葉琛眼前昏黑，忽然感覺到一盆涼水撲滿了他全身，一時清醒了過來。

    他已經(jīng)不知道身在何方了。只看見一排排森列的刑具，有烙鐵，穿琵琶骨鉤子，鍘刀，絞刑的套索，老虎凳，還有不知道名目的什么擺設，這是什么地方不再清楚，但這個地方已經(jīng)接近地獄了。

    他竟然被兩道鐵鎖鏈吊了起來，手腕已經(jīng)被磨掉了一層皮，啵啵滲出血來。背后是一堵花磚墻，四周也沒有一個窗戶。根據(jù)他的理解，他應該身處一個地下室內(nèi)。

    五惡人在視線所及最邊緣的地方，昏黃的燈光下，隱約看到他們都叉手恭立，一副小嘍啰聽命的姿態(tài)。而在葉琛眼前一米半處，是一個年齡已經(jīng)超過六十的老者，他佝僂著身子，穿著一身民國風格的馬褂，手里拄著一個龍頭拐棍，雕鏤和花飾都很別致。

    老者三角眼，精光內(nèi)斂，顯示內(nèi)功深厚，頭頂已經(jīng)沒有多少毛發(fā)附著，花白而長的柔軟胡須幾乎垂到了胸前，顴骨很高，法令紋很深，深到越過了嘴角。

    看他的相貌很是威嚴，更顯陰鷙，一旦和他對視，莫名就有一股強烈的威壓感。

    葉琛盯著他看了一會，對眼前的這些人全部都很陌生，他也不知道他們?yōu)槭裁匆壖芩?，為什么要把他綁在這里。他只知道，如果這幫人想隨便要他的命，他早就死了十回了，而現(xiàn)在他還活著，至少證明，他們是想從他這里得到什么東西。

    “你們是什么人？為什么要抓我？”

    那老者不急不慢，走近了葉琛，伸出手來，在他的臉上拂過，手停在了他的額角，也就是被楊七娃打裂，現(xiàn)在包扎著的地方。老者的手顫巍巍地揪住了那片紗布，一下掣掉了紗布。

    疼，一陣撕心裂肺的疼痛在額角化作一團烈火熊熊燃燒。血又一次流下來，蓋住了他一只眼睛。但葉琛知道，老者故意要激怒他，以便控制，所以強忍住疼痛，沒有喊出聲來。

    “疼嗎？”老者湊近了葉琛的臉，很關切的問，好像剛才撕掉紗布的是另外一個人。

    葉琛陰鷙地一笑，昂然道：“你先回答我的問題，我才回答你的?！?br/>
    老者笑了，扔掉了手里的紗布，撲撲手。背著手在葉琛身邊來回踱步了兩遭，忽然一手化拳，再次擊打在葉琛的肋骨處。

    葉琛一口老血噴了出來，幾乎疼暈過去。

    “你他媽搞我干什么？還不如一刀殺了我?！?br/>
    老者伸出手來，很快就有女弟子端著水盆過來，老者放手在水盆里，女弟子給他洗手，然后又擦干。他一瞬不瞬地盯著葉琛，欣賞著他一手制造的疼痛在葉琛身上蔓延開來。

    “經(jīng)上說，人活著不單靠食物。葉琛，你還靠什么活著？”這個老者用的是京城的腔調(diào)，葉琛馬上意識到對方很可能是來自菜刀門分支在京城的水運洞天鎮(zhèn)的人。

    “老子活著還靠消化食物！”葉琛一副要殺要刮悉隨尊便的樣子。

    “有些食物，吃下去不一定能消化。不消化的食物吃下去反而對身體不好，甚至比食毒還慘?！?br/>
    “你鳥在這里跟我打啞謎，我和你根本就不認識，有什么公干抓緊時間說。”

    “哈哈。你也是硬骨頭了，難怪瘸子當你是個法器。可是你也太嫩了點，怎么可能擔得起本門未來發(fā)展的重任呢？”

    “你是什么人？到底要干什么？”葉琛說這句話的時候，似乎已經(jīng)猜到了，這幫人是菜刀門的人。

    “本來這一切都和你無關，你也沒必要承受這些痛苦。你盡可以平平淡淡做個普通人，養(yǎng)一個孩子，供一座房子，生活中或許會有一些意外的驚喜，但得到的同時并不意味著剝奪別人太多。你不用經(jīng)歷什么風浪和生死訣別，你會有很多的朋友，甚至會有偷偷摸摸相會的情人?！斑@一切本來多么自然，水到渠成？你難道不想要嗎？只要你把陳瘸子臨死的時候，交給你的東西全部給我，我就可以給你想要的一切。錢？哼哼，我最不缺的東西就是錢。女人，有錢了就有了你想要的女人?！?br/>
    “似乎是個不錯的買賣呀！”

    “識時務者為俊杰，你是個聰明人，實際上像你們這種人，最終都會變成很精致的利己主義者，不是嗎？”

    葉琛的腦子迅速的旋轉起來，很顯然，對方是因為他打了一場拳賽找到的他，他在打斗中使用了菜刀門的功夫，所以身份暴露，而這些人也一定知道了師父將秘密伽陀和菜刀門托付給了他。但是他們應該沒有任何證據(jù)。

    菜刀門的規(guī)矩就是，最高秘密由上一任教主密授機詳。

    “你說的陳瘸子是我認識的一個老者，是很久之前在鄉(xiāng)下認識的一個外地逃荒到鄙縣的可憐老頭兒，窮困潦倒，衣食不周，他能給我留下什么好東西？你倒是把我說糊涂了?！?br/>
    “哈哈！”老者卻笑了，“你不承認沒關系，陳瘸子最后認識的人是你卻是賴不掉的，狡辯只會延長你的痛苦?！闭f完，老者看了一眼燒紅的烙鐵，眼鏡男會意，已經(jīng)拿起了那烙鐵，緩緩走近葉琛。

