范老夫人掃了跪拜在地上的一干人一眼，臉色陰沉得可怕。

    跪在地上的人除了桃子都不知道是為了何事，這花廳里是這么多主子都在，那紅姨娘還用剪子抵著大夫人馮氏，眾人這心也蹦到了嗓子眼，大氣都不敢出一聲，等著主位上范老夫人的發(fā)話。

    “大膽的奴才，居然敢做出在口脂里下毒此等下作的事情來(lái)?！狈独戏蛉藚柭暫鹊?。

    這是要把錯(cuò)甩在他們下人的身上。

    “老夫人，饒命。”一干人這下心里都有了數(shù)，是那口脂里下了毒，他們平時(shí)采買的采買分發(fā)的分發(fā)都會(huì)接觸到那口脂，于是眾人都磕頭，“奴婢沒(méi)有，奴婢沒(méi)有，請(qǐng)老夫人明察?！?br/>
    范老夫人揚(yáng)眉，“狡辯，你們一個(gè)個(gè)口口聲聲是說(shuō)自己沒(méi)有，說(shuō)我冤枉你們了？如今，這口脂出了問(wèn)題而且都是經(jīng)你們的手的，害得十二少爺胎死腹中，要我如何信你們？”

    眾人臉色刷的一下變白了，磕頭求饒，“奴婢沒(méi)有，沒(méi)有啊，老夫人饒命?！?br/>
    “我范府也不會(huì)冤枉好人，你們都給我好好想想，有沒(méi)有哪里出過(guò)什么紕漏，有沒(méi)有哪里不對(duì)勁的地方，只要能揪了歹人出來(lái)你們自然也就是沒(méi)事的?！狈独戏蛉朔泡p了語(yǔ)氣，手指撥著手腕上的佛珠，眼睛定在那管事娘子的身上說(shuō)道，“你負(fù)責(zé)采買的？”

    先威嚴(yán)點(diǎn)出事情的嚴(yán)重性，又軟和保證，恩威并施，明慧抬頭輕輕看了一眼范老夫人。

    “回老夫人的話，是的?！惫苁履镒雨惗业墓ЧЬ淳吹鼗氐?。她是馮氏的陪嫁丫頭，配給了府里那賬房陳家的二兒子，成了親也留在馮氏身邊當(dāng)個(gè)管事娘子，日子也過(guò)得十分的舒暢。

    范老夫人見(jiàn)她五官端正，頭發(fā)梳得一絲不茍，干干凈凈的給人一股子爽利的感覺(jué)，看來(lái)是個(gè)辦事麻利的。于是問(wèn)道，“這口脂是你采買的，你可是有什么話說(shuō)？”

    “回老夫人的話，府里的胭脂水粉都是奴婢在七色坊采買的，采買回來(lái)的時(shí)候也是點(diǎn)數(shù)交給負(fù)責(zé)管理的人，這幾年府里的胭脂水粉一直都是奴婢一手采買的，從來(lái)也沒(méi)有出過(guò)什么問(wèn)題，而且紅姨娘這樣的口脂，府里也是有其他姨娘用同一樣的，奴婢實(shí)在是不明白，怎么就紅姨娘的口脂出了問(wèn)題?！标惗业恼f(shuō)完深深磕了一個(gè)頭，“請(qǐng)老夫人明察?！?br/>
    陳二家的輕輕松松表達(dá)了自己的立場(chǎng)和疑惑，這胭脂水粉她只負(fù)責(zé)采買，回來(lái)后就交給負(fù)責(zé)的丫頭，然后丫頭再根據(jù)各個(gè)院子的人分發(fā)的，這分發(fā)的人是不歸陳二家的負(fù)責(zé)的。

    “你是負(fù)責(zé)分發(fā)的？”范老夫人眼睛掃向葛三家的，問(wèn)道。

    “是，奴婢是負(fù)責(zé)分發(fā)各院子的胭脂水粉?！备鹑业牡椭^回道。

    “你可有什么話說(shuō)？”

    “回老夫人的話，紅姨娘的口脂是奴婢親手交給她的丫頭的，奴婢是從陳二嫂子那接的口脂，有時(shí)候，陳二嫂還沒(méi)回呢，這領(lǐng)的人就在奴婢那排著隊(duì)等候了，陳二嫂子很多次點(diǎn)了數(shù)給奴婢還幫著奴婢分發(fā)呢。老夫人，奴婢從來(lái)沒(méi)有半點(diǎn)非分之想，也沒(méi)有要害紅姨娘之心?！备鹑业男煨旎氐?。

    這葛三家的與陳二家的的一樣也是馮氏的陪嫁丫頭，嫁給家生子葛家的三子，那葛家的三子是范家大老爺身邊的小廝，葛三家的聲音清脆，說(shuō)的話也是事實(shí)，這各個(gè)院子的丫頭婆子的胭脂水粉是按例定額分發(fā)。

    可是主子們，姨娘們就都是由丫頭來(lái)領(lǐng)的，于是每次到了分發(fā)的日子，很多時(shí)候領(lǐng)的人都早早地就在她那等著了，她若是下手眾目睽睽也無(wú)從下手。

