陸府，陸炳精舍。

    “奏。左都督錦衣親軍都指揮使。臣，陸炳。奏……”

    一只干枯的手提起毛筆，顫顫微微地在一本黃綾封面的折子上寫(xiě)著。不過(guò)一個(gè)抬頭，卻寫(xiě)了一壺茶的功夫。

    在chuáng上躺了半年，陸炳只覺(jué)得手腳酸軟，視力也有些模糊。每寫(xiě)一個(gè)字都要看端詳半天，才艱難地落筆。

    “密折上報(bào)，風(fēng)聞奏事。往日間，若有事，徑直去西苑就是，哪用得著這么麻煩？”陸炳心中嘆息：“老了，我是真的老了。老到手腳發(fā)顫，老眼昏huā。可我……才五十出頭??！”

    一種無(wú)力的悲涼從心底升，讓這個(gè)一手掌握著明朝最大特務(wù)機(jī)關(guān)的老人背心一陣陣發(fā)涼。

    抬頭看了看身旁墻上掛的那一方八卦鏡，鏡中是一個(gè)雞皮鶴發(fā)的老人，形銷骨立，仿佛只需一陣風(fēng)就要被吹散了。

    好在窗戶都關(guān)著，屋中點(diǎn)了十幾根兒臂粗的蠟燭，亮得怕人。燈光吸引了無(wú)數(shù)夏夜的飛蛾，撲簌地撞擊到窗戶紙上，連綿不絕。

    屋中悶熱難耐，陸家二老爺陸稀還好些，一副從容儒雅。大老爺陸繹和族學(xué)先生代時(shí)升早就汗?jié)駥右?，額頭上的汗水如雨般落下。

    尤其是代先生，他身上本有舊傷，一出汗，斷tui和臉上那道傷疤癢得像是有無(wú)數(shù)蟲(chóng)子在撕咬。

    陸炳躺chuáng上半年之后，這幾日總算恢復(fù)過(guò)來(lái)，已經(jīng)能下地走動(dòng)。

    因此這大半年積壓的事務(wù)實(shí)在太多，他一個(gè)人也忙不過(guò)來(lái)就將兩個(gè)兒子和代先生叫了過(guò)來(lái)。

    屋中這三人都是陸炳最親近也最可信賴之人。

    若是在往常，任何一個(gè)人咳嗽一聲，就能在京城里引起一道不大不小的地震。

    可惜，忖過(guò)境遷。自陸炳上奏議論立儲(chǔ)，惹得皇帝雷霆大怒，又倒chuáng半年之后，卻是換了人間。

    “父親大人慎重?。　币?jiàn)陸炳停了筆陸家大老爺陸繹忙提高了聲氣：“的確，那仇鸞領(lǐng)兵勤王，來(lái)京之后，手握數(shù)萬(wàn)宣、大精銳。坐視俺答在京畿燒殺搶掠，從頭到尾未發(fā)一刀一箭。畏敵避戰(zhàn)不殺不足以平民憤。可父親大人你想過(guò)沒(méi)有，那仇鸞可是嚴(yán)閣老的人……”。

    “哦，嚴(yán)嵩的人又如何？”陸炳將手中的筆放下慈愛(ài)地看著兒子，鼓勵(lì)他說(shuō)下去。

    在陸繹眼中父親是個(gè)嚴(yán)厲的人。今天卻出奇地和氣，頓時(shí)提起了勇氣：“父親大人，嘉靖三十六年的時(shí)候好象個(gè)嚴(yán)閣老還曾聯(lián)手搬倒了內(nèi)閣大學(xué)士夏言。如今香火情分尚在，卻突然翻臉，未免有些說(shuō)不過(guò)去……這事情若是傳出去……別人……”

    “別人又該怎么議論我陸炳？”陸炳還在微笑。

    陸繹突然有些畏懼起來(lái)：“是……是這么個(gè)說(shuō)法……”

    “你啊，你啊，你啊，你就是太善良了?！标懕质菄@息，又是苦笑，指了指陸繹和陸?。骸澳銈儍傻苄职?，心腸軟，眼界窄，且身居高位。若是我死了，將來(lái)還如何得了？唉，也怪我，平日間對(duì)你們太苛刻，卻不想將爾等弄成如此懦弱稟xing。沒(méi)錯(cuò)，嚴(yán)嵩曾經(jīng)與我有香火情分，可這又如何？朝堂之上，哪里有許多人情可講。凡事但計(jì)厲害，一旦決定，就是刀光劍影，斷斷不可存有猶豫憐憫之心。”

