莫莉乘著一艘獨(dú)木舟，奮力劃著雙槳逆流而上。雙槳一次次蕩開碧波，她的肩膀痛得很。獨(dú)木舟正在下沉，河水涌了進(jìn)來，她的腳浸到了水里。低下頭，她發(fā)現(xiàn)手機(jī)壞了，裝著筆記本電腦的背包濕漉漉的。她的紅色行李袋從船上翻了出去，她望著它隨水流漂去，然后慢慢地沒入水中。波濤在她耳邊怒吼，仿佛是遠(yuǎn)方的閥門。但它為什么顯得如此遙遠(yuǎn)呢？

    她睜開眼睛，眨了眨。光線明亮——好亮。水聲……她扭過頭，就在那兒，透過一扇玻璃窗望去，眼前正是海灣，滾滾的波濤洶涌而來。

    屋子里很安靜，薇薇安一定還在睡。

    廚房的時(shí)鐘顯示著上午八點(diǎn)鐘。莫莉燒了一壺水沖茶，從櫥柜里找到了燕麥粒、蔓越莓干、核桃、蜂蜜。根據(jù)圓柱形罐子上的說明，她用文火煲出了燕麥粥（跟迪娜買的那些甜兮兮的小包裝燕麥片簡直有天壤之別），把蔓越莓干和堅(jiān)果切碎加進(jìn)去，又加了少許蜂蜜。她關(guān)了火，洗干凈昨晚用過的茶壺和杯碟，坐到餐桌旁邊的搖椅上等薇薇安。

    這是個(gè)美麗的清晨，按杰克的說法，正是“明信片上的緬因州”。海水在陽光下閃耀，仿佛片片魚鱗。遠(yuǎn)處靠近港口的地方，莫莉可以望見好些丁點(diǎn)小的帆船。

    這時(shí)她的手機(jī)不停振動(dòng)，杰克發(fā)來了短信，寫的是：“怎么啦？”幾個(gè)月以來，這是他們第一次不在一起度周末。她的手機(jī)又嗚嗚響了幾聲。“待會兒能見面嗎？”

    “功課多得鋪天蓋地。”她回道。

    “一起學(xué)？”

    “也許吧，稍后打電話給你?！?br/>
    “什么時(shí)候？”

    她換了個(gè)話題：“天氣好得像‘明信片上的緬因州’呢。”

    “我們?nèi)ワw山走走好了，讓功課見鬼去吧?！?br/>
    “飛山”是莫莉的最愛之一，沿著松樹環(huán)繞的小徑登上一段五百英尺的陡坡，可以將薩姆斯·桑德峽灣盡收眼底，漫步下山后則會抵達(dá)谷灣。在那里的卵石灘上，你可以在又大又平的巨石上徘徊，遠(yuǎn)眺大海，隨后再兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地回到鋪滿松針的防火道上，去取汽車或者自行車。

    “好吧?！彼粝掳l(fā)送按鈕，卻立刻后悔起來。真狗屎。

    才不過幾秒鐘，她的手機(jī)響了?！班?，我什么時(shí)候去接你？”杰克說。

    “嗯，等我給你回電話好嗎？”

    “別拖了。拉爾夫和迪娜去教堂了，對吧？我想你，丫頭。前一陣我們?yōu)槭裁闯匙臁岛鹾醯模课以缇屯??！?br/>
    莫莉從搖椅上站起身，莫名其妙地走過去攪了攪燕麥粥，把手?jǐn)R上水壺，水壺不冷不熱。她豎起耳朵聆聽著腳步聲，但屋里十分安靜?！昂?，”她說，“我不知道該怎么跟你說?！?br/>
    “說什么？”他說，接著是一句，“哇噢，等一下，你是要跟我分手嗎？”

    “什么？不，跟分手風(fēng)馬牛不相及。迪娜把我趕出來了。”

    “你在開玩笑吧？”

    “沒有半句假話?！?br/>
    “她把你趕出來……什么時(shí)候？”

    “昨天晚上。”

    “昨天晚上？那……”莫莉幾乎可以聽到車輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音，“你現(xiàn)在在哪兒？”

    莫莉深吸一口氣，說道：“我在薇薇安家。”

    一片沉默。難道他掛斷電話了？

    莫莉咬咬嘴唇：“杰克？”

    “昨天晚上你去薇薇安家了？你住在薇薇安家里？”

    “是的，我……”