    “你呢？”范老夫人看向桃子。

    “奴婢桃子，是伺候姨娘丫頭，姨娘的口脂都是奴婢每月從葛三嫂子那領(lǐng)回的，姨娘房里的物件也是奴婢看管的，奴婢伺候姨娘向來(lái)都是盡心盡力，不敢有什么不軌之心?！碧易诱f(shuō)罷，磕了一個(gè)頭，“請(qǐng)老夫人為姨娘做主，小少爺死得好慘?！?br/>
    桃子生的眉眼秀氣白凈，說(shuō)的話也是秀秀氣氣的，她是家生子，她老子娘已經(jīng)給她尋了戶人家定了親，就等她到了年紀(jì)就出府成親的，她不至于對(duì)姨娘有什么異心，沒(méi)得還要賭上自己的將來(lái)，不劃算。

    “奴婢負(fù)責(zé)打掃姨娘的房間，可是奴婢從來(lái)都不會(huì)碰姨娘房里任何東西的?！比~子也是說(shuō)的誠(chéng)誠(chéng)懇懇。

    四人說(shuō)下來(lái)，似乎都有嫌疑，也都沒(méi)有異樣，清清白白與她們都沒(méi)有關(guān)系。

    余下的其他丫頭也都是說(shuō)得很清楚，她們沒(méi)有下毒也絕無(wú)下毒之心。

    “是不是你們收了人家的銀錢，所以給姨娘做的手腳？”范老夫人一一掃向她們，“你們一個(gè)個(gè)都說(shuō)跟自己無(wú)關(guān)，那誰(shuí)能證明？真要?jiǎng)邮帜_，只要一個(gè)不留意，就可以偷梁換柱?！?br/>
    “老夫人，奴婢沒(méi)有，奴婢沒(méi)有?！币桓扇巳丝念^否認(rèn)，頭磕在光潔光滑的地板上咚咚作響。

    范老夫人喝了一口茶，對(duì)著他們又說(shuō)道，“你們一個(gè)個(gè)都給我好好想想，真的沒(méi)有任何異樣嗎？就是最近的這幾個(gè)月，一絲異樣都沒(méi)有？”

    眾人冥思苦想也想不出一點(diǎn)的端倪來(lái)，只能搖頭求饒。

    “來(lái)人，拖出去打，打到他們招為止?！狈独戏蛉顺亮讼履?，接過(guò)秦媽媽遞過(guò)來(lái)的熱茶，輕輕撥了撥茶葉。如果真是一筆糊涂賬，那就從她們四個(gè)中挑一個(gè)出來(lái)吧。

    秦媽媽和李媽媽忙轉(zhuǎn)身出了花廳，招了數(shù)個(gè)壯實(shí)的婆子進(jìn)來(lái)，一干人被婆子拖到了外面的院子里，啪啪打板子的聲音響了起來(lái)。

    “老夫人，饒命，奴婢真的沒(méi)有，真的沒(méi)有做。”外面一干人凄厲地哭喊著。

    范老夫人如老僧入定一般置外面的聲音如不顧。

    明雅四兄妹緊張地看著馮氏的脖子，好在紅姨娘也沒(méi)有再下手，這脖頸上傷口的血跡已經(jīng)凝固了，紅姨娘也是仿若不聞，繼續(xù)保持著那個(gè)動(dòng)作。

    明慧站在兄妹之中，微微扭頭看了一眼范明玉，嘴角微微一彎。

    等范明玉感覺(jué)到她的目光，看了過(guò)來(lái)，明慧對(duì)著她微微一笑然后收回了目光垂眸。

    外面凄厲的哭喊聲，并著外面呼嘯的寒風(fēng)，范明玉突然涌起一股奇怪的感覺(jué)，就覺(jué)得自己像是一張大網(wǎng)給網(wǎng)住了，猶如是被獵人盯著的獵物一般，逃無(wú)可逃。

    花廳里的人沒(méi)有人出聲，明雅兄妹雖是擔(dān)心馮氏的傷勢(shì)和安危，可也沒(méi)辦法。

    “老夫人，老夫人，奴婢想起來(lái)了，奴婢有話說(shuō)?！笨藓奥曋忻俺鲆宦暯泻奥暋?br/>
    老夫人示意了一下秦媽媽，秦媽媽走到走到門口打開(kāi)了門，對(duì)著遠(yuǎn)院子里的人大聲說(shuō)道，“帶她進(jìn)來(lái)?！?br/>
    說(shuō)罷兩個(gè)婆子，架著被打得吃牙咧嘴的桃子走了進(jìn)來(lái)。

    “老夫人，老夫人，奴婢有話說(shuō)?！碧易淤橘朐诘厣贤尾康娜棺右呀?jīng)被鮮血染紅了，仰起頭看向范老夫人說(shuō)道。

    “說(shuō)?！狈独戏蛉税櫭伎粗?。

    “奴婢想想還是覺(jué)得蹊蹺?！碧易訌?qiáng)忍著杖責(zé)的痛，咽了咽口水說(shuō)道，“奴婢最近的幾個(gè)月每次去給姨娘領(lǐng)胭脂水粉，回來(lái)的時(shí)候都會(huì)碰上六小姐的丫頭綠瑩姐姐?！?br/>
    六小姐范明玉？范老夫人和房里的人閃著眼睛都看向范明玉。

    范明玉心一緊，忙搖頭，手里的錦帕捏得絲緊。

    站在范明玉身后的綠瑩往前走了一步，看向桃子說(shuō)道，“桃子，你可莫要血口噴人，回來(lái)的時(shí)候碰上我了，你就懷疑到我的頭上來(lái)了？這每月那日去領(lǐng)那胭脂水粉的不知道有多少來(lái)？一路來(lái)，你難道就只碰到了我一個(gè)人？你倒是說(shuō)說(shuō)碰到的有多少人？”

