小船駛回石橋下方的碼頭，小青依舊沉睡未醒，吳明背著她走上岸來(lái)。
此刻夜已深沉，岸邊上只剩下一身白衣的白素貞俏然而立，許仙和寧采臣都已不知所蹤。
吳明心里暗自叫糟，沒(méi)想到出去轉(zhuǎn)了一圈的功夫，就被寧采臣溜了。
背著小青來(lái)到白素貞面前，吳明略顯尷尬：“剛才我陪小青姑娘去坐船，想不到她竟然睡著了?！?br/>
白素貞望向沉睡的小青，微微搖頭嘆息。
“你便是小青說(shuō)過(guò)的吳公子吧，青兒她做事有些莽撞，讓公子費(fèi)心了?！?br/>
吳明微笑搖頭：“無(wú)妨?！?br/>
白素貞仔細(xì)看了吳明一眼：“公子既然曾經(jīng)為青兒驅(qū)散她體內(nèi)的浩然正氣，那應(yīng)該知道我們并非普通人?！?br/>
吳明唔了一聲，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“公子是豁達(dá)之人，對(duì)我和青兒沒(méi)有歧視之意，小女子在此謝過(guò)了。”
白素貞微微萬(wàn)福：“我和青兒在鎮(zhèn)江府居留只為報(bào)恩，絕不會(huì)害人，關(guān)于我們的身份，還望公子能夠保守秘密?！?br/>
“那是自然?！眳敲鼽c(diǎn)了點(diǎn)頭。
白素貞微微一笑，燦爛如滿山花開(kāi)：“小女子再次謝過(guò)公子?！?br/>
緩步走到吳明近前，白素貞抬手輕輕彈了一下小青的腦門：“青兒，該醒一醒了?！?br/>
小青唔了一聲，張開(kāi)惺忪的睡眼：“姐姐……要睡覺(jué)了么，我今天要和你一起睡……”
白素貞臉上微微一紅，伸手掐了下小青的臉蛋：“還在說(shuō)夢(mèng)話，快清醒清醒?！?br/>
這一下白素貞用了些力量，小青啊的叫了一聲，立刻清醒過(guò)來(lái)。
從吳明的背上落地，小青四下看了一圈：“許仙和寧采臣都去哪里了？”
“徐公子回保安堂了，寧公子也乘船回金山寺去了?！卑姿刎懮焓掷⌒∏啵骸拔覀円苍摶丶伊恕！?br/>
知道了寧采臣的去向，吳明心中安定了不少，抬手和青白二人告辭：“在下還有些事情，就此告辭了?！?br/>
“公子慢走。”白素貞微笑還禮，隨后目送吳明離去。
邊上的小青打了個(gè)哈欠：“回家睡覺(jué)，好困?！?br/>
白素貞嘆了一口氣：“青兒，這位吳公子雖然修為不高，卻讓我有一種高深莫測(cè)的感覺(jué)，而且他又身懷浩然正氣，你還是要小心一些。”
“溫泉都一起泡過(guò)了，還有什么高深莫測(cè)的……”小青嘀咕了一句，隨后伸了個(gè)懶腰：“回家啦，好冷！”
……
吳明告別白青二人后，便沿運(yùn)河快速前行，尋找寧采臣的蹤跡。
此刻兩岸觀燈的人數(shù)依然眾多，吳明在擁擠的人群中前行，不久后遙遙看到前方一艘扁舟，船頭站著一人，依稀就是寧采臣。
終于找到你了！
吳明腳下再度加速，如同一條游魚在人群中來(lái)回穿插，不斷拉近和那條小船的距離。
就在他全速追趕之際，運(yùn)河前方水道突然一寬，出現(xiàn)一片湖泊，那葉小舟徑直駛?cè)牒校蛑姆较蛉チ恕?br/>
吳明快步?jīng)_到街道盡頭，卻只看到那小船載著寧采臣駛向湖中心一條燈火輝煌的畫舫，之后便再無(wú)動(dòng)靜。
吳明咂了咂嘴，轉(zhuǎn)頭望向邊上的一名路人：“大叔，請(qǐng)問(wèn)湖心那個(gè)畫舫是什么去處？”
