格利搖頭道：“對(duì)不起，馬克威爾先生，我已經(jīng)跟你說(shuō)過(guò)很多次了，銀行職位已滿，我們不需要人?！?br/>
    “那給我貸款，只要五百鎊，我將貨物抵押給你，那些貨物我進(jìn)價(jià)就花了五千鎊?！?br/>
    “不，不可能，你的貨物在倫敦確實(shí)值五千兩，不過(guò)，在這里一文不值，我不能貸款給你?！?br/>
    王韶聽得大為奇怪，什么貨物在倫敦值五千鎊，運(yùn)到大清反而變得一文不值，連忙向旁邊的華人大班詢問(wèn)，顯然這個(gè)馬克威爾到麗如銀行求助不得第一次，華人大班非常清楚其中的始未，他很快向王韶講述了馬克威爾的事跡。

    原來(lái)，隨著大英帝國(guó)在第一鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)中取得勝利，清廷被迫開放更多口岸，中英貿(mào)易急速提升，許多來(lái)中國(guó)的英國(guó)人都發(fā)了大財(cái)，馬克威爾看得眼熱，抵押了自己幾乎全部的財(cái)產(chǎn)，購(gòu)買貨物，也來(lái)到了中國(guó)。

    只是在購(gòu)買貨物時(shí)，馬克威爾卻沒(méi)有打聽什么樣的貨物在中國(guó)能夠暢銷，他將所有財(cái)產(chǎn)都購(gòu)買了鋼琴和西餐用的刀具，興沖沖來(lái)到中國(guó)。結(jié)果，一年過(guò)去了，他的貨物一樣也沒(méi)有賣掉，馬克威爾本人也變得越來(lái)越拮據(jù)，花光了所有積蓄，麗如銀行剛開業(yè)第一天，馬克威爾就跑了過(guò)來(lái)，抱著一線希望向麗如銀行申請(qǐng)借款。

    一年時(shí)間沒(méi)有賣出半件貨物，馬克威爾早成了各個(gè)洋貨的笑柄，麗如銀行再缺業(yè)務(wù)，也不會(huì)把貸款給他，見貸不到錢，馬克威爾只好退而其次，先找到一份工作再說(shuō)，只是對(duì)于眼光如此差的人，各個(gè)洋行也不愿延請(qǐng)，麗如銀行則成了馬克威爾最后一根稻草，幾乎每隔幾天就會(huì)來(lái)一次。

    聽到大班的介紹，王韶望著還在哀求格利的馬克威爾，心中想道：“這個(gè)哥們也夠倒霉的了，運(yùn)來(lái)的貨物竟然沒(méi)有一樣可以賣出去。”心中一動(dòng)道：“馬克威爾先生，我這里有一份工作給你，不知你愿不愿？”

    “你？”馬克威爾狐疑的打量著王韶。

    見有人接這個(gè)麻煩，格利大喜，介紹道：“這是麗如銀行的客戶王先生，王先生實(shí)力很強(qiáng)，剛在銀行存了巨額銀子?！?br/>
    馬克威爾聽得心動(dòng)起來(lái)，雖然為一個(gè)黃種人服務(wù)，馬克威爾感覺(jué)別扭，但能被格利認(rèn)定為巨額銀子，那么這個(gè)黃種人無(wú)疑很有錢，或許為他服務(wù)也不錯(cuò)。

    “不知我的工作是什么？”

    “恩，一家商行的總經(jīng)理，如何？”

    馬克威爾大喜過(guò)望：“老板，樂(lè)意效勞?！?br/>
    “恭喜你，馬克威爾?！备窭谂赃叺蕾R道，甩下這個(gè)麻煩，格利也很是高興。

    “同喜，同喜?！瘪R克威爾高興的回道。

    “格利先生，我想在這里買一塊地，我想打聽一下，不知要辦什么手續(xù)?！蓖跎貑?wèn)道。

    “親愛(ài)的王，你想買地，可是這里是租界，不允許華人租地?！?br/>
    “沒(méi)關(guān)系，你告訴我找誰(shuí)就行?！?br/>
    “哦，等等，我想，你應(yīng)該先找到地的原主人，然后向上海道衙門申請(qǐng)，可是，你是華人，上海道衙門是不會(huì)允許的?！备窭柫寺柤纾硎緪?ài)莫能助。

    嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，此時(shí)上海還沒(méi)有正式租界，根據(jù)1843年12月清政府與英國(guó)達(dá)成的條約，大清同意東以黃浦江為界，北以吳淞江為界，南以楊涇浜，西面則是一片荒地相連的地方，約八百四十畝左右的土地作為英國(guó)人在上海居住之地，為防止發(fā)生糾紛，實(shí)行華洋分居，租界內(nèi)不得將房屋租憑給華人，同時(shí)洋人不準(zhǔn)在租地外過(guò)夜。

    眼前租界，更確切來(lái)說(shuō)應(yīng)該叫洋人居住區(qū)域，上海官府仍可以在這里行使行政權(quán)利，包括租地地契，因?yàn)樾枰虾５姥瞄T審批，因此又被稱為道契，雖然1844年開始就有洋行租用土地，但直到去年，才由寶順洋行率先取得第一份道契。

    道契雖然只是租地協(xié)議，實(shí)際上租地只是一塊遮丑布，因?yàn)槭怯雷?，和買賣沒(méi)有什么分別。

    歷史上直至1854年下半年，因?yàn)樘教靽?guó)起義，為躲避戰(zhàn)火，江浙一帶的富商紛紛涌入租界，使得租界內(nèi)管理壓力大增，各國(guó)趁機(jī)擅自修訂《土地章程》，成立工部局，設(shè)立警察，租界才正式成立，成為國(guó)中之國(guó)。

    聽完格利的解釋，王韶才恍然，他以前一直以為第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)后，英國(guó)人就在上海建立了租界，原來(lái)卻不是那么一回事。

    這么說(shuō)，自己租地建樓的想法破產(chǎn)了，王韶心中很是不甘，他看了看站在旁邊的馬克威爾，臉上露出一絲笑意，奶奶的，這樣的規(guī)定想限制我買地，實(shí)在是太小看人了。

    看到王韶的笑容，馬克威爾突然打了一個(gè)冷顫，他感覺(jué)自己就象一只對(duì)著餓狼的小羊糕。

    “格利先生，感謝你的介紹，以后還會(huì)常來(lái)，再見。”

    “再見，親愛(ài)的王，歡迎下次光臨?！?br/>
    出了麗如銀行的大門，王韶笑容滿面的對(duì)馬克威爾道：“親愛(ài)的馬克威爾，我想你的工作可以馬上開始了，你的第一個(gè)任務(wù)就是找到一塊荒地，和原主人簽約后，得到上海道臺(tái)衙門的批準(zhǔn)?！?br/>
    清政府不準(zhǔn)華人在租界內(nèi)租用土地，原本是防止華洋混雜生活后發(fā)生糾紛，官府夾在中間難做，只是這樣的限制顯然不能約束王韶這個(gè)穿越者，他一下就想到如何規(guī)避清政府限制的辦法，把馬克威爾推出去做擋箭牌無(wú)疑是一個(gè)好辦法。

    “不?！瘪R克威爾的頭搖得象撥浪鼓：“這是欺騙，我不能這么做?！?br/>
    對(duì)于馬克威爾的話，王韶嗤之以鼻，英國(guó)人在全世界坑蒙拐騙，為了鴉片貿(mào)易剛剛和清朝打了一架，裝什么純情，馬上威脅道：“你想不想要這份工作？”

    “好吧，我的老板，對(duì)了，我想知道老板付給我多少薪水?！?br/>
    王韶伸出一根手指：“十兩銀子一月如何，要知道，我付給兩名手下才五兩?！?br/>
    “十兩？”馬克威爾驚叫一聲，差點(diǎn)從地上跳起來(lái)，這個(gè)價(jià)錢不到英國(guó)人付給華人大班的十分之一，他無(wú)論如何也沒(méi)有想到自己的薪水會(huì)如此低廉。

    “老板，你不能這樣，你這是壓榨。”