    桃子無(wú)懼地扭頭對(duì)視著綠籬，“綠瑩姐姐，你可莫要否認(rèn)，當(dāng)時(shí)你還說(shuō)著姨娘的口脂跟奴婢用的就是不一樣，每次還從我手里拿過(guò)去看了一看的?！?br/>
    “我可是當(dāng)著你的面看的，有什么不可的嗎？”綠瑩反問(wèn)道。

    “可是口脂是經(jīng)了你的手的，那么你也就有嫌疑。”桃子簡(jiǎn)直是瞪著綠瑩說(shuō)的。

    “綠瑩你和綠籬兩個(gè)可是伺候六小姐的丫頭，是六小姐的貼身大丫頭，什么好東西沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？這見(jiàn)著姨娘的口脂就如此驚愕？”范老夫人鎖著眉頭看向綠瑩問(wèn)道。

    這下可好，扯上了六丫頭身邊的丫頭了。

    明慧垂眸，是嘛，也不用自己出手就已經(jīng)扯上范明玉身邊的人了，再加上于麗珍母女，這才夠有看頭嘛。

    “老夫人，奴婢只是好奇看了一眼，沒(méi)有做別的什么?！本G瑩朝著范老夫人跪了下去，辯解說(shuō)道。

    “桃子，她真的每次都會(huì)跟你討要了口脂看？”紅姨娘突然開(kāi)口問(wèn)桃子道。

    “嗯，是的姨娘，她每次碰到我，都會(huì)夸姨娘的口脂好。”桃子忙不迭地點(diǎn)頭。

    “好奇？為何每次都要看？”紅姨娘冷眼看向綠瑩，問(wèn)道。

    “奴婢沒(méi)有做別的，姨娘……”綠瑩搖頭否認(rèn)。

    “真的嗎？”紅姨娘冷冷說(shuō)了一句，眼光卻是看向于麗珍。

    “奴婢真的沒(méi)有，姨娘……”綠瑩繼續(xù)搖頭。

    “二夫人，你這是記恨那次妾身害得十一少爺生病了嗎？”紅姨娘無(wú)喜無(wú)悲地看向于麗珍，問(wèn)道。

    只像是在陳述一個(gè)事實(shí)，就那么定定地看著于麗珍，等著她的回答。

    于麗珍這聽(tīng)得事情跟明玉有了關(guān)聯(lián)，這正是驚愕呢，沒(méi)有想到這紅姨娘又把話扯到了自己的身上。

    “紅姨娘，你可不要含血噴人，當(dāng)日的事情已經(jīng)過(guò)去了，母親也發(fā)了話不可再提，你這個(gè)提出來(lái)是要把臟水往我身上潑嗎？”于麗珍皺著眉頭，語(yǔ)氣很不善。

    “哈哈哈，十一少爺?shù)纳∫咽俏艺f(shuō)過(guò)我沒(méi)有，早知你們?nèi)莶坏梦叶亲永锖⒆又廊缃襁@樣的結(jié)果，我當(dāng)時(shí)就該一盆冷水潑下去?！奔t姨娘凄厲一笑，悔不當(dāng)初。她一心只為自己和肚子里的孩子能謀得一個(gè)容身之所，可惜他們確是連活命的機(jī)會(huì)都不曾給那苦命的孩子留！

    那也是范家的血脈??！怎能狠心如斯！

    “紅姨娘，既是事情和我母親無(wú)關(guān)，那是不是可以先放了我母親?！狈睹餮趴粗t姨娘，盡量讓自己的聲音放柔。

    聽(tīng)得范明雅的話，紅姨娘面上有一絲的遲疑，卻終是沒(méi)有松手。

    “紅姨娘你先放我了我，你產(chǎn)后身子虛弱這樣是堅(jiān)持不了多久的?！瘪T氏也盡量用商量的口吻和紅姨娘說(shuō)道，“當(dāng)著老夫人的面，我保證不追究你的冒犯之意?！?br/>
    感覺(jué)脖子上的剪子松了松，馮氏繼續(xù)說(shuō)道，“我體諒你是喪子沉痛，我也是幾個(gè)孩子的母親，你的痛，我懂的?！?br/>
    “事情若查個(gè)清清白白，恐怕是要花些時(shí)間的，你不如坐在旁邊看著，老夫人在這里，定是會(huì)給你一個(gè)交代的?！瘪T氏繼續(xù)勸說(shuō)。

    紅姨娘沒(méi)有動(dòng)，可是臉上已經(jīng)是有了松動(dòng)，因?yàn)樗彩菗沃眢w，這么一出，她也是怕的，這冷汗是早已汗?jié)窳怂谋承摹?br/>
    馮氏聽(tīng)得紅姨娘的呼吸漸漸地平穩(wěn)了，沒(méi)有開(kāi)始那般急促了，于是慢慢地抬手慢慢地握住了紅姨娘拿剪子的手。

    看得旁邊的人心都提到了嗓子眼，這紅姨娘若是萬(wàn)一發(fā)了飆，這往下狠心一扎，那就是會(huì)血濺當(dāng)場(chǎng)了。

    明雅緊緊地握著明婷的手，兩姐妹手心全都是汗眼睛緊緊地盯著紅姨娘和馮氏兩人，一動(dòng)都不敢動(dòng)。

    馮氏把紅姨娘拿著剪子的手慢慢地移了開(kāi)來(lái)，見(jiàn)紅姨娘沒(méi)有發(fā)狂，也沒(méi)有反對(duì)她的動(dòng)作，馮氏心底輕輕吸了一口氣，然后扶著紅姨娘坐在了一旁的椅子上，朝李媽媽吩咐說(shuō)道，“去沏杯參茶來(lái)?！?br/>
    紅姨娘屁股一沾到椅子上，一下就跌坐了下去了，全身如抽去了所有的力氣一般，臉色更加蒼白，額頭的汗水一下濕透了頭發(fā)。

