桌上擺著的菜色并沒(méi)有因?yàn)榕衢L(zhǎng)歌跟永安侯接二連三地出事，而變得簡(jiǎn)單。
甚至于，因?yàn)槌仄牌疵胍~葵多吃些、吃好些的念頭在，這原本只由她一個(gè)人用的飯菜比起往常來(lái)更顯得豐盛。每一盤(pán)菜的量并不多，可是花樣卻實(shí)在是說(shuō)不得少。
就單在她手邊的那一碗湯便已經(jīng)花費(fèi)了十分的心思。
乍一眼看去，不過(guò)至少碗白水青菜罷了。清澈的湯里頭，連一絲油星也無(wú)。翠綠的菜葉，白的豆腐，清湯，上頭只點(diǎn)綴了幾粒飽滿的紅色枸杞?？墒侵灰獓L上一口，那味道便足以讓你相信，做湯的人在里頭花費(fèi)了多少的心思。
因?yàn)榻獘邒呓袢毡蝗~葵留下用飯，又被允了坐在一張桌上。所以盛湯的時(shí)候，葉葵便讓燕草也給姜嬤嬤盛上了一碗。
許是怕回憶著說(shuō)出了某些秘辛后，便要沒(méi)了胃口吃飯。姜嬤嬤倒是也難得沒(méi)了先前的客氣勁，拿著汝瓷的調(diào)羹舀了一勺湯送進(jìn)嘴里，可是下一刻便被驚得說(shuō)不上話來(lái)了。過(guò)了好一會(huì)，她才略帶感慨地道：“二小姐身邊的池婆，原是個(gè)如此能干的人呀?！?br/>
這一盅白水青菜，其實(shí)里頭用的材料價(jià)格卻已經(jīng)堪比一壇子的佛跳墻了。
只是一個(gè)的奢侈是擺在明面上的，另一個(gè)卻是低調(diào)得只能叫你看見(jiàn)幾塊白生生的豆腐跟青菜葉子罷了。
然而這里頭可是用上了上好的新鮮排骨，細(xì)細(xì)剁成大小一樣的小塊備好。再將火腿切丁，精心飼養(yǎng)、從南北交界處的青桑州運(yùn)來(lái)的草雞宰殺放血，同樣切塊備好。再加上上等的活蝦，好筍，鮮活的蛤蜊，蘑菇。而且如今又正是吃蟹的時(shí)候。里頭自然還要加上一只新鮮的大閘蟹，一切為二帶著說(shuō)不出的鮮味一道丟進(jìn)瓦罐中。
一次性便將水加足了，卻不往里頭放一絲調(diào)料，甚至連鹽也不加一粒。便這樣用文火燉上近兩個(gè)時(shí)辰，才算是好了。可湯里的那些東西，卻是一點(diǎn)也沒(méi)有用處了。用干凈的竹篩將東西盡數(shù)撈出來(lái)，瀝干了丟棄。丁點(diǎn)碎屑也不能留下。
如此。等到要用的時(shí)候，再將豆腐跟青菜放下去，湯汁里頭原本的油便會(huì)被這二者吸收掉，所以湯色才會(huì)如此清澈。其味才會(huì)如此出人意料。
這種吃法，即便在葉葵看來(lái)，也是極奢侈的。
可是池婆愿意做，她也就不攔著了。
左右那些撈出來(lái)已經(jīng)失了精華跟味的材料，池婆也會(huì)分給下頭的人吃了，并不算是太浪費(fèi)。
只是姜嬤嬤是頭一回喝到這樣的湯，感慨完了之后，好半天都不曾說(shuō)出話來(lái)。又過(guò)了一會(huì)，她才嘆息著終于將那個(gè)故事給說(shuō)了。
這個(gè)故事。倒還真有幾分同今日的菜應(yīng)景了。
她要說(shuō)的故事里的某一位。也是極擅長(zhǎng)烹飪的人。
那個(gè)時(shí)候，姜嬤嬤其實(shí)還只是個(gè)未滿雙十年華的年輕姑娘。彼時(shí)，她伺候的人還是先帝身邊最得寵的瑛妃。瑛妃生得極貌美，又是好性子，即便是在佳麗三千的后宮里也顯得那么獨(dú)樹(shù)一幟。叫人不忍移目。先帝爺當(dāng)然也不例外，只差將瑛妃寵愛(ài)到龍椅上去了。
不過(guò)這樣的瑛妃一直沒(méi)有福氣懷上龍?zhí)ァ?br/>
