皇后捐資的舉動(dòng)是有些激進(jìn)了，她這樣做固然可以博取賢明，也是復(fù)寵的機(jī)會(huì)，然代價(jià)便是會(huì)得罪許多的人。江心月此時(shí)看著她，眉眼中倒透出幾分不加掩飾的諷刺，仿佛在嘲笑她失寵后為了復(fù)寵的狼狽。
然皇后很聰明地說(shuō)“此事是惠妃的主意”，一則給了惠妃功勞，二則將眾妃的怨恨分給了惠妃。她自是名云嵐好好地收著了，對(duì)江心月笑道：“你一貫是識(shí)大體的，不辜負(fù)本宮賞識(shí)你。”
“賞識(shí)”二字在江心月聽(tīng)來(lái)倒有些像“對(duì)付”。也是，只有她江心月才配做上官皇后的對(duì)手。她謙遜地道一聲“理當(dāng)如此”，又朝惠妃道：
“惠妃也懂得憂國(guó)憂民了。本宮剛進(jìn)宮那會(huì)兒，惠妃的名頭不太好，不過(guò)如今也都好了。本宮與皇后娘娘都十分欣慰，定然會(huì)稟報(bào)與皇上，為你請(qǐng)功的?！?br/>
這話說(shuō)得不留情面，惠妃臉的驟然一沉，方才的喜笑之色半點(diǎn)都不見(jiàn)了?！懊^不太好”，說(shuō)得自然是惠妃數(shù)年前跋扈張揚(yáng)，在宮內(nèi)橫行。今兒鳳昭宮殿內(nèi)的人很多，眾妃不論品階高低都被傳召來(lái)了，江心月的話說(shuō)完，殿內(nèi)就有抑制不住的竊笑聲。顯然一些人對(duì)惠妃有私仇，還有些人對(duì)惠妃今日這個(gè)“好主意”十分不滿。
皇后輕咳一聲，殿內(nèi)便再無(wú)人敢竊笑了。眼見(jiàn)皇后與蓮德妃均捐出了貴重之物，余下的妃妾們紛紛脫簪或卸下手上的指環(huán)等物，無(wú)人敢糊弄。片刻后，皇后掃一眼眾人道：
“宸嬪今日怎么未到？”
旁側(cè)一個(gè)首領(lǐng)模樣的內(nèi)監(jiān)回話道：“娘娘，宸嬪剛解了禁足，身子卻病了。方才有關(guān)雎宮的人來(lái)告假了。”
皇后“哦”了一聲，眉頭卻皺得更緊，顯然是想趁此機(jī)會(huì)對(duì)宸嬪發(fā)難。然不一會(huì)兒，便從殿外進(jìn)來(lái)幾名宮女，打頭的宮女手上的托盤(pán)內(nèi)放著一柄墨綠色的短匕，對(duì)皇后下拜道：
“宸嬪娘娘得知了鳳昭宮這兒的事，特命奴婢等奉上此物?！?br/>
早有人捧了短匕呈給皇后?；屎笠?jiàn)著刀劍一類的東西先是有些畏懼地一縮，看清之后才發(fā)現(xiàn)不過(guò)是一支未開(kāi)刃的玉匕，是裝飾之用。只是那玉不是凡品，不但顏色老舊厚重，且上頭有細(xì)碎的紋理，有些歷史沉淀的意味。
賢妃正坐在皇后的右下首第一位，她有些驚異地瞧著玉匕，道：“這東西……莫非是千年前夏國(guó)國(guó)君的珍寶‘青剛’？”
進(jìn)獻(xiàn)玉匕的宮女穩(wěn)聲答道：“賢妃娘娘博學(xué)，此物正是‘青剛’。我家主子喜好收藏玉匕一類的東西，這一件是北域進(jìn)貢而來(lái)的，皇上當(dāng)時(shí)特賞賜給了我家主子?！?br/>