    “母親?！狈睹餮湃滩蛔〉吐晢玖艘宦暎T氏朝她輕輕搖了搖頭。

    明雅這才按捺了想要撲過(guò)去馮氏身邊的想法。

    范老夫人見(jiàn)著馮氏脫了險(xiǎn)，心里也松了口氣，眼睛如利刃一般地看向紅姨娘，當(dāng)下立即就聲色俱厲說(shuō)道，“當(dāng)了姨娘，膽子倒是大了不少了，我看這范府怕是養(yǎng)不起你這般膽大包天的奴才了，先前我是看著你為范家孕了一個(gè)孫子的份上，讓你在秋水居好好養(yǎng)著，到時(shí)給你尋門好的親事，也算是全了你的苦勞了。沒(méi)有想到你倒是大膽如斯了起來(lái)，連當(dāng)家主母都敢拿著剪子刺了起來(lái)，若是再縱著，下次是不是要拿刀子捅我這個(gè)老太婆了？”

    范老夫人這話花廳里的人都聽(tīng)得明白，這是擺明了要跟紅姨娘秋收算賬。

    一番話直接把紅姨娘拍死，前是看著她生了一個(gè)孫子的面上，讓她在秋水居坐月子，如今她如此一鬧，是坐月子都別想在范府里坐了，既然紅姨娘敢對(duì)當(dāng)家的主母動(dòng)手，那后果也是她得承受的。

    紅姨娘置若未聞，接過(guò)李媽媽端來(lái)參茶低頭喝。

    范明雅和范明婷兩人走到了馮氏身旁，畫(huà)眉機(jī)靈見(jiàn)馮氏脫險(xiǎn)了就把早已請(qǐng)來(lái)的大夫帶到了花廳。

    見(jiàn)大夫來(lái)了，范老夫人也沒(méi)有再說(shuō)。

    大夫給馮氏割破了皮的脖子上了藥，包扎好，然后又開(kāi)了藥這才收手說(shuō)沒(méi)什么大礙，眾人這才徹底松了口氣。

    “母親?！狈睹餮湃滩蛔÷錅I。

    “我沒(méi)事，”馮氏笑著對(duì)著范明雅安慰笑了笑，然后長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，手把錦帕拽得死緊，差一點(diǎn)，自己差一點(diǎn)就沒(méi)命了，倒是沒(méi)有想到平時(shí)這柔柔弱弱的紅姨娘發(fā)起瘋來(lái)，也是下得了狠手的，想到前那危險(xiǎn)的一幕，馮氏的雙腿還發(fā)顫。

    待大夫走了，紅姨娘又喝了兩口參茶似乎這才活了過(guò)了一般，抬頭看向怒火直冒的范老夫人，如死灰一般的臉上突然勾起一抹凄美的笑，“妾身早是將生死如不顧了，不過(guò)今日老夫人若是不給我一個(gè)交代，那我就自殘?jiān)谶@里，妾身若是沒(méi)有活著走出這院子，自是有人拿了妾身那剩余的口脂和妾身的血書(shū)送去那京兆尹府衙的?！?br/>
    明慧聽(tīng)得眉心挑了下，沒(méi)想到自己只是提點(diǎn)了一句她口脂的通草，讓她鬧大了來(lái)，卻不想她還能想出了這樣的后手為自己留了一條后路，看來(lái)還是有幾分謀算的。

    不過(guò)……明慧在心里搖了搖頭。

    聽(tīng)得紅姨娘的話，范老夫人只覺(jué)得兩眼發(fā)黑，額角的太陽(yáng)穴突突的直跳。

    范明玉很陰地掃了一眼紅姨娘，眼眸閃過(guò)一絲疑惑，然后頷首，微垂著眼眸，垂在身側(cè)的手不知覺(jué)地拽進(jìn)了衣袖。

    坐了一會(huì)，馮氏緩了神這才眼睛含恨掃了一眼于麗珍母女。好狠毒的母女，她可不認(rèn)為這樣事情是那丫頭綠瑩做的，既然能扯到那丫頭身上，那事情局勢(shì)跟她們母女脫不了干系，她也不認(rèn)為范明玉一個(gè)僅十二歲的女孩能想出來(lái)的，做得出來(lái)的，這事肯定是于麗珍那賤人做的。

    報(bào)官！范縝兄弟幾人見(jiàn)到馮氏脫險(xiǎn)也是放下了心，可是一聽(tīng)紅姨娘準(zhǔn)備了后手報(bào)官，范縝幾人臉色都變了，這要是傳出去，身為范家兒孫他們兄弟幾個(gè)臉上都不好看。

    范老夫人黑著臉，伸手揉著眉心。

    報(bào)官，報(bào)官！范老夫人眼睛如狼一般看著紅姨娘，恨不得把她撕成了碎片，可是她又不能動(dòng)她。

    這若是報(bào)了官，這官府一插手，這事是捂都捂不住，事情查不查清楚，對(duì)于范老夫人夫人都已經(jīng)沒(méi)多大了關(guān)系了，查清楚了又怎樣？那死去的孫子又不能復(fù)活?？墒遣槌鰜?lái)了，難免又要拖上幾個(gè)人下水，看著樣子勢(shì)必是會(huì)把二房的六丫頭和于麗珍給拉下水了。

