隨著蕭昱琛的一聲呼喚, 郭星銳手中的匕首抵在了苾棠白皙的脖子上。
“不要傷她，棠棠膽子小。”沈書嫣輕聲道：“棠棠，你讓肅王先離開?！?br/>
被那冰寒的匕首抵住，苾棠渾身的血都冷了, 她想起了前世那個(gè)絕望的時(shí)刻, 身子不由得輕輕顫抖起來。郭星銳眉頭一皺, 剛才沈書嫣淡定從容的表現(xiàn)讓他太過驚訝，險(xiǎn)些忘了這才是京都嬌小姐的正常反應(yīng)，他把匕首移開一絲，沒有緊挨著苾棠嬌嫩的皮膚，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)馬車外, 示意她把肅王打發(fā)走。
“肅——”苾棠一開口，才發(fā)現(xiàn)自己聲音有些啞，她深吸一口氣，盡量平緩地說道：“天氣寒冷, 肅王殿下有事的話，咱們回到宮里再說吧?！?br/>
聽了她的話, 蕭昱琛并未痛快離去, “棠棠出來, 我有句要緊的話要跟你說?！?br/>
馬車?yán)锏娜齻€(gè)人面面相覷，他是親王, 讓苾棠出馬車她不能再推辭, 沈書嫣想了想, “棠棠, 你下去吧，和肅王說完話就坐母親的馬車回去，我和郭小將去莊子上，答應(yīng)我，不要把郭小將的事告訴任何人?！?br/>
苾棠擔(dān)憂地看了看沈書嫣，又哀求地看著郭星銳，“求你，千萬不要傷害我表姐?！?br/>
郭星銳手里的匕首朝著馬車外一擺，示意她趕緊下車，肅王心思敏銳，磨蹭太久他定然會(huì)察覺到異常。
苾棠咬牙，扭身就想出去，沈書嫣又拉住了她，“等等。”她用帕子沾了些馬車?yán)锏牟杷?，把苾棠哭得濕漉漉的眼睛擦拭一下，又用食指和拇指捏住她兩邊的臉頰，不輕不重地揉捏了幾下，等苾棠慘白的小臉上有了些血色，這才輕輕推了推她的胳膊。
苾棠從馬車?yán)镢@了出來，蕭昱琛也從馬背上翻身下來，黑沉沉的目光在她臉上停留片刻，大手緊緊地握了起來。
“肅王殿下有何吩咐？”苾棠屈身褔了一禮。
蕭昱琛招手，一個(gè)侍衛(wèi)牽了匹馬過來，“好久沒和棠棠一起騎馬了，今日天氣很好，咱們騎馬回去吧?！彼犝f郭星銳刺殺秦英壽未遂，在善覺寺山下失去蹤跡，不放心追了上來，果然，那馬車?yán)锸怯泄殴值?。不管沈首輔家眷如何，他是絕對不會(huì)讓苾棠再回到馬車上的。
要不是心里擔(dān)憂緊張，苾棠真想翻個(gè)白眼給他，這天這么冷，陰沉沉的連太陽的影子都看不見，到底哪里好了？“我坐舅母的馬車回去好了?！彼齺淼臅r(shí)候?yàn)榱撕蜕驎陶f話，是坐的沈書嫣的馬車。
聽她這樣說，蕭昱琛更是肯定郭星銳就在剛才她待的馬車?yán)?，他?fù)手站著，黑眸微微瞇了起來。
見他不肯離去，苾棠暗暗著急，蕭昱琛的侍衛(wèi)就在一旁，抓住郭星銳是沒問題，可要是刀光劍影地戰(zhàn)起來，表姐和郭星銳在一起可很是危險(xiǎn)。不能就這么僵持下去，苾棠再次服軟了，“說起來，自從秋狩后我就沒騎過馬了，聽殿下這樣一說，倒是想試試了?！?br/>
說完，她拉過韁繩，抓住馬鞍，翻身上了馬，雙腿在馬肚子上輕輕一磕，駿馬輕快地跑了起來，片刻就離開了沈書嫣的馬車。
蕭昱琛追了上來，他控馬護(hù)在苾棠身側(cè)，低聲問道：“棠棠，那馬車?yán)镉姓l？”
苾棠心頭一跳，身子在馬上歪了一下，“沒、沒誰，就是表姐啊?！彼饝?yīng)了表姐不會(huì)把郭小將的事告訴任何人，郭小將也沒有要傷害表姐的意思，再說，她也不想讓郭將軍家唯一幸存的獨(dú)苗被抓進(jìn)監(jiān)牢殺掉。
