"你方才說(shuō)的話，讓我想起一個(gè)人。"羅成抬眼望著遠(yuǎn)方，悠悠說(shuō)道，"我曾經(jīng)想摘下一朵花，戴在一個(gè)女子的鬢上，但她卻說(shuō)，'若把那花插在我的發(fā)上，我也看不見(jiàn)，不如將它留在枝頭上，別人才能看見(jiàn)它的美麗。'"

    在古代，一個(gè)男人若想給一個(gè)女人戴花，那他們的關(guān)系一定非同尋常。

    我側(cè)頭看著他，好奇地問(wèn)道："羅大哥，那個(gè)女子是你的意中人么？"

    "小子，問(wèn)這么多做什么？"羅成曲起手指在我的額頭上輕敲了一下。

    "痛！"我哎喲一聲，揉了揉額頭，"人家好奇問(wèn)問(wèn)嘛。"

    "意中人說(shuō)不上，只是一個(gè)年少無(wú)知的夢(mèng)。"羅成模棱兩可地說(shuō)道，"如今也不知她身在何方。"

    "年少無(wú)知的夢(mèng)？"我轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，繼續(xù)八卦地追問(wèn)，"那她是誰(shuí)?。?

    "沒(méi)有什么誰(shuí)是誰(shuí)！"羅成毫不客氣地又在我腦門上敲了一記，"天色已晚，還不快趕路？莫非你今晚又想露宿荒野？"

    "當(dāng)然不想了！"我抬頭看了看不知何時(shí)暗下來(lái)的天色，一甩馬鞭，追風(fēng)隨即飛馳起來(lái)，眼看就要跑出那片桃花林了，我忍不住回頭看了又看，"唉，真是舍不得這美麗的桃花林??！"

    "生命如花，花開(kāi)頃刻，草木一秋，有過(guò)剎那的光輝也就足夠了，沒(méi)什么舍得不舍得的。"羅成倒是不以為然。

    "羅大哥......"聽(tīng)見(jiàn)羅成這話，我心中一顫，眼前突然浮現(xiàn)出他馬陷泥潭、萬(wàn)箭穿心的英雄末路畫面......在他最意氣風(fēng)發(fā)的時(shí)候，驟然死去，也許馬革裹尸、戰(zhàn)死沙場(chǎng)才是他最好的歸宿，老死于搖椅之中便不是羅成了，也正因?yàn)槿绱?，所以他永遠(yuǎn)不敗，永遠(yuǎn)氣盛，永遠(yuǎn)驕傲......

    "怎么了？"羅成似乎察覺(jué)到我的不安，隨即從我手里接過(guò)韁繩，輕輕地將我擁入懷中，"天黑夜涼，此處風(fēng)大，你是不是冷了？"

    "不，沒(méi)有......"我下意識(shí)地?fù)u頭，而后便默默地靠在他懷中。

    襯著黃昏的夕陽(yáng)，眼前那些紅色與白色的桃花交錯(cuò)在一起，猶如一幅繽紛朦朧、似幻似夢(mèng)的畫卷。我和羅成騎在馬上，慢慢地消失在這一幅絕世的背景里。

    我和羅成隨后便日夜兼程地趕路，很快便要到達(dá)幽州了，這日天色已晚，我們便找了間客棧稍作休息。

    我們剛坐下，茶水都還沒(méi)來(lái)得及喝一口，忽然有個(gè)家丁模樣的人跑了上來(lái)。他一見(jiàn)羅成，趕忙抱拳施禮，而后就壓低聲音說(shuō)道："前幾日金墉城那里來(lái)了封書信，信上說(shuō)'宇文化及殺了楊廣之后便自立為許帝，引起天下群雄不滿，魏王李密已發(fā)下十八道矯旨，差十八員官，約定各家反王，興兵征討反賊。請(qǐng)各位務(wù)必到甘泉關(guān)相會(huì)，如不到者，以反賊論。'秦將軍、王將軍、單將軍他們都已動(dòng)身前往，所以請(qǐng)您得到消息后，立刻趕去江都與他們會(huì)合，一刻也不得耽擱。"

