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    羅馬城很快傳出了g伯爵夫人被大盜萬帕撕票的消息，一時間人心惶惶。

    不過白金漢公爵在其中扮演的角色卻有些耐人尋味。他對外宣稱g伯爵夫人曾做過他一段時間的秘密情人，所以在她選擇向他求助時,他不惜重金要把她贖回來,可惜那些強盜在拿到錢之后,還是無情地把她殺害了。

    埃德蒙得到消息的時候，正站在旅館的窗前。

    他所在的那個房間極其隱秘,只有一扇窄窗,一半被爬墻類植物覆蓋,所以從前庭望過來,看不清房間里的情形。但他卻可以拉開黑色飾邊的紅色窗簾，清晰地看到窗外的景色。

    雖然抬眼就可以看到萬神殿恢弘的拱門屋頂，但埃德蒙更愿意觀察街上形形□□的景象。

    在羅馬的銀行、教堂、廢墟、博物館和劇院門口，總是有些職業(yè)閑漢在附近轉(zhuǎn)悠。而那些人中的任何一個,都可能是他的伙伴聯(lián)系的線人。

    大約站了一個鐘頭之后,埃德蒙從窗邊離開,回到了客廳里。這間客廳的布置象其他一切連家具出租的客廳一樣,沒有特別的地方。糊著灰色的壁紙的墻上鑲著一只壁爐，壁爐架上放著一對瓷花瓶：對面是一座掛鐘,掛鐘頂上連著一具張弓待發(fā)的丘比特像；一面兩邊都刻花的屏風(fēng),一面刻的是貝利賽行乞圖，另一面是荷馬盲行圖。

    聽到那陣熟悉的腳步聲之后，他徑直走向正對客廳的那扇小門，用鑰匙打開了那把涂滿油膏的鎖。來人聽到這陣響動后加快了腳步，在埃德蒙開門的時候快速閃進了房間。

    是布沙尼，他的手里緊緊攥著一份報紙。

    “是她的消息嗎？”埃德蒙問。

    布沙尼當(dāng)然知道埃德蒙說的那個“她”是誰，他聳聳肩，“不是，不過這條消息和她有關(guān)。是湄拉，那女人死了?！?br/>
    埃德蒙再次鎖上了門，和布沙尼一起進到客廳，坐在了相對的兩個沙發(fā)椅上。沙發(fā)椅的中間是一張圓形的木桌，上面放著一罐煙絲和一套煙具。

    “你又站在窗邊了吧”，布沙尼微微嘆了一口氣，“你身上的傷還沒好，應(yīng)該躺在床上休息的?！?br/>
    “有你這樣負責(zé)的護工，我這幾天恢復(fù)得很快”，埃德蒙露出一個疲倦的微笑，“說吧，是什么消息?！?br/>
    于是布沙尼坐在沙發(fā)上，開始念那則聳人聽聞的消息。當(dāng)他讀完的時候，他看向埃德蒙，篤定地說，“人是白金漢公爵殺的?！?br/>
    “你為什么這么說？”埃德蒙皺皺眉頭，“你不是說過這個湄拉是你們的...”

    “是我們的私生女姐姐”，布沙尼接過了埃德蒙的話，“是的，可沒有人比我更了解我的哥哥了，在他的眼里，血緣又算得了什么呢？他熱衷于權(quán)利的游戲，任何成為他絆腳石的人他都會毫不猶豫地除掉，更何況湄拉是一個上不得臺面的人?！?br/>
    “綁架她的明明是那伙強盜呀”，埃德蒙困惑地問，“你又如何斷定是白金漢公爵動的手呢？”

    “想想把，就在幾天前，白金漢公爵已經(jīng)見過了你，他已經(jīng)意識到自己還有一個敵人在羅馬。緊接著湄拉就失蹤了，公爵一定擔(dān)心她落入自己的敵人手中。所以當(dāng)勃拉西諾公爵把那封來自大盜萬帕的信轉(zhuǎn)交給他之后，他終于可以松一口氣，因為綁架湄拉的只是羅馬這一代的強盜，他們要的就只有錢而已。無論多少，他都能滿足他們。”

    埃德蒙抱起手來，用目光示意布沙尼接著說下去。

    “但是湄拉犯了一個致命的錯誤，那就是在被綁架之后把白金漢公爵攀咬出來”，布沙尼解釋道，“我知道一直以來，白金漢公爵與湄拉都是秘密聯(lián)系，他不容許那個玷污了自己父親姓氏的女人與自己在明面上扯上半點關(guān)系。而湄拉的行為毫無疑問地觸及了他的底線?！?br/>
    “就因為這樣，他就要殺了她嗎？”

    “不，其實白金漢公爵一直把湄拉當(dāng)做可利用的工具，只要她還有利用價值，他就不會殺了她”，布沙尼冷笑著說道，“可他是一個疑心頗重的人，湄拉在被綁后卻把自己的名號毫不猶豫地告訴了那些強盜，要是她還對那些人說了些什么呢？懷疑的種子一旦落入黑暗的土壤，便肆無忌憚地開始蔓延起來?！?br/>
    “所以湄拉留不得了，但不能由他來動手，至少明面上不能，因為勃拉西諾公爵已經(jīng)知道這件事了”，埃德蒙微微瞇起眼睛，“他想出了一個一舉兩得的辦法?！?br/>
    “是的”，布沙尼點點頭，“他讓手下拿著錢去與那些強盜交易，自己則躲在暗處，趁著他們交換人質(zhì)和財物的時候，一箭射死湄拉。所有的人都會以為湄拉是那些強盜殺死的，而那些強盜的身份注定了他們不能出來澄清。何況他們拿到了兩萬畢阿士特，現(xiàn)在人質(zhì)死了，即使湄拉還跟他們說了什么，他們也不敢來難為白金漢公爵?！?br/>
    “這么說來，人的確是白金漢公爵殺的”，埃德蒙的嘴角泛起了一個冷峻的微笑，“我們遇到了一個難纏的對手。”

    布沙尼沒有說話，他打開一個荷蘭人最喜歡的那種表面有裂紋的瓦罐，熟練地從里面取出西奈半島的黑煙草，裝進煙斗。待點燃煙絲之后，他吸了一口之后，接著用煙刀把沒有點燃的煙絲壓緊，再嫻熟地把煙灰倒掉。

    再次點火之后，他把煙斗遞給埃德蒙。

    “來一口嗎？”

    埃德蒙點點頭。

    不過他只吸了一口，布沙尼即把煙斗奪過去，放到了自己嘴上，“吸太多對你的傷口不好?！?br/>
    埃德蒙不禁露出一個微笑。

    現(xiàn)在，他們已經(jīng)算得上默契的伙伴。

    這還要從杜加橋客棧的往事說起了。166閱讀網(wǎng)