現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)離了馬車，她要是希望自己出手相助，此時(shí)應(yīng)該說實(shí)話才是。她這樣遮掩，顯然是要包庇郭星銳了。蕭昱琛深深地看了她一眼，沒再問馬車的事，郭星銳或者沈首輔家眷并不重要，既然她想保護(hù)郭星銳，他也不會(huì)讓她為難的。
兩人并轡而行，比馬車速度快多了。不過，蕭昱琛并沒有讓苾棠騎馬進(jìn)城，沈氏三姝無論哪一個(gè)，要是就這么露著臉在京都大街上走一圈，非引起轟動(dòng)不可。按照他的吩咐，早有一輛馬車等在了城門外，苾棠上了馬車，蕭昱琛騎馬護(hù)著，直奔白府而去。
馬車上生著炭盆，里面是上好的紅蘿炭，暖窠子里還有一壺泡好的茶，苾棠自己倒了一杯，光是用手捧著，就覺得身上暖和起來，慢慢地把一杯茶喝光，這才覺得從里到外暖透了。
苾棠輕輕嘆了口氣，要不是為了讓蕭昱琛盡快離開馬車，她才不會(huì)這么冷的天騎馬呢。也不知道表姐和郭小將如何了，不過，沈首輔家女眷的馬車是沒人敢查的，表姐帶著郭小將去莊子上，應(yīng)該就安了。
肅王帶著侍衛(wèi)陪著苾棠的馬車回了白府，他沒有進(jìn)府，只在門口看著苾棠下了馬車，就騎馬離開了。
苾棠疑惑地看著他的背影，他非要堅(jiān)持讓自己騎馬回來，會(huì)不會(huì)是察覺到了什么，可是他如果猜到了郭小將在車上，卻并沒有讓侍衛(wèi)去攔表姐的馬車。
想不通他到底是和用意，苾棠搖搖頭，攏了攏身上的斗篷，準(zhǔn)備去和母親說一聲自己回來了，扭頭卻發(fā)現(xiàn)韓從瑾正站在府門內(nèi)，目光復(fù)雜地盯著她，說不清是輕蔑還是痛心。
他怎么來了？“韓世子?！逼兲囊姸Y。
韓從瑾大步走到她面前，他靠得太近，苾棠忍不住后退了一步。
“怎么，同別的男人卿卿我我，對自己的未婚夫卻避如蛇蝎嗎？”韓從瑾眉頭挑了起來，伸手握住了她的手腕。
“你誤會(huì)了，我是同表姐去善覺寺，回來的路上遇到了肅王殿下而已?！奔幢愦蚨酥饕庖嘶?，苾棠也不想擔(dān)上個(gè)“不檢點(diǎn)”的名聲。
“呵?！表n從瑾玉面緊繃，“肅王殿下可真是體貼，白姑娘怕是不知道他有多忙，竟然親自送你回來。不過，你到底喜歡哪個(gè)？”
“什么？”
“成王和肅王，你到底喜歡哪個(gè)？”想到上次她和成王蕭昱霖并肩從皇宮出來，這次又有肅王蕭昱琛親自送她回府，一股無名之火從心頭涌起，韓從瑾的手下不由得用了些力氣。
“嘶，你弄疼我了，快松手?！逼兲闹挥X得手腕上一陣悶痛，甩了甩胳膊，卻沒有甩脫他。
“說啊?！表n從瑾的頭低下來，離她的臉只有一拳距離，嘴角勾起一絲惡劣的笑，“說說看，你到底喜歡——”
“請韓世子放開我女兒！”一道清冷的聲音傳來。
韓從瑾身子一僵，瞬間松了手，苾棠立刻撲了過去，“娘！”
幾步之外，沈諾嵐靜靜地站在那里，同沈諾云、白苾棠相似的雪膚花貌，卻更加溫婉貞靜，好似一枝山間的幽蘭。她將撲過來的女兒摟在懷里，幽涼的目光落在韓從瑾身上，“韓世子慢走，不送?！?br/>
韓從瑾俊臉漲紅，張口想要解釋，沈諾嵐已經(jīng)攬著白苾棠的肩膀，轉(zhuǎn)身離開了。
進(jìn)了屋，沈諾嵐拉住苾棠坐在窗下的軟榻上，將她的袖子拉開一些，那雪白瑩膩的手腕上赫然有幾道紅痕，即便知道寶貝女兒肌膚嬌弱，稍稍一碰就會(huì)如此，沈諾嵐還是忍不住一陣心疼。她纖長的手指在那紅痕上輕輕撫摸，察覺到并未鼓起來，看來是傷得不重。