    所以在范老夫人看來(lái)，還是就這么不了了或讓丫頭頂罪乃為上策。

    她年紀(jì)大了，事情到底是怎么樣的，她還是心里有個(gè)數(shù)的，反正這口脂一事是這范府的人做的手腳，而這范府的下人是沒(méi)有那個(gè)膽子去謀害一個(gè)姨娘肚子里的孩子的，他們沒(méi)有那么大的膽子，至于外面的人是不會(huì)范府的一個(gè)姨娘下毒。

    “好，好，好?！狈独戏蛉丝粗t姨娘連著說(shuō)了三個(gè)好字。

    紅姨娘迎著她的目光，沒(méi)有半分退卻示弱的意思，含有幾分咄咄逼人的意思在里面。

    “好，你既然是要查個(gè)明白，那你也得給我時(shí)間，這樣一來(lái)二去的牽連的人是不少，既是要查，那就查個(gè)水落石出！”范老夫人不得讓步，采取迂回戰(zhàn)術(shù)。

    “老夫人向來(lái)是公正的，妾身相信?！奔t姨娘給范老夫人戴了個(gè)高高的帽子。

    當(dāng)著三個(gè)兒媳，這么多的孫子孫女在場(chǎng)，范老夫人自然要那臉皮的。

    范老夫人眉心跳了跳，眼睛怒視著那綠瑩，“你，可是有什么話說(shuō)沒(méi)？”

    “老夫人明鑒，奴婢沒(méi)有。”綠瑩磕頭。

    “把她和桃子一起拖出去打，打到招為止?！狈独戏蛉税氩[著眼睛喝道。

    幾個(gè)婆子應(yīng)了一聲把兩人拖了出去。

    聽(tīng)得外面的啪啪的杖責(zé)聲，外面的哭喊都慢慢弱了下來(lái)。

    不久之后，有婆子進(jìn)來(lái)稟告說(shuō)，“老夫人，幾個(gè)丫頭都暈了過(guò)去?！?br/>
    “用冷水潑醒了，就不信她們不開(kāi)口?！狈独戏蛉顺林?，厲聲說(shuō)道。

    “是?！逼抛油肆顺鋈ァ?br/>
    聽(tīng)得外面的聲響，微微抬眸看了眼坐在主位上輕輕撥著手腕上佛珠的范老夫人，明慧微微蹙眉。

    如此打下去，會(huì)有人忍不住屈打成招的。既是扯上了范明玉，明慧就覺(jué)得此事肯定是跟范明玉脫不了干系了，只是……范明玉她何時(shí)也變得如此心計(jì)深沉，縝密了？

    她前輩子會(huì)釀酒，而且釀的都是好酒。

    這輩子習(xí)了醫(yī)術(shù)。所以，她更加明白，要把那通草的粉末融入了那口脂，肯定是不易的，就如釀酒，加一位材料進(jìn)去，口感就有很大的不同。這通草的氣味要掩蓋，還要讓用的人聞不到味道，這肯定得很專業(yè)的師傅才能做到！

    明慧瞥了一眼垂眸的范明玉，往前走了一步，抬頭看向范老夫人夫人說(shuō)道，“祖母，如此打下去也不是辦法。知道的，是說(shuō)我們范府對(duì)下人要求嚴(yán)格，不知道的人還以為我們范府是苛責(zé)下人呢！”

    “祖母最是慈善，這打下去，他們挨不住會(huì)屈打成招，他們?nèi)羰切挠胁环?，日后反咬一口，祖母這一生的慈善之名恐是要被污蔑了?！泵骰圯p聲說(shuō)道。

    范老夫人眼睛看向明慧，“七丫頭可是有法子讓他們招？”

    這打下去，打死了幾個(gè)奴婢倒不是什么大事，這奴婢的生和死還不是他們主子的一句話，哪個(gè)府每年都會(huì)死幾個(gè)奴婢，可七丫頭說(shuō)的話，也是有理的。

    “孫女看來(lái)啊，這他們也是挨了罪，孫女就想啊，我們范家的下人最是循規(guī)蹈矩的，他們都打得暈過(guò)去了，也沒(méi)有松口?！泵骰勰樕蠋е鴳z憫，“孫女就想，是不是那外面有人故意陷害我們范家呢？”

    “七侄女說(shuō)的也是有理的。”馮氏也點(diǎn)頭贊同看向范老夫人說(shuō)道，“母親，不若找那胭脂鋪?zhàn)拥恼乒駚?lái)問(wèn)問(wèn)話。”

    紅姨娘不是口口聲聲說(shuō)那通草難以融入那口脂里嗎？那這邊府里一個(gè)個(gè)都咬緊了牙關(guān)，不松口，那就從外面來(lái)吧。

    明慧見(jiàn)馮氏接了話去，于是不再開(kāi)口說(shuō)話。

    “胭脂鋪?zhàn)诱乒竦模俊狈独戏蛉藛?wèn)道。

    “是的，那陳二家的和葛三家的跟了兒媳那么多年，為人兒媳自然是信得過(guò)的，兒媳看著她們也不像是說(shuō)謊，紅姨娘說(shuō)那通草是難以融入那口脂里，兒媳想那不就得要找知曉的人才能做到嗎？”馮氏越說(shuō)越覺(jué)得這一招比較有可能，“兒媳看著想，是不是那口脂出了什么問(wèn)題呢？”

    范老夫人想了下，吩咐秦媽媽，“去把那胭脂鋪?zhàn)诱乒竦恼?qǐng)來(lái)吧?！?br/>
    “是?！鼻貗寢?xiě)?yīng)了一聲，忙讓人去請(qǐng)。