    陸繹是個(gè)鹵莽之人，見(jiàn)父親今天神情和藹，又壯起了膽子：“父親，話雖如此?？赡闱耙魂囎右?yàn)榱?chǔ)一事已引得萬(wàn)歲爺勃然大怒，如今，正該接好天子近臣，代為說(shuō)項(xiàng)。父親大人是陛下龍潛時(shí)的老臣，如有意為之，使陛下念及往日的情分，不難重得恩寵。可父親這半年足不出戶，甚至連錦衣衛(wèi)的事務(wù)也是一概不管不問(wèn)，如今反要去惹那嚴(yán)閣老。嚴(yán)嵩乃天子駕前得用之人，他替父親說(shuō)好話也許管不了什么用，可若是進(jìn)上幾句讒言，卻也便利。三人成虎，或許……”

    “或許什么，大不了我這個(gè)都指揮使不做了，甚至被下到謅獄里去?！标懕纳駍è嚴(yán)厲起來(lái)，冷笑：“天子近臣，天子近臣……嚴(yán)嵩算什么近臣，不過(guò)能寫(xiě)幾首青詞罷了。別人不了解陛下，我對(duì)這個(gè)萬(wàn)歲爺卻知道得清楚。他老人家的心中有的只是一顆鐵石，不如此，當(dāng)初大禮儀也不會(huì)有如此高絕冷酷手段。

    被父親一罵，陸繹額頭上的汗水更密，可卻是一臉得不服氣：“不謀一時(shí)者，不足謀一世?！?br/>
    “一世，你就是個(gè)鼠目寸光的。”陸炳冷笑著輕輕咳嗽：“沒(méi)錯(cuò)，這道折子一旦交到陛下手中，朝堂上又將是一場(chǎng)軒然**o。以陛下的xing子，仇鸞和嚴(yán)嵩都要完蛋。仇鸞死不足惜。可嚴(yán)嵩在朝中經(jīng)營(yíng)多年，手下門(mén)生故吏盤(pán)才酷節(jié)，必然反撲。我陸家也不會(huì)好過(guò)。況且……”

    “況且陛下也有意要?jiǎng)訃?yán)嵩了。”代時(shí)升插。

    “沒(méi)錯(cuò)?！标懕绷松眢w：“陛下本是半仙之體，可因?yàn)槌Ｄ攴诚傻?，身子也已不成。若是在往常，倒想不到這里去?？晌乙徊〉寡垡?jiàn)著就不成了。卻給萬(wàn)歲提了個(gè)醒，大家都老了，時(shí)日無(wú)多身后之事己刻不容緩。嚴(yán)嵩在朝中勢(shì)力如此之大，若陛下萬(wàn)年之后，裕王登基，只怕到時(shí)候臣強(qiáng)主弱，非國(guó)家之福。陸炳從小就追隨萬(wàn)歲，做得都是陛下不方便做，也不愿意做的臟活。在死之前，再臟一次手，幫陛下把嚴(yán)嵩這塊石頭給搬了?！?br/>
    這還是陸家大老爺和二老爺?shù)谝淮温?tīng)到父親將話說(shuō)得如此之深，立即恍然大悟。

    兩兄弟相互看了一眼，那陸繹面上卻lu出了笑容。忍不住轉(zhuǎn)頭對(duì)父親道：“父親大人這一席話，直如撥開(kāi)云霧見(jiàn)青天。如果尖親這次能替萬(wàn)歲除了嚴(yán)閣老這個(gè)絆腳石，到時(shí)候不但簡(jiǎn)在帝心，就連裕王和內(nèi)閣次輔徐階也要承你老人家的情義。高，實(shí)在是高。哈哈，這半年可把我給憋壞了。別人見(jiàn)我陸家失了圣眷，都瞪鼻子上臉。就連以前我們陸家提攜過(guò)的那些官員們，也都想打翻天印。哈哈，這次父親若能重得陛下信任兒子倒要看看那些蠢貨的嘴臉哈哈?！?br/>
    “笨蛋?！?br/>
    “什么……父親大晨……”陸繹窘得縮了縮身體。

    “我說(shuō)你就是個(gè)笨蛋，今日叫你過(guò)來(lái)真是毫無(wú)價(jià)值。”陸炳哼了一聲，將目光落到二兒子身上。卻見(jiàn)老兒陸稀一臉恭敬地站在這里，一臉的mi茫。

    陸炳幾乎痛苦地shēn吟出聲：這兩個(gè)兒子，沒(méi)一個(gè)是得用之才??！

    “代時(shí)升你跟這兩個(gè)笨蛋說(shuō)說(shuō)?！标懕妙澏兜氖种噶酥竷蓚€(gè)兒子，然后失望地閉上了眼睛。

    代時(shí)升點(diǎn)點(diǎn)頭，朝陸家兄弟拱了拱手：“二位老爺這個(gè)折子若是真的交上去。只怕我陸家不但不能重振家威，反會(huì)就此隕落。最大的可能是陸公連錦衣親軍都指揮使也做不成了?！?br/>
    “啊，怎么會(huì)這樣。既然如此，又為什么還要上折子彈劾嚴(yán)嵩？”陸家二位老爺同時(shí)驚叫出聲。

