*** 臨走前，虞晚又從那堆枯骨的衣服中找到一副地圖，以及幾錠白銀，這才心滿意足地鉆出墓穴、拎著他的野山羊踏大步離開。

    直到午時(shí)左右，虞晚才氣喘吁吁地回到了破廟。

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    朱由檢畢竟是當(dāng)今天子，這烤山羊的事情自然落在虞晚身上，也好在他前世一直享有‘吃貨’的美名，所以即使在沒有鹽油的條件下，羊肉倒也能夠入。

    崇禎自從上吊就一直沒吃東西，因此，就算這山羊再如何難以下，也只得緊皺眉頭去吞咽。

    很快，兩人便把這山羊給吃了一半，隨后再吃了一些野果之后，這才罷工收攤。

    “此番落難，多虧有你護(hù)駕照料，若能逃出生天，朕必不負(fù)你。”

    也不知道這是崇禎的真心話，還是給自己畫的餅。但話回來，李自成雖然看起來如日中天，但蹦跶不了幾天，投奔滿清更加不是自己的意向，因此，扶持崇禎也是虞晚唯一的選擇。

    “皇上放心，臣定當(dāng)拼死護(hù)送您到南京。只是該走哪條路線，還要請(qǐng)圣上定奪”，話間，便從袖中拿出那份地圖鋪到地上。

    虞晚并不是沒有主見，只是他心里時(shí)刻告訴自己，永遠(yuǎn)不要忘記自己的身份，即使現(xiàn)在的崇禎一文不值，但也不能有一點(diǎn)點(diǎn)的偕越。

    崇禎帝表面上沒什么，但對(duì)虞晚的態(tài)度還是極為受用，他盯著地圖思忖良久后，沉聲道“先到保定，再到河間，而后沿衛(wèi)河南下，抵達(dá)到東昌府后，西繞泰山、南過徐州，最后直抵南直隸?！?br/>
    眼下京師、山東、山西、陜西、河南五省已大部分陷入大順軍之手，南下之路基本被切斷，但農(nóng)民軍只控制了主要城池，并未實(shí)現(xiàn)境控制，因此，只要盡量避開城鎮(zhèn)，相信還是行得通的。

    朱由檢本就是生性多疑之人，尤其在北京淪陷、諸臣投降的大形勢(shì)下，他更不相信任何人的勤王之舉。更何況現(xiàn)在還被困在李自成的包圍之下，他相信，只要將自己的行蹤暴露出來，那先找到自個(gè)的絕對(duì)是農(nóng)民起義軍。因此，想逃命還是得靠自己。

    規(guī)劃好路線之后，二人便開始養(yǎng)精蓄銳，準(zhǔn)備好路上所需之物，等到天色變暗之后，才趁夜出發(fā)，一路向南。

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    京師保定府龍安鎮(zhèn)。

    夜色下，山麓邊，有一家三人正在提心吊膽地趕著路。

    為首一人乃是二十出頭的素衣青年，簡(jiǎn)衣破布沒能掩蓋住他魁梧有型的肌肉線條，此刻正拉著木車步奔跑著。

    木車上坐著兩位白發(fā)蒼蒼的老人，大概因?yàn)樘鞖廨^冷的緣故，二人一直蜷縮在棉被里瑟瑟發(fā)抖。

    此山名為西橋嶺，傳聞常有山匪賊寇出沒，殺人越貨之事屢見不鮮。不由得他們步步驚心。

    除了此二老外，車上還放置著許多居家之物，但最值錢的也就藏在老人身后那半米面。

    “祖父祖母，翻過這座山就到集市了，到了市里之后我們就找個(gè)客棧好好歇歇腳?！?br/>
    “虎子，你拉著我們走了一宿，要不停下來歇會(huì)吧?！?br/>
    話的是虎子的祖父，眼里滿是憐愛之色。

    “過了這座山再歇不遲，聽人，這地方怪危險(xiǎn)的……”

    話罷，虎子放停腳步，抬頭望了一眼山路，止不住心頭一緊，暗暗吃驚:此地，高山峻嶺、層起彼伏。左峭壁，右懸崖，一旦賊人前后包抄、那絕對(duì)沒有絲毫逃脫的可能性。

    山路四周安靜得可怕，黑暗中仿佛傳來些許嘈雜的喘息聲。

    突然，一聲嘶吼劃破寂靜的夜空，“對(duì)盤！”

    話音剛落，火光四起，十幾條黑衣大漢舉著大刀沖了上來！

    幾個(gè)呼吸間，便奔到了三人前面。

    虎子見狀，連忙放下木車，從車底下抽出一把五尺長(zhǎng)的大斧，大喝一聲，朝著最靠近那人猛劈過去！

    只聞“當(dāng)”的一聲響，那人手中的大刀險(xiǎn)被他一斧斬成兩段，巨大的沖擊力將其震退數(shù)步，踉踉蹌蹌地?fù)涞乖谑谏稀?br/>
    余伙顯然被他的神力所驚到，當(dāng)下不再大意，迅速圍成一圈，如同蜂群般涌了上來。

    這少年當(dāng)真神勇，對(duì)此番陣仗絲毫不懼，手中的巨斧不斷揮舞，左拆右擋，前劈后砍，十幾個(gè)回合下來，直砍得那伙賊人血肉橫飛、倒下一半，一時(shí)間竟誰也不敢向前靠近。