“棠棠，對不起，娘沒有早點(diǎn)給你和韓世子退親，讓你受委屈了?！睂氊惻畠涸谒磉吥チ撕枚啻?，想要退親，她一直覺得韓從瑾是個(gè)溫潤少年，今日見到他和女兒相處，他不僅言詞輕慢，動(dòng)作還十分粗魯，想來女兒是受了不少委屈。
聽了母親的話，苾棠大喜，黑白分明的大眼睛亮晶晶的，“娘，你同意退親了？”
沈諾嵐嘆了口氣，“我今日特意見了他，他言語之間倒是恭謹(jǐn)，也沒有對棠棠表露什么不滿，我本想再多觀察一段時(shí)間，沒想到在門口見到他欺負(fù)棠棠……”她自然是相信自己的寶貝女兒的，女兒從來都不是無事生非的人，可在韓從瑾這件事上，她擔(dān)心女兒是小女孩心性，想著婚姻大事要慎重，兩人定親已久，不能說退親就退親。
今日親眼所見，還沒成親呢韓從瑾就如此囂張，要是棠棠真的嫁入延平侯府，那還了得，她絕對不能把寶貝女兒送入這樣的人家去?！疤奶姆判?，這婚事是肯定要退掉的，等你父親回來我就跟他說。”
“父親他……會(huì)不會(huì)不同意？”苾棠有些擔(dān)憂，父親好像和延平侯的關(guān)系很好。
“別擔(dān)心。”沈諾嵐輕輕拍了拍她的手，“棠棠的事，娘說了算?！?br/>
……
白平昌回到書房，剛進(jìn)院子，就看見書房里的燈光亮著，冬日天黑得早，這個(gè)時(shí)辰要是看書寫字的話，確實(shí)需要點(diǎn)上燈了。
估計(jì)是沈諾嵐在書房幫自己處理公務(wù)吧。一想到燈下美人端坐案前的情形，白平昌不由得加快了腳步，推開門一看，果然是沈諾嵐，她坐在大圈椅上，手肘擱在書案上，支頤閉目，神態(tài)安然。
“老爺回來了。”聽到白平昌的聲音，沈諾嵐睜開眼睛。
白平昌捋捋下頜薄須，笑道：“夫人若是困乏了，早點(diǎn)去歇著就好，有沒處理完的事情，留到明日即可?！鄙蛑Z嵐不愧是前任首輔的女兒，有了她，自己這一路仕途真是輕松。不僅是她嫁給自己之后帶來的人脈，還有她這處理事情的能力，估計(jì)在閨中時(shí)就跟著前首輔學(xué)了不少。
沈諾嵐沒有起身，指了指一旁的椅子，“老爺請坐，我是專門等你回來的，有件事要跟你說?！?br/>
“哦，可是公務(wù)上有什么要跟我商量的？”白平昌有些納悶，沈諾嵐一般會(huì)直接幫他把難題解決好，很少有需要和他商討的。
“不是公務(wù)，是棠棠的事。”沈諾嵐頓了一下，“棠棠和韓世子不合適，我要給棠棠把親事退了?！?br/>
“什、什么？！”白平昌霍然起身，“這怎么行，兩人都定親這么久了，怎么能退親呢？！”
沈諾嵐平靜地說道：“就算他們明日就要成親了，這親事也要退掉。”
白平昌十分震驚，“聽說夫人今日請了韓世子過來，可是他做了什么，惹怒了夫人？”
“他倒是沒有惹怒我?！毕氲阶约河H眼看到的那一幕，沈諾嵐皺起了眉頭，“他對棠棠很是不好，我親眼看見的。”
白平昌漸漸冷靜下來，“夫人不要太過緊張，小兒女在一起，就算再甜蜜，也難免有鬧別扭的時(shí)候，吵吵鬧鬧也不用管，等他們和好的時(shí)候，會(huì)更親近呢。”
“并非如此?！鄙蛑Z嵐搖搖頭，“韓世子態(tài)度輕慢、言辭不敬，根本就不是鬧別扭，而是在侮辱棠棠。我是絕對不會(huì)把棠棠嫁給這種人的。”
“有這種事，夫人莫不是誤會(huì)了吧？”與延平侯結(jié)交，給他帶來了莫大的好處，白平昌可不想失去這樣的親家，“我明日再找韓世子問問，他還小，有時(shí)候控制不住自己的脾氣也是有的，夫人就不要跟小孩子一般見識(shí)了?！?br/>