    葉琛看到那眼鏡男手里的烙鐵，漸漸靠近了自己，一陣灼熱撲面而來。招了吧，換一個好死！一個聲音耳膜內(nèi)鼓蕩。

    很快又有一個聲音站在他的靈魂制高點，命令他死也不招。

    “你資質(zhì)駑鈍，把你拖進來不是我的初衷，但我已經(jīng)別無選擇。你可不能讓我死不瞑目呀。不管以后發(fā)生什么事，我希望你能蔑視死亡，就算付出犧牲也不要把本門的秘密泄漏給別有用心的人。”

    這是師父臨死前諄諄教誨的聲音，師父說這些話的場景瞬間歷歷在目，如今師父升天了，他怎么忍心讓他死不瞑目呢？葉琛咬咬牙，橫下心來，絕不泄漏半點秘密。

    “哼，不就是一死嗎？像你們這些背叛師門、窺伺寶座的人，我是一個字都不會告訴你的。要想得到秘密和那把菜刀，除非踏過我的尸體！”

    老者聽他一根筋的說法，心頭頓時一凜，沒想到這個年輕人真有這么硬的骨頭，連烙鐵也不怕。

    老者擺擺手，示意眼鏡男走開，然后笑著說：“聽你意思，似乎已經(jīng)知道我的身份了？”

    “廢話，你這一套都是我玩剩下的，用它來嚇唬我，老子是嚇大的？你們要是尊我為教主，我還考慮網(wǎng)開一面，要是繼續(xù)執(zhí)迷不悟，我向天下忠貞八鎮(zhèn)發(fā)布肅清令，讓你們后悔投胎！”

    哈哈哈！老者居然狂笑起來。葉琛聽得出來，他剛才說的話起了作用。

    現(xiàn)狀是人為刀俎我為魚肉，但葉琛畢竟是法定的教主。菜刀門的人幾乎個個都想做這個教主，得到菜刀門的寶刀和秘密伽陀，進而稱雄武林，但究竟要不要冒這個戕害教主的風險，值得每一個亂臣賊子掂量掂量。

    當時老者的心里就在琢磨，萬一葉琛真的和忠貞八鎮(zhèn)的人聯(lián)絡上了呢？葉琛或許不認識他，但忠貞八鎮(zhèn)的長老們，用屁股想就足夠猜出是他干的。

    到時候，他們調(diào)轉矛頭全部對準水云洞天，而且打著為教主復仇的旗號，他可就真的吃不了兜著走。

    況且，殺了葉琛，他就更無從得到秘密伽陀和菜刀了。

    “你既然知道我的身份，我也就不繞圈子了。水云洞天是九鎮(zhèn)之一，歷來的教主都是水云洞天出身，到了陳瘸子這一代，不知道他用了什么邪術迷惑老教主，竊奪了寶座。那個特殊年代里，所有門派都在蟄伏，誰也不指望教主能真正發(fā)揮什么作用，忠貞八鎮(zhèn)也對陳瘸子并不認可，只當作一個過渡視之?？墒侵S刺的是，陳瘸子死了，又傳給了你這個廢物！世侄，比你有實力的人多了去了，你是不是理應讓賢了！”

    葉琛的眼睛快速掃過老者的臉龐，這個人果真不出所料，就是水云洞天鎮(zhèn)的掌門人房叔友。房叔友在葉琛教主似是而非的敲打下，終于露出了狐貍尾巴。

    這是他第一次使用教主的身份，卻沒想到能夠收到奇效，讓他瞬間從被動的局面中獲得了一些轉機。

    葉琛不由得感嘆，還是當官好！

    “既然房掌門不想當這個吳泰伯，怎奈小子我已經(jīng)做了周武王！古代就有禪讓，要我讓賢有何不可。我擔心的是，忠貞八鎮(zhèn)的人也有像您一樣的實力，我很想召集大家開開會，我這個賢怎么讓，究竟讓給誰？”

    “屁話！我們水云洞天只是拿回屬于自己的東西，這教主之位本來就不屬于你！什么時候輪到你來分割？”

    房叔友居然有些憤憤然，看得出來他很在意教主這個位置，同時也很在乎傳承。

    葉琛卻哂笑起來：“我沒說錯的話，教主是八鎮(zhèn)和水云洞天共同的教主，是什么給了房掌門自信，這個教主之位非你莫屬呢？”

    “哼，陳瘸子留給你的東西，我今天拿到就沒事，拿不到也要拿到！你本非正統(tǒng)，只不過一個跳梁小丑罷了。你不必擔心我和忠貞八鎮(zhèn)的關系，弄死你我就是正統(tǒng)?！?br/>
    “哈哈，希望忠貞八鎮(zhèn)的人也都這樣想。”葉琛繼續(xù)打趣他邏輯上的漏洞，同時也提醒他莽撞的后果。

    “師父，不要聽他廢話了！我看不大刑伺候，這小子真把自己當回事了！”眼鏡男拿著烙鐵的手已經(jīng)顫抖了，迫不及待就要落在葉琛的身上。

    房叔友低著頭仔細思考了一分鐘，然后走出了囚室，一揮手說：“給他留口氣，我來問話！”

    眼睛男這下可就威風了，他拿著手里的烙鐵一步步走近了葉琛。