路人大叔抬頭看了一眼湖心處燈火輝煌的畫舫，臉上露出一片古怪的笑容。
“那是挹翠畫舫，是個(gè)好地方啊，就是太貴了，一般人可去不起！”
吳明有些莫名：“挹翠畫舫，到底是什么去處？”
大叔哈哈笑了兩聲，臉上一副心照不宣的表情，讓吳明回憶起開(kāi)出租的那位老司機(jī)。
“就是喝花酒的地方啊，看書生你這一身也不像是有錢人，我勸你還是回去苦讀，將來(lái)若是能金榜題名，或許還有機(jī)會(huì)去那條船上樂(lè)一樂(lè)！”
原來(lái)是青樓！
吳明伸手摸了摸下巴，這個(gè)寧采臣可以啊，住在佛門圣地，撩撥白素貞，還光顧煙花柳巷！
“為了查清楚女媧石的下落，有必要去這個(gè)挹翠畫舫上看看……”
吳明望著湖面上的燈火酒綠，點(diǎn)頭自言自語(yǔ)。
走到邊上的小碼頭，吳明找來(lái)一艘小船，和船家說(shuō)是去挹翠畫舫之后，船家嘿嘿笑了兩聲，也不多話便把船撐開(kāi)岸邊，直奔湖心的畫舫而去。
隨著小舟接近畫舫，吳明發(fā)現(xiàn)這畫舫比在岸上看的還要富麗堂皇許多，一共四層的船樓高達(dá)數(shù)十米，上面處處都掛滿一串串的紅燈，映照的四周湖面一片通紅。
小舟行到畫舫腳下，已經(jīng)可以聽(tīng)到畫舫上傳來(lái)的陣陣歡笑嬉鬧之聲，抬頭望去，已經(jīng)可以看到一些窗口里的人影。
不論是有錢的王官貴族，或是知書達(dá)理的文人，在這孤立湖心的畫舫上都換了一副面孔，無(wú)所顧忌的釋放自我，飲酒作樂(lè)。
畫舫前端的船舷上有一處側(cè)門，小舟停在門前，畫舫上的仆人把吳明迎上船，馬上就有一位濃妝艷抹的老鴇迎上前來(lái)。
“公子，奴家看你面有些生，是第一次來(lái)挹翠舫吧？”
吳明估計(jì)騙不過(guò)面前這個(gè)老油條，干脆點(diǎn)頭承認(rèn)。
老鴇嘻嘻嘻笑了幾聲：“公子你是想聽(tīng)曲兒還是喝酒行令，或者找個(gè)姑娘陪您談?wù)勑膥”
吳明咂了咂嘴，一時(shí)有些為難。
總不能說(shuō)自己是來(lái)青樓找男人的吧！
在青樓找人實(shí)在不方便，偏偏那兩只鬼差被吳明留在了小倩身邊做保鏢，不然這會(huì)倒剛好排上用場(chǎng)。
“先帶我進(jìn)去看看。”吳明打算先到畫舫里面看看情況，運(yùn)氣好的話說(shuō)不定直接就能碰上寧采臣。
老鴇嘻嘻笑著在前引路，把吳明領(lǐng)進(jìn)畫舫內(nèi)部，兩個(gè)人扶梯而上，老鴇的嘴就像機(jī)關(guān)槍一樣說(shuō)個(gè)不停。
“公子第一次來(lái)挹翠舫，奴家給您介紹一下，我們這里是江南數(shù)一數(shù)二的樂(lè)場(chǎng)，船上一百多名姑娘個(gè)個(gè)貌美如花，絲竹管樂(lè)無(wú)所不精，吟詩(shī)作賦筆墨丹青，也一樣難不倒我們的姑娘們。”
吳明嘆了一口氣，看來(lái)這一行也不容易，需要德智體全面發(fā)展，難怪當(dāng)年小倩在蘭若寺里不受待見(jiàn)。
“我們船上的酒是窖藏三十年的女兒紅，就算京城里也未必喝的到。”老鴇越說(shuō)越得意：“我們的花魁錦娘更是大名鼎鼎，不知道多少王公貴族奔波千里而來(lái)，就是為了見(jiàn)她一面~”
吳明不想再繼續(xù)聽(tīng)老鴇推銷，開(kāi)口打斷了她的話：“我有個(gè)姓寧的朋友是這里的?？?，他平日里是書生打扮，不知道今天有沒(méi)有來(lái)？”