明明承恩最多，雨露最多，可是旁的不如她的妃子倒還都一個(gè)個(gè)懷上了，偏生就只有她沒(méi)有那個(gè)份。長(zhǎng)此以往，瑛妃如何能不怕？女人吶，容貌再美，身段再柔又能如何。歲月是風(fēng)沙，侵蝕美貌的速度只不過(guò)是眨眼間罷了。等到她人老珠黃，她一個(gè)沒(méi)有子嗣的后妃還能如何霸住先帝爺?shù)男模?br/>
宮里的老人一批批冷了下去，新人個(gè)個(gè)似那嬌美的花，一朵朵在她眼前綻開(kāi)來(lái)，日日都叫她心驚膽戰(zhàn)。
她開(kāi)始求醫(yī)問(wèn)藥，拼命地想要一個(gè)孩子。哪怕只是個(gè)公主也好呀！
可是峰回路轉(zhuǎn)這種事，根本就沒(méi)有發(fā)生。瑛妃非但沒(méi)有懷孕，反而還壞了身子。
成日里，不是這里疼便是那里痛。
最早的時(shí)候，只是彼時(shí)還年輕的姜嬤嬤在為瑛妃梳頭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)瑛妃原本黑亮的長(zhǎng)發(fā)變得沒(méi)有光澤了，且每梳一下便要落下許多根頭發(fā)。她惶恐不已，看著梳子上纏著的青絲以為是自己的手勁太重了才扯掉了瑛妃的頭發(fā)。可是見(jiàn)她“撲通”一聲跪下，瑛妃反倒是古怪起來(lái)，問(wèn)清了事情后，瑛妃看著梳子上纏著的一團(tuán)發(fā)瞪大了眼睛，有些不敢置信地說(shuō)了句：“怎地掉了這許多……”
頭發(fā)并不是被扯掉的。
瑛妃自己用手去梳理，玉蔥似的指頭上，照舊也纏了一縷又一縷的黑發(fā)。
她怕極了，以為自己是生了什么大病，再加上精神不濟(jì)，更是惶恐，便請(qǐng)了太醫(yī)來(lái)。
可是太醫(yī)卻只是委婉地提議她要多修身。
瑛妃的臉當(dāng)場(chǎng)便黑了。
太醫(yī)的意思再明白不過(guò)，乃是說(shuō)她會(huì)這樣是太過(guò)重欲的緣故。再加上宮里人人都知道瑛妃是拼了命地想要生孩子的，先帝爺留宿她宮里的時(shí)間比哪個(gè)都多，甚至都已經(jīng)不再管什么雨露均分之類(lèi)的事了。也不怕惹惱了皇后等人，只日日同瑛妃胡鬧。
一來(lái)二去，瑛妃都幾乎成了禍國(guó)的妖妃了。
只是很快，原本貌美的瑛妃開(kāi)始臉上蠟黃，頭發(fā)眉毛都逐漸脫落，沒(méi)多久便成了丑婦一個(gè)。先帝爺也不來(lái)了，龍?zhí)プ匀灰簿蜎](méi)戲了。
瑛妃又急又怕，反倒是將心都擱在了吃食上。
沒(méi)錯(cuò)，姜嬤嬤記得十分的清楚。這位瑛妃娘娘十分的重口腹之欲。她愛(ài)吃，且吃的極刁鉆精致。
如今化悲憤為力量，她吃得便愈加多了。
好在先帝爺雖然對(duì)她冷了下來(lái)，但偶爾也會(huì)記掛著去看她一兩回，宮里頭那些個(gè)勢(shì)利眼一時(shí)間倒也沒(méi)有直接倒戈，對(duì)瑛妃還算是恭敬有加。
小灶自然還是開(kāi)著，且開(kāi)火的時(shí)間間隔的越來(lái)越短。
只過(guò)了數(shù)月，瑛妃娘娘便一命嗚呼了。
姜嬤嬤說(shuō)出“一命嗚呼”四個(gè)字的時(shí)候，激靈靈打了個(gè)冷戰(zhàn)。
葉葵聽(tīng)了半天，這回才放下了筷子，有些疑惑地問(wèn)道：“您的意思是，那位瑛妃娘娘是生生給吃死的？”
她聽(tīng)話向極會(huì)揪重點(diǎn)，這一回當(dāng)然也沒(méi)有揪錯(cuò)。
