深冬某日的傍晚，一輛馬車從攝政王府出發(fā)，由近百人的御林軍押送，奔往平陽。
行至城門口，馬車被攔下，片刻后有人自城樓上走下，停于馬車邊。
仿佛是種對(duì)峙，這般過了許久，車簾終于被車中人掀開，蕭端白衣散發(fā)，施施然走下車來，看著面前的女子，似笑非笑，“可別說你是來送我的?！?br/>
“平陽王爺曾經(jīng)也送別過我，如今回送，亦是應(yīng)當(dāng)?！?br/>
蕭端微微一怔，想起她說的是馬車中的那番訣別，勾了勾唇，“可能你不相信，但我那時(shí)說的的確是實(shí)話，此生也許只有你一人算是我的朋友了?！?br/>
“我相信。”文素勉強(qiáng)對(duì)他一笑，“離別之前，我也還是平陽王爺?shù)呐笥选！?br/>
她不是什么圣人，已經(jīng)被利用到差點(diǎn)喪命的地步，對(duì)他絕對(duì)不可能再是過往的心境，然而如他曾經(jīng)多次所言，畢竟相交一場，臨別送行，算是做個(gè)了斷吧。
“害你若此，你還能趕來相送，真是難得。”蕭端搖頭笑了笑，大病之后的身子越發(fā)清瘦，加之衣裳單薄，簡直猶如隨時(shí)都會(huì)乘風(fēng)而去。
看一眼文素，他徑自舉步朝前而去，嘆息道：“就此別過吧。”
后面的禁衛(wèi)軍趕忙趕著馬車跟上，那么多人看守著一個(gè)弱質(zhì)文秀的男子，玄色甲胄對(duì)照他一身白衣，任誰看了都覺得強(qiáng)弱分明，可是他卻走得極為輕松，好似在觀賞周遭風(fēng)景。
“平陽王爺！”文素忽然喚了他一聲，凝視著他的背影道：“當(dāng)日即將行刑之時(shí)，你忽然出現(xiàn)，是否是來救我的？”
“哦？被發(fā)現(xiàn)了么？”蕭端不曾回頭，只是冷笑，“你太自作多情了，我只不過是想走近看看你是如何命喪我手罷了。”
“可是我聽見您喊了一聲‘刀’，難道您不是要說‘刀下留人’？”
“哈哈哈……”蕭端大笑，微微側(cè)頭，夕陽西下，只留給她一個(gè)精致的側(cè)臉剪影，“真是感激你將我想象的這般好心了，后會(huì)無期?！?br/>
“等等！”
文素叫住他，走上前去，從懷中摸出一塊令牌遞給他。
蕭端接過來一看，神情一震，“這是……”
“王爺讓我給你的，免死金牌，萬一有事，可以自保。”
手微微一抖，抬頭時(shí)，蕭端的臉上卻又掛滿了笑容，隨手將金牌揣進(jìn)懷里，那雙稍顯細(xì)長的雙眼黑亮如初，“如此便替我多謝叔叔吧……”
文素點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送著他的背影漸行漸遠(yuǎn)，慢慢融入夕陽余暉之中。
寒風(fēng)拂過，卷來他隱隱的低吟：
“云中誰來擊天鼓，
棰折鼓裂亦枉然。
一生一世一場夢(mèng)，
一夢(mèng)何不一萬年？”
明明是極輕的語調(diào)，卻帶著難遏的勢(shì)頭，不溫不火，氣息綿長。
文素嘆息一聲，平陽王爺，你真的放下了么？
抬眼看向城樓，那人一身玄衣，早已靜立許久，卻始終沒有下來相送，直到此時(shí)才極目遠(yuǎn)望，所有情緒都斂在那雙深邃的眸子里，暗光浮動(dòng)，卻難以探其心意。
這至親的二人卻恰恰極為矛盾。
一人看似淡漠，實(shí)則重情。另一人看似溫和多情，卻心狠手辣。
然而人無極端，心中一絲良善仍舊未泯，縱使再遮掩，也能叫人窺見。
這樣的少年，因何生于帝王之家。
發(fā)出這種喟嘆的不只是文素，此時(shí)皇帝陛下靜立于寢殿內(nèi)，對(duì)著墻壁上懸掛著的先帝畫像沉思已久。
他又因何生于帝王之家？
當(dāng)他用孩童的目光看待周遭一切時(shí)，攝政王用自己的方式逼著他長大，文素用直接的方式給予他深刻的洗禮。而現(xiàn)在，他以為自己成熟了，可以獨(dú)擋一面了，又發(fā)現(xiàn)自己太過稚嫩。
原來自己被平陽王玩弄于鼓掌之間竟不自知，甚至整個(gè)朝廷被他玩弄于鼓掌之間也不自知。
那日一場詳談，攝政王已經(jīng)給他說了全部經(jīng)過，平陽王是因?yàn)樯弦惠叺亩髟共庞辛诉@番謀劃。
當(dāng)年的皇長子被他皇祖母下毒，落下一身病根，最終失去了皇位競爭的資格。
本來此事不會(huì)被蕭端知曉，可是崇光帝幼年時(shí)親耳聽見母親的計(jì)劃，心中時(shí)有惶恐，以致于后來疾病纏身時(shí)，更嚴(yán)重的卻是心病。
