李錦又對武圣關羽像問道：“武圣莫非是遺憾我叔叔沒有讀過書？可我李過也是苦讀詩書之人，一手持兵刃，一手書丹青。大順軍也不乏牛金星、宋獻策、李巖、顧君恩這樣的智囊，何以會敗給韃子？這究竟是為了什么？”武圣的胡須仿佛飄動了一下，然而他的眼依然在看著那卷《春秋》。

    李錦好像忽然明白了，因為他也讀過《春秋》，春秋時代盛行的雖然是霸道，可靈魂人物如齊桓公、晉文公卻都是推行的尊王攘夷，凡事以義字當頭，所以才奠定了齊、晉的強國基業(yè)，而自己的叔叔卻在大位唾手可得之后殺害了一直幫助他、甚至還救過他的羅汝才，所以失去了許多軍心，失去了那個‘義’字。羅汝才的舊部也從此不再聽命，最后導致勢單力孤的他在山海關一片石慘敗，這其中固然有京師鼠疫的天災，然而*還是第一位的，進京后起義軍內部的迅速*自不必說。

    李錦終于明白了，天道將國之重器交于他叔叔的手里，為得是讓天下太平，黎民得救，然而一旦闖王利欲熏心之后，天道將不再為他所有。這天道就是菩提、就是仁心仁德，李錦終于對武圣人釋懷了，他曾經(jīng)埋怨過武圣人始亂終棄，最終將大順軍棄如鄙履，不再護佑他們；他又在武圣人的無聲中得到了這一問題的答案，得到了他李錦日后的方向。

    李錦依然來到了武圣人的腳下，龕前的一把刀就橫放在武圣人的身前。那是當年闖王獻祭給武圣的隨身兵刃，為了那一場敗中取勝，而此后大順軍真的轉危為安、轉敗為勝了。所以這刀就一直留在這，除了李錦和劉宗敏這些闖王身邊的最親近的人，其他人并不知道這件事，也不知道這刀的下落，闖王刀也因此得以在此地安靜了十余年。

    李錦口中說道：“武圣人，刀就是刀，就應該飲血，我李過就如同這刀。今日我要將它帶走，帶著它繼續(xù)殺敵，而這一次，我李過將一直要為漢家的百姓而戰(zhàn)！也將永遠記住忠義二字，至死不渝！”李錦忽然抽出了那把刀，刀光將大殿映照出一片彩虹，倉朗朗的金鐵之聲更是響震寰宇。

    李錦離開了，他要再次奔向戰(zhàn)場、奔向潼關，大順軍的起義故事也自始至終都繞不開一個地方，那還是潼關。大順軍曾經(jīng)先后四次在這個地方血戰(zhàn)，三次對明軍，一次對清軍。李闖王和大順軍的每一次興與衰也似乎都與起義軍四次潼關大戰(zhàn)勝負的脈動不謀而合，如果叔父能泉下有知，那么潼關一定是他魂的故鄉(xiāng)。

    說來正是海上生涯一釣舟，偶因名利事淹留。旅涂誰見客青眼，故國幾多人白頭。霽色滿川明水驛，蟬聲落日隱城樓。如何未盡此行役，東去潼關云木秋。

    遙想那個崇禎十一年（1638年），明軍的洪承疇、孫傳庭，于西東兩面夾擊圍剿自成，義軍大敗，同年三月，自成與洪承疇的梓潼之戰(zhàn)（今四川綿陽）又敗，經(jīng)巴山金牛道北撤至廣元，糧盡、人困。不得不復入蜀中，再敗。再想北去漢中又是受阻，起義軍四處被圍，危如累卵。

    自成部義軍的六隊、祁總管均已降明，自成率孤軍東穿巴山山地，直達洛南。后又北越秦嶺，想要借道潼關，回陜西重整旗鼓。洪承疇眼看窮寇在手，哪里還肯放過？他一令曹變蛟尾追不舍；二令孫傳庭在潼關南塬設下埋伏，張網(wǎng)以待；三令臨鞏兵備副使黃炯火速馳援孫傳庭。雙方最后在潼關的南塬展開了決戰(zhàn)。

    此戰(zhàn)便是李自成的義軍一戰(zhàn)潼關，史為南塬大戰(zhàn)。戰(zhàn)斗伊始，曹變蛟驅趕自成進入明軍南塬伏擊圈，起義軍四面被圍，拼死力戰(zhàn)。這是大順軍僅有的人馬了，最后就是由這潼關的荒丘，埋葬了大順軍的全部，幾乎所有的大順軍都戰(zhàn)死于潼關之塬。自成獨與劉宗敏、田見秀、李錦、高一功、郝?lián)u旗、劉體純等十八騎突圍，逃往商洛山隱遁。

    另有汪元量《潼關》詩一首恰如其分，這詩更似為此戰(zhàn)的亡魂所寫。

    “蔽日烏云撥不開，昏昏勒馬度關來。綠蕪徑路人千里，黃葉郵亭酒一杯。

    事去空垂悲國淚，愁來莫上望鄉(xiāng)臺。桃林塞外秋風起，大漠天寒鬼哭哀?！?br/>
    從此之后的李自成經(jīng)羅汝才的幫助，重整了旗鼓，還曾再次逃到了四川去投靠張獻忠，卻又差點被張獻忠殺掉，又是羅汝才幾經(jīng)斡旋和幫襯，后來才得以逃脫。此后的李自成轉戰(zhàn)去了中原，恰逢中原大旱，中原大地已是千里無雞鳴，白骨露於野。中原百姓對于崇禎皇帝的口頭愛民并不買賬，李自成的造反星火因此頃刻間便點燃了中原。

    此后，自成號稱奉天倡義大元帥，引得各路義軍紛紛前來歸附，自成軍朝夕間便傭兵數(shù)十萬。后南渡漢水，改襄陽為襄京，自成稱襄王，開府、冊封、建衙。再改稱新順王。得軍師顧君恩獻《入關策》：“關中，大王桑梓之邦也。百二山河，得天下三分之二。宜先取之，建立基業(yè)。然后旁略三邊，資其兵力，攻取山西，后向京師，庶幾進戰(zhàn)退守，萬全無失。”

    《入關策》得到了李自成的采納，然而若要執(zhí)行《入關策》就要入關，而這個關自然還是潼關。歷史在此時似乎又要重演，死對頭孫傳庭又在潼關枕戈待旦，積蓄力量準備再次訓練出一支強軍，然后擊敗闖王。

    孫傳庭剛剛也是負罪之身，崇禎皇帝對忠心于大明的臣子但凡發(fā)現(xiàn)一點過失便橫加指責，不依不饒。而對于擁兵自重的左良玉之流卻格外的寬恩，頗顯大度之色。從登基到身死，他一生真的是貶官無數(shù)，這讓前方將士畏首畏尾，而后方的他卻胡亂指揮，更是完全不給百姓活路啊。

    胸無隋煬帝之智，卻重復了隋煬帝之失，此時的崇禎皇帝，無奈于朝中早已無良將可用，大明的優(yōu)秀將領此時不是陣亡了、就是投降了，剩下的那一部分有名有姓的也大多被崇禎自己給弄死了。整個大明，也許唯有正身陷囹圄的孫傳庭和山海關的吳三桂還堪稱為名將。

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