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艾諾鎮(zhèn)曾經(jīng)有過(guò)一套完整的撤退方案——每一座邊境的城鎮(zhèn)、城堡、兵營(yíng)都有這么一份東西。里面清楚而詳細(xì)地記載著在不得已棄城的時(shí)候,哪些人先走,哪些人后走,又由誰(shuí)來(lái)殿后,誰(shuí)來(lái)監(jiān)督執(zhí)行這些并不能使每一個(gè)人都感到滿意的方案無(wú)論如何。獸人能吃一切東西的尸體,所以人們并不需要放火焚燒自己的家園。很多時(shí)候,當(dāng)他們最終打回來(lái)的時(shí)候,自家儲(chǔ)藏室里的食物都沒(méi)有被怎么動(dòng)過(guò)。著名的巫師“吃貨”莫洛斯在臨刑之前曾經(jīng)說(shuō)人肉的味道遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上牛羊,但獸人顯然并不這么看。
但現(xiàn)在一切都亂了。督戰(zhàn)隊(duì)不知所蹤,艾諾鎮(zhèn)的防務(wù)長(zhǎng)官也不知所蹤。鎮(zhèn)長(zhǎng)辦公室早已沒(méi)有了活人,通向內(nèi)陸的城門也已經(jīng)打開(kāi)——僅僅是一條縫隙。這多少說(shuō)明了些問(wèn)題。
幾十年來(lái)從未有過(guò)的潰敗就在短短的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)發(fā)生了,事先沒(méi)有一點(diǎn)預(yù)兆。當(dāng)怪物們進(jìn)退有序,并且占據(jù)了高度上的優(yōu)勢(shì)之后,幾十年來(lái)積累的防御經(jīng)驗(yàn)都成為了笑話。預(yù)先準(zhǔn)備好的火油并未派上用場(chǎng),獸人的弓箭手以超乎人類的耐力與耐心等候著每一個(gè)膽敢將身子探出城垛的魯莽者;原本燒好的沸水也潑灑了一地——人們發(fā)現(xiàn),那些柴火似乎更有用處。
一切都應(yīng)該是井然有序的,有序到經(jīng)年的老兵也能輕松地接過(guò)指揮大權(quán)而不出任何差錯(cuò)。當(dāng)這場(chǎng)力量碰撞智慧的古老戰(zhàn)爭(zhēng)突然變成智慧與智慧的較量之后,力量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及的人類立刻敗下陣來(lái)。
混亂的街道上,索蘭特用他的劍與身軀為自己的同伴留出一條還算寬敞的道路。
“全都瘋了!”索蘭特?fù)]舞著劍,抽空對(duì)艾麗莎吼道,“他們?nèi)集偭?!?br/>
維克多已經(jīng)能夠自己行走了。他默默地跟著艾麗莎,心思重重,連雙臂的疼痛都不能轉(zhuǎn)移他的注意力。
“就快到了!”艾麗莎大聲回答,挺著長(zhǎng)戟開(kāi)路,“你還行嗎?”
“對(duì)付這些家伙還行。”索蘭特回答,然后沖著后邊一個(gè)驚慌地想要往他身上撞的家伙吼了一聲,將他嚇退,“但如果獸人追上來(lái),我們就一起死吧?!?br/>
“但愿那個(gè)藥劑師能給我們些有用的藥!”艾麗莎說(shuō),“讓我們恢復(fù)體力,讓維克多清醒過(guò)來(lái)?!?br/>
“他只是累壞了?!彼魈m特一拳打倒一個(gè)試圖沖撞他們隊(duì)伍的瘦弱男人——他的身后還跟著五個(gè),“滾開(kāi)!繞開(kāi),混蛋!”
那五個(gè)人吃了一驚,拖起自己冒失的同伴換了條路。維克多扭頭看過(guò)去,看見(jiàn)他們拖了一會(huì)兒,互相看看,就將自己的同伴扔在地上,自己走了。
“我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘記今天的?!彼纯嗟亻]上眼睛,然后強(qiáng)迫自己睜開(kāi),“這究竟是為什么?”
“醒了?省點(diǎn)力氣吧!”艾麗莎看了維克多一眼,“什么為什么?獸潮來(lái)了,就這么簡(jiǎn)單!”
