話題突然跳到錢，苗禾娘摸不著腦袋?！笆裁村X？”

    苗禾表情厭厭說道，“小寶是我阿弟，這事兒沒跑。我不想嘴上說不算兄弟，讓小寶以后沾上什么霉運(yùn)，怕是阿娘也不想。幫扶這說法不成，但要是補(bǔ)彩禮，阿娘直接說個(gè)數(shù)，我找大郎問去。”

    苗禾娘聽苗禾這么說，臉色登時(shí)難看了，說話尖銳許多，“你說什么胡話呢??！就幫扶娘家而已，能讓小寶沾什么霉運(yùn)！？你這哥哥，一張嘴怎么就就這么狠毒??？”

    “我可是為小寶著想。先前來村里化緣的那什么和尚，不說人不能胡亂造口業(yè)么。不過阿娘要真不介意，也行，幫扶就幫扶，日后別說我沒提醒?！?br/>
    這一提，苗禾娘也回想起來。幾年前一和尚化緣到他們村，被村長(zhǎng)頗為禮讓，請(qǐng)了幾頓素齋，之后那和尚便對(duì)村民講了課。說什么要敬天敬地，口業(yè)什么的，似乎真有這事。

    苗禾娘不由透出猶豫。小寶是她拼著命生下的，絕對(duì)是她心頭寶。也因?yàn)槿绱?，小寶出生后就比其他娃子體弱。她想從禾哥兒這邊弄點(diǎn)肉，為的就是把小寶養(yǎng)的白胖健康而已。如今聽苗禾這一說，若還真招了什么不好的運(yùn)兒，那她要的這肉，還能不能給小寶吃了？

    而以現(xiàn)代人觀念，孝親不分嫁不嫁的。然而苗禾見原身他娘這模樣，像是要找張長(zhǎng)期飯票似的，他要答應(yīng)下來，倒楣的不只自己，也包括楊大郎。沒見她方才主要都是以楊家的事說嘴。

    苗禾不想楊大郎因?yàn)樽约焊拥归?，能擋下多少就幫擋。加上他覺得，自己總歸是用了這個(gè)身體，得承這個(gè)情。若直接說個(gè)數(shù)，當(dāng)補(bǔ)上彩禮，苗禾原意給，就算還了這身體的養(yǎng)育之恩。

    此時(shí)見原身他娘面色猶疑不定，苗禾再推一把?！罢?，大郎昨日抓了只野雞，挺精神。阿娘便帶回去燉湯給小寶喝上，正好補(bǔ)補(bǔ)。”

    說完轉(zhuǎn)身欲走到拴公雞的后院。雞棚還沒搭上，只能用拴的。苗禾娘果真嚇了一跳，趕緊扯住苗禾袖子。

    “你等等，等等！噯，急什么啊，阿娘這不是還沒想透的嘛？”

    苗禾看她一眼，自顧自叨念，“阿娘就想吧，一只雞就算兩角銀，一兩銀子便有五只雞。要有六兩，就能買上三十只雞。三十只雞，半只半只燉湯，能喝上多久啊，以往家里頭一年都吃不上幾只的。再說，要大郎天天抓雞給小寶補(bǔ)，也是難辦?！?br/>
    苗禾不是胡謅。這年頭的農(nóng)耕技術(shù)并不先進(jìn)，用精貴的大米算，一塊田一家四口來種的話，一年能產(chǎn)的糧大約只二十幾兩，交了田賦后也只馀十五、六兩。再扣掉四口人一年吃食用度，不多花稍，能存下的錢一年也就二、三兩。更別說，如果遇上氣候不好又或蟲害，這產(chǎn)量得更減。

    吃上一只兩角銀的雞，等于吃下一口人大半個(gè)月的用度。肉在農(nóng)村里貴，便是貴在農(nóng)民靠天吃飯的不確定性與壓力。

    所以苗禾一提到雞，苗禾娘便被這算法糊了眼。心想，對(duì)啊，能連續(xù)吃上三十只雞，那她的小寶身子肯定就能補(bǔ)回許多。就是她忘了，白花花的銀子要拿回家去，除非藏的好（買雞偷吃？那不可能），漢子用一點(diǎn)，家用用一點(diǎn)，很快就能沒了。

    然而這時(shí)苗禾娘就想小寶頓頓有雞吃的美好未來，咬咬牙，心一狠，便道，“那，那就八兩，不能少！算是補(bǔ)上彩禮！”

