阿妮珂的速度處于劣勢(shì)――用來拉車的馬匹通?？粗氐牟皇撬俣?，而是體力和耐力；騎兵則不同。歐洲騎兵的主要戰(zhàn)術(shù)是在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)動(dòng)沖刺，因此除了承重之外，最關(guān)鍵的是速度；這和中國人熟悉的騎兵不太一樣――后者擅長(zhǎng)長(zhǎng)途奔襲、注重騎射技能，對(duì)馬匹的耐力和靈活性有很高要求。
如果不把車廂甩掉，帶著如此大體積的累贅，會(huì)更難擺脫追兵了。
她爬到左邊馬的背上，用匕首切開皮繩，狠狠踢了另外一匹馬一腳。那馬吃痛，長(zhǎng)嘯一聲，往右側(cè)轉(zhuǎn)向，帶著馬車整個(gè)兒橫在了路中間。
追兵趕忙打馬叫停，險(xiǎn)險(xiǎn)才沒撞上。另有兩騎飛躍過拖在地上的車轅，順利地追了上來。
阿妮珂低咒一聲，催動(dòng)馬匹快跑。
你追我趕，夜色之影中，不遠(yuǎn)處那個(gè)熟悉的黑色巨大建筑像是怪獸一樣跳進(jìn)視野――巴士底獄。
她咬緊貝齒――難道這就是這輛馬車的真正目的地？把她送進(jìn)巴士底獄？是誰的陰謀？是有人收買了馬車夫和這幾個(gè)士兵，還是說――
“夏尼夫人！”騎兵又喊話了，這次距離更近，“騎著沒有馬鞍的馬匹很危險(xiǎn)，不如讓我們護(hù)送您。”
阿妮珂輕蔑一笑。這些人看她是個(gè)女子，便以為是深閨之中足不出戶的千金，殊不知她五歲就開始跟馬打交道。不過，被敵人輕視，有時(shí)是好事――
“你們?cè)趺醋C明自己不是強(qiáng)盜？”
“請(qǐng)看我們的制服，我們隸屬于近衛(wèi)隊(duì)，并不是強(qiáng)盜。奧爾良公爵委托我們保護(hù)您！”
中世紀(jì)時(shí)期，大小貴族都擁有私人部隊(duì)――他們加封騎士，而騎士招募扈從組成私兵；當(dāng)國王需要打仗時(shí)，除了自己的軍隊(duì)外，便要召集領(lǐng)主，而領(lǐng)主則召集他們的騎士，層層向下，不能越級(jí)。國王對(duì)私兵沒有指揮權(quán)。由此造成了國家權(quán)力分散，中央常常面臨來自地方的威脅。英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)使得法國上下獨(dú)立和統(tǒng)一的意識(shí)高漲，法國國王開始保留常備軍；而后太陽王路易十四進(jìn)行了兵制改革，統(tǒng)一招募、統(tǒng)一編制，貴族們失去募兵的權(quán)力和必要，輝煌一時(shí)的騎士文化完全沒落。但是，由于貴族占據(jù)了幾乎所有高級(jí)軍官的位置，他們?cè)谲婈?duì)中的關(guān)系仍然很牢固；要想動(dòng)用一位中下層軍官，并不是難事。
阿妮珂不笨；嘴上說是保護(hù)，行事卻鬼鬼祟祟，能騙得了誰？
奧爾良公爵。她一直知道他對(duì)她好感不多，視她為可以拋棄的棋子；今天會(huì)有這一遭，并不在意料之外。但沙特爾呢？他知道這件事嗎？莫非他急匆匆地想要找她，就是為了警告她保護(hù)她？不料馬車夫被他父親收買，甚至本來就只聽從奧爾良的命令？
又或者，這根本就是在年輕公爵默許下進(jìn)行的……
不，不會(huì)這樣的。沙特爾信任她，她也信任沙特爾。
更何況這也沒有道理。她沒有任何危害這對(duì)父子的舉動(dòng)，還為他們做過不少事。老公爵即便看不起她，也不至于無緣無故地對(duì)付她。
難道說，這是一個(gè)離間她和公爵的陷阱？
思索之間，另外兩道馬蹄聲已經(jīng)近在咫尺。一道呼嘯劃破空氣。阿妮珂以為有武器襲來，下意識(shí)地低下腰；直到聽到馬的嘶鳴，她心頭一顫，暗叫糟糕。
原來□□的目標(biāo)不是她，而是身下的座騎。