“但是,像我這樣的人都到哪里去了?”維克多沒(méi)有說(shuō)出來(lái),心中卻不住吶喊,“為什么就不能多有一些我這樣的人呢?”
即使只是索蘭特這樣的人也行。手里拿著神賜的武器,斬殺一切邪惡的怪物。如果守城的能有幾百個(gè)索蘭特那種水平的人,這座城池也并不是很難守吧?
“還有那些高大的巫師?!本S克多想,“他們究竟為什么要投靠那些怪物?他們能有什么好處?”
他不明白,怎么想都想不明白。
“看!那是藥劑師!”艾麗莎的喊聲打斷了維克多的思考,“他們已經(jīng)準(zhǔn)備好了!”
另一邊,克拉蘇攙扶著單手拄著拐杖的蘭斯向索蘭特招手。待索蘭特三人排開(kāi)混亂的人群擠過(guò)來(lái)之后,克拉蘇伸出另一只手來(lái),將一只拳頭大的罐子遞給三人:“喝一口,能提神?!?br/>
提神,這正是三個(gè)人最需要的。索蘭特接過(guò)瓶子,猶豫了一下,遞給艾麗莎:“女士?jī)?yōu)先?!?br/>
艾麗莎也不客氣,打開(kāi)瓶塞,晃了晃,然后喝了一口,皺了皺眉頭。
“會(huì)慢慢見(jiàn)效?!笨死K在邊上解釋道。
艾麗莎無(wú)言地將瓶子遞還給索蘭特。索蘭特喝完也皺了皺眉頭,無(wú)言地遞給維克多。
苦,而且有股怪味。維克多喝完之后精神一振——這種令人作嘔的感覺(jué)無(wú)論什么時(shí)候都能讓人精神一振的。
“我們已經(jīng)準(zhǔn)備好了,錢和你們房間的其他東西都已經(jīng)收拾好了?!笨死K說(shuō),“快走吧。”
沒(méi)有多余的問(wèn)題,眾人慢慢跟著人潮,向城門方向而去。身后已經(jīng)有凄厲的哭喊聲傳來(lái),維克多回頭看去,城墻上滿滿當(dāng)當(dāng),全都是怪物與獸人。
“實(shí)在不行的話……”蘭斯突然說(shuō)道,“你們給我一把劍,讓我留下吧?!?br/>
“閉嘴,守不住這座城,我們至少還能守住自己的同伴!”艾麗莎呵斥道,“獸人還在后面,我們離城門不遠(yuǎn)了!”
“蘭斯,我們能救你一次,就能救你第二次?!本S克多說(shuō),“如果你再說(shuō)這樣的話,就是在侮辱我?!?br/>
蘭斯低下頭,不再說(shuō)話了。
“現(xiàn)在不是時(shí)候?!彼魈m特突然說(shuō)道,“這群狗娘養(yǎng)的……他們把城門給堵住了!”
的確?,F(xiàn)在的五人組已經(jīng)被擠在人群里動(dòng)彈不得了。后邊的在往前擠,前邊的則在擠前邊的。維克多抬頭張望,城門口似乎還有廝打與爭(zhēng)吵的樣子,估計(jì)是有人在爭(zhēng)奪出城的先后順序。
艾諾鎮(zhèn)的城門并不狹窄,但也絕不寬敞。維克多記得那個(gè)門洞可以并排走過(guò)十個(gè)人而不顯得特別擁擠。兩支商隊(duì)想要交錯(cuò)而行都是完全可行的。但現(xiàn)在就是那么堵,看起來(lái)似乎還像是要?jiǎng)邮值臉幼印?br/>
“等一下……”維克多看著,突然覺(jué)得有些不對(duì)。
“怎么?”艾麗莎慢慢往前挪著,扭頭看維克多。
“那個(gè)在和人爭(zhēng)吵打架的家伙……”維克多皺起了眉頭,扭頭道,“給我找支箭……嘿,朋友,你的箭借我一下?!?br/>
邊上一個(gè)路過(guò)的射手愕然回望,便感覺(jué)到維克多從他背上的箭囊里抽出了一支箭。一支箭自然值不了多少錢,但在潰敗之后就屬于稀缺的戰(zhàn)略資源了。他剛要怒罵,突然感覺(jué)到兩道目光注視著自己。
是索蘭特和艾麗莎。
人多惹不起,他決定不說(shuō)話。
“索蘭特!”維克多說(shuō),“抱我起來(lái)!”