“既是如此，宸嬪也是費(fèi)了心思的?！被屎蠓Q贊道。她的面色透著不悅，今兒想找宸嬪的錯(cuò)處是沒(méi)法子了。
她心里惋惜，且有些隱隱的憂慮——昔日拓拔氏盛寵歷歷在目，雖然皇帝寵愛(ài)她是有很多目的的……然如今拓拔將軍馳騁沙城，宸嬪給放了出來(lái)，日后的隆寵也指日可待。
她雖然心里不快，然表面是不肯落人話柄的。她又夸贊了宸嬪幾句，關(guān)切道：“宸嬪的身子一向很好，怎么說(shuō)病就病了？是否是冬日里受了寒？”
“謝娘娘關(guān)懷，”那宮女拜謝道：“確實(shí)是受了寒，調(diào)養(yǎng)幾日就會(huì)好。”
然旁側(cè)卻有嬪妃吃吃一笑，正是與宸嬪結(jié)下梁子的安貴人：“受寒？嬪妾卻聽(tīng)聞宸嬪娘娘是心緒郁結(jié)致病的?。∠胧悄锬锾梦匆?jiàn)到皇上了吧?！?br/>
“妹妹這話錯(cuò)了，宸嬪娘娘才解了禁足出來(lái)，理當(dāng)是欣喜才對(duì)，心里再思念皇上，不也馬上能見(jiàn)著了么？”另一位妃妾喜笑著道。
“啊呀，說(shuō)得也是。不過(guò)……嬪妾的確聽(tīng)聞是宸嬪娘娘心緒不寧。那么……應(yīng)該是宸嬪娘娘突然受了解禁的恩典，心緒波動(dòng)地太厲害吧?！卑操F人掩著帕子竊笑道。
這二人一唱一和，將并未在場(chǎng)的宸嬪好生奚落了一番。宸嬪雖然放出來(lái)了，然她那禁足降位可是滿宮的笑柄。另很多嬪妃都與她不和，她們此時(shí)也是看著宸嬪提前解了禁足，心里極為不快才出言諷刺。
那個(gè)關(guān)雎宮的宮女滿面憤然之色，卻一句話都不敢頂撞?；屎笠?jiàn)幾人放肆，不成體統(tǒng)，呵斥了幾句止住她們的嘴。
皇后面上在斥責(zé)她們，眼底的快意卻是難以掩飾的。宸嬪樹(shù)敵頗多，而這一切均是皇帝的功勞，不能不說(shuō)是個(gè)諷刺。
關(guān)雎宮的宮人們很快便退下。云嵐等幾個(gè)宮女繼續(xù)依次至每位嬪妃面前，請(qǐng)她們捐物。
待到午膳時(shí)分，托盤(pán)內(nèi)的物件已經(jīng)堆得如小山一般，其中金玉發(fā)飾，配飾，名品珍玩不計(jì)其數(shù)。皇后大悅，賞眾人與鳳昭宮內(nèi)進(jìn)午膳。
江心月索然無(wú)味地往口里送了一勺西湖甲魚(yú)白玉羹，聽(tīng)近旁的幾位嬪妃抱怨著：“本宮的一只羊脂玉雙衡鑲南珠的玉佩，竟只換了一道午膳？！皇后真打得好算盤(pán)，她自個(gè)兒倒是博了賢名，還提起長(zhǎng)孫皇后……”
此時(shí)的殿內(nèi)是怨聲載道的，然皇后今日寬容，即使聽(tīng)到了也裝作未聽(tīng)到。她舉了金樽向眾妃道：“今日多虧了姐妹們慷慨解囊。本宮定會(huì)奏請(qǐng)皇上，皇上也會(huì)嘉獎(jiǎng)眾位姐妹們?！?br/>
江心月心里冷笑，嘉獎(jiǎng)？真正得到嘉獎(jiǎng)的只能是皇后與惠妃，其余的人……滿宮幾十位妃妾，怎么嘉獎(jiǎng)？
皇后接著淡笑道：“怎么說(shuō)這是惠妃給本宮的進(jìn)言。本宮看，惠妃頗有些看顧大局的才能，處事也極巧妙。”
