?一晃李承已經(jīng)來到京城半月有余。幾天前遠(yuǎn)在浮山的李固國派尚澤謙帶領(lǐng)士兵護(hù)送了七八船物資從海上到了天津，又運送到京城李承買下的那座院子中。無色玻璃的制造進(jìn)展緩慢。杜誠將這些工匠分為了兩組，一組為采購組，專門外出購買各種有可能會改變玻璃顏色的材料，二組由他自己帶領(lǐng)，每日從早到晚不停地制作玻璃，研究顏色的變化。就算是這樣，十幾天來不知花費了多少人力物力，李公子要求的純白色玻璃還是沒有制作出來。
這十幾天里，李承也沒有閑著，先是將店鋪周圍的鋪面又買下五六間，一并拆了。要干就干的大一點。十幾日的功夫，地面上原本矗立著的多層樓閣已經(jīng)不見蹤影，現(xiàn)在就只剩下橫縱的溝壑、擺放有序的工具、材料等等。
建筑拆除之后，這些被李承雇來的泥瓦匠便按照他的要求在地上開挖了數(shù)條一人多高的溝壑，挖好之后，又有十幾名壯漢，扛著一塊重達(dá)二百多斤的巨大的石頭，不斷夯實著溝壑的底部以及地面。這十幾人夯過幾次之后，又有幾人往地面上灌水，直到表面上的浮土完全沉降之后方才作罷。這些步驟一連持續(xù)操作幾日，待李承點頭同意之后，工人們又將早已準(zhǔn)備好的圓鋼筋放入基坑內(nèi)。底部貼近地面處橫著放置四根粗細(xì)不同的鋼筋，分別用四方木塊墊起來。每隔一段距離則豎著放置四根，捆成柱形，橫豎連接處，用繩子綁扎好，豎放的鋼筋全都高處地面一尺。全部放置好之后，旁邊的泥瓦匠便取出水泥，加水和沙子攪拌均勻，和好之后由工人將水泥倒入基坑內(nèi)，邊倒邊用木棍搗動，讓其充分填充基坑。
一天的時間便完成了這些步驟，而水泥的特性就是硬化迅速。過一個晚上，第二天便可以繼續(xù)施工。一些沒見過這個東西的人都很驚訝，李承做了這么大的動作，無非就是想借助這個機(jī)會在京城里打打廣告罷了。之后的建造非常順利，幾天之后，一座由八根柱子支撐的四層樓高的框架建筑便拔地而起。沒有墻，沒有窗，除了一層留出一個大門外，其余的全部是大落地窗，只不過現(xiàn)在沒有安裝玻璃，看上去空蕩蕩的而已。
主體建造好之后，李承并沒有急著選擇開業(yè)。這天晚上，有些路人經(jīng)過棋盤街的時候，都會看到遠(yuǎn)處那座最近風(fēng)頭十足的建筑被一層層的紅布整個包裹了起來。此時，用無數(shù)紅布包裹著的鋼筋水泥建筑里，正點著油燈，緊張的進(jìn)行外部的裝飾。按照李承的要求，外墻要做成與其他的建筑一樣，水泥柱子用木頭包裹起來，刷上紅漆，外墻也要做成青磚砌成的模樣，要求極高。
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崇禎元年十一月初一，大明門棋盤街。
在一陣噼里啪啦的鞭炮聲中，大明皇家商行開業(yè)了。
李承站在人群包圍中，雙手奮力一拉，覆蓋著這座大樓的紅布被整個扯了下來。伴隨著數(shù)聲驚嘆，人們睜大了眼睛看著眼前這個巨大的怪獸。它的墻全部是由一整塊玻璃做成的，火紅的立柱緊緊包圍著淡綠色的玻璃，在陽光的照射下反射出點點光芒。
整個大樓一共有四層，縱然層數(shù)高，但是整體的高度還是比皇宮最大的建筑低，因為京城中除了寺廟佛塔，任何建筑都不得超過皇宮。為了避免逾制引來一些小人打擊，李承特意將每一層的高度降低，以保證總體高度低于皇宮大殿。
一層是接待大廳，大門是六扇鑲嵌了玻璃的木門，白天營業(yè)的時候全部敞開，迎接客人。墻壁也是使用的玻璃，只不過每隔一段距離便有一道青磚砌成的柱子間隔。大廳內(nèi)的家具全部是古典式樣，也摻雜了一些李承特意找人定做的現(xiàn)在家具，如茶幾、沙發(fā)椅等，讓人看上去耳目一新，廳內(nèi)擺放著各種綠植花木，也著實添色不少。
正對大門，是一個接待臺，李承計劃在將來招募一些女孩作為接待人員，接待臺的后方是一道墻壁，只不過被粉刷成了其他的顏色，墻壁上掛著一塊同高同寬的牌子，上面寫著“大明皇家貿(mào)易商行，您最忠誠的朋友”幾個行書大字。