    既是要去請(qǐng)外面的人來(lái)，范老夫人也就讓外面打板子的人也住了手。

    一個(gè)個(gè)都被人抬去了花廳旁的房間里，各個(gè)打得皮開(kāi)肉綻。嘴里不停地哼哼。

    范老夫人眼睛看向范縝幾個(gè)孫子，說(shuō)道，“你們回去吧?！?br/>
    范老夫人的意思是這后宅的事，男人沒(méi)事不用攙和。至于幾個(gè)孫女嗎，小孫女明月不在，在場(chǎng)的幾個(gè)年紀(jì)也大了，能學(xué)點(diǎn)就學(xué)點(diǎn)吧，以后嫁了人，也要掌家，管理后院，要管下人的。免不得以后都要碰上如此的事情。

    “是，祖母?！狈犊b幾人躊躇了片刻，行禮都退了出去。

    “母親，您歇口氣，喝杯茶?！币?jiàn)到事情定了下來(lái)，這馬氏走了過(guò)去，給范老夫人斟茶，揉肩，伺候得很是順手。

    “母親，您啊也別擔(dān)心，誰(shuí)會(huì)謀害這范府的小少爺，依兒媳看，定是那黑了心肝的人見(jiàn)得我們范家上下和樂(lè)，嫉妒著呢。”馬氏輕輕揉著范老夫人的太陽(yáng)穴，輕聲說(shuō)道。

    這也說(shuō)的事實(shí)，雖說(shuō)的是別人嫉妒，見(jiàn)不得范府好，可范家的三位老爺如今都在京城任職為官，尤其是二老爺范言志回京來(lái)晾了幾個(gè)月后，就到了工部，還是從三品，這剛過(guò)而立之年就有如此的政績(jī)，肯定是有人眼紅的，那政見(jiàn)不合的陷害家眷也是有的。

    于是范老夫人也長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣，若是外面的人下的手，那就好了！

    明慧微微彎起了嘴角。

    這馬氏倒是想得很遠(yuǎn)，政見(jiàn)不合的人對(duì)范府后宅下手！如此，她也不必提醒范老夫人去請(qǐng)那胭脂鋪?zhàn)悠呱坏恼乒窳说摹?br/>
    明慧抿笑看了一眼馮氏，虧得她接上了自己的提示。否則還得自己費(fèi)口舌說(shuō)服老夫人去請(qǐng)那掌柜的。

    明慧是讓蘇嬤嬤打聽(tīng)了那口脂是那府里的管事娘子在七色坊買的，自己就給黃媽媽去了封信。

    等了一盞茶的功夫，那七色坊掌柜的被人請(qǐng)了來(lái)。

    “鄙人劉利見(jiàn)過(guò)老夫人，幾位夫人和小姐?！蹦瞧呱坏恼乒瘛?jiǎng)⒗M(jìn)門行了一個(gè)大禮。

    見(jiàn)著老夫人，幾位夫人與小姐，劉利臉上沒(méi)有怯弱，進(jìn)退有度，臉上掛著笑容，讓人觀之可親，說(shuō)話的聲音也很是親和，讓人心生好感。

    明慧看了他一眼，忍不住嘆了一聲，不愧是京城排名第二胭脂鋪?zhàn)拥恼乒?，一?jiàn)就是個(gè)八面玲瓏的。

    “掌柜的，你可是明白今日請(qǐng)你親自來(lái)一趟范府的目的？”馮氏看著劉利說(shuō)道。

    “鄙人是不知?！眲⒗笆郑χ氐溃安贿^(guò)，七色坊是做生意的，只要夫人，老夫人有什么要求，七色坊會(huì)滿足的。”

    劉利說(shuō)著客套寒暄的話。

    “這可是出自七色坊？”范老夫人把擱放在桌上的口脂拿了起來(lái)，示意給劉利看。

    劉利抬頭看向范老夫人手里的口脂。

    范老夫人把口脂遞給了秦媽媽，“給掌柜的仔細(xì)辨認(rèn)一番?！?br/>
    劉利見(jiàn)到了馮氏脖子上的傷，又見(jiàn)到花廳里的人一個(gè)個(gè)臉色很嚴(yán)肅，這下又要他辨認(rèn)那口脂，心里也有了一絲疑惑，不過(guò)到底是見(jiàn)過(guò)風(fēng)浪的，面上一點(diǎn)都不顯，伸手接了秦媽媽送到面前的口脂，低頭仔細(xì)看了那裝口脂的盒子，又打了開(kāi)，低頭細(xì)細(xì)聞了下，這才看向范老夫人點(diǎn)頭，“回老夫人的話，這口脂確實(shí)是出自七色坊?！?br/>
    “你確定？”范老夫人端著茶杯攏了攏茶葉，反問(wèn)了一句。