沈諾嵐道：“老爺不用再找韓世子談了，他在長輩面前倒是一副恭謹(jǐn)有禮的樣子，就算談了老爺也看不出什么的。我已經(jīng)決定了，這親事必須得退?！痹缭诳吹巾n從瑾欺負(fù)自己寶貝女兒的時(shí)候，她就已經(jīng)決定退親了，跟白平昌不過是知會(huì)一聲而已。
“不行！”白平昌急了，“白府和延平侯府這么多年關(guān)系密切，這親事要是一退，別說是繼續(xù)交好，兩家不成仇人都未必能做到?！鄙蛑Z嵐自從嫁到白府，就很少出門，和沈諾岱也不大走動(dòng)，雖然說這么多年自然有不少的人看在首輔的面子上對他頗為照顧，但他總是有種隱憂，沈諾嵐對他一直都淡漠疏離，沈家這邊的關(guān)系并不牢靠。做為出人頭地的寒門學(xué)子，他得經(jīng)營自己的人脈才是。
當(dāng)初苾棠的婚事是他主動(dòng)向延平侯提及的。他自己雖然身份低微，但苾棠自幼就得沈皇后的寵愛，沈首輔對她也很是疼愛，延平侯只要不傻，肯定會(huì)愿意。
果然，延平侯請了媒人上門提親，沈諾嵐見了韓從瑾幾次，見他生得俊俏，又乖巧懂事，見到苾棠也十分喜歡，也就同意了。
借著這門兒女親事，他和延平侯一下子就親近起來，這么多年下來，兩人也算是至交好友了，這可是自己苦心經(jīng)營的結(jié)果，是進(jìn)入勛貴圈的道路，絕不能就這么毀了！
沈諾嵐淡淡地掃了他一眼，“棠棠可比延平侯府重要多了?！毖悠胶罡闶裁?，就算是皇子親王，只要是對棠棠不好，她也照樣退親。
“退親對棠棠的名聲也不好?！卑灼讲€想再勸勸。
沈諾嵐態(tài)度堅(jiān)定，“就算于名聲有礙，可棠棠的幸福更要緊。再說，有姐姐和哥哥在，誰敢亂嚼舌頭？”
“你這是出爾反爾！”白平昌見她油鹽不進(jìn)一心要退親，終于急了，“你這樣是陷我于不信不義，讓我如何同延平侯交代？！不管如何，我絕對不同意退親！”
沈諾嵐站起身，下巴微抬，“白大人，不要忘了我們的約定，棠棠的事由我做主，白家的任何人都不得插手，包括你?！?br/>
她款步走到門口，又停下腳步，轉(zhuǎn)身道：“退親后我自會(huì)給棠棠另覓一門親事，等棠棠出嫁之后，咱們就和離?！痹景灼讲囟Y謙和，兩人合作還算愉快，她本想在白家過完一生的，可今晚白平昌的態(tài)度讓她改了主意，寶貝女兒不能沒有父親，可等女兒出嫁了，這個(gè)父親就不重要了，那個(gè)時(shí)候她也該離開白府了。
退親？！和離？！
白平昌如五雷轟頂，沈諾嵐什么時(shí)候離開的他不知道，等他回過神來的時(shí)候，雙腿已經(jīng)站得麻木，稍稍挪了一下，一陣刺痛傳來。
他跌跌撞撞地坐回椅子，不，這樣不行，沒有了白苾棠，他拿什么和延平侯交好？沒有了沈諾嵐，誰還會(huì)高看他一眼，他的公務(wù)有了難題，誰還會(huì)幫他解決？
不行，失去了這對母女，他很快就會(huì)被打回原形，這三品侍郎的位子也保不住了。
一定要想個(gè)辦法才行，既能保住同延平侯府的關(guān)系，又能留住這對母女，最好是把苾棠永遠(yuǎn)留在白家，這樣，沈諾嵐也就不敢離開了……
……
苾棠隨著肅王離開后，沈書嫣的馬車又駛動(dòng)起來，沿途果然有人盤查，一聽說是沈首輔家的女眷，立刻就放行了。只是沿著官道一路上都有人，郭星銳想要中途下車是不可能的，到了岔路，沈首輔夫人林氏的馬車?yán)^續(xù)沿著官道回城，而沈書嫣的馬車則拐上了岔道，朝著自家的莊子而去。
“你傷在哪里？要不要緊？”沈書嫣擔(dān)憂地看看他衣袍上的血跡，他的臉色不太好，唇色也有些發(fā)白。
