臨近十月底的一天，正午剛過，忽然刮起了一陣西北風。楊家坪村子坐落在山之東南，因有山嶺屏障阻隔，尚未覺風勢之勁。只見空中很快布滿了灰白色的濁云，過了不長時間，就有細小的雪粒從空中落下，漸漸在地上積了一層，好似撒了片糖霜一般。

    楊大力站在自家院中，看著越來越昏暗的天空，說道：“這場雪怕是小不了??！”

    張氏道：“就是要下得大些才好，有了這場雪，麥子越冬可不用愁了?！?br/>
    楊錚聽到父母的談話，從屋里出來，見天上的云層越積越厚，便有些擔心磨坊那邊的情況。雖然早就給栓子他們安頓過應對之法，但熔爐上的棚子終究是臨時搭建起來的，并不十分結實，若雪積得多了，怕是要承受不住。

    他向父母說了一聲，戴了口罩、手套出了門，踩著細小的雪粒，朝磨坊院子走去。到了跟前，只見栓子幾個正在收攏東西。進去見熔爐的風門已經關上，火也熄了。

    栓子上前說道：“這場雪怕是不會小，待會我們去拿些木料，將棚子再頂一下?！?br/>
    楊錚仰頭看了看棚頂，說道：“怕是不濟事，干脆把頂子拆了，只留下架子就行了?！?br/>
    栓子應了一聲，與摸魚幾人搬來梯子，搭在梁上，將頂子上的高粱稈子、麥桿等物都揭了下來，全部蓋在熔爐上面。熔爐中火雖熄了，爐體卻尚有不少余溫，若雪直接下在上面，會融成雪水，而后又會凍住，很容易將爐子凍裂。外面蓋上這么一層，便會好上很多。

    這一番忙活完，空中的雪粒已經變成了大片的雪花。楊錚道：“這里的事情暫時就歇了，大家都快回去吧?！彼ㄗ拥热藨?，各回各家。

    楊錚回到家，見母親和月盈把雞籠移到了正屋里，這是怕那幾只雞被這場雪給凍死了。雖然室內會因此有些異味，可對農人來說卻根本不是什么事。大黃狗旺財趴在火爐邊上，一副懶洋洋的樣子。按說狗并不畏寒，不過它也知道暖和的地方趴著舒服。

    楊大力道：“下了這么大的雪，你弄的那個熔爐也該停下了吧？”

    楊錚道：“是，我已讓栓子他們回去歇著了?！?br/>
    他父母偶爾會問問他正折騰的那些事情，但并不會干涉。若是生在書香門第，怕是就沒有這種自由了。

    張氏道：“這場雪一下，怕是好一段日子都出不了門了?！?br/>
    楊錚道：“不出門也沒什么，咱家預備下的東西，應付到過完冬都不愁?！?br/>
    楊大力對渾家道：“就是，你不用瞎操心，今年家里什么都不缺。岳母那邊也是一樣，該預備的吃用之物都有了，順子也回了家，沒啥可擔心的?！?br/>
    張氏笑道：“我又沒說擔心。幸好今日你沒去打獵，不然大雪封了山，可就不好回來了。”

    楊大力道：“只要帶著火，不被困在小山溝里，那也沒什么大不了的?！?br/>
    張氏道：“你都這把年紀了，還逞什么能？”

    楊大力笑道：“實話而已，這哪是逞能。”

    楊錚聽父母閑聊，語氣很是輕松，顯然這場雪讓他們心情變得很好。又與父母說了會話，便和月盈回到自己屋里讀書習字。

    坐下來不禁想，父母年紀不過四十三四，放在后世可是正當年呢，可聽他們日常閑談，卻時不時會透著些“服老”之意，讓他總覺得有些別扭。

    時人壽數較短，鄉(xiāng)人更是如此，因而年過四十便可算是將老之人了。又因婚配較早，在這個年紀上大多都有了孫輩，自不免也容易認老。尋常百姓為了生計，要常年承受繁重的勞作，每日里風吹日曬，再加上營養(yǎng)不良，因而也特別容易顯老。尤其是村野婦人，一過四十，哪怕臉上還沒起多少皺紋，也會將頭飾衣著漸漸按老婦的標準裝扮，以免被人斥為老不正經。

    楊錚父母身體很好，家境又比尋常村人好些，營養(yǎng)基本上能夠得到保證，因而比村中的同齡人看上去要顯然年輕些。不過終是在地里刨食的農家人，免不了膚黑手糙，和養(yǎng)尊處優(yōu)之人還是不能比的。

    其實只要身體健康，外表有些顯老倒不打緊。倘若生活富足，心態(tài)便能輕松起來，人便不易顯老。許多村人不過四十余歲，看上去像個小老頭一樣，大多是受窮困之故。

    楊錚家里眼下算是不缺錢糧了。往年入冬后，楊大力便要進山打獵，這是家中一個重要進項。而今年只在近處獵了些野雞、野兔，只是為了給家人打牙祭，而非為了掙那點銀錢。這種打獵幾近于游戲娛樂，與為了生計而狩獵是完全不同的。