這是個(gè)很奇怪的要求,但索蘭特很快就明白了他的意圖——顯然,他不是想讓索蘭特做一個(gè)公主抱。
當(dāng)維克多高出人群的時(shí)候,他比剛才都更加精確地觀察到了自己之前注意到的疑點(diǎn)。
那個(gè)與人打斗的家伙明明有很強(qiáng)的實(shí)力,但就是沒(méi)有快速地去結(jié)束戰(zhàn)斗。他就像是一只貓?jiān)诙褐鲜笠话?,然后在身邊制造著不大不小的混亂。原本只是急著涌出城去的人們就被這一個(gè)人阻住了腳步,在城門口形成了一個(gè)腫瘤。
無(wú)論他的最初目的是什么,維克多此時(shí)的想法都只有一個(gè):殺了他。
彎弓,射。
羽箭瞬息而至。那個(gè)擁堵的源頭卻似乎早已感覺(jué)到了些什么,他原本正用一柄長(zhǎng)劍逗弄自己的對(duì)手,此時(shí)回劍上挑,剛好挑開(kāi)了維克多的這一箭。
他的目光在高出人群的維克多的臉上注視了一會(huì)兒,然后一拳打倒了沖上來(lái)的對(duì)手,扭頭就走。在人們的驚呼聲中,城門口的道路反倒通暢了許多。
“怎么了?”索蘭特不明所以。艾麗莎也疑惑地看著他。
“有個(gè)家伙故意在擾亂城門口的秩序。當(dāng)然,那里本來(lái)也沒(méi)什么秩序?!本S克多重新將弓跨回背上,“很厲害的家伙,說(shuō)不定是個(gè)巫師……被他躲過(guò)去了?!?br/>
人群的速度似乎真的快了起來(lái)。
“巫師嗎?”克拉蘇沉吟道,“但城已經(jīng)破了……”
“我們還在?!卑惿f(shuō),臉上有憤然之色,“也許他們想讓我們自己打起來(lái)?或者全都留在這里?誰(shuí)知道呢,巫師,哼,他們有什么事情做不出來(lái)?”
“這個(gè)以后再說(shuō)?!笨死K一擺手,“你們感覺(jué)怎么樣?我是說(shuō),藥應(yīng)該生效了。”
“我覺(jué)得我的體力有些恢復(fù)了?!本S克多緊了緊拳頭,“很有效?!?br/>
“那就好。”克拉蘇說(shuō),“我們先出城,然后……然后去哪兒,我們先出去再說(shuō)吧?!?br/>
出城的道路從這一刻開(kāi)始變得簡(jiǎn)單了很多,但獸人已經(jīng)殺到了人群的最后。維克多可以看見(jiàn)橫飛的血肉——從隊(duì)伍的最后,從隊(duì)伍的兩邊。天空有巨大的蝙蝠在巡游,不時(shí)會(huì)有黃色的煙霧在隊(duì)伍的兩旁炸開(kāi)。但人群難得的沒(méi)有混亂。整座艾諾鎮(zhèn)就只有這一個(gè)通道,沖過(guò)去,或者死在這里,再?zèng)]有任何的選擇。
人類幾十年的防御經(jīng)驗(yàn)終于表現(xiàn)出了一些價(jià)值——無(wú)論如何,這支逃命的隊(duì)伍沒(méi)有出現(xiàn)自相殘殺。
“我們總有一天會(huì)殺回來(lái)的!”當(dāng)他們走出城門的時(shí)候,索蘭特沉聲說(shuō)道,“并且這一天不會(huì)太遠(yuǎn)!”
維克多一邊走著,一邊回頭望向艾諾鎮(zhèn)的城墻。不知為何,他感覺(jué)這一天,或許得等很久很久。
也許會(huì)消耗他一生的時(shí)間。