張九齡是在居喪期間接到任命的。

    這是莫大的信任和恩典。因?yàn)榈蹏?guó)以孝治天下，除非萬(wàn)不得已，官員在居喪期間都必須守在靈前。然而張九齡請(qǐng)求服喪期滿以后再來(lái)就職，卻被玄宗拒絕。非但如此，皇帝還在張九齡到京五個(gè)月后，將他和裴耀卿分別提拔為中書(shū)令和門(mén)下侍中，建立起兩省長(zhǎng)官同時(shí)在位的宰相班子。

    張九齡感恩戴德，決心以忠誠(chéng)報(bào)效陛下。

    玄宗皇帝也很滿意。沒(méi)錯(cuò)，創(chuàng)作了“海上生明月，天涯共此時(shí)”名句的張九齡是有名的才子，十三歲就寫(xiě)得一手好文章，參加科舉考試也一舉進(jìn)士及第，就連文壇領(lǐng)袖張說(shuō)對(duì)他都贊不絕口。他的風(fēng)度更是堪稱(chēng)玉樹(shù)臨風(fēng)，以至于玄宗皇帝每次選拔人才都要問(wèn)上一句：像張九齡嗎？[48]

    裴耀卿也不簡(jiǎn)單。長(zhǎng)期困擾帝國(guó)的糧食問(wèn)題，就是他擔(dān)任轉(zhuǎn)運(yùn)使期間解決的，據(jù)說(shuō)三年之中積糧七百萬(wàn)石，節(jié)省運(yùn)費(fèi)三十萬(wàn)貫。有人建議他將這一成績(jī)上報(bào)朝廷，裴耀卿卻回答說(shuō)：這原本就是公家的錢(qián)，怎么能用來(lái)沽名釣譽(yù)？[49]

    很好！張九齡有道德文章，裴耀卿有管理能力，取長(zhǎng)補(bǔ)短相得益彰，又沒(méi)有個(gè)人恩怨，豈非最佳搭檔？

    可惜誰(shuí)都沒(méi)有想到，這又是一個(gè)短命的班子。開(kāi)元二十四年（736）十一月，裴耀卿和張九齡被同時(shí)罷免，分別改任尚書(shū)省副長(zhǎng)官左右丞相。這時(shí)，他們擔(dān)任侍中和中書(shū)令才兩年半，從“同中書(shū)門(mén)下平章事”算起也只有三年。

    一般認(rèn)為，這是因?yàn)槔盍指κ箟摹?br/>
    以“奸相”之名載入史冊(cè)的李林甫，是在張九齡和裴耀卿被任命為兩省長(zhǎng)官的同時(shí)，擔(dān)任禮部尚書(shū)、同中書(shū)門(mén)下平章事的。論職權(quán)，他并不能與那兩位當(dāng)然宰相分庭抗禮。論出身，作為皇室遠(yuǎn)親而進(jìn)入官場(chǎng)的他，也與大多數(shù)科舉官員不同。但是，李林甫乖巧，懂得在張九齡面前裝弱智，唐玄宗面前抖機(jī)靈，結(jié)果君臣二人都被他蒙蔽，放松了警惕。

    其實(shí)李林甫并非等閑之輩。正如當(dāng)年提醒張說(shuō)防范宇文融的是張九齡，跟宇文融一起聯(lián)名彈劾張說(shuō)的監(jiān)察部副部長(zhǎng)也正是李林甫?？梢哉f(shuō)，李林甫繼承了宇文融的衣缽，就像張九齡在某種意義上是張說(shuō)的傳人。

    只不過(guò)，李林甫更狡猾，張九齡更迂腐。

    迂腐表現(xiàn)在張九齡剛剛?cè)瓮袝?shū)門(mén)下平章事，就提出放棄國(guó)家對(duì)貨幣發(fā)行的壟斷，允許民間鑄造銅錢(qián)。這個(gè)書(shū)生氣十足的提案立即遭到裴耀卿等人的強(qiáng)烈反對(duì)，結(jié)果當(dāng)然是胎死腹中，反倒將張九齡的不切實(shí)際暴露無(wú)遺。

    接下來(lái)又發(fā)生了一個(gè)案子。

    案子倒也簡(jiǎn)單。有兩個(gè)人謀殺了一位監(jiān)察官員，原因是他們認(rèn)為該官員應(yīng)該對(duì)自己父親的冤死負(fù)責(zé)。這樣的血親復(fù)仇有著悠久的傳統(tǒng)，也被民間視為正當(dāng)。因?yàn)闅⒏钢鸷蛫Z妻之恨都是非報(bào)不可的，否則就不是男子漢。何況帝國(guó)既然以孝治天下，就沒(méi)有判處孝子死刑的道理。

    因此，張九齡主張免于追究。

    裴耀卿和李林甫則認(rèn)為王法無(wú)情，玄宗皇帝也認(rèn)為此例決不可開(kāi)。他在敕書(shū)中說(shuō)：國(guó)家制定法律，原本就是要禁止謀殺。如果每個(gè)人都可以私下復(fù)仇，請(qǐng)問(wèn)天底下又有誰(shuí)不是孝子？如此仇怨相報(bào)，惡性循環(huán)，又何時(shí)是個(gè)盡頭？于是玄宗皇帝下令將那二人杖殺，結(jié)果輿論嘩然。民間人士集資安葬了那兩位孝子，表示哀悼的詩(shī)文也傳遍朝野。[50]

    很難說(shuō)此事對(duì)張九齡的仕途影響如何，但他與玄宗理念不同應(yīng)該已是不爭(zhēng)的事實(shí)。事實(shí)上就在一兩個(gè)月前，張九齡便因?yàn)橐豁?xiàng)任命跟皇帝陛下大起沖突。