    王韶從不認(rèn)為洋人就該出高價(jià)，該剝削時(shí)照樣剝削，以英國(guó)佬此時(shí)的高傲，如果不是走投無(wú)路，哪怕他的薪水給得再高也無(wú)用，那么何妨壓到最低。

    “馬克威爾，我手頭只有一個(gè)薪水十兩銀子的職位，如果你不需要，那么就算了，當(dāng)然，十兩銀子只是暫時(shí)，如果商行經(jīng)營(yíng)的好，我會(huì)提升你的薪水，還會(huì)考慮給你股份?！?br/>
    適當(dāng)?shù)奶痤^還是要給的，畫餅更是必須，馬克威爾嘴里嘟嘟嚷嚷，嫌給的薪水太低，反應(yīng)卻沒(méi)有剛才那么激烈。

    王韶和馬克威爾的對(duì)話，其余四人都聽不懂，只知道這個(gè)洋人也將成為大哥的手下，林三娃和劉順子兩人挺直了腰身，感覺(jué)到自己大腿沒(méi)有抱錯(cuò)，李七和黃四木兩人敬佩之余，忍不住憂心忡忡，最后黃四木忍不住問(wèn)道：“大哥，我們一千銀子就換了這么一張紙？”

    “是啊，就這張紙?！蓖跎馗袊@的道，現(xiàn)在國(guó)內(nèi)只有錢莊，根本沒(méi)有銀行，而國(guó)外的銀行才只有麗如一家，如果能辦一家銀行，肯定也是財(cái)源滾滾，可惜這一千多兩的本錢實(shí)在太少了。

    如果只是為了發(fā)財(cái)，現(xiàn)在的上?？芍^是遍地金礦，只是王韶絕不會(huì)僅滿足發(fā)財(cái)，沒(méi)有足夠的力量，在這個(gè)亂世，即使是發(fā)了財(cái)也如小兒持金，根本無(wú)法自保。

    看到兩人面上還帶憂色，王韶安慰道：“你們放心，這張紙下次到了銀行，照樣可以換到同樣多的白銀?！?br/>
    兩人這才稍微釋然，還別說(shuō)，沒(méi)有這一千兩銀子的負(fù)累，兩人的包裹輕了許多，看上去也不那么扎眼。

    一下子多出三名手下，只是劉順子的家完全是一個(gè)狗窩，馬克威爾則住在庫(kù)倉(cāng)，王韶一行還是進(jìn)入上?？h城，準(zhǔn)備尋找一家客棧住下來(lái)。

    上?？h城并不大，其臟亂和三人剛下船的碼頭差不多，街道上時(shí)不時(shí)可以看到拖家?guī)Э诘牧髅?，這幾年，周邊地區(qū)旱、澇災(zāi)害頻發(fā)，上海開埠后，越來(lái)越多的流民涌入上海尋找機(jī)會(huì)活命，只是現(xiàn)在是外商過(guò)來(lái)的淡季，差不多還要半個(gè)月到一個(gè)月左右，才是外商大舉收購(gòu)絲茶的時(shí)機(jī)，需要的勞力甚多，那時(shí)流民才容易找到工作，眼下只能先等待，不少人靠乞討度日。

    對(duì)于這些流民，王韶等人已經(jīng)看得麻木，從新寧縣一路過(guò)來(lái)，路上的流民就沒(méi)有中斷過(guò)，開始王韶等人遇到流民還購(gòu)買過(guò)一些糧食救助，只是后來(lái)救不勝救，只能不予理會(huì)。

    林三娃、劉順子多混跡于碼頭，不過(guò)，對(duì)上?？h城還是很熟悉，很快帶著王韶一行來(lái)到一家客棧面前，李三娃問(wèn)道：“大哥，這家客棧如何？”

    這是一家中等客棧，前面是一個(gè)兩層的小樓，招牌上寫著“悅來(lái)客棧。”四個(gè)大字，這樣的客棧，全國(guó)至少有上百家，走了一個(gè)多月的路，雖然大部分時(shí)間是在船里渡過(guò)，王韶依然感覺(jué)到有點(diǎn)疲憊，點(diǎn)了一下頭：“就這家吧?！?