    果然還往上加了。

    平時(shí)村里給個(gè)哥兒下聘，差不多五兩上下。苗禾娘一開口就八兩，把苗禾這哥兒當(dāng)多精貴似的，貌似忘了當(dāng)初苗禾名聲臭到不行，完全是滯銷貨色。

    苗禾自是面露難色，“八兩，要這么多？方才說的六兩，我都替小寶說高了，想說讓大郎分次慢慢給，他才可能答應(yīng)。這要八兩……算了，反正我就這里說說，大郎不在做不得數(shù)。我還是讓人打些兔子送去，用骨頭燉湯，想必也能養(yǎng)好阿弟?！?br/>
    可兔子怎能比得上雞補(bǔ)人呢？苗禾娘這會(huì)兒已陷入美夢(mèng)，見苗禾退卻，就急了，“怎么不算數(shù)兒啊，你剛不都答應(yīng)的好好的?。【退愦罄扇瞬辉?，你是他夫郎，說的話不也算大郎意思了??！”

    而且要是幫扶，也要禾哥兒愿意把東西拿回家。要禾哥兒真記恨在心、或者楊大郎答應(yīng)之后又反悔，都拿些差的說幫扶，那她原先算盤也是落空。想來想去，苗禾娘越是覺得拿銀子好，更干脆！

    苗禾冷淡搖頭，“不了。阿娘也不想我跟大郎怎成的親，這八兩，我說不出口?！?br/>
    “你要不說，就阿娘去說??！阿娘可不信，大郎真好意思自我們家免費(fèi)得了個(gè)哥兒還不認(rèn)帳！”

    苗禾娘著急的時(shí)候，無巧不巧楊大郎回家了。他手里還拎了個(gè)雞籠，里頭咕咕咕咕地響，該是把小野豬仔賣掉后，真買了母雞回來下蛋。

    苗禾娘這時(shí)顧不上惦記楊大郎手里的貨，趕緊把方才與苗禾說的，挑著好聽的又說了一遍，而后又道，“唉，嬸子，不不不，阿娘這頭也不是光想占你們便宜，想你三堂弟，叫楊大釧的對(duì)吧，不正是要說親的年紀(jì)。旁人要打聽起楊家老大，娶個(gè)哥兒連幾兩彩禮都給不出，那可多難聽啊。”

    楊大郎沒立刻應(yīng)聲。苗禾娘不由有些膽怯，攏攏頭發(fā)換上軟話繼續(xù)說道，“而阿娘要的這銀錢，對(duì)禾哥兒也是有好處。禾哥兒他阿弟身體是真不好，阿娘也沒法子，要了這彩禮就想讓他阿弟補(bǔ)補(bǔ)身，平安長(zhǎng)大。這日后，禾哥兒也就能有兄弟幫襯了，要干什么活兒，喊一聲不就有人了么。”

    楊大郎卻是先瞧向苗禾。三人此時(shí)位置，苗禾娘面朝楊大郎，正背對(duì)苗禾。苗禾在后邊小小點(diǎn)頭，用嘴型無聲說了幾遍?！拔屹u菜，會(huì)還的。”

    楊大郎把視線移開，面上卻更嚴(yán)肅?！拔覘罴遥瑳]欠彩禮，當(dāng)初便已說定?！?br/>
    確實(shí)是這個(gè)理，但苗禾娘為了兒子仍硬著頭皮道，“可旁人要問起，你，你們楊家，真能說的出個(gè)數(shù)兒么……阿娘這，也沒多要。八，不七兩！七兩就行了。”

    楊大郎不由皺眉。就算真要給，他一下拿不出這么多。

    苗禾娘見狀立即改口，“要不六兩?。》?，分次給也行?。　?br/>
    楊大郎停頓了下，點(diǎn)頭?！安贿^，得到村長(zhǎng)前寫字據(jù)。照實(shí)寫?！?br/>
    意思是這彩禮不是楊家欠的，而是自愿補(bǔ)上。要這么寫，雖沒寫明，事情瞧著就是苗禾家把哥兒嫁出后，又反悔又貪心，否則誰(shuí)能自愿補(bǔ)上這些了？而留個(gè)字據(jù)，日后能避免這事被胡亂說去，也能讓苗禾娘家別以其他理由再提旁的要求。苗禾娘一想到日后便有銀錢幫小兒子補(bǔ)身子，哪還有意見，連忙點(diǎn)頭應(yīng)聲。