    “確定?！眲⒗c(diǎn)頭。

    “大膽?！狈独戏蛉税巡璞镜囊徽婆脑谧郎希熬尤桓以诳谥锵滤?，毒害我范家子孫?！?br/>
    范老夫人說(shuō)得那一個(gè)聲色俱厲。

    劉利心里突了一下，拱手說(shuō)道，“老夫人，我七色坊自開(kāi)業(yè)來(lái)，就是老老實(shí)實(shí)地做生意，從來(lái)沒(méi)有做過(guò)什么傷天害理的事情來(lái)，老夫人的話劉某不敢茍同?！?br/>
    “不承認(rèn)？那還是我范府污蔑了你不成？”范老夫人問(wèn)道，“我就讓你心悅口服。秦媽媽，把大夫請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
    后來(lái)有那杖責(zé)的奴婢，所以范老夫人吩咐秦媽媽先沒(méi)讓大夫回去，后那受了杖責(zé)的人，都掛了傷大夫倒不好查看傷勢(shì)，但是把脈是否受了內(nèi)傷，又是開(kāi)藥的，這就一直耽擱在府里，也還沒(méi)走。更是聽(tīng)得那通草是不易混進(jìn)去的，范老夫人也就留了一個(gè)心眼，沒(méi)有想到還真是用得上了。

    “見(jiàn)過(guò)老夫人，夫人們，小姐們?！贝蠓螂S著秦媽媽走了進(jìn)來(lái)，朝范老夫人行了一個(gè)禮。

    “大夫，還請(qǐng)看看這口脂里可是有什么異樣?！狈独戏蛉碎_(kāi)門見(jiàn)山，指著那劉利手里的口脂朝大夫說(shuō)道。

    “麻煩大夫了?！眲⒗f了口脂過(guò)去，還拱了拱手。

    那大夫打開(kāi)口脂聞了聞，眉頭蹙了蹙，抬頭看向范老夫人說(shuō)道，“這口脂含有一味通草，這通草有孕之人聞得久了會(huì)小產(chǎn)的，照著這口脂里的通草的分量，若是天天涂抹，這三到四個(gè)月，那有孕之?huà)D就必定流產(chǎn)……”

    大夫說(shuō)得很是詳細(xì)，紅姨娘也是面上一曬，她可憐的孩子．

    范老夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，“大夫，那請(qǐng)問(wèn)那通草若融入這口脂，是易還是不易？”

    大夫又低頭聞了聞，搖頭說(shuō)道，“通草的味道有些特殊，若是一般的人就如此這樣混了進(jìn)去，一般的人是能聞出不一樣來(lái)的，不過(guò)這口脂里通草的味道極其微弱，若要做到如此，想是在做這口脂的時(shí)候就混了進(jìn)去，而不是做好了后來(lái)混進(jìn)去了，而且在做的時(shí)候混進(jìn)去，這也定要嫻熟的師傅才能做到的．”

    “大夫，這些都是你猜的吧，所謂隔行如隔山，你莫要胡亂猜測(cè)．”劉利皺著眉頭說(shuō)道．

    “劉掌柜的，隔行是隔山，但是這要去這通草的味道，是不易的，就如同制藥丸，若加一位藥進(jìn)去，還要掩蓋其味道是一樣的道理，在我等醫(yī)門中，這一般的制藥師傅是做不到那樣的．”大夫不慌不忙地反駁了回去．

    “謝過(guò)大夫，辛苦你了?！狈独戏蛉顺H媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭，遞了一個(gè)眼色。

    親媽媽親自把大夫給送出了花廳。

    “劉掌柜，你可還有什么話說(shuō)？”范老夫人等大夫走了，這才看向劉利開(kāi)口問(wèn)道。

    “老夫人，劉某還是那一句話，七色坊從沒(méi)做過(guò)傷天害理之事?！眲⒗笆忠欢Y，提出了自己的疑惑，“我這七色坊出的胭脂水粉不知多少，若真要對(duì)貴府有什么不滿，那這那么多的口脂，每個(gè)月多少的勛貴人家都會(huì)從七色坊采買不少的胭脂水粉，為何就單單范府的就出了紕漏呢？更何況，七色坊與姨娘近日無(wú)仇遠(yuǎn)日無(wú)怨，怎么會(huì)對(duì)姨娘下手呢？七色坊在生意場(chǎng)上有不少的對(duì)手，這說(shuō)不定是對(duì)手故意栽贓陷害，還請(qǐng)老夫人明察?！?br/>
    聽(tīng)得那大夫說(shuō)的話，劉利快速地看了一遍花廳里的人，他是極善察言觀色之人，目光看到那紅姨娘的時(shí)候，看著她的臉色和身形，前又聽(tīng)得老夫人說(shuō)七色坊謀害范府的子孫，又聽(tīng)得那大夫說(shuō)的話，前后一想，自只推測(cè)出紅姨娘必是失了孩子坐月子之人了。

    于是快速地想到了其中的疑點(diǎn)。

    話雖是那么說(shuō)，可是劉利腦袋飛快地把七色坊的幾個(gè)技術(shù)精湛的師傅過(guò)了一遍，想到一個(gè)人近來(lái)幾個(gè)月的行為，眉頭幾若不可察地皺了下。

    范老夫人抓住了他臉上的那一絲異樣，接過(guò)了秦媽媽重新倒的茶，低頭抿了一口，慢慢說(shuō)道，“劉掌柜的意思，是我范府冤枉你了？”

    劉利沒(méi)有回話，算是默認(rèn)了范老夫人的意思。

    范老夫人看了他一眼，“既然如此，那就報(bào)官吧。就說(shuō)七色坊做了有毒的口脂，害得我那苦命的孫兒一出生就死了?！?br/>
    說(shuō)罷還用帕子拭了拭了嘴角。

    劉利平靜的臉色這才變了，一報(bào)官，不管這罪怎么判，他們有沒(méi)有下毒都不重要了，重要的是，以后七色坊別想在京城立足。

    雖是京城位居第二的胭脂鋪?zhàn)樱沙隽诉@么一茬事來(lái)，他們是很難在京城混下去了，這京城什么沒(méi)有，還能少一個(gè)七色坊嗎？若被對(duì)手給知道了，還不趁機(jī)火上澆油，把七色坊給打壓了！

