)無(wú)一失，此物是絕對(duì)不能拿去宮里的?！彼麛嗳坏馈?br/>
    “可是，我同冰綃尺素親自試過(guò)的?！蔽椅?，我以身試這些乳膏，他還不信我嗎？

    并非我有私心，只是若讓人得知此物是我所配成，慧巧定會(huì)從中作梗，節(jié)外生枝。

    “人各不同，焉知你試無(wú)礙，她人就涂抹了不生紅癬？”他一語(yǔ)，我愁眉深鎖，束手無(wú)策。

    我二人皆是無(wú)語(yǔ)，我試探道：“可否，爺只說(shuō)是費(fèi)盡周折托人從西洋商人手中重金購(gòu)得？不要提及是漪瀾所配？”

    他微驚，望著我。

    我說(shuō)：“如此一來(lái)，慧巧可以替爺分憂打通宮里的關(guān)節(jié)，漪瀾可以讓府里的丫鬟婆子們都來(lái)試試此物，以防萬(wàn)一?！?br/>
    他依舊狐疑的眸光打量我，我深知他的意思，于是一笑道：“漪瀾只圖為致深你解燃眉之急，別無(wú)所圖。若是此刻慧巧能同心，此事定能大功告成。”

    他一把拉我坐在他腿上，打量我問(wèn)：“你辛苦了這些時(shí)候……老佛爺面前……”

    我淡然一笑道：“瀾兒的孝心，遠(yuǎn)不及爺?shù)男⑿脑诶戏馉斞劾镏靛X。還是爺奉上此物，也不辜負(fù)了這膏子?！?br/>
    他點(diǎn)點(diǎn)頭，一聲喟嘆。

    乳膏調(diào)成，我分給府里的丫鬟和婆子們?nèi)L試，果然大有裨益，人人稱好。我也不由得意起來(lái)。就連萬(wàn)嬤嬤抹了那雪花膏，額頭眼角的褶皺都淡了許多，清怡郡主更是愛不釋手，紛紛問(wèn)是從何處購(gòu)來(lái)。

    冰綃小臉一揚(yáng)笑道：“何處購(gòu)來(lái)，那要問(wèn)我們姑爺去?？傊际枪脿斈没貋?lái)的，五奶奶房里也有不少呢?！?br/>
    吃茶時(shí)，談到了壽禮。

    慧巧見致深犯了難色，想想說(shuō):“若是說(shuō)老佛爺身邊的人呢，就安公公和肅寧嬤嬤說(shuō)話分量大，其余的就是些眼前的宮娥太監(jiān)姑姑們，但是若沒(méi)有肅寧姑姑和安公公的眼色，斷然不敢胡來(lái)。只是皇后和皇上也是能說(shuō)上話的，皇后謹(jǐn)慎，她身邊伶牙俐齒的人卻不少，皇上總是同老佛爺唱反調(diào)，就不知如何借機(jī)詆毀咱們爺了。”

    既然眼前有座山擋路，那挪開它或者繞開它都是有必要的。

    我尋思片刻說(shuō)：“若是說(shuō)皇上，眼下正是朝廷用人之際，料他不會(huì)為難咱們爺？”

    慧巧點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“肅寧姑姑呢，咱們爺是她奶大，一手帶大，自然不會(huì)為難他的。我們先送些乳膏給肅寧姑姑，讓她替太后試試，周圍的宮娥也打點(diǎn)了。就是皇后宮里……”

    我聽她安排的井井有條，想是致深身邊有她，還真是個(gè)賢內(nèi)助，難得的幫手。

    “倒是安公公這人，老奸巨猾，無(wú)利不起早，昔日他在宮里就是逢人只說(shuō)三分話的，同誰(shuí)都不十分的交好。你今兒看他好，明兒就同你生分，也是有的。宮里如此，更不怪他。若是入宮，他是要打點(diǎn)的，只是，最近咱爺?shù)米锪四前曹娦韫?。?br/>
    她偷眼看致深，致深不動(dòng)聲色，似不想趟這灘渾水。我素知他的秉性，這些官場(chǎng)的事兒他厭煩得不愿去過(guò)問(wèn)插手。他雖不是嫉惡如仇，若不是安軍需罪無(wú)可恕，他不會(huì)重責(zé)他。只是如今，環(huán)環(huán)相扣，這倒是難了。