大清早天還蒙蒙亮，吳家馬車就上門來接了，莊氏早早的就收拾妥當(dāng)坐在門房，等著吳家馬車。

    一見吳家馬車停在門前，莊氏連忙催促，“快，把膏藥都拿上，食盒呢？酒呢，裝酒了嗎？”

    “都收拾好了?！币慌缘难诀叻鲋f氏上了馬車，恭敬的說道。

    吳二爺無可奈何的看著莊氏，語氣有些重的說道：“大嫂，您要來京城怎么能不跟家里打聲招呼呢！萬一您有個(gè)閃失，您要我怎么向大哥交代?！?br/>
    莊氏向來規(guī)規(guī)矩矩一派當(dāng)家大奶奶的形象，如今卻做出了這件讓人不可思議的事情，“二弟，我也是迫不得已。。。。。?！鼻f氏掀開車簾，語氣有些抱歉，“給你添麻煩了?！?br/>
    “您的心情我能理解，萬幸大嫂您平安到京，也好，見一見大哥吧，您也安安心?！眳嵌攲捨恐f氏，見一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)，揚(yáng)揚(yáng)手，示意馬夫啟程。

    穿過京城熱鬧繁華的街市，街道兩旁擠滿了行人，耍猴戲的，賣胭脂水粉的，各種叫賣聲，車馬聲傳入車廂，莊氏只是捏著手絹，希望馬車能走快點(diǎn)，恨不能立馬就見到老爺。

    馬車越往里走，越是行人稀少，稀稀落落的行走的都是巡邏的差役，莊氏心情也變得沉重起來，緊緊的絞著帕子，不安的情緒彌漫在車廂里。

    吳家馬車停停走走，繞過官道，不多時(shí)，便來到刑部大牢門前，莊氏戴上斗笠，吳二爺上前向看守大牢的差役塞了一包銀子，討好道：“我們是來看吳伯庸的，這是刑部侍郎李大人的信，小哥行個(gè)方便，這點(diǎn)心意不成敬意，請(qǐng)你和兄弟們拿去買點(diǎn)酒喝?！?br/>
    差役掂掂銀兩，不露聲色的塞入袖筒，示意放行，“進(jìn)去吧，最多一炷香的時(shí)間。”

    “謝謝，謝謝?！眳嵌?shù)乐x，莊氏連忙跟上。

    入了大牢一路向下，越往里走，燭火越是昏暗，幽深的牢獄里傳來叫罵聲，沉悶的棍棒聲夾雜著絲絲呻吟，“我是冤枉的啊。。。。。我要出去。。。。。。”

    聽得莊氏膽顫心悸，不敢作聲，獄卒一路帶著莊氏一行向下走到最里面的牢門前，敲敲牢門，“吳伯庸，有人來看你。”牢里沒有反應(yīng)，獄卒轉(zhuǎn)頭向吳二爺說道：“有什么話趕緊說?！?br/>
    吳二爺臉色蒼白，連聲道“是是是。。。。。?！?br/>
    “老爺。。。。。。”

    “大哥。。。。。?！鼻f氏和吳二爺焦急的向著里面喊道。

    牢房里，吳伯庸背對(duì)著牢門，望著又窄又小的透光窗坐在地上，聽見聲音慢慢的轉(zhuǎn)過頭來。

    莊氏嚇了一跳，她從來沒見過這樣的吳伯庸，從前的吳家大老爺溫文儒雅，雄姿英發(fā)。如今卻是頭發(fā)散亂，面容憔悴，雙眼無神，好似一具行尸走肉！

    莊氏痛哭失聲，“老爺，老爺，您這是怎么了？這幫天殺的，他們對(duì)您用刑了？！”

    “大嫂，大嫂！別哭了，說要緊事。”吳二爺見狀連忙向四處看看，扶了扶莊氏，生怕驚動(dòng)了獄卒。

    莊氏強(qiáng)忍悲怮，打開食盒，顫顫巍巍的遞進(jìn)牢門，“老爺，食盒上面一層都是您愛吃的小菜，還有咱們揚(yáng)州的五瓊漿，食盒最下面是一些膏藥”，又打開包袱，拿出衣服遞了進(jìn)去，“這是換洗的衣服?！?br/>
    吳伯庸沒有反應(yīng)，也不伸手來接，任憑莊氏將食盒放在臟兮兮的泥地上。