郭星銳唇角繃成了一條直線，“沒關(guān)系。”跟一家人的性命相比，這點(diǎn)傷算得了什么？只恨自己沒能一刀殺了秦英壽。
“秦英壽有了這次教訓(xùn)，肯定會(huì)防范得更嚴(yán)密，他馬上就要和二公主大婚，成了駙馬之后，權(quán)勢更重，你報(bào)仇的事情不能著急。”沈書嫣柔聲勸道：“聽說慶功宴那天，姚大都督想要以軍功換郭將軍一案重審的機(jī)會(huì)，皇上沒有答應(yīng)。你要相信，不是只有你一個(gè)人想要為郭家伸冤，還有別人是站在你身邊的?！?br/>
“狗皇帝殺了我家，我卻還要指望他為父親翻案。”郭星銳痛苦地咬著牙，尚有幾分青澀的臉上滿是憤恨，不說狗皇帝肯不肯翻案，就算是還了父親的清白，他都不知道該把狗皇帝當(dāng)仇人還是恩人。
沈書嫣沉默了片刻，“皇上并非昏庸之人，前些年大齊與西榮交好之時(shí)，與西榮皇室也有書信往來，朝中留有西榮太子和二皇子的親筆信。從郭將軍營帳中搜出來的那些往來書信，經(jīng)過對比，俱是郭將軍與西榮二皇子親筆。”
“我父親絕不可能同西榮勾連，那所謂往來書信，還不知道是怎么來的？！”郭星銳低聲吼道，他實(shí)在太過痛恨，險(xiǎn)些壓不住自己的聲音。
“姑娘。”馬車外傳來丫鬟的詢問聲，“姑娘在說話嗎？”
沈書嫣白皙的手指豎在唇邊，示意郭星銳不要出聲，她揚(yáng)聲道：“沒事，我看到一篇很好笑的文章而已，不用理會(huì)。”
她看看郭星銳，低聲道：“那些書信肯定是有問題的，可當(dāng)時(shí)兩軍交戰(zhàn)正酣，有多少將士戰(zhàn)死沙場埋骨黃沙，這樣通敵叛國的事壓著不處理，皇上也怕會(huì)引起邊疆將士的不滿?！?br/>
“但是那些信肯定不是我父親寫的。”郭星銳壓低聲音。
沈書嫣點(diǎn)點(diǎn)頭，“那西榮二皇子的信件極有可能是真的，至于郭將軍的信件則是仿造的。不管是誰仿造了郭將軍的信件，要想模仿一個(gè)人的筆跡到如此相似的程度，絕不是只靠著幾封手書就行的?！?br/>
“什么意思？”郭星銳皺起眉頭，“難道不是某人偶然得了父親的一封手書，所以仿造了這些信件嗎？”
“不可能?！鄙驎搪?fù)u頭，“那些信件經(jīng)過多少人鑒證，都認(rèn)為是郭將軍親筆所寫，那就說明，信件上的每一個(gè)字，都是郭將軍曾經(jīng)寫過的，是被人臨摹過多遍，再一個(gè)字一個(gè)字地拼湊起來?！?br/>
郭星銳驚訝地睜大了眼睛，沈書嫣的意思他聽明白了，那些信真的是父親“親筆”寫過的，所以，不管多少人來鑒定，都不會(huì)認(rèn)為是偽造。
沈書嫣繼續(xù)解釋道：“當(dāng)時(shí)的信件有好幾封，可想而知里面有多少字，這么多的字都搜集到，顯然，那偽造信件的人手里有郭將軍的不少手書?！?br/>
只有從大量的字里面挑選，才能拼出這幾封信來。郭星銳的臉更白了幾分，眼神也更加兇戾，“就是說，偽造書信的人，是我父親身邊親近的人？”
“我想應(yīng)該是郭將軍身邊出了叛徒?！鄙驎棠嫉溃骸安灰欢ㄊ擒姞I中的手下，也許是京都家里的人，把郭將軍的手書收集起來，送給了秦英壽，再由擅于模仿的人臨摹練習(xí)，這才有了這幾封難辨真假的信件。當(dāng)然，這只是我的猜測，究竟真相如何，咱們要一點(diǎn)一點(diǎn)挖出來?！?br/>
郭星銳怔然半晌，雖然沈書嫣說只是猜測，他心中卻已經(jīng)相信了她的話。