    可是這事他真的是不知情，而且七色坊從來(lái)都是注重那聲譽(yù)的，如此傷天害理的事情是不會(huì)做的，可是他不做，不代表別人不會(huì)！

    “老夫人還望三思?！眲⒗碚f(shuō)道，“這怎么就姨娘的口脂出了錯(cuò)呢？我想若是真的是我七色坊的責(zé)任的話，那這口脂怎么到姨娘手里的呢？”

    劉利又拋出了一個(gè)疑點(diǎn)來(lái)。

    “不瞞劉掌柜，府里凡是能接觸那口脂的，都被打了板子，好些個(gè)被打暈了，也沒(méi)人認(rèn)?！狈独戏蛉丝聪騽⒗f(shuō)道。

    劉利手微微彎了下，慢慢成拳，打暈了也都沒(méi)人招，所以，是七色坊的問(wèn)題了？

    劉利想了想，像是做了一個(gè)決定說(shuō)道，“如此請(qǐng)老夫人讓人七色坊走一趟，讓那李師傅過(guò)來(lái)一趟?！?br/>
    七色坊，技術(shù)最好的就是李師傅了，能夠如此做得如此天衣無(wú)縫讓人難以察覺(jué)的也就那李師傅了。

    已過(guò)了午時(shí)了，秦媽媽見(jiàn)到花廳的人都是正襟危坐，于是提示范老夫人說(shuō)道，“老夫人，多還沒(méi)用午飯呢，這一去也要花些時(shí)間，不如先吃了飯?jiān)僬f(shuō)?！?br/>
    “罷了?！狈独戏蛉肆T手。

    這個(gè)時(shí)候她哪有心思吃飯啊。這弄不好，那紅姨娘勢(shì)必會(huì)鬧到衙門去，雖是說(shuō)今日她沒(méi)有命出去，可是沒(méi)有一個(gè)交代，沒(méi)得她哪天又魔障了，跑去衙門報(bào)官可是怎么辦？本來(lái)是想讓那七色坊背黑鍋，可是這劉掌柜不是給吃素的。

    秦媽媽見(jiàn)范老夫人沒(méi)有什么胃口，既是范老夫人沒(méi)有胃口，幾位夫人和小姐肯定是不會(huì)離開(kāi)去吃飯的，于是吩咐了馮氏房里的丫頭喜鵲和畫(huà)眉去拿了些點(diǎn)心和瓜果，給主子們墊墊肚子先。

    那李師傅很快就被請(qǐng)了來(lái)，三十開(kāi)外，五官不甚出色穿著一緋色的衣裙，行走之間裙裾流動(dòng)如飛花，給長(zhǎng)相普通的她也增添了幾分風(fēng)韻。

    進(jìn)了花廳，盈盈行了禮。

    劉利轉(zhuǎn)身，一巴掌就揮了過(guò)去，“吃里扒外的狗東西?！?br/>
    李師傅被打愣了，也怒了起來(lái)，雙目圓睜地看向劉利，“掌柜的，我可是忍你很久了?！?br/>
    “你自己說(shuō)說(shuō)。你都做了什么好事?！眲⒗芽谥瑏G了過(guò)去。

    李師傅伸手，接了，低頭一看，臉色刷的一白，“這個(gè)……”

    劉利一看他的臉色就知道自己的猜測(cè)是沒(méi)有錯(cuò)的，于是抱拳對(duì)范老夫人說(shuō)道，“老夫人，此等狼心狗肺的東西，不是我七色坊的人了，要報(bào)官還是要私了，經(jīng)聽(tīng)尊便?！?br/>
    技術(shù)是精湛，可是做出如此下作的事來(lái)，七色坊是萬(wàn)萬(wàn)不能再留她了，留下是禍患，東家那，他親自去說(shuō)個(gè)明白。

    “掌柜的。”李師傅帶著驚色看向劉利，見(jiàn)他臉色嚴(yán)肅，沒(méi)得商量的神情，心里急了。

    這自己就這么丟了飯碗，她是技術(shù)好，可是因?yàn)槟鞘露婚_(kāi)除的話，她是女子，那她以后都莫想在這個(gè)行業(yè)混了。

    “你為何要害我的孩兒？”紅姨娘起身，眼眸如地獄來(lái)的厲鬼一般看向朝李師傅，一步一步走了過(guò)去。

    “我沒(méi)有要害你的孩兒啊?！崩顜煾敌睦镆痪o，警惕地看著紅姨娘，看著她手里那血跡已經(jīng)干了剪子，這心就砰砰地跳了起來(lái)，舉著那口脂搖手，“我只是按客人的要求做了了幾盒而已。沒(méi)有要害你啊?！?br/>
    “可是，已經(jīng)害了我的孩兒。”紅姨娘雙目森森看著她，問(wèn)道，“是誰(shuí)，誰(shuí)讓你做的？”

    “我不認(rèn)識(shí)她是誰(shuí)啊，只是按她的說(shuō)的把那通草混到里頭，別讓人察覺(jué)。”李師傅搖頭說(shuō)道。

    “不知道？”紅姨娘赤著雙目，說(shuō)道，“那你給我孩子償命吧?！?br/>
    那陰森森的目光，就如同要吃了李師傅一般。

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    朋友：（⊙o⊙）編輯組有活動(dòng)呢，小西你去參加那個(gè)日更兩萬(wàn)吧！

    小西：……紅姨娘剪刀借我！