    事情也不拖拉，待楊大郎放下東西后，苗禾娘就催兩人前去村長(zhǎng)家。

    苗家村的村長(zhǎng)叫苗火生，親近的人叫他火生叔，苗火生更愛聽人喊他村長(zhǎng)。苗禾三人來到村長(zhǎng)家時(shí)，挺不巧，原身的仇人也在。便是苗遠(yuǎn)的爺爺苗覺，他可是苗遠(yuǎn)考中童生后，放話說苗遠(yuǎn)絕不會(huì)娶個(gè)哥兒進(jìn)門的老頭子。

    苗覺似乎來與村長(zhǎng)商量什么，苗禾他們到的時(shí)候，還被擋在院子外，不能進(jìn)屋打擾。直到里頭人說完，村長(zhǎng)殷勤地送苗覺出來，見到門外三人，有些意外。而苗覺這頭，先對(duì)苗禾嗤了聲，對(duì)其他兩人，也當(dāng)人不存在，甩甩袖便自顧自走了。

    苗禾娘臉色變了變，心底不是滋味，可有什么辦法，人家里就是發(fā)達(dá)了，有功名了，自是能踩在他們這些靠地吃飯的村民上頭。

    村長(zhǎng)則是會(huì)做人，縱算有些小算計(jì)，可面上對(duì)誰(shuí)都是好的。他笑呵呵招呼到，“這不是招嬸子嗎，大郎也來了？真難得，來來來，里頭坐里頭坐！這阿貴也是笨小子，都不說誰(shuí)來找，要誤事可怎么整?！?br/>
    苗禾娘臉色好了些，等進(jìn)門，便趕緊把事情說了。

    村長(zhǎng)聽完臉色微妙。這也真行，他從沒聽過彩禮還能后補(bǔ)的。然而這般操作，對(duì)村里名聲其實(shí)并不好。想想，要日后哥兒或女娃子的家里在人出嫁后，又來上這一遭，豈不都亂了套？

    可見兩方人竟都同意，村長(zhǎng)心底是更護(hù)著苗家姓的人的，想想后，便鄭重說道，“我身為村長(zhǎng)，自是得說句公允話。大郎，這彩禮依禮是不用補(bǔ)上，任何人來說，都是這個(gè)理。并且，開這個(gè)例，對(duì)村里名聲也不好，否則日后誰(shuí)還敢聘村里的哥兒女娃兒？照理說，我這村長(zhǎng)就不該幫這個(gè)忙?！?br/>
    苗禾娘一聽馬上急了，張嘴欲辯，被村長(zhǎng)擺擺手制止。

    “但我瞧，這也算你與禾哥兒的孝心，不能說是壞事。我這頭能幫你們寫下，作個(gè)憑證，可是招嬸子，你得答應(yīng)這事兒絕不說給第三家聽。要不日后被村里人埋怨，別說我這村長(zhǎng)沒提醒過你！大郎，你應(yīng)當(dāng)也同意吧?！?br/>
    苗禾娘臉色一亮，連連應(yīng)聲，楊大郎則是說了沒狀況，就保密。

    既然如此，雙方于是說了內(nèi)容，讓村長(zhǎng)用紙筆寫下。大意便是，楊大郎娶苗禾過門后，因孝心自愿補(bǔ)上彩禮六兩，分四次給。一月后給一兩，其后一年二兩，直到給清。

    寫好后，由苗禾娘、楊大郎與村長(zhǎng)三方蓋了手印，這事便算完。不需由苗禾他爹出面是因?yàn)椋@算是與禾哥兒親事有關(guān)的事。只要是哥兒或女娃子的親事，由娘親定下的事都能算數(shù)的。

    于是自村長(zhǎng)家離開后，苗禾娘揣著她看不懂的契據(jù)，歡天喜地回了家，也沒想過要與苗禾他爹說一聲。

    苗禾他爹就一根筋兒，有理無理是好是壞都聽他娘也就是老婆子的話，還總為老婆子兇她。苗禾娘想的清楚，這筆額外的銀錢要被苗禾他爹知道，肯定保不了幾天全家都得知道，那事情還得了？！

    這不，她一回家便趕著去老婆子屋里接她的小寶，才一踏進(jìn)屋，差點(diǎn)沒被氣死！