自從噩耗傳來，他時(shí)時(shí)都忍受著家破人亡的錐心之痛，最想不通的就是這所謂的“親筆信”，難道朝中大臣都是瞎子嗎？難道秦英壽有這么大的背景，能讓閣老們都睜著眼說瞎話？聽了沈書嫣的推理，他才覺得這一切都是能解釋通的。
他把她的話在心里又來回過了幾遍，那句“究竟真相如何，咱們要一點(diǎn)一點(diǎn)挖出來”聽得他險(xiǎn)些落下淚來。
遭逢巨變，他從意氣風(fēng)發(fā)的小將軍成了躲躲藏藏的逃犯，天地之大，卻沒有他立足之地；屋宇眾多，卻沒有片瓦容他安睡；熙熙攘攘的人群，沒有一個(gè)人可以交心。
可是眼前這個(gè)被他用匕首抵住脖子脅迫過的少女，卻那么平靜又理所當(dāng)然地說著“咱們”。她生得膚若凝脂、臻首娥眉，一看就是個(gè)嬌養(yǎng)長大的大家閨秀，明明是纖細(xì)柔弱的少女，在他心里卻變得那么可靠。
柔軟的心外面包裹了層層寒冰，那些冰日積月累，已經(jīng)變得比石頭還硬。如今卻被“咱們”簡單的兩個(gè)字，擊出了一道裂縫。明明正是寒冬，卻吹來了一股和煦溫暖的春風(fēng)，從那裂縫中拂了進(jìn)去。
“我叫沈書嫣，我的父親是內(nèi)閣首輔沈諾岱?！惫媚锛业拈|名是不能告訴陌生男子的，沈書嫣卻沒有理會(huì)這些，“郭小將如果信得過我，我們可以約好，每月見面一次，城外的善覺寺也好，或者城內(nèi)的什么店鋪茶樓也罷，我要是得到什么最新的消息，也可以告知郭小將?！?br/>
“在下郭星銳，多謝沈姑娘?！瘪R車?yán)锊荒芷鹕硇卸Y，郭星銳抱拳，“那下個(gè)月我們在善覺寺后山見面吧?！?br/>
“郭星銳……”沈書嫣展顏一笑，“這名字真是好聽。初一、十五寺廟人多，旬末很多人都休沐，我們避開這幾日，約在初五那天，好不好？”
……她笑起來可真是好看。郭星銳耳根發(fā)熱，默默點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沈書嫣繼續(xù)道：“等到了莊子，我給你安排個(gè)地方，你把傷養(yǎng)好了再離開?！?br/>
這次郭星銳搖了搖頭，“不，等會(huì)兒我就離開。”他不能留在她的莊子上，萬一被人發(fā)現(xiàn)的話，他孤身一人，隨便就逃脫了，可是卻會(huì)連累她的。
他態(tài)度堅(jiān)決，沈書嫣想了想，也沒再堅(jiān)持。她把手腕上一串藍(lán)色碧璽珠褪了下來，遞給郭星銳，“我身上沒帶銀兩，這碧璽手串是從珍寶閣買來的，沒有任何沈府的標(biāo)記，你拿去當(dāng)了，先將就些時(shí)日，等下次見面，我提前準(zhǔn)備好?！?br/>
那碧璽珠晶瑩剔透，一看就不是凡品，郭星銳握在掌心，珠子上還帶著她的體溫，一絲暖暖的香氣。
說話間，馬車進(jìn)了莊子，這里沈書嫣常來，車夫輕車熟路地把馬車駛進(jìn)了主院。
閑雜人等都退下，沈書嫣踩著車凳下了馬車，丫鬟跟在她身后進(jìn)了屋子。
郭星銳緩緩地摩挲著那藍(lán)色碧璽手串，片刻之后，珍重地放進(jìn)懷中，側(cè)耳聽了聽院子里的動(dòng)靜，翻出馬車，輕巧地躍過墻頭，不見了人影。
……
擔(dān)心表姐和郭小將，苾棠一晚上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，沒有睡好，她既害怕郭小將被抓，又害怕萬一爭斗起來傷了沈書嫣。次日一早，苾棠急匆匆地去了舅舅家。
