?“等等，小子。老夫也隨你們一同前往……”
就在尤里打算帶著兩名同伴趕往領(lǐng)主府的時(shí)候，突然一個(gè)蒼老的聲音從門(mén)口響起，隨之，有人踏入了這間屋子。
“——?。 ?br/>
來(lái)人的相貌讓在場(chǎng)的所有人都大吃了一驚，白發(fā)蒼蒼，卻有著讓人完全感受不到歲月滄桑的健碩肌肉。
“老，老爺子，您怎么會(huì)突然出現(xiàn)在這里??？沒(méi)有聽(tīng)到您要進(jìn)城的聯(lián)絡(luò)??！”
能讓大名鼎鼎的【耀金獵手】的會(huì)長(zhǎng)恭城‘老爺子’的人物，放眼整個(gè)帝國(guó)也只有一個(gè)而已——傳奇冒險(xiǎn)家佟??懷特豪斯。明明今天的他沒(méi)有攜帶武器，赤手空拳地踏進(jìn)了協(xié)會(huì)，卻渾身上下都散發(fā)著令人發(fā)寒的殺伐之氣。
“當(dāng)然的，老夫也是臨時(shí)決定回來(lái)，而且剛剛才到這里?！?br/>
“可，可您不是應(yīng)該在帝國(guó)西面嗎？”
“西邊出大事了，所以老夫只能特意跑來(lái)尋求增援?！?br/>
“這也不用您親自來(lái)，只要派個(gè)屬下——”
“托馬斯，老夫是說(shuō)，‘出大事’了。如果老夫不親自來(lái)的話，協(xié)會(huì)的動(dòng)員效率可不敢恭維，老夫這把老骨頭，就算不中用了，就至少這張臉還值點(diǎn)錢(qián)吧，還是老夫親自露臉比較快?！?br/>
身經(jīng)百戰(zhàn)的懷特豪斯除了戰(zhàn)斗之外，平常都是一副氣定神閑的模樣，很少聽(tīng)到他的口中說(shuō)出‘出大事’之類的詞匯，而且還是如此一本正經(jīng)的模樣。
因?yàn)閼烟睾浪闺m然年紀(jì)不小了，卻是一個(gè)十足的行動(dòng)派，無(wú)論遇到什么狀況，都會(huì)第一時(shí)間投身其中，進(jìn)行解決。對(duì)于一個(gè)圣階戰(zhàn)士，更是一名幾十年閱歷的冒險(xiǎn)家，給人的感覺(jué)是天塌下來(lái)都扛得住。
如果能靠自己順利解決的問(wèn)題，他當(dāng)然一向都是不屑掛齒的，可要問(wèn)最近幾年有什么是老爺子一個(gè)人做不到的，那么大概也就只有幾個(gè)月前的討伐魔龍了。也就是說(shuō)，帝國(guó)西邊發(fā)生了就連懷特豪斯都解決不了的，可以和魔龍復(fù)活相匹敵的危險(xiǎn)狀況。
“……”
尤里面對(duì)突然亮相的老前輩，露出了有些尷尬的神色。老實(shí)說(shuō)，他尊敬懷特豪斯，但是卻不太會(huì)應(yīng)付他?？傆X(jué)得，只要被他看上幾眼，自己心里所想的事就都被看穿了一樣。
“尤里，這邊的情況，我已經(jīng)從協(xié)會(huì)的管理人口中聽(tīng)說(shuō)了，【珍品肉宴】……原本老夫以為只不過(guò)是夸張的傳聞，沒(méi)想到貴族的那群豬玀真的搞出這種玩意兒，更沒(méi)想到所謂的‘肉畜牧場(chǎng)’就在協(xié)會(huì)的眼皮底下……你急著想要扳倒卡普瓦，毀掉牧場(chǎng)的心情我理解了，不過(guò)利用愛(ài)麗絲那丫頭的做法可行不通?！?br/>
“老爺子，饒了我吧，關(guān)于這個(gè)我剛剛才被教訓(xùn)過(guò)。”
“不，尤里，老夫的意思是，你想利用她們貴族的身份，來(lái)推托她們鬧出的亂子，這個(gè)點(diǎn)子聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，可如今已經(jīng)是絕對(duì)行不通的辦法了。因?yàn)?，她們已?jīng)不是貴族身份了。”
“哈??？這，這是什么意思？”
懷特豪斯突然冒出來(lái)的話語(yǔ)，讓在場(chǎng)的眾人都不知所措，愛(ài)麗絲雖然只是鄉(xiāng)下領(lǐng)主的女兒，但按照帝國(guó)的法律，的確是貴族無(wú)誤，所以大家都一臉不解地等待著老者接下來(lái)的解釋。
“老夫從帝國(guó)西部趕來(lái)這里的途中，路過(guò)帝都，得知了一個(gè)消息。前幾天，帝國(guó)王權(quán)派的貴族，總共五十余人，在一場(chǎng)晚宴的宴廳里，遭到了集體殺害。由于消息被有意圖地封鎖，導(dǎo)致還沒(méi)有流傳開(kāi)來(lái)，現(xiàn)在由皇帝陛下親自主持善后，相信用不了幾天，等帝都安定下來(lái)就會(huì)昭告全國(guó)吧?！?br/>
