林大雙失蹤了。
胡郎中、林赫、靈兒和老林夫婦尋遍了整個葫蘆鎮(zhèn)的每個角落，都沒有發(fā)現(xiàn)林大雙和瘸腿老者的蹤影。
幾個人分別在街上詢問著路人，想從他們嘴里獲知瘸腿老者的來歷，卻是沒有人知道他的底細，只是知道一場大雨后的第二天，這個瘸腿老者就突然出現(xiàn)在了葫蘆鎮(zhèn)，而且四處行乞，無酒無肉還不要。窮人的地方，哪里來那么些酒肉給他，所以這瘸腿老者就偷摸著將一些流浪狗抓去烤著吃了。
胡郎中聽后整個人都目眩頭暈，他的腦海里立刻浮現(xiàn)出一個畫面，一個瘋癲的瘸腿老者把林大雙殺了，然后跟烤狗肉一樣把她烤了吃。
林赫將昏倒的胡郎中從葫蘆鎮(zhèn)背回了家，靈兒在一旁貼心照顧了幾天，胡郎中人是醒了過來，但是神情卻是恍惚的，一會兒把林赫當成林大雙，一會兒又喚靈兒叫雙兒。
老林夫婦商量了下，決定讓林赫趕著制衣，然后和靈兒去葫蘆鎮(zhèn)上多賺點錢，一來方便打聽林大雙的消息，二來也賺點盤纏，到時可以去遠一點的地方去尋找林大雙。在他們老兩口看來，那瘋癲老者不會把林大雙殺了，也許是林大雙知道了他家的住址，說不定是半道上把他給送回去。
林赫和靈兒兄妹倆夜里熬夜趕工著，白天就到葫蘆鎮(zhèn)上一個擺攤一個帶著林大雙的畫像四處詢問。
半個月過去了，林大雙和瘸腿老者依舊是生不見人死不見尸，毫無音訊。
胡郎中原本半灰白的須發(fā)，此時已經是全發(fā)白了，白得連原本就瘦弱的身軀顯得更加的搖搖欲墜。
禍不單行，屋漏卻是偏逢連天雨，厄運再次降臨。
楚穆王征兵后又開始征制衣工，林赫和靈兒在街上叫賣，被抓了個正著。
“林哥，這倆兄妹便是做成衣刺繡的，很受百姓喜愛，不如也將她們一并送往楚都？”
被喚作林哥的穿著“十戶”官服下馬進店仔細查看了靈兒攤鋪上的繡品，詢問了誰制衣和刺繡后，隨即從腰間取出一張告示對林大雙和林赫說道：“朝廷頒令征收成衣制工前往楚都制衣，待完工后可領薪回來。你二人速速準備，即刻隨我等同行?！?br/>
“回大人，這成衣是小的做的，小的妹妹不會制成衣?！绷趾諏㈧`兒護在身后，躬身對“十戶”說，他說的是實話，當然也是為了保護靈兒。
“就算她不懂制衣，卻也懂得整理。你無須多言，速速準備去?！薄笆畱簟庇悬c懊惱地揮著手中的馬鞭對林赫說道：“膽敢再嘮叨一句，叫你吃頓鞭子。”
“大人明鑒，小妹還是個孩子，確實什么都不懂，只是跟我出來擺攤玩，還請大人恩準讓我小妹回家照顧家中病人，我這就同大人前往?！?br/>
大熱的天，原本心情就不好，加之前面抓的那些制衣的人，有錢的都給了好處，他也就睜一只眼閉一只眼放過了，如今再不多抓幾個湊數(shù)，怎么跟上面的交差？“十戶”尋思了一番，揚起手中的馬鞭，不管不顧地朝林赫的臉上揚了一馬鞭，一條紅腫的鞭印子立刻浮現(xiàn)在在林赫那張白俊的臉上。
“膽敢再多說一句試試！”“十戶”怒目圓睜地瞪著林赫說著。
靈兒本來就是個愛美的人，見林赫的臉已經受傷，多說無益，只會傷得更重，到時說不定連自己也得跟著遭殃，于是拉著林赫的衣袖乖巧地對“十戶”說：“大人息怒，我們兄妹二人這就跟大人回去，還請大人稍等片刻，我們拜托個人到家中報個信?！?br/>