    我和羅成聽(tīng)完后面面相覷。我們兩人才剛從江都過(guò)來(lái)，現(xiàn)在卻又要趕回去，真是令人啼笑皆非。

    羅成不由苦笑起來(lái)："曉得了，我會(huì)盡快趕去。"說(shuō)罷，他賞了那家丁一錠銀子，那人作揖答謝后很快便離開(kāi)了。

    羅成不解地問(wèn)道："那宇文化及不是要回關(guān)中么？怎么又會(huì)在江都呢？"

    我想了想才說(shuō)道："嗯，宇文化及是想離開(kāi)江都，但是那幾路反王得到楊廣被弒的消息后，很快便趕去截殺，他當(dāng)然就走不了，只能再退回江都。"

    "你說(shuō)得有理。"羅成眉頭深鎖，"如今該如何是好，立刻掉轉(zhuǎn)馬頭趕去江都么？但幽州已近在眼前了，總不能讓我過(guò)家門而不入吧？況且母親也確實(shí)病了。"

    "不如這樣吧，羅大哥，"我靈機(jī)一動(dòng)，"你仍照原計(jì)劃回去探望你娘，而我便頂替你趕去江都，你完事后再火速趕上，如此一來(lái)，也就不算抗命了。"

    "如此可行么？由你頂替我......"羅成的眉頭皺得更緊了，"且你一人上路我也不放心。"

    "羅大哥你可不要瞧不起人，我也是習(xí)武之人，懂得保護(hù)自己的。"我開(kāi)始游說(shuō)他，"而且秦大哥他們也趕去江都了，說(shuō)不定我在路上就能遇見(jiàn)他們了。"

    "嗯。"羅成想了想，估計(jì)確實(shí)是無(wú)計(jì)可施，只得答應(yīng)，"那，你自己一人要多加小心。你若有個(gè)好歹，我對(duì)表哥就難以交代了。"

    我點(diǎn)頭保證："我知道。"

    翌日，我與羅成吃完早飯，互道珍重后便分道揚(yáng)鑣了。

    我順著來(lái)時(shí)的路往江都趕去，一路上我絲毫不敢耽擱，馬不停蹄地往前奔著。

    這日傍晚，我正穿過(guò)一片樹(shù)林，前面樹(shù)叢里突然傳出一個(gè)女子的尖叫聲，我不由心生疑惑，便驅(qū)動(dòng)追風(fēng)，慢慢上前探視。

    很快便來(lái)到那尖叫聲傳出的地方，眼前的情景令我瞠目結(jié)舌。

    前方草叢里有一條大蟒在張牙吐信，它呼呼地噴著粗氣，血盆大口中慢慢滴下涎液，那股腥臭味讓人聞了忍不住想吐。它立起半條蛇身，看那架勢(shì)，是準(zhǔn)備彈躍噬人。

    在大蟒的對(duì)面有一個(gè)女孩，她摔倒在地，已嚇得兩腿發(fā)軟，根本就無(wú)法動(dòng)彈。

    眼看著大蛇就要朝那女孩發(fā)動(dòng)攻擊，千鈞一發(fā)之際，我迅疾地拔劍撲了上去，一劍刺向蛇頭。

    大蟒敏捷地縮身躲開(kāi)，我那一劍隨即落空，我落地站穩(wěn)身子，將那女孩拉到身后，用身子護(hù)住她，出言安慰："別怕，有我在。"

    女孩哪里還有力氣回答，只能渾身發(fā)抖地縮在我身后。

    那條大蟒本以為能穩(wěn)穩(wěn)地吃掉獵物，不料半路突然殺出我這個(gè)"程咬金"來(lái)，破壞了它的好事，于是它就愈加兇狠起來(lái)，張開(kāi)大嘴露出如鉤的毒牙，眼里則冒著墨綠的青光，令人看了毛骨悚然。但說(shuō)來(lái)也奇怪，它并不急著進(jìn)攻，只吐著信子與我對(duì)峙著。