    代先生緩緩道：“沒(méi)錯(cuò)，陛下是一心要搬到嚴(yán)閣老，為富裕王將來(lái)接位掃平障礙。不但如此，嘉靖年的舊臣們也都要通通被清洗掉。一張白紙才好作畫(huà)，才能寫(xiě)出一篇漂亮文章?？啥焕蠣攧e忘了，我們的萬(wàn)歲爺可是一個(gè)堅(jiān)鋼不可奪志的明君，極有主見(jiàn)，一旦決定了的事情，就沒(méi)有任何人情可講。我陸家估計(jì)也在他老人家的清洗名單之中。這次借這個(gè)折子，不但可以搬掉嚴(yán)閣，還可借勢(shì)把我陸家一道打壓。置身與這個(gè)旋渦之中，我陸家怎么能全身而退。結(jié)果卻是一個(gè)兩敗俱傷的結(jié)局?！?br/>
    陸老大猛地叫出聲來(lái)：“代先生，既如此，父親大人又為什么要上這個(gè)折子呢？”

    代先生：“上這道折子有個(gè)好處，雖然就目前來(lái)看，我陸家會(huì)一時(shí)失勢(shì)，可等將來(lái)裕王一登基，就會(huì)想到陸公的功勞。我陸家又會(huì)重現(xiàn)往日的榮光?！?br/>
    “原來(lái)是這樣?！标懠覂蓚€(gè)老爺又相互對(duì)視了一眼，臉上同時(shí)lu出喜sè，然后又一臉敬佩地看著父親。

    陸炳依舊在閉自養(yǎng)神。

    代時(shí)升小聲說(shuō)：“二位老爺，陸公倦了。”

    兩人這才朝父親恭敬地一施并l，悄悄地退了出去。

    等兩個(gè)兒子剛一退出精舍，陸炳猛地睜開(kāi)了眼睛，目光中卻帶著兩道如同刀子一樣的精光“時(shí)升，錦衣衛(wèi)那邊如今是什么情形？”

    代時(shí)升：“回陸公的話，萬(wàn)文明還好，基本不管事，就是個(gè)擺設(shè)?！?br/>
    “他倒懂得明哲保身，也知道自己該扮演什么樣的角sè。陛下的龍?bào)w也是不成的，這幾年朝局卻不知道會(huì)向什么方向發(fā)展。身居高位，做不如不做，一動(dòng)不如一靜?！?br/>
    代時(shí)升笑道：“萬(wàn)文明也就是個(gè)過(guò)渡的，他這個(gè)金事也做不長(zhǎng)，若想有所作為，就是取死之道。倒是那個(gè)朱希忠，最近在南衙很是勇猛精進(jìn)，乃是大老爺?shù)囊淮蟪钢狻Ｖ炷艿暮笕?，祖上也是富貴過(guò)的，這樣的機(jī)會(huì)自然不肯放過(guò)。”

    “朱希忠，那是陛下提前為裕王準(zhǔn)備的班底。如果我這個(gè)折子一遞上去，估計(jì)就會(huì)接任我的錦衣衛(wèi)都指揮使一職?！?br/>
    “恩，我估計(jì)也是這樣?！贝壬完懕e主二十多年，si低下也沒(méi)有尊卑貴賤之分，說(shuō)起話來(lái)也很隨便：“陸公你替裕王立了這么大一件功勞，將來(lái)這個(gè)職務(wù)遲早還是會(huì)回到我們陸家手中的?！?br/>
    “將來(lái)的事情，誰(shuí)說(shuō)得清楚呢，我這也是在下賭。”陸炳凜然道：“常人言，富貴不過(guò)三代，我陸家已經(jīng)富貴了五世，按說(shuō)早就該衰落下去了。可我不信這個(gè)命，偏生要賭上一次。某為兒孫做牛牛馬了一輩子，臨到了啦，依舊放不下心。兩個(gè)兒子都是不中用的，只能前人栽樹(shù)，后輩乘涼了。

    陸炳估計(jì)也活不過(guò)今年冬天，就算死某的在天之靈也要庇護(hù)兩代人?！?br/>
    他伸出手去，抓起毛筆，繼續(xù)寫(xiě)道：“為請(qǐng)。旨事竊臣，于本年八月初五日，彈劾大同總兵官仇鸞喪師失地冒功請(qǐng)賞事。”！。