水溶和寶玉一聽(tīng)，頗有點(diǎn)意外。

    此時(shí)差不多已是申時(shí)時(shí)分，二人一路行走了半日，也覺(jué)得有些肚餓。

    水溶素來(lái)是個(gè)恬淡率性之人，聽(tīng)了老尼這話，就道：“有何不可。只是叨擾了師太半日，心里卻覺(jué)過(guò)意不去?！彼苷f(shuō)著，看著寶玉道：“寶兄弟，你以為如何？”ιΙйＧyuτΧＴ.Йet

    寶玉就道：“王爺既這樣說(shuō)，我當(dāng)然也不好拂了師太的好意！”其實(shí)，北靜王呼寶玉為‘寶兄弟’，初始，寶玉以為是萬(wàn)萬(wàn)不妥的。無(wú)奈，和北靜王交往日深，越發(fā)看出他是個(gè)隨和之人，他這樣稱呼，自是含了些許親切之意。對(duì)于北靜王的厚誼，寶玉雖知自己逾矩了，但也只好隨他。

    “有勞師太了！”寶玉便朝老尼鞠了一躬。

    “阿彌陀佛！施主們謙遜了！既是遠(yuǎn)客，貧尼我自該款待才是，只是粗茶淡飯的，二位不要嫌棄了才是！”老尼說(shuō)著，便引領(lǐng)著他二人往后院而去。

    芙蓉庵的后院緊鄰一畦菜地，老尼請(qǐng)他二人在一間打水房坐下。水溶看著自己就著的桌椅，不過(guò)是幾根衰敗木頭拼接而成，人坐在木凳子上，只是唧唧作響。

    水溶的心里，便升了幾分感嘆之意。因笑問(wèn)寶玉：“這里怎樣？”

    “我說(shuō)好王爺以為如何，我若說(shuō)不好，王爺又以為如何？”這里的環(huán)境，和他所住之處，相差自是天上地下。

    “但說(shuō)無(wú)妨?！彼芤嘈?。

    “這就須看心境了。若被囚在鳥籠，終日錦衣玉食，那也不過(guò)是一只豢養(yǎng)的精美動(dòng)物?？扇羰切睦餆o(wú)懼無(wú)憂了，得了自由，即便身在這陋室，口里吃著野菜，心里也是愜意的！”

    水溶聽(tīng)了寶玉這話，不禁將手一撫，嘆道：“想不到榮國(guó)府里一位錦衣玉食的少年公子，竟能說(shuō)出這番話來(lái)！真叫人可驚可嘆！”

    寶玉聽(tīng)了，心里就得了意，笑問(wèn)：“王爺驚什么，嘆什么？”

    水溶正欲說(shuō)話，就見(jiàn)一個(gè)青衣小尼從廚房出來(lái)，手里端了一個(gè)托盤。水溶注意看，但見(jiàn)托盤內(nèi)兩碗雜糧米飯，一碟醬蘿卜，一碟姜，一碗烏黑的野菜，并一缽葛湯。

    寶玉心知老尼備飯，必定粗簡(jiǎn)，但沒(méi)想到粗糙至此，因此舉了筷子，心里遲疑。

    水溶聯(lián)想起他方才所言，就笑：“既是人家好意，咱們?cè)跄懿怀?？”說(shuō)著，就悠然撿了塊姜，放入口中。豈知，只吃了一口，就暗中皺了下眉，笑道：“雖然看著粗鄙，但吃入口中，卻似美味！”

    寶玉見(jiàn)了，信以為真，便也撿了塊蘿卜放入口中，哪知味道又苦又澀，若不是看著那尼正走過(guò)來(lái)，簡(jiǎn)直就要一口吐出。

    “王爺您誆我！”寶玉皺著眉，就著米飯艱難咽了下去。

    “我沒(méi)誆你！我只說(shuō)的是恰似美味！”水溶端端正正地坐著，又夾了一點(diǎn)黑菜，面不改色地吃下去。

    老尼已走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)他們果在用飯，便在旁道：“施主，小廟荒蕪，沒(méi)什么上好齋品，只能款待不周了！還請(qǐng)施主見(jiàn)諒！”

    水溶見(jiàn)了，就站起道：“師太何來(lái)此言。這已然很好了。”

    老尼聽(tīng)了，就念了句偈語(yǔ)，口中又嘆：“阿彌陀佛！二位施主還請(qǐng)將就著用吧！只怕以后見(jiàn)了這樣的飯菜，如甘似露而不可得！”

    說(shuō)著，又不理他們了，只管叫小尼跟隨她去種瓜摘豆。

    寶玉見(jiàn)了，總覺(jué)疑惑。

    水溶就對(duì)他道：“出家人的性子，大抵冷僻。你且不用多想。只是她口中說(shuō)的那幾句，我聽(tīng)來(lái)真覺(jué)另有深意。吃完了，咱們就向她道別。你看天也漸晚了，不如還是早點(diǎn)回城！”

    寶玉聽(tīng)了點(diǎn)頭。出了后院，二人想去菜園尋老尼，無(wú)奈怎么都找尋不到。那菜地里本無(wú)松樹的，可臨走之際，寶玉分明瞧見(jiàn)地里多了棵樹。暮靄之下，這菜園乃至庵堂，甚顯飄渺。

    他心里又一恍惚，身不由己地隨著水溶出了庵門。二人尋了馬，趁著暮色，駕馬回城。走至半途，忽見(jiàn)一玄衣人也騎著一匹碩馬，追趕而來(lái)。玄衣人下了馬，攔住水溶的去路，作了個(gè)跪揖，呈給他一封書信，就又疾馳而去。