    "那，那是，那是什么？！"那個(gè)女孩忽然跳起來(lái)，緊緊摟著我的脖子，"公子，公子，你看！你看！"

    "?。?我一凜，抬頭看去，只見(jiàn)樹(shù)林四周窸窸窣窣地滑過(guò)來(lái)無(wú)數(shù)長(zhǎng)條狀的東西，那些綠瑩瑩的發(fā)光物迅速朝我們接近，沙沙的聲音愈來(lái)愈大。

    近了，更近了。

    濕濕的、滑滑的、軟軟的......有粗有細(xì)，有大有小，有長(zhǎng)有短，有毒的無(wú)毒的，各種各樣的，全是蛇！蝮蛇、金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、眼鏡蛇、竹葉青、白花蛇......萬(wàn)頭攢動(dòng)，一股難聞的腥味彌漫此處。

    "?。∈巧?！好多好多的蛇！"那女孩嚇得嘴唇發(fā)白，她死死地抱住我，"公子，這是怎么回事？！"

    "別怕，別怕！"我一邊安慰著她，一邊強(qiáng)壓住心里的恐懼，注視著眼前這可怕的景象。

    那些蛇不知為了什么原因，從四面八方朝我們游近，而且有愈來(lái)愈多的趨勢(shì)。眨眼工夫，草地上全爬滿了蛇，還有不少?gòu)臉?shù)枝上掉下來(lái)，都吐著紅信子，更有張著血盆大口的，群蛇吐信，發(fā)出讓人難受的咝咝聲。

    如果有人見(jiàn)到這番妖異的情景，恐怕會(huì)嚇昏過(guò)去。原本就昏黃的天空在這個(gè)瞬間幾乎完全黯淡下來(lái)，只剩了細(xì)細(xì)一點(diǎn)白光，更顯陰森恐怖。

    我抬頭看了看那頭大蟒，頓時(shí)有些明白了，這蛇應(yīng)該就是傳說(shuō)中的蛇王，蛇群肯定是它叫來(lái)的。

    "喝！"我清嘯一聲，揮動(dòng)手中的長(zhǎng)劍，銀光閃過(guò)，前頭的數(shù)十條蛇立時(shí)斷成數(shù)截，血肉橫飛，但那一群群的蛇仍不斷地?fù)硐蛭覀儭?br/>
    "?。」涌炀任?！"那女孩忽地發(fā)出一聲慘叫。

    我迅速轉(zhuǎn)身，將她肩上掛著的一條青蛇撥了下來(lái)，這時(shí)一頭黃白相間的蛇倏地彈出來(lái)纏在我的左手上，張口便在我的手腕上狠咬一口！

    "?。?我手一翻，捉住蛇尾，將它甩了出去。

    我還沒(méi)來(lái)得及查看傷勢(shì)，就感覺(jué)腳踝處有絲絲涼意，只見(jiàn)無(wú)數(shù)條蛇正盤踞在腳下，有些已經(jīng)順著我的腳爬到了腿上來(lái)。

    "快，往高處去！"我抱起那女孩，將她放到后面的矮樹(shù)上，用自己的身軀擋住了蛇群。

    我才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，蛇群卻像是收到了統(tǒng)一的指令般，瞬間全躥到我身上，穿過(guò)衣服鉆入我的身體，絲絲涼意傳來(lái)，全身粘粘的、滑滑的，猶如魔鬼的撫摸一般，那感覺(jué)惡心得讓人想嘔吐。

    我根本來(lái)不及揮劍，只一遲疑，蛇群竟將我整個(gè)身體完全包裹起來(lái)，我頓時(shí)動(dòng)彈不得。

    很快，我就被勒得呼吸困難，腦中一片暈沉。

    我渾渾噩噩地想著，我該不會(huì)就這樣死在這里吧？

    46

    就在這危急時(shí)刻，我突然聽(tīng)到一聲尖銳的呼哨，從前面樹(shù)叢里突然跑出十幾個(gè)身強(qiáng)力壯的年輕人。

    他們將幾堆干草放在地上，而后在草上灑了一層黃色的粉末。一個(gè)年輕的黑衣男子點(diǎn)燃了草堆，他大叫一聲："大家屏住呼吸！"

