為了加快輪船面世的速度，羅密歐特地裝模作樣地跑到瓦特那學(xué)習(xí)蒸汽機(jī)原理，和富爾頓做了同學(xué)。某天他突然聽富爾頓說在他們美國之前有個叫西敏敦的人已經(jīng)制造出了蒸汽船，只不過沒有被人認(rèn)可，還被人狠狠修理了一頓，據(jù)說原因是他的船在運(yùn)河上航行時太吵人了。羅密歐聽了大喜，立馬派人按照富爾頓提供的線索去美國尋找西敏敦這個可憐的大牛去了。

    實(shí)際上，羅密歐對蒸汽機(jī)還真比較熟悉，也知道很多后世高效率的蒸汽機(jī)的設(shè)計(jì)圖。這主要是因?yàn)?，他上大學(xué)時，同宿舍有一個機(jī)械設(shè)計(jì)專業(yè)的。這哥們對一些著名的蒸汽機(jī)和內(nèi)燃機(jī)的圖樣非常愛好，當(dāng)時宿舍里除了臭襪子，就數(shù)這哥們的機(jī)械圖紙最多了，被扔得到處都是。長期熏陶下，羅密歐倒也記住了一些蒸汽機(jī)、柴油機(jī)和汽油機(jī)的圖紙。而他的造槍炮的粗糙的車工技術(shù)，也是和那哥們學(xué)的。

    要知道，他記住的那些蒸汽機(jī)圖樣，可是到了20世紀(jì)還在使用的高效蒸汽機(jī)。而現(xiàn)在瓦特的蒸汽機(jī)，能量轉(zhuǎn)換效率，只有區(qū)區(qū)3%，而他所知道的幾種蒸汽機(jī)，差的效率也高達(dá)8%，甚至有20%以上的。那些內(nèi)燃機(jī)更不用講了，不過得先挖出石油才能考慮那個。現(xiàn)在還是弄蒸汽機(jī)方便。要知道蒸汽機(jī)對燃料不考究，隨便弄些煤炭，甚至柴火都能開動。最是適合科學(xué)不發(fā)達(dá)的現(xiàn)在。

    在裝模作樣學(xué)了幾個月后，羅密歐謹(jǐn)慎地畫出了一張他認(rèn)為最差的設(shè)計(jì)圖，效率是9%的，本來也是船舶用的蒸汽機(jī)。沒想到這張圖把瓦特震得差點(diǎn)犯了心臟病。對于瓦特而言，羅密歐的“設(shè)計(jì)”差不多就是外星科技的水準(zhǔn)了?？粗贤咛匾荒槼绨莸乜粗约海_密歐的虛榮心得到了極大的滿足。而之后再申報專利時，羅密歐還特地講明這是在瓦特大神的指導(dǎo)下“設(shè)計(jì)”成功的。

    羅密歐早在畫出那張?jiān)O(shè)計(jì)圖時早就打算好了，這本來就是給大英帝國準(zhǔn)備的福利。不管怎么說，他是有這英國王子和南方公爵的稱號的，最關(guān)鍵的是，他還有了澳大利亞和新西蘭這兩塊超級大，資源超級豐富的地盤。而且，這個事情也有助于幫助他提升形象，對他日后問鼎英王的可能性也是大有幫助的。畢竟議會沒說死了不準(zhǔn)他日后繼承喬治四世的位置，繼承順位也還沒確定下來。提高聲望，就是提高順位。而和博爾頓的工廠合作，也是目前最好、最快捷的選擇了，因?yàn)槟壳埃圃煺羝麢C(jī)實(shí)力最強(qiáng)的就數(shù)他們了，這有助于新式蒸汽機(jī)的快速推出和應(yīng)用，畢竟制造輪船目前對于羅密歐來說是頭等大事。不過呢，精明的羅密歐安插了一批年輕的高級技工進(jìn)入博爾頓的工廠，學(xué)習(xí)蒸汽機(jī)的制造技術(shù)。這是在為日后他自己的機(jī)械制造廠做準(zhǔn)備，對此，身為商人的博爾頓也不敢有什么異議，畢竟這個時候的商人是沒有勇氣對抗大貴族的，而他搭上喬治王子一家的關(guān)系也沒壞處，甚至好出多多。