“傻丫頭?！鄙驎叹椭浪龝?huì)擔(dān)心，昨晚從莊子上回來有些晚了，就沒給白府送信，想著今早派人去說一聲，結(jié)果苾棠一大早就過來了?！皳?dān)心什么，我又不是魯莽的人，要是那郭小將真是窮兇極惡之人，我才不會(huì)幫他呢。”
苾棠看看左右無人，低聲道：“表姐，郭小將他……”
“走了。”沈書嫣拉著她坐下來，“我想讓他在莊子上休養(yǎng)幾日，至少把傷養(yǎng)好再說，可他堅(jiān)持要走?！辈还芩浅鲇趯ψ约旱奶岱?，還是不想連累自己，她都沒有理由把他強(qiáng)行留下。
表姐完好無損，郭小將順利逃脫，苾棠松了口氣。
姐妹兩個(gè)說著悄悄話，外面丫鬟稟道：“姑太太過來了，去了夫人院子里說話，說是等會(huì)兒和表小姐一起回去，讓表小姐等她?！?br/>
“我娘怎么來了？”苾棠很是奇怪，母親向來深居簡出，很少出門的。
沈書嫣道：“許是找母親有事吧。棠棠多玩會(huì)兒，等會(huì)兒和姑姑一起回，本來還想著留你住兩天呢。”
“那我下次來的時(shí)候住兩天好了。”苾棠靠在沈書嫣的胳膊上笑了。
沈夫人林氏的屋里，沈諾嵐和大嫂對坐飲茶。
林氏悄悄打量著沈諾嵐，她嫁進(jìn)沈府的時(shí)候，沈諾嵐才四五歲大，是個(gè)極粉嫩的小團(tuán)子，她從來沒有見過這么漂亮的小孩子，性子又貞靜，小小年紀(jì)就特別有主見。她喜歡得不得了，要不是公爹婆母看管得嚴(yán)，她真恨不得把這個(gè)最小的妹妹養(yǎng)在自己屋里。
她喜歡沈諾嵐，沈諾嵐也敬重她，姑嫂兩個(gè)相處十分融洽，她既把她當(dāng)妹妹，又把她當(dāng)女兒。
沈諾嵐十四歲那年，她七歲的大兒子、那個(gè)被譽(yù)為神童的孩子，突然夭折了，她悲痛萬分，公爹和婆母也傷心欲絕，家中一團(tuán)亂麻，沈諾嵐卻急匆匆地嫁人了，那么好看那么出色的人，竟然嫁給了一個(gè)寒門學(xué)子。
愛子夭折，她痛苦地只想跟著兒子一起走，心力交瘁，過問了幾句，沈諾嵐只說是和白平昌一見鐘情，雖家世不顯，卻人品貴重。
當(dāng)時(shí)婆母病了，公爹日夜守在床前，夫君沈諾岱見了白平昌一面，她忍著悲痛，去屏風(fēng)后偷偷看了看，倒是個(gè)品貌端正之人。就這樣，沈諾嵐匆忙地出嫁了，好在她當(dāng)時(shí)已經(jīng)十四歲，給她的嫁妝早就準(zhǔn)備好了，倒不至于寒酸。
自從出嫁后，沈諾嵐就深居簡出，不過她性子向來貞靜，在閨中時(shí)也不愛交際，大家也不覺得有什么奇怪的。后來婆母公爹相繼過世，家中的事情一件接著一件，她有好久都沒顧上沈諾嵐了。
現(xiàn)在想來，她總覺得沈諾嵐當(dāng)時(shí)出嫁是有什么原因的，絕非一見鐘情那么簡單。
“大嫂，我想在沈府附近買個(gè)宅子?！鄙蛑Z嵐放下茶杯，她已經(jīng)想好了，等寶貝女兒出嫁后，白府就沒有什么可留戀的了，她和白平昌和離后，也不想住到哥哥家來，就算哥嫂待她再親，畢竟也是寄居在別人家里。她倒也罷了，總不能讓女兒回娘家都沒處去。
她手里有的是銀子，買個(gè)自己的宅子，再買上些仆從，日子也能過得自在，女兒想什么時(shí)候回來看她就什么時(shí)候來。雖然她生得如此容貌，又是和離單獨(dú)居住的女子，但是有首輔哥哥和皇后姐姐，料想也不會(huì)有不長眼的敢來騷擾。不過，她還是想把宅子買在沈府附近，一是這邊都是官員聚集所在，極安平靜，平時(shí)連個(gè)小偷小摸的事都沒有，二是離哥嫂近些，也好有個(gè)照應(yīng)。