靈兒知趣地從懷里拿出幾個銀幣，留了兩個下來其它的悉數(shù)都給了那“十戶”。
“十戶”倒也不嫌棄蒼蠅不是肉，命人接過靈兒遞來的銀幣，點了點頭不耐煩地說了句：“快點?！?br/>
靈兒托了個平日里關系不錯的一個攤主，給了他兩個銀幣托他回家中告知家人，也好叫他們放心。
兩兄妹隨著“十戶”去了府衙集合，發(fā)現(xiàn)葫蘆鎮(zhèn)被征收的制衣工，足有近二百人。
“哥，你說朝廷征收制衣工為將士制衣，是否又要打仗？”靈兒挨著林赫坐在一輛平板馬車上悄聲地問。
“定是如此，都說君上對兵敗鄭國耿耿于懷，如今四處征兵收糧又制衣，說不準何時又要開拔攻打鄭國了?！?br/>
“不知此去制衣要多長時間，姐也不知道是生是死，胡伯身邊再沒個人照顧”靈兒一想到林大雙生死未卜，自己這么一走，胡郎中的身體更沒人照顧了，心中著實是難過。
“唉?！绷趾臻L嘆了一聲，閉著雙眼也在猜想林大雙現(xiàn)在到底在哪。
天南海北征集來的所有制衣工，都被安置在楚都練兵營的帳篷內，十幾人一個帳篷，一眼望去，整個練兵營里密密麻麻的帳篷似是數(shù)不清的黑包子。
林赫雖是男兒身，卻有一雙細長的巧手，穿針引線起來，速度之快已是帳篷內無人能比的。
靈兒因不會制衣，只好在一旁幫著林赫裁衣串扣的。
如此晝夜吃在帳篷，睡在帳篷里地加工制作成衣，眼見日子已入秋，百萬件的軍衣軍鞋卻不過趕出了寥寥無幾。
這日深夜，整個帳篷里的人都橫七豎八地挨著席地而睡，林赫等人是被一陣急促的哭喊聲給吵醒的。
“我去看看?！?br/>
林赫一個激靈起來，滿帳篷里唯獨他一個男人，自是他挺身的道理。
靈兒借著對方手中的枕頭燈，依稀可見一行數(shù)人戴銜官兵正從隔壁帳篷里強行拉著幾名年輕女子，欲拉到偏僻處行不軌之事。
哭喊聲正是這些女子傳來的。
“真是沒王法了，想不到軍中紀律如此拙劣?！绷趾蘸藓薜匦÷暳R了句，回帳篷內將情況告知了靈兒等人。
帳篷里，大都是已婚的中年婦女，想必那些官兵只是貪圖年輕貌美的女子，因此這些婦女聽聞后似與己無關，自是不必擔心遭來不幸，倒頭便接著酣睡。
林赫小聲地告誡靈兒事情的危險性，怪她當初不聽胡郎中的勸也涂抹上“葉肌變”。
靈兒也是追悔莫及，可惜事情出現(xiàn)的時候不會給你懺悔的機會。
林赫只得時刻注意著帳篷外的動靜，告誡靈兒，若是有人來，須在聽到他的咳嗽聲后，立即偷偷鉆出帳篷外。
“大哥，小弟日間見這帳篷中藏有一絕色美女，不如就叫小弟將她帶去大哥帳篷給大哥逍遙逍遙。”
“那就辛苦兄弟了，大哥先去營帳內溫酒，等著小弟送那美人給大哥開葷?！?br/>
林赫透過帳篷的縫隙，看見又一批官兵朝著自己的帳篷走來，知道說話自稱“小弟”的官兵口中說的“美人”定是靈兒，于是連續(xù)干咳了幾聲，示意靈兒速速躲去。
“往哪跑呢？”
靈兒才鉆出帳篷的時候，一慌神往左跑過勁，正好被官兵瞅見，隨即抽刀將其控制住。
林赫見狀，趕緊出去好言跪求官兵說道：“大人饒命，小妹尚未成年，還是個孩子，不懂規(guī)矩，求大人開恩放過小妹?！?br/>