姜嬤嬤的意思，的的確確便是瑛妃娘娘是死在了一個(gè)“吃”字上。
“世間萬(wàn)物，相生相克，菜當(dāng)然也是如此?！苯獘邒呓醺锌氐溃八^(guò)重口腹之欲了。一直未能懷上龍?zhí)?，怕也是同這些事脫不開(kāi)干系。”
聽(tīng)到這里，葉葵心頭的疑惑愈加深了，沉聲道：“宮里頭的廚子，怎么會(huì)連哪些菜是相克的也不知？又怎么可能送到瑛妃的口中去？”
她這么懷疑，自然不是沒(méi)有道理的。
若是那些廚子連這點(diǎn)東西也不知了，哪里還能在宮里頭混著，早就已經(jīng)不知被埋在哪個(gè)亂葬崗里了才是。
可是姜嬤嬤卻像是料到她會(huì)這么問(wèn)一般，臉上神色平靜地道：“二小姐只是一時(shí)間有些沒(méi)有想到罷了。瑛妃娘娘如此張狂，眼紅她的人又豈止一個(gè)兩個(gè)？宮里頭最大的那一位又豈是好欺負(fù)的？瑛妃娘娘那般行事，說(shuō)白了不也是打了那一位的臉？她又豈會(huì)放過(guò)瑛妃娘娘……”
那一位，自然說(shuō)的就是先帝爺?shù)幕屎罅恕?br/>
姜嬤嬤是宮里出來(lái)的，對(duì)那些人有著近乎天生的崇敬，所以即便到了這個(gè)時(shí)候也一直都是用瑛妃娘娘、那一位這樣的詞來(lái)稱呼她們?？墒侨~葵卻沒(méi)這個(gè)閑心，她直接地便道：“若是有皇后的吩咐在里頭，那便都說(shuō)得通了……”
那會(huì)瑛妃如此得寵，若是因?yàn)閯e的緣由死掉了，自然會(huì)被人懷疑是宮里的人做的手腳。所以在瑛妃的吃食上都動(dòng)手腳，卻又不是直接在里頭下藥，實(shí)在是再安全不過(guò)。
甚至于，都不必去收買(mǎi)太醫(yī)了。
話已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份上，葉葵還有什么聽(tīng)不明白的？
姜嬤嬤的意思，便是她懷疑永安侯也是中了這一招。
可是……
葉葵仍舊帶著疑惑道：“嬤嬤是怎么想到這上頭去的？老侯爺并沒(méi)有瑛妃的那些癥狀，瑛妃也并沒(méi)有吐血的癥狀不是嗎？”
姜嬤嬤頷首,“所以奴婢只是懷疑，并不敢肯定。老侯爺?shù)拇_沒(méi)有瑛妃娘娘當(dāng)年的那些癥狀，可是他的樣子，總是叫奴婢想到瑛妃娘娘身上去。瑛妃娘娘當(dāng)初身子最虛弱的時(shí)候，脈息同侯爺頗有幾分相似?！?br/>
葉葵擱下筷子，挑眉不語(yǔ)。
不論如何，只要有一分可能，她都要去查一查才是。
這個(gè)時(shí)候，就用的著燕草了。
當(dāng)初在葉家的時(shí)候，燕草便跟府里的丫鬟婆子，尤其是廚房的混的十分相熟。如今到了裴家，她的這份本事卻是一點(diǎn)也沒(méi)有丟。
葉葵便喚了燕草來(lái)，細(xì)細(xì)將事情給囑咐了，讓她去打探侯爺經(jīng)常用的菜色。
燕草也聰明，這種事當(dāng)然是不能去問(wèn)管事的婆子的，她要問(wèn)自然是直接問(wèn)灶上的人或是負(fù)責(zé)打下手的人。
等到夕陽(yáng)西下，秦?；貋?lái)的時(shí)候，燕草便也將事情給打探出來(lái)了。
永安侯?lèi)?ài)吃的菜色跟廚房里經(jīng)常備著的菜色，清清楚楚都被記在了紙上。
姜嬤嬤雖然懂一些，卻不是食醫(yī)，看了遍只覺(jué)得有些茫然無(wú)措。
葉葵便想起了池婆來(lái)。
果然，將紙遞到池婆手里才一會(huì)的工夫，池婆便冷笑了起來(lái)。