“買個(gè)宅子？”林氏問道：“什么樣的宅子，給棠棠做嫁妝嗎？”
沈諾嵐道：“不需要特別大，三進(jìn)、五進(jìn)都行，離沈府近些，將來……也許會(huì)用的上?！?br/>
這個(gè)小姑自幼就極有主見，她既然要宅子自然就是有她的用處。林氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“好，我?guī)湍懔粢庵?，有了合適的就買下來。”
“那就麻煩大嫂了，銀錢方面不用顧忌，我手里的銀兩夠的?！鄙蛑Z嵐笑道。
林氏一擺手，“咱們之間何必客氣，銀子你不用管，就當(dāng)是我這個(gè)做舅母的送給棠棠的添妝?！?br/>
“不要?！鄙蛑Z嵐堅(jiān)定地?fù)u搖頭，“讓大嫂幫我留意著已經(jīng)很過意不去，要是再出銀子的話，我可就真不敢麻煩大嫂，還是請個(gè)經(jīng)紀(jì)幫我找房子好了?！?br/>
林氏忙攔道：“別找經(jīng)紀(jì)，小心被騙了。你不讓我出銀子就不出吧，這宅子我?guī)湍闾?。?br/>
……
二公主蕭玉彤成親的前幾天，苾棠坐著馬車回皇宮。
她每次從白府到皇宮，馬車和車夫都是白府準(zhǔn)備，把她送到宮門處就回。要是從皇宮回白府，則是沈皇后派人準(zhǔn)備馬車，把她送到白府再回。
路程不長，丫鬟又不能陪著她進(jìn)宮，苾棠就沒帶白露和秋霜。她披著鴨黃色繡梅花的斗篷，一圈白色蓬松的風(fēng)毛圍著她的臉，手里的紫銅雙魚紋小手爐熱乎乎的。她把車簾掀開一條縫，看了看外面，大街上打掃得干干凈凈，掃起來的積雪都堆在街角等不礙事的地方。
過幾天蕭玉彤就要成親了，希望她成親以后能老實(shí)些，不要再?zèng)]事找事。苾棠正想著，馬車突然劇烈地顛簸了一下，就聽見車夫“哎呦”叫了一聲，隨后他的聲音在后面響起：“哎，我掉下來了，馬車——”
苾棠嚇了一跳，掀開簾子一看，本來坐在前面的車夫不見了人影，只有馬還在歡快地跑著。而且這馬好像歡快過頭了，沒有了車夫，竟然越跑越快。
她頓時(shí)慌了，沒有車夫，這馬車要跑到哪里去，該怎么才能停下來？
馬跑得太快，車中小幾上裝點(diǎn)心的碟子都開始跳動(dòng)了。苾棠連忙把碟子和手中的小手爐等一切小物件都放進(jìn)馬車的暗格，免得等會(huì)兒砸到自己。
耳邊傳來路人的驚呼聲，苾棠緊張地看了看外面，頓時(shí)魂飛魄散，前面正是一個(gè)丁字路口的盡頭，馬車要么左轉(zhuǎn)要么右轉(zhuǎn)，不然就要撞到墻上了，可現(xiàn)在沒有車夫，這馬車——
還沒等她想清楚，已經(jīng)到了跟前，那瘋狂的馬倒是沒有撞墻，而是一個(gè)猛轉(zhuǎn)身，向左拐去，馬車摩擦著地面，留下一串刺耳的聲音。
苾棠的手指緊緊地抓著車壁，好容易穩(wěn)住身子，馬車卻撞到了墻上，劇烈的撞擊下，車體幾乎要散架，車門大開，苾棠的手也被震開了，她尖叫一聲，整個(gè)人被甩得飛了出去。
苾棠被高高地拋向空中，她的額角撞破了，一縷鮮紅的血順著白凈的腦門流到眼睛上，她看見了天空，看見了白雪，看見了自己即將撞上的青石路面。
又要死了嗎？依舊是白雪和鮮血，和前世一樣嗎？
眼看著就要撞上了，苾棠絕望地閉上了眼睛。
預(yù)料中的撞擊和疼痛并沒有來，她跌入了一個(gè)溫暖堅(jiān)實(shí)的懷抱，一雙有力的臂膀?qū)⑺o緊地護(hù)在了懷里。
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