蕭端無意中偷聽到他近乎懺悔般的自語，多年禁錮宮中的怨尤日積月累，加之聽說了崇光帝有加害蕭崢之意，便再也不可收拾。
然而蕭崢?biāo)枰闹皇强梢詫?shí)現(xiàn)大定天下的權(quán)力，早已看透了那至高位置的骯臟黑暗，他寧愿忘卻過往，做個(gè)勵(lì)精圖治的攝政王。而蕭端卻執(zhí)意記住，成為心中永難磨滅的印記。
皇帝不敢深想，若是攝政王真的順了平陽王的意，此時(shí)他還能不能安穩(wěn)的坐在這皇宮里？
他本要革去平陽王的爵位，將之貶為庶人，可是看到攝政王的眼神，心中有愧，終究還是沒有這么做。
平陽王身體羸弱，若成為平民，該如何生活？
他既已心狠至此，便網(wǎng)開一面吧。
但是，也絕對(duì)不會(huì)給他重新來過的機(jī)會(huì)了。
盯著畫像許久，皇帝忽而笑出聲來，清亮的聲音因?yàn)榭桃鈮旱投@得有些深沉：“父皇，你可知皇叔那日說兒臣什么？他說兒臣其它尚且不足，身為帝王該有的心狠卻是夠了……”
他確實(shí)心狠，為了權(quán)勢(shì)，已經(jīng)可以犧牲他人，縱使曾經(jīng)尊敬，縱使猶豫過許久，還是抵不過對(duì)權(quán)勢(shì)的向往。
攝政王說，從這點(diǎn)來說，他的確適合做皇帝。
他覺得好笑，不知道是褒是貶。
當(dāng)日攝政王的一番詳細(xì)解釋還在耳邊回蕩，他說，得知了這一切前因后果，如果皇帝還堅(jiān)持自己已經(jīng)可以親政，那么，便將政權(quán)拱手奉還。
皇帝覺得自己已經(jīng)想的很清楚了。
他掀了衣擺跪倒在地，恭恭敬敬的對(duì)著畫像磕了個(gè)響頭，再抬眼，精致眉目間最后一絲青澀盡褪，依舊是少年之身，卻已彰顯平穩(wěn)深沉，“父皇，今后兒臣再也不會(huì)求您保佑兒臣成為一個(gè)好皇帝了，因?yàn)椋瑑撼甲约阂欢〞?huì)成為一個(gè)好皇帝?！?br/>
回到京城后，攝政王便開始著手對(duì)朝廷進(jìn)行大清洗。
喪命的倒是沒有，但是官員們大多被異位，京官多數(shù)被外調(diào)，從各地憑政績迅速提拔新人入京為官，整個(gè)朝廷格局幾乎都被打散重置。
戶部尚書與陸坊被革職查辦，王定永外放為巡撫，周賢達(dá)入駐內(nèi)閣，齊簡被調(diào)回京城，而劉珂則升任為天子太傅，直躍一品。
至此官員們處于陌生環(huán)境里，所有人脈需要重新積累，朋黨再難成氣候。
攝政王說，這算是他回敬給皇帝陛下的謝禮。
夜幕初降，攝政王府內(nèi)剛剛懸上燈籠，管家領(lǐng)著一道人影腳步匆忙的朝攝政王發(fā)書房而去。
蕭崢正在批閱奏折，文素在一邊替他做整理。
江南作戰(zhàn)期間朝廷積壓了許多事務(wù)，耽誤不得。
過了一會(huì)兒，文素合上一封奏折，盯著蕭崢的側(cè)臉低聲道：“退之，你還未曾告訴我，你當(dāng)日究竟答應(yīng)了陛下什么?！?br/>
蕭崢聞言手下一頓，輕輕擱下毛筆，抬眼看她，“你一直追問，想必也猜到了吧?！?br/>
“原來真是這樣……”文素垂目，“所以這是你最后一次批閱奏折了么？”
蕭崢聞言笑出聲來，灑脫無比，“是啊，以后再也不用勞碌，豈非快哉？”
“可是你所期待的大梁還未出現(xiàn)?！?br/>
他曾說過要讓這天下四海升平，海清何晏，干戈永息。如今還未全部實(shí)現(xiàn)，便要被迫丟去手中權(quán)勢(shì)。
都是因?yàn)樗?br/>
看出文素神色間的自責(zé)，蕭崢起身攬住她，笑道：“你也真是狠心，我在外平叛也就夠累了，還管什么朝政，既然陛下想要親政，便依他好了，若是強(qiáng)求，與篡位何異？”
文素點(diǎn)了點(diǎn)頭，偎著他的肩頭低語：“可是總覺得這樣有些冒險(xiǎn)，陛下真的準(zhǔn)備好了么？”
蕭崢眼神微微閃爍，嘆息一聲，不語。
“王爺……”屋外忽然傳來管家的輕喚，蕭崢回過神來，文素已經(jīng)離開他懷間，走去開門。
蕭崢緊跟而至，房門拉開，管家退開幾步，露出身后裹著披風(fēng)的人影。
室內(nèi)燭火照映出他的臉，讓屋中的文素和蕭崢都愣了愣。
“陛下？”
皇帝淡淡的點(diǎn)了點(diǎn)頭，抿著唇猶豫了一瞬，對(duì)蕭崢道：“皇叔，朕想好了?！?