    一股濃烈的刺鼻氣味隨著夜風(fēng)飄入我的鼻中，我隨即明白過(guò)來(lái)，倒在地上的黃色粉末是硫磺粉。硫磺被火燒后，會(huì)發(fā)出陣陣嗆鼻難聞的氣味，而蛇最怕的就是這種味道。

    在我身上的蛇群隨即大亂，紛紛掉落下來(lái)，向后逃離閃避。另一些來(lái)不及逃走的，則被硫磺的味道熏得全身癱瘓不能動(dòng)彈，難受得在地上不斷地翻滾打轉(zhuǎn)。而那些逃出去的蛇因?yàn)閼峙铝蚧堑难?，不敢再上前，它們層層疊疊，互相擠壓，圍成一個(gè)圓圈，將我們這群人緊緊困住。

    那頭一直在旁觀望的大蟒這時(shí)卻緩緩游近，所到之處沙石四濺，聲勢(shì)十分驚人。像是受到了安撫，那蛇群居然慢慢地安靜下來(lái)，它們昂首吐信，徐徐滑移著，不再騷動(dòng)?；璋抵兄灰?jiàn)點(diǎn)點(diǎn)綠光閃爍不已，正是那數(shù)不清的毒蛇的眼睛，讓人看了心驚膽戰(zhàn)。

    眾人雖然驚駭不已，但畢竟都是血?dú)夥絼偟哪凶?，倒也不至于嚇得癱軟在地。他們背靠著背，各據(jù)一方，蛇群不動(dòng)，他們也不動(dòng)，雙方就這樣對(duì)峙著。

    "你們是什么人？為何會(huì)在這里？"我緩過(guò)氣來(lái)，低頭瞧了下手腕上的傷口，幸好剛才咬我的只是普通的青花蛇，并沒(méi)有毒，否則我現(xiàn)在早就沒(méi)命了，"這是什么地方？為什么有這么多蛇？"

    "此處是蛇林，盤踞著一條大蟒，已不知有多少人葬身于蛇腹。我們是專程趕來(lái)捕蛇的，想為民除害?？上В怂悴蝗缣焖?，沒(méi)想到這大蟒居然這般厲害，能召喚群蛇。"剛才點(diǎn)火的那個(gè)黑衣年輕人上下打量著我，"你又是誰(shuí)？單槍匹馬居然也敢闖這蛇林。"

    "我叫風(fēng)明，只是個(gè)過(guò)路人。"我撕下袍角，扎住手腕上的傷口，"你們既然是專程趕來(lái)，想來(lái)必定有些捕蛇的手段，可有法子對(duì)付么？"

    "如今我們被困在這蛇陣?yán)?，那蛇是畏懼硫磺的味道，所以才不敢攻擊，一旦那些硫磺燒完，它們就?huì)全數(shù)撲上來(lái)，"黑衣男子無(wú)奈搖頭，"到那時(shí)，我們根本就無(wú)法抵擋，除非有人能連飛數(shù)十丈，才有可能逃出這包圍圈。擋又擋不住，逃又逃不脫，只有死路一條。"

    我想了想才說(shuō)道："依我看，這蛇群都是受那大蟒的控制，只要將那大蟒殺死，蛇群自然就會(huì)退去。"

    "話雖如此，但那大蛇皮粗肉厚，兇狠非常，近它身都十分不易，更不用說(shuō)將它殺死了。"小眼睛的年輕人說(shuō)道，"且我們?nèi)缃裼直簧呷豪ё?，如何能沖出去斬殺那大蟒？"

    "近距離當(dāng)然不行，但是，遠(yuǎn)距離卻可以。"我側(cè)頭看向追風(fēng)，幸好它沒(méi)受傷。我取下馬鞍上的箭囊，"我想的我箭可以辦到。"

    "你想用箭射殺那大蟒？"黑衣男子不贊同，"距離太遠(yuǎn)了，恐怕你的箭傷不了它半分。"