    往后家里的條件自然會越來越好，楊錚相信父母也能越活越顯年輕。

    在屋里讀了一個時辰的書，楊錚到外面透氣，見風不知什么時候已經停了，雪卻下得越發(fā)大了，白絮漫天飛舞，站在檐下，對面的屋墻看上去影影綽綽的。

    他看了一會雪便回到屋里，坐下來喝了兩口水，見月盈仍在那畫著字，說道：“你也歇會吧，要勞逸結合?！?br/>
    月盈道：“做這個又不累人，早些將字都畫出來，也好騰出空做別的事情?！?br/>
    楊錚道：“那也不用急著趕著，咱們時間充裕得很，照著我排下的進度做成了?！?br/>
    月盈笑了笑，說道：“我還要跟二哥學算術和形學，這不都得要有時間么?！?br/>
    楊錚心想，莫不是給這丫頭安排的事情太多，讓她感到壓力太大了？說道：“你不用逼迫自己，慢慢來就行了。不論學習還是做事，都不是一天兩天能出成績的，說不定要十年八年的才能有點成果，這是要有長力的，并不在眼下這么一會?！?br/>
    月盈點頭道：“是，月盈知道了?！狈畔率P搓了搓手。

    楊錚道：“你以前在老家的時候，見過這樣大的雪么？”

    月盈道：“冬日里也常常下雪，是不是有這樣大，卻記不清了?！?br/>
    楊錚點了下頭。對于這場大雪，月盈并未顯出特別好奇，當是常見此景的。后世江南地區(qū)也會下雪，但只是偶爾，而且一般不會很大。雖然下雪與氣溫并無絕對關系，可也算得上是一個表征?？磥泶藭r的冬天，確是比后世要冷一些。

    雙金屬溫度計的圖樣，楊錚已經畫出交給了古常勇，這是到目前為止他讓鐵鋪幫忙打制的最精細的一個物件，也不知做到了什么程度。有了這個東西，便可對氣溫進行比較有效的觀測記錄。待到調置合適，還可應用到許多方面，可是相當有用的。

    兩人聊了會閑話，便又開始學習做事。又過了一個時辰，張氏開始張羅晚飯，月盈就過去幫忙。不一會轉回屋問道：“二哥，娘問你晚上想吃什么?！?br/>
    楊錚道：“下了這場雪，咱們吃麻辣火鍋吧?！?br/>
    月盈應了聲，又去了正屋里。

    上回胡喜子送來的毛犀肉，上面的肥肉大多剔下來煉成了油，此時還剩有不少。將油在鍋里燒熱，把小排骨放進去炒上一會，加入蔥、蒜、辣椒、花椒、鹽等作料，再續(xù)入雞湯滾上半個時辰，火鍋湯料就做好了。

    這一段時間楊錚家吃飯常常作以辣椒，張氏和月盈也習慣了這個味道。這火鍋之前也吃過一次，受到了一致好評。在這樣一個大雪漫天的日子，光是看著那一鍋紅湯，便讓人食欲大增。

    月盈把木桌支在爐邊，將切好的菜品放在靠爐子的這一邊，另一邊擺上碗筷。準備停當了便去叫楊錚，隨即一家人便坐下來大快朵頤。

    華夏吃火鍋的傳統(tǒng)可算得上由來已久，漢代時便出現(xiàn)了許多樣式各異的青銅火鍋。不過這紅湯麻辣火鍋，過去肯定未有人嘗過。

    楊錚覺得自己也有必要記個日記什么的，這樣后世的人便可知道，這種吃法是他們家首創(chuàng)?；蛟S僅憑這個，便可留名史冊了。美中不足的是，菜肴的種類比較少，蔬只有白菜、蘿卜，肉也不過羊、豬、雞、兔。另外涮鍋也不夠專業(yè)，爐子上架著的只是個普通鐵鍋。

    盡管如此，大家吃得還是十分盡興，一頓飯吃到天色黑了才結束。家中雖尚算得上豐衣足食，可農人一貫節(jié)儉，鍋里的湯料至少還要再吃上一回，而后還可以下湯面，總之一點都不浪費。

    ……

    ……

    次日早上楊錚起來，見外面仍飄著零星的雪花，大雪竟然下了一夜。院中的雪積了將近一尺厚，這樣的情況，自然無法再去晨跑了，索性回到屋里又在炕上躺了下來，偷上一回懶。

    月盈聽到動靜，睜眼問道：“二哥，你已經跑步回來了？”

    楊錚道：“雪太大了，今天不去了。你再睡會吧。”

    月盈嗯了一聲，又閉了眼睛。

    楊錚雖不出去運動，卻是早起慣了的，躺下自然也睡不著，就琢磨起了事情。

    這場雪一下，至少在短期內熔煉金屬的事是做不了了，油印也沒什么事情可做，根伯他們就要閑下來了。若是后面再下幾場雪，這個冬天大概就要這樣空過去了。

    農家人冬天是非常閑的，或許對于這個時代的人來說，這是很正常的。但對于楊錚來說，卻總覺得太過浪費。

    他躺在炕上琢磨了一會，突然有了主意。

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