馬匹吃痛，揚(yáng)起蹄子上下翻飛，阿妮珂努力穩(wěn)住，額頭冒出冷汗。馬的臀部已經(jīng)開了一個(gè)血口，很快它就會(huì)因?yàn)槭а^多而體力不支。
然而，沒等她想好對(duì)策，第二刺又準(zhǔn)確地命中了馬右腿。一個(gè)趔趄，馬嗚嗚哀叫，一頭栽到地上；阿妮珂被甩飛出去，狠狠撞到地上，打了幾個(gè)滾才停穩(wěn)。她咬著牙站起來，察覺到右手大塊擦傷，胸口悶悶作痛。
兩個(gè)騎手立刻沖過來，前后繞著她轉(zhuǎn)圈。稍微落后的另外一對(duì)人馬也趕上來，將她圍在中間。
“夏尼夫人，我們帶你去見奧爾良公爵?！?br/>
“真的只是見公爵嗎？我以為你們會(huì)把我送到巴士底獄?！卑⒛葭姝h(huán)抱著自己，瑟瑟發(fā)抖；眉頭低垂，嘴唇顫抖著，墨黑的頭發(fā)因凌亂而顯得狼狽，無限可憐。
軍官的胸口仿佛被重重捶了一下，面露不忍，無言地默認(rèn)了。
關(guān)于這個(gè)監(jiān)獄，有諸多傳聞：里面到底有多么暗無天日、陰森恐怖，一旦進(jìn)去，就再也沒有出來的機(jī)會(huì)，典獄長(zhǎng)和看守們?nèi)绾我粤枧盀槭群?，變著法子折磨犯人；又有多少窮兇極惡的殺人狂，與僅僅犯了一點(diǎn)小錯(cuò)的平民關(guān)在一起，對(duì)后者作威作福，而獄卒對(duì)此視而不見……
哪怕她來自奧地利，也對(duì)這座監(jiān)獄的兇名早有耳聞，對(duì)親身驗(yàn)證那些傳說的真?zhèn)我稽c(diǎn)興趣也沒有。
“我到底做錯(cuò)了什么？”她目光含淚，控訴又哀求地看著對(duì)方，“我到底犯了什么罪？”
“我不知道。”軍官心跳加快，要不是軍人的職責(zé)在召喚，他幾乎想要放走這個(gè)魅惑又可憐的女子。他硬生生轉(zhuǎn)開視線，“我只是奉命行事。把她綁起來?！?br/>
“我祈求您的憐惜，”阿妮珂氣息微弱地說，“讓我保有最后的尊嚴(yán)吧！我愿意和你們走，只求不要綁住我的手，讓我像一個(gè)真正罪惡的犯人一樣。我連一只螞蟻都不忍心踩死！”
軍官猶豫片刻，搖頭：“抱歉，夫人，這是命令?！?br/>
他一定不會(huì)后悔這個(gè)決定，因?yàn)榘⒛葭娴难プ永锶匀徊刂笆?；她本打算趁機(jī)殺掉一個(gè)士兵，奪取他的馬逃走。
如果說他有什么后悔的地方，那就是在這兒停留太久，以致于攪局者從容出現(xiàn)。
一位樣貌俊秀的黑衣神父，好似悠閑路過似的，哼著一首教堂常聽到的圣歌，騎著馬向他們靠近。如果四個(gè)軍人的注意力沒有被他吸引走的話，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的女囚臉上不自然的表情。
“哎呀，我看見什么了？在夜色之下，偏僻的街道上，紳士怎么能對(duì)女性做出這樣的事呢？主可不會(huì)原諒你們?！?br/>
“神父閣下，我像您保證這位女性應(yīng)得如此報(bào)應(yīng)。請(qǐng)不要妨礙我們?！?br/>
“哦，她做了什么事，使得像您這樣的紳士都如此認(rèn)為？”
“這……”
“要不這樣，我來幫您說明？”神父露出燦爛笑容，“第一宗大罪，是殺人。死在她手下的人，尤其是法國人，據(jù)本人了解就有五個(gè)，至于我不了解的部分，定然更多。
“第二宗大罪，是欺騙。無論甜言蜜語蠱惑人心，還是假扮嬌弱博取同情，她都信手拈來；受害者至少超過十個(gè)。
“第三宗大罪，是盜竊。跟前面的罪行相比，這一條簡(jiǎn)直太過普通，也太過頻繁，我便不一一冗述了。
“我的朋友們，你們可要警惕啊，這個(gè)女人能在你們的眼皮底下耍出任何花招；即便是黑暗的巴士底獄，恐怕她也能像狡猾的蛇一樣逃脫。雖然這條蛇無比斑斕美麗，卻是毒性十足?！?br/>
“你到底是誰？”
神父微笑：“我是來救這條漂亮毒蛇的人?！?