    "我沒(méi)說(shuō)要用這箭去射大蟒啊。"我沖他輕輕一笑，"我是要用這箭來(lái)開(kāi)路。你，請(qǐng)將油紙和火捻子借我一用。"

    "給。"小眼睛的年輕人倒也沒(méi)猶豫，伸手就將油紙和火捻子遞給我，"你想做什么呢？"

    我沒(méi)有答話，只將油紙撕開(kāi)，裹在箭頭上，如此這般，很快就將所有的羽箭都裹好。

    "你這是......"眾人都疑惑不解地看著我。

    "蛇都是怕火的，我只要將火箭點(diǎn)燃，朝蛇群射去，它們便會(huì)自動(dòng)閃出一條路。"我取下弓，調(diào)了調(diào)弦，"到時(shí)我們就有機(jī)會(huì)接近那大蟒，將它斬殺。"

    "如此可行么？"眾人仍有疑問(wèn)。

    "絕對(duì)可行。但是，有一點(diǎn)非常重要，當(dāng)我用火箭開(kāi)出一條路時(shí)，你們千萬(wàn)不可想著趁機(jī)逃走，反而要全力攻上。"我板起臉，鄭重說(shuō)道，"因?yàn)榛鸺欢?，總?huì)有用完的一刻，一旦逃走，蛇群便會(huì)從后面襲擊，那時(shí)就真的是死路一條了！"說(shuō)完，我點(diǎn)燃箭頭，猛一提氣，全身涌出強(qiáng)大的氣勢(shì)，張弓射出火箭。這一箭又狠又準(zhǔn)，立時(shí)震退圈外十幾條蛇，并將其中一條蛇牢牢地釘在樹(shù)上。

    "好箭法！"眾人立刻喝彩。

    "事到如今，就只有這條活路了。"我昂首說(shuō)道，"各位兄弟，你們?nèi)绻诺眠^(guò)我，那就照我的方法做吧！"對(duì)于這群年輕人，我的年紀(jì)和外貌是他們最大的疑惑，而想要他們服我、完全信任我，并且愿意把性命交付給我，就必須讓他們知道不能反抗我，讓他們知道我的力量在他們之中是最強(qiáng)大的。

    "好，我信你！兄弟們，就照這位公子的方法做吧！"黑衣男子點(diǎn)頭，他沖其他人喊道，"我們要讓世人知道，我們不是只會(huì)欺負(fù)女人，我們也是能做大事的！"

    "好，反正困在這里也是個(gè)死，不如拼了！"眾人紛紛點(diǎn)頭。

    "你，好好地保護(hù)這位姑娘。"我將那女孩推到小眼睛年輕人的身旁，而后面向眾人拿出火捻子，"大伙都準(zhǔn)備好了么？要開(kāi)始了！"

    我隨后點(diǎn)燃箭尖上的油紙，將弓拉滿。這時(shí)我發(fā)現(xiàn)自己的手居然在隱隱顫抖。雖然以前我也曾處在生死存亡的危難時(shí)刻，但從來(lái)沒(méi)有一次像今天這樣。因?yàn)檫@次不僅是自己，還有許多人的性命都捏在我的手上。此刻所面對(duì)的事情，恐怕是我有生以來(lái)最精彩、最刺激的經(jīng)歷了。

    "嗖......"我不敢有絲毫猶豫，手一松，將燒得噼啪作響的火箭射出。又抽出五支箭，連續(xù)急射。因?yàn)樗闹芏际遣菽?，隨著一支支火箭落下，熊熊大火瞬時(shí)便在各處燃起，蛇群立刻大亂。

    眾人都沒(méi)有借機(jī)逃走，紛紛拔出刀劍砍殺蛇群。

    我隨后也沖出了蛇群的包圍，緩緩靠近那大蟒。

    我暗忖，這大蟒的皮堅(jiān)韌如甲胄，無(wú)論射向它身體的哪個(gè)地方，恐怕都是徒勞無(wú)功。這樣想著，我再次張弓搭箭，羽箭帶著尖銳的破空聲向那大蟒疾射而去。