    “你為什么不給我打電話？”他的語氣辛辣，充滿了指責(zé)。

    “我不想給你添麻煩?！?br/>
    “你不想給我添麻煩？”

    “我只是說，我已經(jīng)太依賴你了，吵完那場架以后……”

    “所以你就想：‘那我去給九十歲的老太太添麻煩好了，遠(yuǎn)比給我男朋友添麻煩好得多。’”

    “說實(shí)話，我當(dāng)時(shí)失魂落魄?！蹦蛘f，“壓根兒不知道自己在做什么。”

    “那你是走過去的吧，對不對？難道有人開車送你？”

    “我搭了觀光巴士。”

    “那是什么時(shí)候？”

    “七點(diǎn)左右?！彼a道。

    “七點(diǎn)左右？你是雄赳赳直奔她家前門摁響門鈴呢，還是事先打過電話？”

    好吧，夠了?！拔也幌矚g你的語氣?！蹦蛘f。

    杰克嘆了口氣。

    “瞧，”她說，“我知道這對你來說難以置信，不過薇薇安和我是朋友?！?br/>
    電話那頭沉默了一會兒，接著杰克說：“嗯……哦。”

    “其實(shí)，我們有很多共同之處?！?br/>
    他輕笑一聲：“拜托，莫莉?！?br/>
    “你可以問她?！?br/>
    “聽著，你知道我有多在乎你。但現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)吧，你是個(gè)十七歲的小姑娘，寄養(yǎng)在別人家里，還在察看期。你剛剛被一個(gè)寄養(yǎng)家庭趕出來，現(xiàn)在卻住進(jìn)了一個(gè)闊老太太的豪宅。還有很多共同之處？我媽……”

    “我知道。你的媽媽?！蹦虼舐晣@了口氣?？丛谏系鄣姆謨荷希€要欠特瑞的情欠多久？

    “對我來說很復(fù)雜。”他說。

    “嗯……”好戲開場啦，“我不認(rèn)為眼下事情有那么復(fù)雜，我把偷書的事情跟薇薇安講了?！蹦蛘f。

    對方一陣沉默：“你把我媽知情的事也告訴她了？”

    “是啊。我告訴她，你為我打了包票，而你媽媽相信你。”

    “她怎么說？”

    “她完全理解?！?br/>
    他沒有吭聲，但她感覺對方的態(tài)度軟了下來。

    “聽著，杰克……我很抱歉，很抱歉一開始就拖累你。這就是為什么昨晚我沒有給你打電話的原因，我不想讓你感覺你又得來救我。你被害得夠嗆，總要不停地幫我，我也被害得夠嗆，總感覺我必須感恩戴德。我不希望這樣跟你交往，指望你照顧是不公平的。老實(shí)說，我覺得，如果你媽媽不認(rèn)為我在想方設(shè)法占便宜，我跟她可能會相處得好些?！?br/>
    “她沒有這么想?！?br/>
    “她是這么想的，杰克。我不怪她?！蹦驋吡艘谎壅诩茏由狭栏傻牟杈撸斑€有件事必須告訴你。薇薇安說要把她的閣樓清理干凈，但我認(rèn)為，她真正想要的是最后一次看看盒子里的那些東西，記住她所經(jīng)歷的人生。所以，其實(shí)我很高興能幫她找到這些東西，感覺自己做了一件很重要的事情?！?br/>
    正在這時(shí)，她聽到樓上的走廊傳來了腳步聲，薇薇安一定正在下樓來。“嘿，我得走了，我在做早餐呢。”她咔嗒一聲打開煤氣灶，把燕麥粥熱了熱，又加進(jìn)少許脫脂牛奶攪了攪。

    杰克嘆了口氣：“你還真是個(gè)煩人精，你知道吧？”

    “我不是一直這么跟你講嗎，可惜你死活不愿意相信?！?br/>
    “現(xiàn)在我信了?！彼f。

    搬到薇薇安家以后，過了幾天，莫莉發(fā)了條短信給拉爾夫，把自己的下落告訴了他。

    他回了條短信：“打電話給我?！?br/>
    于是她打了個(gè)電話?！霸趺蠢玻俊?br/>
    “你必須回來，我們想辦法應(yīng)付?！?br/>
    “不了，沒關(guān)系。”

    “你不能蹺家了事啊?！彼f，“如果你這么做，我們都會惹上大麻煩。”