可是，懷特豪斯沒(méi)有直接回答眾人的疑惑，而是突然又拋出了一顆重量級(jí)的炸彈新聞。
原本，泰倫斯帝國(guó)的王權(quán)派貴族，基本都是蠶食國(guó)家的**蛀蟲(chóng)，他們的死訊非但不會(huì)有人覺(jué)得惋惜，甚至值得大舉歡慶一番，可是由于實(shí)在是太過(guò)突然，且太過(guò)脫離現(xiàn)實(shí)的消息，所有人都陷入了錯(cuò)愕的狀態(tài)。
“集體殺害……？你是說(shuō)那些作威作福的上級(jí)貴族！？”
“沒(méi)錯(cuò)。現(xiàn)在王權(quán)派一瞬間瀕臨崩潰瓦解，皇室重新掌控了政權(quán)?！?br/>
“不可能……！那些就難飯袋可是有‘傳說(shuō)之刃’作為護(hù)衛(wèi)的！”
尤其是尤里，他深知‘傳說(shuō)之刃’的力量，作為騎士，克里斯他們的最首要任務(wù)便是保護(hù)帝國(guó)貴族的生命安全。會(huì)聚集王權(quán)派所有上級(jí)貴族的重要晚宴，沒(méi)有道理不派遣‘傳說(shuō)之刃’進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)的護(hù)衛(wèi)。要在這些帝國(guó)最強(qiáng)的騎士眼皮底下殺人，這怎么想都是天方夜譚。除非，犯人具備了將‘傳說(shuō)之刃’的數(shù)名騎士從正面擊潰的卓絕實(shí)力。
“等等，老爺子。先說(shuō)說(shuō)，犯人是誰(shuí)？”
“哼，小子，看來(lái)你也察覺(jué)到重點(diǎn)了……犯人你不會(huì)陌生，魯特加??克魯斯尼爾伯爵，以及他的女兒索菲亞??艾爾??克魯斯尼爾。除此之外，還有與兩人同行的一眾領(lǐng)地私兵。事情的來(lái)龍去脈嘛，根據(jù)老夫打探下來(lái)的結(jié)果——魯特加??克魯斯尼爾帶領(lǐng)私兵趁夜?jié)撊氲鄱?，?duì)王權(quán)派集會(huì)的宴廳發(fā)動(dòng)突然夜襲，在擊敗了作為守衛(wèi)的‘傳說(shuō)之刃’騎士?jī)擅螅斕丶硬粲H自動(dòng)手殺死了宴廳里所有的貴族?！?br/>
“怎，怎么可能！？魯特加前輩為什么要——”
就在這時(shí)，托馬斯插嘴了進(jìn)來(lái)，他看起來(lái)似乎已經(jīng)想通了些什么，打斷了尤里問(wèn)到半途的問(wèn)題。
“關(guān)于這個(gè)，尤里，你在帝國(guó)東邊可能不知道。就在最近，帝國(guó)西部出現(xiàn)了一個(gè)新興的勢(shì)力。由帝國(guó)西部的各大領(lǐng)城組成的城市聯(lián)盟。西利亞對(duì)外提供魔導(dǎo)器技術(shù)、精處理的食材、以及各類日常物資的貿(mào)易，同時(shí)還派遣騎士為各地練兵，并清理當(dāng)?shù)氐哪ЙF危害。而同盟的盟主，便是西利亞的領(lǐng)主——魯特加??克魯斯尼爾伯爵?！?br/>
城市聯(lián)盟，這個(gè)詞語(yǔ)一出現(xiàn)，便立刻解決了大多數(shù)人的疑惑。聯(lián)盟只是說(shuō)得好聽(tīng)，實(shí)際上是在孕育叛亂的苗頭。如果在十年前，先皇在位期間，沒(méi)有皇族允許的聯(lián)盟行為，會(huì)立刻被判定為反叛罪，遭到帝**的攻打，廢除領(lǐng)主的貴族資格，并剝奪他的領(lǐng)地，嚴(yán)重的甚至?xí)苯优刑幗g刑。
不過(guò)在最近，對(duì)于帝都王權(quán)派的統(tǒng)治不滿的貴族，簡(jiǎn)直遍地都是，為了自保，為了野心，總之，在各種各樣的理由之下所創(chuàng)立的城市同盟根本多不枚舉。其中大部分的同盟盟主，都暗自打著分裂帝國(guó)，自立門(mén)戶的算盤(pán)。
可以說(shuō)，所謂同盟便直接意味著反叛，而反叛亂黨的盟主，自然將帝都的王權(quán)派視作是不得不打倒的眼中釘。相信無(wú)論換做是誰(shuí)，都有將他們除之而后快的心思。只不過(guò)充其量也只能心中想想罷了，以前，誰(shuí)都沒(méi)有膽量正面侵入帝都對(duì)掌權(quán)的貴族發(fā)動(dòng)奇襲。大家就只能用政治經(jīng)濟(jì)的手段，互相牽制而已。