“這小模樣，嘖嘖?！鳖I頭的官兵摸了下靈兒的下巴，揚著燈在靈兒臉上仔細端詳了片刻，瞇著一雙賊溜溜的小眼睛對靈兒說：“小妹妹，你是自己跟著我們走，還是我們將你哥的肉一刀一刀割下來，你再跟我們走？”
靈兒被嚇得魂飛魄散，兩眼哀求地看著林赫。
林赫一手抓著靈兒的手，仍舊跪著哀求著官兵。
“走吧?！鳖I頭的官兵使勁地踹了林赫幾腳，押送著靈兒去營帳獻美。
靈兒邊走邊哭，想到如今身陷囹圄，雖人在軍營，卻將淪落為兵妓，一心只求速死，絕望地大罵官兵以激其怒道：“今日我靈兒便是死了，化作厲鬼也必將啃你們這些餓狗的骨頭，喝你們的血。這些還不夠，我還要叫你們斷子絕孫，凈生些姑娘進那風月樓當那下賤的人?！?br/>
“行，你就嘴硬吧。”領頭的官兵從身上用刀擱了塊衣袖下來，在掌心團在一團硬塞在靈兒的口中對身邊的士兵說：“送到大哥營帳后，將她手腳給捆綁上，等大哥舒服透了，再把她給我送到小樹林，我就不信不能治服這小丫頭片子?！?br/>
一眾人押著穿過一片樹林，便是軍中士兵大營。
靈兒見隨處可見的士兵都對自己投來色迷迷的眼神，心知今晚不死在刀下，也必將受這等惡人折磨至死，見押送自己的士兵忙著和其它值崗的士兵打招呼，趁機用力一掙脫，往中軍營方向跑去。
押送的士兵見靈兒竟然逃脫，緊跟其后拔刀追逐，不敢大聲地沖靈兒喊：“再敢亂闖，小心你家人的狗命?！?br/>
此時靈兒哪里顧得了那么多，徑直跑去中軍營，卻被守衛(wèi)給攔下。
“大膽！半夜三更的竟敢擅闖中軍營！”
中軍營的守衛(wèi)見靈兒兩手被反縛后背，口中還塞了塊布，于是一把扯下她口中的布條質問著：“你是何人，為何逃串至此？”
靈兒大聲哀求著中軍營的守衛(wèi)道：“求大人救救我，快救救我?！?br/>
中軍營的守衛(wèi)見后面追逐靈兒的士兵來到跟前，隨即問：“你們這是干嘛？”
“兄弟有所不知，此女本是獻給前鋒營若敖漢壽將軍的侍女，沒曾想中途竟然叫他逃脫了?！?br/>
中軍營守衛(wèi)一聽是前鋒營若敖將軍要的女人，自是不敢耽誤，跟著賠笑道：“既是若敖將軍看上的，兄弟你帶回就是，只是?！敝熊姞I守衛(wèi)頓了句一臉羨慕地說：“只是，兄弟若還有其它貌美的，記得給我們哥幾個也留點，也叫我們嘗嘗這活色生香的滋味。”
“自家兄弟沒二話，此事包在我等兄弟身上，稍晚些哥幾個換班，且到小樹林那等候，我們定給哥幾個安排好美人?！?br/>
前鋒營的士兵押著靈兒，嬉皮笑臉地對中軍營的守衛(wèi)保證著。
靈兒見整個軍營里里外外都是喪盡天良的人，仰天大吼著：“你們這些淫賊，有朝一日若落在我手里，我定叫你們生不如死?！?br/>
說完，欲咬舌自盡，被押著的士兵眼疾手快地攔住了，很快嘴里又被塞進了布條。
前鋒營的士兵失而復得靈兒，滿心歡喜地點頭向中軍營的守衛(wèi)致謝，轉身欲離去，此時身后傳來一個聲如洪鐘的聲音，大喝道：“慢著！”
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