    沒過多久，那個倒霉的西敏敦就被找來了。當(dāng)他在家鄉(xiāng)被找到時，這貨窮得都揭不開鍋了，老婆也正在和他鬧離婚呢。在收到羅密歐的高薪召喚后，他毫不猶豫地帶著家小趕來了英國。西敏敦到來后，羅密歐便馬上著手研究蒸汽船。而西敏敦的成熟經(jīng)驗(yàn)立馬趁了很重要的參考。羅密歐花費(fèi)10萬英鎊在泰晤士河邊建立了一個船塢。在博爾頓的機(jī)械廠生產(chǎn)出第一批新式蒸汽機(jī)后，他立即弄了幾臺過來，并購買了幾艘老舊的船只，準(zhǔn)備安裝上蒸汽機(jī)作輪船用。

    作為一個現(xiàn)代人，羅密歐是知道現(xiàn)代傳播螺旋槳是置于輪船后方的，這樣既有力推動船身，也有利于掌舵改變方向。不過，羅密歐并不打算扼殺輪船的典故。于是，在他們?nèi)说呐ο?，第一艘輪船果然如歷史上一般，是兩個輪子狀的超大船槳置于輪船兩側(cè)。這也是輪船稱號的由來。而這艘船很快也試航成功，不過它最大的缺點(diǎn)就是轉(zhuǎn)舵很不方便。直到這時，羅密歐才提出了把螺旋槳置于船身后面。單槳或雙槳推動，可左右轉(zhuǎn)動，以方便轉(zhuǎn)舵。有羅密歐這個作弊人士的引導(dǎo)，加上現(xiàn)成的高效蒸汽機(jī)。新式輪船很快造了出來。速度最高達(dá)12節(jié)，比普通帆船快8倍還多（這個時代的普通帆船速度在1.4節(jié)左右）。即便為節(jié)約燃料，巡航速度也有7節(jié)，是普通帆船的5倍。而有了這種船，從英國到東方的澳門，航行時間也能從一年左右縮短到兩個月左右（巡航速度，外加中途燃料補(bǔ)給等）?，F(xiàn)在最大的問題是沿途燃料補(bǔ)給的困難，要知道，現(xiàn)在也就英國開始工業(yè)革命，煤炭采掘較多，其余地區(qū)，煤炭的利用還沒得到重視。如果沿途煤炭補(bǔ)給足夠，這種船甚至敢以12節(jié)高速狂飆……

    此時的時間已經(jīng)到了1794年的秋天，正巧東方貿(mào)易公司的5艘商船也回到了倫敦。在將5船貴重貨物拍賣掉后。羅密歐又多了一大筆收入。財(cái)大氣粗的羅密歐立馬優(yōu)先給他們換上了新式船舶。因?yàn)榭紤]到燃料補(bǔ)給困難的問題，羅密歐提出了蒸汽動力+風(fēng)帆的復(fù)合驅(qū)動模式，以應(yīng)對可能的燃料補(bǔ)給困難問題。不過，由于要安置蒸汽機(jī)和燃煤，船上倉庫容量小了不少，但考慮到時間的大大節(jié)約。還是比以前強(qiáng)上太多。

    而羅密歐三人試驗(yàn)成功超快蒸汽船的消息震驚了整個大英帝國。國王和議會果斷決定改裝出一批快速戰(zhàn)艦。羅密歐新成立的輪船公司，吃下了第一批10艘戰(zhàn)艦的改裝合同，自然賺的盆滿缽滿。當(dāng)然，英國當(dāng)局也不虧，要知道，這種高速戰(zhàn)艦對他們的殖民活動是在太重要了。如果當(dāng)初他們有這種快速戰(zhàn)艦支援北美戰(zhàn)場的話，北美戰(zhàn)場的勝負(fù)可能就是另一種情況了。

    出于壟斷的心理，英國當(dāng)局要求對蒸汽船和有關(guān)技術(shù)進(jìn)行封鎖。這也正合羅密歐的心思。只不過作為純粹商人的博爾頓比較遺憾，因?yàn)檫@樣限制了他的蒸汽機(jī)的銷售。不過他也沒膽子反對啊……