    “我沒有蹺家，是你們把我趕出去的?！?br/>
    “不，我們沒有?！彼麌@了口氣，“這些事可是有條條框框的。如果事情傳出去，兒童保護(hù)機(jī)構(gòu)會煩死你，還有警察。你得照規(guī)矩辦事。”

    “我覺得，我受夠那些規(guī)矩了?！?br/>
    “你才十七歲。規(guī)矩沒有跟你說拜拜，你就沒法跟規(guī)矩說拜拜?！?br/>
    “那就別告訴他們?！?br/>
    “你的意思是撒謊？”

    “不。只不過是……不告訴他們。”

    他沉默了片刻，接著說：“你過得還好？”

    “不錯(cuò)。”

    “那位夫人樂意讓你待在她家？”

    “樂意啊?！?br/>
    他哼了一聲：“我猜，她沒有經(jīng)過批準(zhǔn)收養(yǎng)孩子吧?！?br/>
    “沒有……嚴(yán)格根據(jù)法律來講的話?！?br/>
    “嚴(yán)格根據(jù)法律來講?！彼砂桶偷匦α艘宦?，“見鬼了。嗯，也許你說得對，沒必要搞得翻天覆地。你什么時(shí)候滿十八歲？”

    “馬上。”

    “這么說來，如果這樣不給我們?nèi)鞘隆膊唤o你惹事……”

    “那筆補(bǔ)貼還挺有用，對吧？”

    他又沉默了，有那么一會兒，莫莉以為他掛了電話，結(jié)果他開口說：“闊氣的老太太，大房子。你把自己照顧得相當(dāng)不錯(cuò)嘛，說不定你還不希望我們報(bào)告你失蹤呢。”

    “那……我明明還跟你們住在一起，沒錯(cuò)吧？”

    “從法律層面上講?！彼f，“你沒意見吧？”

    “沒有。代我向迪娜問好?！?br/>
    “一定轉(zhuǎn)達(dá)。”他說。

    星期一早上，發(fā)現(xiàn)莫莉到了薇薇安家，特瑞不太開心。“怎么回事？”她尖聲驚叫道。杰克還沒有把莫莉搬家的事情告訴她。很顯然，他希望在母親發(fā)現(xiàn)之前，這團(tuán)亂麻就會奇跡般地解開。

    “我已經(jīng)邀請莫莉在這兒住上一陣兒?！鞭鞭卑残嫉?，“承蒙她答應(yīng)了。”

    “所以她不是……”特瑞說了半句，眼神在薇薇安和莫莉之間游移，“你為什么不住錫伯度夫婦家？”她問莫莉。

    “那邊的情況眼下有點(diǎn)復(fù)雜?！蹦蛘f。

    “什么意思？”

    “還有事……有待解決。”薇薇安說，“而且我非常愿意暫時(shí)給她在某間空房里鋪張床。”

    “那學(xué)校怎么辦？”

    “她當(dāng)然會去上學(xué)。為什么不呢？”

    “薇薇，你真是宅心仁厚……不過我覺得當(dāng)局……”

    “這個(gè)問題已經(jīng)解決了，她要留在我家里。”薇薇安的口氣斬釘截鐵，“不然我拿這些空房間怎么辦？開家小旅舍嗎？”

    莫莉的房間在二樓，面朝大海，要穿過一條長長的走廊，恰好跟薇薇安的臥室各處大宅的一側(cè)。在莫莉房間洗手間的窗邊，也是面朝大海的一側(cè)，一幅薄棉窗簾不停隨風(fēng)飛舞，一會兒鼓一會兒凹，向著水池翩然飄去，仿佛和氣的幽靈。

    這個(gè)房間有多久沒人睡過了？莫莉有些好奇：只怕是一年一年又一年吧。

    她從錫伯度家?guī)淼娜考耶?dāng)把壁櫥里的三層架子塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。薇薇安執(zhí)意要莫莉從客廳取來一張合蓋式古董書桌，擺到莫莉臥室走廊對面的房間里，好讓莫莉?qū)W習(xí)。既然大宅中可供選擇的房間這么多，為什么不多住幾間屋？

    選擇權(quán)?，F(xiàn)在她可以開著門睡覺，隨意到處閑逛，不會有人盯著她的一舉一動(dòng)。她還從未意識到，多年來，他人明里暗里的指摘和詬病讓自己扛下了一副什么樣的重?fù)?dān)。她仿佛一直在鋼絲繩上行走，千方百計(jì)不掉下去。而現(xiàn)在，多年來第一次，她一腳踏上了堅(jiān)實(shí)的土地。