    “該死的潑賊。先把這兩個(gè)老東西宰了！”

    一名賊首打扮的鷙狠大漢大聲喝道。

    果然，此言一出，虎子馬上亂了陣腳，連忙抽身回來，大喊道“休傷我祖父母！”

    趁著他招式凌亂，一名嘍啰從身上掏出一把鐵鉤，從后面狠狠地勾住虎子的右腳，伴隨著一聲慘叫，虎子便撲倒在地，被后來的嘍啰按壓在地上，再也動(dòng)彈不得！

    “為了你這半包米面，竟傷了我七八名弟兄?！?br/>
    山賊頭目從馬背上躍下，檢查一番戰(zhàn)利品后，不由得怒火萬丈，折損了這么多人，居然才搶來這么點(diǎn)東西。

    不由分，操起手中的長(zhǎng)刀橫劈直挑，兩道慘叫聲過后，虎子的祖父母便倒在了血泊之中！

    鮮血之花，在無邊的夜幕中驟然綻放。

    “祖父祖母！”

    虎子在地上哭喊著掙扎著，險(xiǎn)些把按壓在他身上的嘍啰們給掀飛出去。

    從記事開始，就是祖父母含辛茹苦地?fù)狃B(yǎng)自己，還沒來得及報(bào)答養(yǎng)育之恩，轉(zhuǎn)眼間就陰陽(yáng)兩隔，虎子心中的悲愴可想而知。他只恨自己沒用，沒能保護(hù)好至親。

    “骯臟的臭窮鬼！”頭目朝虎子胸膛狠狠踩了一腳。

    虎子‘哇’地吐了血，兩眼血紅地瞪著山賊首領(lǐng)。

    “俺家大發(fā)善心，送你去跟這兩個(gè)老不死團(tuán)聚吧！”

    就在這頭目想結(jié)果了虎子之際，一陣急驟的馬蹄聲響徹夜空！

    “老大，后面有人過來了！”

    頭目定眼一看，暗夜中還真有一匹快馬沖了過來，轉(zhuǎn)瞬間便來到了自己跟前。

    “兄弟們……”

    賊首還沒來得及發(fā)號(hào)施令，就被馬上那少年一棒打得頭破血流，掀飛在地上。

    那少年的武器，居然是根木棍！虎子下意識(shí)地揉了揉眼睛，這才確認(rèn)剛剛看到那一幕是真的。

    這少年約摸二十歲左右，長(zhǎng)相極為俊秀，只是身上那套破舊內(nèi)衣卻減分不少。

    馬上少年，自然就是虞晚。他與崇禎南下經(jīng)過此處，遇見強(qiáng)人攔路，便挺身出手相助。畢竟，不清除這些障礙，他們也無法順利通過。

    常家槍法果然威力非凡，即使只練到了成，但施展開來，卻無人能近，加上戰(zhàn)馬的戰(zhàn)斗力加持，更是左沖右突無人能擋。

    半柱香的功夫，這七八名山賊便盡皆躺臥在地，哀嚎遍野。

    這檀木果然不是凡物，跟刀劍相劈砍，竟絲毫沒有損傷，其堅(jiān)硬程度可想而知。

    “閣下好身手，鄙人賀老刀，請(qǐng)報(bào)上個(gè)萬兒吧！”

    賊首捂著臼臼冒血的傷，齜牙咧嘴地站了起來。

    虞晚知道，對(duì)方這是要求自己報(bào)上名來，當(dāng)下也不跟他廢話，掄起長(zhǎng)棍便將其打倒在地，對(duì)虎子道“兄弟，怎么處置他，交給你了?！?br/>
    虎子聽言，一躍而起，從地上撿起他的巨斧，只聽見“咔嚓”一聲響，那頭目便被他砍斷頭顱，轟然倒地。

    看著他自責(zé)憤懣的眼神，虞晚走過來拍了拍虎子的肩膀，“兄弟，人死不能復(fù)生，節(jié)哀順變?！?br/>
    虎子擦了擦淚水，對(duì)虞晚嘭然下跪道“在下徐虎，多謝兄弟相救之恩！”

    虞晚連忙把他拉了起來，詳聊之后才知道，徐虎父親原是明軍的百夫長(zhǎng)，在與后金軍隊(duì)的一次作戰(zhàn)中殉國(guó)了，母親得知噩耗之后病倒在床，幾個(gè)月后也撒手人寰。近年來北方戰(zhàn)事連連，天災(zāi)不斷，一家子沒了生計(jì)，只好舉家南遷，卻不曾想在這里再遭大難。

    “這位是？”

    徐虎注意力放在了后面那人身上。他從一開始就停足立馬待在一旁，雖然一言不發(fā)，卻能感受到那股不容直視的強(qiáng)大氣場(chǎng)。

    虞晚還未回話，崇禎卻騎著馬徐徐走來，淡淡道，“翻過這座山便到了保定府。到城里購(gòu)買些日用之物吧?！?br/>
    虞晚當(dāng)然知道皇帝不想泄露自己的身份，幫徐虎草草埋葬了他祖父母后，便都騎到馬上，緊跟了上去。

    南下之路艱險(xiǎn)萬分，多了徐虎這名壯漢自然就多了一分助力。

    這兩位伙年紀(jì)相仿，品性相投，越聊越熟絡(luò)，很快便打成一片。

    至于崇禎帝，則默默地走在前面，誰也不知道他在想什么。***