穿過接待臺，后方是一道木質(zhì)樓梯，直通二樓。二樓是普通客戶接待室，由精美的屏風(fēng)間隔出許多小型的房間，房間內(nèi)只有茶幾、沙發(fā)椅等必要的家具，并無其他什么很特殊的裝飾，這也是因為身份原因特意劃分出來，讓人能感受到差別。
三樓則是貴賓接待室，裝飾豪華，墻壁上懸掛著各種名人字畫，桌上擺放的也大多是些古玩，香爐里不時飄起的白煙，更讓人覺得心曠神怡。四樓則是產(chǎn)品展示區(qū)，由商行出售的產(chǎn)品都羅列在柜臺上，供客人挑選。此時柜臺上已經(jīng)擺滿了由浮山所出產(chǎn)的各種產(chǎn)品，從各種糧食到農(nóng)具，從衣服棉被到各種日用品、消耗品，應(yīng)有盡有。
李承剛來北京十幾天，就差不多把文官都得罪了，從溫體仁到東林黨，李承因為與他們的利益和思想產(chǎn)生沖突，而被他們排斥。所以這次開業(yè)典禮，李承十分低調(diào)，本來再這里就沒幾個認(rèn)識的，所以連請?zhí)紱]發(fā)，直接挑了個日子開業(yè)了。
站在大門前，看著面前這些驚呆了的人們，李承心里十分滿意，他要的就是這個效果，一鳴驚人，一炮走紅。負(fù)責(zé)主持儀式的李安正在招呼一些商人士紳入內(nèi)參觀，而大廳內(nèi)那些負(fù)責(zé)接待引領(lǐng)客人的男女孩童，也是李承在街上閑逛時從一些賣孩子的人手里買來的，經(jīng)過一番訓(xùn)練之后，勉強(qiáng)可以負(fù)責(zé)接待一些不重要的客人。
正當(dāng)李承要隨著路人回到樓里的時候，遠(yuǎn)處一道尖細(xì)的聲音傳來：“圣旨到……”
本來擁擠的人群瞬間安靜了下來，連忙低頭下跪，見圣旨如見君，平頭百姓當(dāng)然要下跪行禮。李承向遠(yuǎn)處望去，原來是王承恩親自來傳旨。李承連忙下跪，恭恭敬敬的磕了三個頭，王承恩領(lǐng)著兩個小跟班走上前來，把李承扶起來，低聲說道：“陛下親筆手書，是中旨，不經(jīng)過內(nèi)閣大臣，陛下說讓你打開看看，不必宣讀?！?br/>
李承雙手接過明黃色的絹布圣旨，打開，只見里面寫道：“李愛卿開業(yè)大吉，無奈朕不能親至祝賀。好好干，爭取早日讓朕的國庫充盈，百姓富足，將來平遼，指日可待！”
看完之后，李承將圣旨遞給李安，讓他存入倉庫中保存起來。李承拉著王承恩走到一邊，說道：“王公公，陛下今日身體可好？”
王承恩翻了翻白眼，說道：“好的很，李大人有什么話就直說吧，跟咱家就用不著拐彎抹角了吧？”
“嘿嘿……王公公，您看我這樓蓋得如何？”
王承恩抬眼看去，只見面對街道的墻上豎著排了八個滾燙鎏金大字“大明皇家貿(mào)易商行”，煞是威風(fēng)。
“嗯，不錯，不錯。咦，這不是琉璃？咱家先前還以為你在京中定做了這么大的琉璃呢！”王承恩看到那些散發(fā)著綠光的玻璃，感覺不像是京城產(chǎn)的琉璃，驚奇的問道。
“王公公，這是玻璃，做西洋鏡子用的?！崩畛泻俸僖恍?。
“嘶……”王承恩眼睛微凸，倒吸了一口冷氣，這得多少錢！
“李大人家業(yè)不小啊，這么多鏡子，這得多少錢吶？哎呦，你可真狠的下心吶！”
“王公公，您太大驚小怪了，咱們泱泱中華，地大物博，什么東西沒有？他們那些西洋蠻夷能做出來的，咱大明同樣也能做出來。這些都是我自己做的，以后也是這商行的主打商品?！崩畛袧M不在乎的說。
“……”王承恩沒話可說了，他的腦子已經(jīng)短路了，這玩意可是一頂一的暴利，宮里有一塊一人多高的鏡子，江南那邊都賣到了十幾萬兩白銀白銀一塊。
“公公，您回去之后替我給陛下帶個話，我這里人手實在不夠，你說白天還好，天子腳下作奸犯科的少。萬一晚上被人偷走了，我上哪說理去？還望陛下抽調(diào)一隊士兵作為護(hù)衛(wèi)，日夜看守巡邏。”李承沖著北邊的皇宮，拱了拱手。
“得嘞，我一定把話帶到。”王承恩終歸是一心向著崇禎，以前見崇禎帝每日守著連老鼠都不愛去的國庫唉聲嘆氣的時候，他心里也疼得很。這次好不容易抓著一個能賺錢的好手，可不能輕易放跑了。
