開玩笑么？四萬兩銀子，也就是說一兩銀子一石，這個價格，還是慎縣三年前的糧價。
在慎縣，一兩銀子一石的糧價還要追溯到三年前的夏天，夏收的糧食沒有達到預期以后，才漲到了這個價格，而三年大旱之后，今天慎縣的糧價，無疑到了天價的地步。
但是蕭莫一開口，就把價格定在了一兩，確實是狠了些，蕭莫這樣做，如過鄉(xiāng)紳們答應了，那他們每一石糧食，不但賺不到錢，這些年來儲存糧食和運送糧食的費用，還要虧進去！
確定了蕭莫不是開玩笑之后，鄉(xiāng)紳們都面面相窺，然后都看著李元，沒辦法，這些鄉(xiāng)紳之中，就屬李元的后臺最硬，所以都眼巴巴地希望李元能出來說句話。
李元當然有話要說：“大人，這樣做的話，那就是把我們往死路上逼了！”
一句話，告訴了蕭莫自己的意思，又讓蕭莫不能借機發(fā)脾氣，李元不愧是這些鄉(xiāng)紳之中為首的人！
蕭莫也確實沒有辦法借機發(fā)脾氣，人家這句話說得很有水平，李元口中的死路，又沒有明說是他們要與自己或者縣衙做對，也可以理解成是李元的服軟，說是這樣的價格，把糧食賣出去，會逼得他們傾家蕩產(chǎn)。
雖然不至于傾家蕩產(chǎn)，但是人家要這么認為，你也沒有辦法！
蕭莫就沉思了起來！有句話說得好，談判談的是氣勢，蕭莫深深地明白這個道理，所以李元說完以后蕭莫并沒有急著回答他，等了片刻以后，蕭莫才說道：“并不是本官要和你們?yōu)殡y，實在是你們手中的糧食，只能值這個價錢，既然你們不愿意賣，那本官也不能知法犯法，行這個強買強賣的事情，剛才的提議，便作罷了吧！”
提議？蕭莫這廝的臉皮也確實夠厚的，剛才他那樣地逼迫和威脅這些鄉(xiāng)紳，還讓人關了縣衙的大門，又叫燕十八帶人守在公房外，想逼李元他們答應一兩銀子一石的這個價格，分明是在威脅，到了蕭莫口中卻成了提議。
不過這些鄉(xiāng)紳也沒有在意，他們在意的，是蕭莫最后的話里，那‘作罷’兩個字！
似乎不敢相信蕭莫的話，李元他們好久才反應過來，看著蕭莫問道：“大人說的，可是當真？”
蕭莫點點頭，心里卻冷笑了起來，這些鄉(xiāng)紳拒絕自己的出價，蕭莫早就想到會是這樣，所以剛才的壓價只是一個幌子罷了，對于這些視財如命的鄉(xiāng)紳，蕭莫有的是辦法對付他們！
既然你們愛財，那以后就讓你們?nèi)馔慈ィ‖F(xiàn)在先讓你們高興一下！蕭莫自己計較好了，便對李元說道：“不錯，我說的是真的，但是……”
但是？聽到蕭莫話鋒一轉(zhuǎn)，鄉(xiāng)紳們的心又提了起來，好在蕭莫隨即就說了：“但是這一次的案子，要先結(jié)了！”
聽到蕭莫又說道案子上去了，李元和那個剛才主動開口降價到二兩銀子一石的錢員外又都皺起了眉頭，李元擔心的是蕭莫不甘心，所以又借口案子的事情來威脅自己這些人，而錢員外則是心里打鼓，因為蘇掌柜正是他的手下。
李元小心地勸了一句：“大人，案子的事情，暫且不提也罷！”
蕭莫聞言笑了起來：“呵呵……李員外不必擔心，本官既然說了糧食的事情不強求你們，就不會再找你們麻煩，但是案子嘛，那么多雙眼睛看著，總要有個說法吧！”
李元等人不知道蕭莫葫蘆里賣的什么藥，只好附和地點點頭，蕭莫見了，又說道：“這王二狗犯了罪不錯，但如果不是你們關起鋪子不買糧食，百姓也不會餓肚子，所以王二狗本官會處罰，當然，你們也有責任，所以嘛，本官打算將你們的鋪子先封起來，怎么樣？”
“??！封我們的鋪子？”鄉(xiāng)紳們驚呼了起來，李元喝了一聲：“別吵，聽大人怎么說！”
“嗯！”見李元終于上道了一些，蕭莫點點頭，繼續(xù)說道：“你們本來也打算關上鋪子的，為了證明你們的鋪子里確實斷糧了，讓百姓們不去鬧事，所以本官才封你們的鋪子，本官這樣做，其實是在保護你們……”
見這些鄉(xiāng)紳們還是一個個愁眉苦臉的，顯然是不相信自己，蕭莫不由覺得好笑，但是不能笑出來，還要繼續(xù)說明：“諸位也許信不過本官，不如我們就在這里簽一個君子協(xié)議，你們的鋪子，縣衙派人封了，以半個月為期，這期間，你們可以不賣糧食，本官也不會找你們要糧食……”
“那我們鋪子里的糧食怎么辦？”
蕭莫聞言一看，見說話的是那個姓趙的鄉(xiāng)紳，蕭莫便對趙員外說道：“等下你們回去之后，可以在日落之前將鋪子里的糧食運走，晚上本官再派人來上封條，大半個上午加上一個下午的時間，夠你們將糧食轉(zhuǎn)移了吧？”
“夠了……”趙員外悠悠地說了一句，這么長的時間，確實是夠了，誰也不可能把全部的糧食都放到鋪子里的！
“嗯！”蕭莫道：“夠了就好，那么接下來，本官就要說說我的要求了！”
李元道：“大人請講！”
“一！”蕭莫正色道：“這半個月期間，不論慎縣出現(xiàn)什么情況，你們都不能開門賣糧！”
李元想了想，說道：“這個我們答應，不過，只怕到時候……”
蕭莫伸手止住了李元的話，繼續(xù)說道：“李員外放心，本官絕不會找你要一粒糧食，不管縣里出現(xiàn)什么情況，這一點本官可以保證，但是你們也要保證，不能在背地里搞小動作，若是被本官知道了，有人煽動百姓，或者胡亂造謠，那么本官豁出性命，也要和你們這些鄉(xiāng)紳不死不休！”
聽到蕭莫說出這樣的重話，李元幾人哪里敢出聲反對？
蕭莫見鄉(xiāng)紳們都不說話，便繼續(xù)說道：“最后，如果你們主動來找我，要賣糧食給縣里的話，那么到時候就不是一兩銀子一斗的價格了，而是八百文一石！諸位覺得怎么樣？沒有異議的話，便簽了這個協(xié)議，然后回家去吧！”
說罷，蕭莫叫來林一葉，讓他起草了一個協(xié)議，然后放在了桌上。
趁著林一葉起草協(xié)議的時間，李元和幾個鄉(xiāng)紳商量了一下，最后都一致同意，然后每人都在協(xié)議上簽了字！