看顧……大局？江心月聽(tīng)著這話，突地有些發(fā)愣。
然此時(shí)，另有一嬪妃從席間起身，朝皇后道：“娘娘，惠妃娘娘也曾掌宮，若說(shuō)看顧大局，處事有方，惠妃娘娘自然是擔(dān)得起的?！?br/>
“哦？惠妃也曾掌宮？”皇后聽(tīng)著她的話，突地笑了，道：“是本宮忘了。幾年前，孝貞懿皇后在位時(shí)，惠妃的確曾協(xié)理宮務(wù)?！?br/>
那起身向皇后進(jìn)言的妃妾，正是澹臺(tái)瑤儀。江心月此時(shí)已全然明白，五指均在袖中狠狠一縮，滿面冷冽地看向殿內(nèi)的皇后，惠妃，澹臺(tái)氏三人。
“娘娘，如何是好？”她身側(cè)服侍的菊香也有些急了。
江心月沒(méi)有說(shuō)話。皇后與惠妃是選了好時(shí)機(jī)，前線戰(zhàn)亂，皇帝已經(jīng)給了宸嬪恩典，給惠妃恩典也是理所應(yīng)當(dāng)。而她們二人領(lǐng)著眾妃捐資捐物以充盈國(guó)庫(kù)，這樣的事，明德帝定是會(huì)大力贊賞的。
她有些頭痛地扶了額，低低道：“為何本宮就沒(méi)早些想出這個(gè)好主意呢？本宮的腦子倒沒(méi)有惠妃靈巧，竟讓她搶了功……”
待午膳用好，皇后已命人將一應(yīng)物件盡數(shù)送往乾清宮交由皇帝過(guò)目。眾妃也均被遣回了各自宮里。
江心月扶著菊香，緩慢地踏上肩輿。她此時(shí)只在不住地想法子，她好不容易將宮權(quán)從宸嬪手里搶回來(lái)，可不能拱手送給惠妃。
方命回宮，便從后頭跟來(lái)了嘈嘈切切的腳步聲，幾個(gè)鳳昭宮的內(nèi)監(jiān)小跑至她的肩輿底下，道：“蓮德妃娘娘留步……”
江心月問(wèn)了幾句方問(wèn)清楚了，原是冷宮里的戚氏歿了，剛有宮人將消息稟給了皇后。她對(duì)戚氏半分憐憫也沒(méi)有，倒有些厭惡。她揮手道：“戚氏罪婦，歿了就歿了，冷宮不是有掌事處理么?！?br/>
“娘娘，您還是下攆吧，皇后娘娘在殿內(nèi)等著與您商議呢?！眱?nèi)監(jiān)堅(jiān)持道。
江心月疑惑地進(jìn)了內(nèi)殿，卻見(jiàn)方才還掛著溫婉笑意的皇后此時(shí)卻滿面憤然。她向江心月道：“戚氏是被毒殺而死的。雖然罪婦之死是小事，然毒殺……這宮里頭，即使是冷宮也不可濫殺！”
江心月身子一震，她不僅吃驚于戚氏的死因，更吃驚的是皇后的言行。皇后并沒(méi)什么仁慈之心，也從未關(guān)心過(guò)冷宮里每日被濫殺的人。因冷宮那地方的殘酷，時(shí)常有因爭(zhēng)搶食物而被毆打致死的事，皇后從來(lái)懶得過(guò)問(wèn)。
江心月雖不解，仍是守著自己的職責(zé)問(wèn)道：“娘娘，毒殺可是確認(rèn)了的？可有什么兇手的線索么？”
“自然是確認(rèn)了，已查明戚氏的吃食里被放了砒霜?！被屎竺嫔滟溃骸捌菔虾么跏钱a(chǎn)下過(guò)皇嗣的人，她受毒害本宮不能不理?！?br/>
此話江心月更覺(jué)得好笑，皇后何時(shí)對(duì)戚氏這般好了？