    而因?yàn)槌晒υ斐隽怂俣雀叩鸟斎说男率酱?，羅密歐、富爾頓和西敏敦三人聲名鵲起，都被英國皇家科學(xué)院吸收為成員。富爾頓和西敏敦甚至被喬治三世授予了爵士的貴族頭銜并每人獎勵了3萬英鎊，之前身為窮吊絲的他們差點(diǎn)如范進(jìn)中舉一般樂瘋掉。而羅密歐本來就是公爵了，不能在抬爵了，再抬就和喬治三世平起平坐了。所以他只是得了一筆賞金和通報表揚(yáng)。而議會由于他母親信仰的原因，也沒有承認(rèn)他王太孫的身份，還是只承認(rèn)他普通王族的身份?？磥礤X砸的不夠啊，或者要等我裝備了新式武器的部隊(duì)出來后逼宮？羅密歐摸著還不存在的胡子壞壞地想到……

    接下來，羅密歐新成立的南方造船廠馬力全開，一口氣幫助英國海軍改造了100多艘戰(zhàn)艦。其中就包括納爾遜的地中海艦隊(duì)的戰(zhàn)艦（這是羅密歐主動爭取的）。而這支艦隊(duì)在改裝后，戰(zhàn)斗力有了極大提升，主要表現(xiàn)為：不管追擊還是逃跑，法**艦都表示無解。海戰(zhàn)的主動權(quán)完全掌握在了英軍手里。而納爾遜也靠新式軍艦以及靈活的戰(zhàn)術(shù)，在地中海與法國艦隊(duì)的交鋒中完全占據(jù)了上風(fēng)，很快便由艦長升為了艦隊(duì)指揮。法國艦隊(duì)被耍得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，英**艦總是很快速地靠近后打一通排炮，打完就溜，還追不上。要不是法國的火炮技術(shù)還稍微領(lǐng)先英國一些，法國地中海艦隊(duì)可能都直接被滅了。

    而羅密歐自己也改裝出了20艘武裝商船，8艘補(bǔ)充給貿(mào)易公司，另外12艘則全力運(yùn)送招募到的人口到南方領(lǐng)地，而經(jīng)過一年的開發(fā)，澳大利亞幾處移民區(qū)已經(jīng)呈現(xiàn)出了一片繁榮的景象。而墨累河畔，也建立起了一座全新的城市——羅密歐城。英國人、德國人和華夏人在這里共同生活。由于羅密歐制定了相對嚴(yán)厲的法規(guī)，倒也沒出什么亂子。勤勞的華夏人在墨累河畔開辟出了大片的農(nóng)田，養(yǎng)了大量的家禽。而德國移民則帶著德國牧羊犬，驅(qū)趕著大量的羊群放牧在廣袤的澳洲大草原上；至于那些英國人，很多都從事商業(yè)和航運(yùn)，負(fù)責(zé)把華夏人的農(nóng)產(chǎn)品、德國人的羊肉和羊毛在澳大利亞幾個居民點(diǎn)之間倒來倒去，牟取利潤。而羅密歐招募來的那幾千名雇傭兵，充分發(fā)揮了他們殖民流氓的本色，在年輕的威靈頓的指揮下，到處全副武裝地追趕、驅(qū)逐被打得嚇破膽的土著居民，將他們從富饒的澳大利亞南部地區(qū)往北部和西部趕。

    而與此同時，羅密歐招募了一批經(jīng)驗(yàn)豐富的探礦高手和礦工，乘坐輪船前往澳大利亞，在他先知先覺的指點(diǎn)下，去勘探礦藏去了。而他這次的主要目標(biāo)，則是東南部的兩個金礦。至于西部地區(qū)更海量的礦藏，他準(zhǔn)備日后再說。

    而且，他之所以要勘探這兩個金礦，是有很深的戰(zhàn)略意圖的。一方面，他確實(shí)想通過開采金礦增加收入；另一方面，也是他最主要的目的，就是為了在歐洲掀起一股前往南方領(lǐng)地的淘金熱。類似19世紀(jì)美國西部那樣。這樣是非常吸引移民的。要知道美國的淘金熱迅速吸引了大量的人口，使得美國西部地區(qū)在較短時間內(nèi)得到了很大程度上的開發(fā)。羅密歐決定有意識地效仿這個做法，為澳大利亞吸引各方移民。為了能收到更好的效果，羅密歐甚至決定故意讓一些淘金者盜掘少部分金礦石，讓部分淘金者暴富，以達(dá)到更好的宣傳效果……