但是這一點(diǎn)上，魯特加卻不同。他作為屠龍的英雄，他擁有著旁人所無(wú)法想象的卓絕武力，他完全有能力正面挑戰(zhàn)‘傳說(shuō)之刃’，并直接給予敵人毀滅性的打擊。只是……尤里考慮到他所了解的魯特加的性格，對(duì)于如此激進(jìn)的手段，實(shí)在是感到有些難以置信。
“托馬斯說(shuō)得對(duì)，至少皇族對(duì)外宣稱一切都是魯特加的所作所為，而對(duì)他的判決是剝奪其貴族身份，將其從帝都流放至西利亞?！?br/>
“嚯噢？這懲罰聽(tīng)起來(lái)不痛不癢啊，對(duì)方可是個(gè)屠殺幾十人的殺人狂哦？只是流放？而且還流放回他的老巢……帝國(guó)的法律什么時(shí)候變得這么軟弱無(wú)力了？”
茱蒂絲一邊說(shuō)著，一邊輕輕地將頭發(fā)撥往長(zhǎng)長(zhǎng)的耳朵后方，露出有些嘲諷的笑容。不過(guò)她說(shuō)得話卻沒(méi)有錯(cuò)，畢竟對(duì)于帝國(guó)這種封建帝制的國(guó)度而言，叛亂和殺人都是最為嚴(yán)重的罪責(zé)之一，假如犯人所指無(wú)誤，魯特加伯爵理應(yīng)被處以極刑才對(duì)。
“難道說(shuō)……沒(méi)有人能夠拘捕魯特加前輩，不，不對(duì)……又或者是，有不得不放走他的理由……”
“哈啊——小子，你的腦瓜子挺靈光的嘛！”
就在尤里陷入沉思，不禁自言自語(yǔ)出來(lái)的內(nèi)容，卻意外地得到了老者的贊揚(yáng)，“你猜得沒(méi)錯(cuò)，傳聞魯特加在殺害了貴族之后，又立刻闖入了山頂湖畔的離宮，并挾持了宮內(nèi)的拉貝爾公主殿下作為人質(zhì)。有皇族的公主做擋箭牌，那么‘傳說(shuō)之刃’也不好貿(mào)然輕舉妄動(dòng)?！?br/>
“居然做到這個(gè)地步……簡(jiǎn)直……”
簡(jiǎn)直就好像要篡奪帝位一樣——的下半句話，尤里終究還是藏在心里沒(méi)有說(shuō)出口來(lái)。
“總而言之，現(xiàn)在魯特加伯爵因?yàn)樾袃匆呀?jīng)不再是貴族，那么愛(ài)麗絲那丫頭就只不過(guò)是平民的姑娘一枚，平民對(duì)貴族拳腳相加的話，你想想看后果?！?br/>
毫無(wú)疑問(wèn)，愛(ài)麗絲她們會(huì)被當(dāng)做是危險(xiǎn)的叛黨，最壞的情況帝都會(huì)直接派遣多名‘傳說(shuō)之刃’的騎士前來(lái)追捕，就算倆姐妹身手不凡，單打獨(dú)斗的話恐怕凌駕于‘傳說(shuō)之刃’的騎士之上，但終究區(qū)區(qū)一個(gè)小女孩，沒(méi)辦法抵擋名為數(shù)量的暴力。何況，這里和西利亞相距甚遠(yuǎn)，路途之中難保會(huì)發(fā)生些什么意外。
如果事態(tài)朝著最糟糕的方向發(fā)展，尤里知道，這無(wú)疑是自己的責(zé)任。
“所以老爺子，說(shuō)了這么久，結(jié)果，帝國(guó)西邊究竟怎么了，發(fā)生了什么事？和帝都的動(dòng)亂有什么聯(lián)系嗎？”
事到如今，也只有托馬斯還記得，懷特豪斯沒(méi)有解釋自己造訪此地的初衷。
“其中有沒(méi)有聯(lián)系，老夫并不知曉，只不過(guò)前些日子，帝國(guó)西部的許多城市，突然遭到了來(lái)歷不明的新型魔獸襲擊，魔獸強(qiáng)得離譜，成群結(jié)隊(duì)從空中飛來(lái)，全部都是危險(xiǎn)度至少a級(jí)的怪物，現(xiàn)在僅憑當(dāng)?shù)孛半U(xiǎn)家完全應(yīng)付不來(lái)，所以老夫來(lái)這里尋求援兵。還有，雖然不知為何，但既然愛(ài)麗絲那丫頭在這里，我也必須把她帶回西利亞去，她年紀(jì)雖小，卻是最為可靠的戰(zhàn)力?！?br/>
于是，西部的西利亞聯(lián)盟遭襲，帝都爆發(fā)的動(dòng)亂，還有【珍品肉宴】的牧場(chǎng)——所有看似沒(méi)有關(guān)聯(lián)的動(dòng)亂，都在同一時(shí)間一股腦地爆發(fā)了出來(lái)，仿佛遼源的烈火要將整個(gè)國(guó)家吞噬一般。