“那麻煩您了，等盈利了，必定也少不了您的好處，只求您在宮里好好照顧每日操勞的陛下，讓他多休息，身體是本錢，要是咱們大明沒了陛下，可就沒了主心骨了！”李承鼻子一酸，眼眶一紅，眼淚在眼窩里不住的打轉(zhuǎn)。王承恩也被他這掏心挖肺的心里話感動著了。想起前幾日給皇帝梳洗的時候鬢角冒出的幾根白發(fā)，王公公心里一酸，沙啞著嗓子說道：“哎！難得李大人為了咱大明如此著想，您放心，我已經(jīng)盡力把陛下伺候的好好的。保重吧李大人，我得回去了?！?br/>
“恕不遠(yuǎn)送?！?br/>
……
三日之后，崇禎元年的十一月初三，大朝會。崇禎皇帝正式下詔會推閣臣，群臣列吏部左侍郎成基命以及禮部右侍郎錢謙益等人名單，并同時推薦其余幾人，一共十一人。詔令一出，溫體仁便私下里打起了自己的如意算盤，但是之后發(fā)現(xiàn)名單中沒有他和禮部侍郎周延儒。他深知自己資歷淺薄，聲望不高，而當(dāng)時的官場主要就是看你的資歷聲望，很多人都是憑借為官幾十年積累的官聲入閣，但是自己的算盤落空，他心里不甘，同時他發(fā)現(xiàn)資望遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他的周延儒也不在被推選的名單上。而周延儒此人為人謹(jǐn)慎乖巧，很善于察言觀色，左右逢源，深得皇上寵信。溫體仁覺得周延儒的落選很可能會引起崇禎皇帝的懷疑，果然，崇禎皇帝見名單上沒有周延儒的名字，感到很是不滿。
溫體仁覺得這是他咸魚翻身的大好機(jī)會，于是他和周延儒很快地勾結(jié)在一起，將矛頭直接指向錢謙益。他們上書皇帝，重新揭出了錢謙益關(guān)節(jié)受賄案，敦促皇上取消錢謙益閣臣資格。所謂關(guān)節(jié)受賄案，指的是天啟二年錢謙益主試浙江時，收受童生田千秋的賄賂，以一句俗俚詩“一朝平步上青天”為關(guān)節(jié)，將他定為省試第一。這事后來被人告發(fā)。錢謙益受到奪俸、削職的處分。
這個案件本來早已過去，又被溫體仁重新提起，一下子觸動了崇禎帝的心弦，崇禎認(rèn)為自己在這樣重大的人事決策上過于輕率了于是又下令讓溫體仁和錢謙益在文華殿接受百官質(zhì)詢。
一來二去，雙方為了利益你爭我奪，差點釀成黨爭，最后，崇禎罷免了錢謙益，而周延儒、溫體仁兩人先后入閣。溫體仁任禮部尚書兼東閣大學(xué)士，實現(xiàn)了他的陰謀。
這些朝堂上發(fā)生的事情并沒有對平民百姓有多少影響，既不會令他們增加生活幸福感，也不會令他們活不下去。同樣的，李承對這些各個黨派之間的利益爭奪也沒有什么興趣。這些人平時動動嘴皮子還行，一旦真遇到事情了就只會哭天喊地，除了喊幾聲先帝啊社稷啊，其余的什么都做不了。與其關(guān)心這些，還不如多做點有用的事情來的實在。
開業(yè)剛剛幾天，一切都按照既定的計劃井然有序的進(jìn)行著。各種新奇產(chǎn)品的銷量也十分巨大，尚澤謙又帶著船隊回到浮山裝載貨物，沒辦法，京城人口眾多，豪商富甲也是多的數(shù)不勝數(shù)。有些大戶人家家里的銀子都埋了幾十年了，這次估計都被李承給挖了出來。
就當(dāng)李承在豪華的大樓里穿梭著忙著應(yīng)承幾位大客戶的時候，門外的街上卻來了一些不速之客，看上去是不懷好意。
“大哥，咱們都盯了好幾天了，您到底看出什么端倪來了沒有？”幾個普通農(nóng)戶打扮的漢子蹲在街邊，一個滿臉麻子，身材健碩的人對著旁邊滿身肌肉，劍眉星目的漢子說道。
“哼，外松內(nèi)緊，這人倒也有些門道。麻六兒，傳信給壇主，說咱們這里有個大主顧?！蹦菨h子一雙明眸緊緊地盯著行人進(jìn)進(jìn)出出的商行大門，對那叫麻六的麻臉漢子說道。
“好嘞?！蹦锹槟樛纯斓拇饝?yīng)，一只手伸進(jìn)懷里掏出一只毛筆，另一只手伸到半空中，一只渾身潔白的鴿子撲棱棱從房檐上飛到這人手指上，一邊用喙梳理著自己的羽毛，一邊等待著主人的指示。
那麻臉漢子把毛筆放進(jìn)嘴里用唾沫潤了潤，然后在一張草紙上畫了一個圓圈，又在圓圈中間畫了一道橫線。將紙卷起來，小心翼翼的綁在了鴿子的腳上。雙手捧住鴿子奮力向空中一拋，那白鴿便飛了出去。
而李承此時還不知道，他的大樓已經(jīng)被人盯上了……
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