    事情也很簡(jiǎn)單。有一位將領(lǐng)打敗了契丹，并將契丹王的頭顱傳送京城，讓皇帝郁積多年的悶氣一掃而空。因此按照李唐王朝出將入相的慣例，玄宗提出任命此人為宰相。

    張九齡卻說(shuō)：宰相職位不是用來(lái)做獎(jiǎng)品的。

    唐玄宗說(shuō)：給個(gè)名義，不管政務(wù)，行不？

    張九齡說(shuō)：名義也不能隨便亂給。剛剛打敗了契丹就要當(dāng)宰相，將來(lái)消滅了突厥又賞他什么？

    唐玄宗被嗆得半天說(shuō)不出話來(lái)。[51]

    過(guò)了一年多，張九齡與唐玄宗又起沖突，原因仍然是官員的任命。這次皇帝要獎(jiǎng)勵(lì)的是河西節(jié)度使牛仙客，因?yàn)樗?jié)約開(kāi)支，勤于政事，讓防區(qū)之內(nèi)兵強(qiáng)馬壯氣象一新。玄宗正需要這樣的人才，所以提出給他加封尚書(shū)的頭銜。

    張九齡照例反對(duì)。

    其實(shí)張九齡與牛仙客并無(wú)個(gè)人恩怨，反對(duì)的原因也僅僅由于在他看來(lái)，宰相和尚書(shū)應(yīng)該是像他這樣的士大夫，而不該是長(zhǎng)期在地方上工作的基層干部，更不該是軍人。因此他極其傲慢地說(shuō)：牛仙客當(dāng)了尚書(shū)，朝廷會(huì)因之蒙羞。

    玄宗只好讓步：封個(gè)爵位總可以吧？

    張九齡說(shuō)：那也不行。爵位是用來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)功臣的。牛仙客只是做好了本職工作，哪有功勞可言？陛下如果一定要予以嘉獎(jiǎng)，多賞些金銀財(cái)寶就可以了。

    皇帝終于忍無(wú)可忍，勃然變色說(shuō)：天底下，難道什么事情都得由你說(shuō)了才算嗎？

    張九齡跪倒在地說(shuō)：臣愚蠢，不敢不實(shí)話實(shí)說(shuō)。

    玄宗皇帝一聲冷笑：你口口聲聲講資格，嫌牛仙客出身卑微上不了臺(tái)面。那么請(qǐng)問(wèn)，你自己又是什么門(mén)第？

    張九齡說(shuō)：牛仙客生于中原，是華夏正宗，確非臣這嶺南邊鄙野人可比。但，臣在朝廷畢竟任職多年，牛仙客卻是邊境小吏，胸?zé)o點(diǎn)墨，又豈能擔(dān)當(dāng)重任？

    玄宗皇帝恨得牙齒發(fā)癢。[52]

    實(shí)際上這次皇帝發(fā)怒是有原因的。此前，為了從洛陽(yáng)還都長(zhǎng)安，他就跟張九齡鬧得很不愉快。玄宗希望盡快，張九齡卻堅(jiān)持等到入冬，理由是當(dāng)時(shí)正值秋收。這件事最后是靠李林甫解決的。李林甫私下里對(duì)皇帝說(shuō)：長(zhǎng)安和洛陽(yáng)不過(guò)是陛下的西宮和東宮，想住就住，挑什么日子？

    封賞牛仙客的事也如愿以償。這同樣因?yàn)槔盍指λ较吕飳?duì)皇帝說(shuō)：只要有才干，何必一定要會(huì)寫(xiě)文章？何況用人乃天子之權(quán)。天子想用誰(shuí)就用誰(shuí)，用誰(shuí)不是用？[53]

    玄宗皇帝很高興。

    老天爺也似乎要幫李林甫的忙。離開(kāi)洛陽(yáng)那天，長(zhǎng)安發(fā)生地震。玄宗趁機(jī)免去兩京當(dāng)年的賦稅，又提拔獎(jiǎng)賞沿途地方官員，赦免罪犯，于是一路聽(tīng)到的都是歌功頌德。

    更湊巧的是，回到長(zhǎng)安不久，洛陽(yáng)也地震了。這就讓玄宗認(rèn)為，他和李林甫的決定是正確的。而且，按照“天人合一”的理念，地震意味著宰相不合格，應(yīng)予罷免。[54]

    張九齡卻不知道自己危在旦夕，依然我行我素，結(jié)果由于為某個(gè)涉案官員辯護(hù)，而被認(rèn)為是結(jié)黨營(yíng)私。更何況在廢立太子的問(wèn)題上，他也與玄宗意見(jiàn)相左，終于讓皇帝下定決心搬走這塊擋路的石頭，將他和裴耀卿一起罷免。[55]

    推波助瀾的，當(dāng)然又是李林甫。

    實(shí)際上張九齡并無(wú)意于爭(zhēng)權(quán)奪利，他甚至寫(xiě)了一首名為詠燕的詩(shī)送給李林甫。在詩(shī)中，張九齡以燕子的口氣表明了自己的心跡：無(wú)心與物競(jìng)，鷹隼莫相猜。[56]

    可惜，鷹隼并不會(huì)因?yàn)檠嘧优c世無(wú)爭(zhēng)就不下手。李林甫既然要大權(quán)獨(dú)攬，就不會(huì)放過(guò)張九齡和裴耀卿。于是，并未與張九齡結(jié)黨的裴耀卿，也只好成為城門(mén)失火之時(shí)被殃及的池魚(yú)。據(jù)說(shuō)，宣布任免決定時(shí)，兩位前宰相悲憤難言，李林甫洋洋得意，旁觀者則竊竊私語(yǔ)說(shuō)：一雕挾兩兔。[57]

    是的，李林甫笑了，笑得又陰又冷。