    “老爺，為了吳家，為了我，為了元娘，您也要活下去啊，老爺，您不能灰心啊。。。。。。”莊氏見吳伯庸有些癡了的模樣，拍打著牢門，想讓吳伯庸看她一眼。

    聽見元娘兩個(gè)字，吳伯庸似乎有了點(diǎn)生機(jī)，默默的流下淚，“我的元娘，應(yīng)該可以叫爹了吧。。。。。?？上疫@個(gè)爹不能陪她長(zhǎng)大了，看不到元娘出嫁的那天了?！眳遣勾蜷_酒，舉起酒壺一飲而盡。

    “大哥，我們會(huì)想辦法把你救出去的，你放心。莊大哥已經(jīng)去打點(diǎn)了?！眳嵌斂粗羧找鈿怙L(fēng)發(fā)的大哥變成今日這般模樣，悄悄的抹了把淚。

    “沒用的，別白費(fèi)周章了，從入獄的那天起，我就很清楚我的下場(chǎng)了?！眳遣购蘼暤?，“這幫吸血蟲不把我們吳家榨干凈是不會(huì)放手的?！?br/>
    “不會(huì)的，總會(huì)想出辦法的，大哥！我已經(jīng)稟明兩淮鹽運(yùn)使愿意獻(xiàn)出吳家家產(chǎn)?！眳嵌斠ба?，“如果他們只是求財(cái)，那就給他們好了！普通人的日子，我們一家老小也是能過的。”

    吳伯庸嘲笑二弟還是這么頭腦簡(jiǎn)單，搖搖頭，“如果只是求財(cái)這么簡(jiǎn)單的話，我二話不說立馬捐出中院所有家產(chǎn)就買我這條命，那就簡(jiǎn)單多了，只怕別人想要的比你想的更多?！?br/>
    還有一種猜測(cè)，吳伯庸不敢告訴二弟，只怕朝廷的大人們是想讓吳家做他們的錢袋子，取之不盡用之不竭。。。。。。

    吳伯庸擔(dān)憂的看著吳二爺，雙手緊緊抓住牢門，壓低聲音悄悄的說道，“二弟，你帶著全家老小離開揚(yáng)州，越遠(yuǎn)越好，不要再做鹽商了，不要再和官府打交道。走吧，不要管我，走的越遠(yuǎn)越好?！?br/>
    吳二爺驚恐的望著吳伯庸，不敢相信，這是要他拋下吳家百年聲譽(yù)而不顧嗎？大哥這是怎么了？吳家祖祖輩輩，世代苦心經(jīng)營(yíng)，好不容易才從一個(gè)跑鹽的販子發(fā)展到今天的兩淮鹽業(yè)總商。

    若他真這么做了，他怎么對(duì)得起吳家的列祖列宗，怎么對(duì)得起爹！吳家的基業(yè)不能敗在他的手上！

    看出二弟的猶豫，吳伯庸急切道，“保命要緊，我只怕吳家的百年基業(yè)最后不是敗在你我手上，而是改姓了別人的姓，你懂嗎？！你是我的親弟弟，我寧愿死，也不要你做別人的傀儡！”

    吳二爺聽得有些懵，吳家家業(yè)怎么會(huì)姓了別人的姓，安慰道“大哥，您別胡思亂想了，我也不是第一次做生意了，我怎么會(huì)做了別人的傀儡。您放心吧，我們一定會(huì)把您救出來的。”

    一旁的獄卒敲了敲牢門，催促道：“時(shí)間到了，走吧走吧。”

    莊氏連忙囑咐：“老爺，您一定要照顧好自己啊。我們一定會(huì)想辦法的。”戴上斗笠，莊氏亦步亦趨緊跟在吳二爺身后，邊走邊回頭張望。

    吳伯庸兩手扒拉著牢門，望著莊氏一行越走越遠(yuǎn)，心情沉重，看來二弟并沒有將自己的話放在心上，只能聽天由命了。