?嘶啦聲過后，門被輕推開，四個人影閃了進(jìn)去，隨后門被掩上。筠娘子和秀嬌挪了過去，筠娘子推開一絲門縫，秀嬌眼睛瞪著老大，停駐在被熏香捅出的孔邊一眨不眨。
只有疏淡的月光自里間的窗欞灑入，里間和外間只隔著一扇屏風(fēng)，四個人影形同鬼魅般穿梭。
窸窸窣窣，窸窸窣窣。
筠娘子只看到外間秀棠的床榻，兩個龐大的人影扯開手中的繩子，一團(tuán)白色的東西在黑暗中很是顯眼。
白色東西被塞進(jìn)秀棠的嘴里。然后是兩人以迅雷不及掩耳之勢把秀棠手腳捆綁起來。
熏香只能讓她們睡的更沉方便用刀挫門閂，此時兩個床榻都發(fā)出吱呀的掙扎聲。
還有無力的嗚嗚聲。
空氣里有陰冷的低笑聲和威脅聲。
秀嬌攥著筠娘子的手更緊，手心都是冷汗。筠娘子的手心很干燥，連呼吸都均勻到幾不可聞。
秀嬌咬唇落淚，卻看不清筠娘子的神情。
筠娘子根本就不打算出手？
可是她的姐姐正被人……秀嬌想走出來，大不了用這條命跟她們拼了！
可是筠娘子說過：“因為我知道你是最勇敢，你不會怕的，對不對？”
——只剩無聲吶喊：“娘子，那是我的姐姐呀！”
筠娘子在等。
卻等來兩把明晃晃的匕首，就要逼上秀棠的臉，床榻上無助的顫動。
一聲令下：“快！毀了她們的臉！”
與此同時，筠娘子給秀嬌耳語了一句話。
門吱呀一聲而開。門口只有筠娘子。筠娘子手執(zhí)燭臺，燭火中的臉色無常。
筠娘子淺笑：“四位嬤嬤費心了，大半夜的處心積慮要毀我家‘娘子’。知州府的人都是這么無法無天么？”
很快后院的狗吠叫起來。
“我就等著捉鱉呢?！?br/>
樓梯上有咚咚的腳步聲，還有秀嬌的驚慌聲：“你們快隨我來，有人要殺我家娘子！”
四個嬤嬤全都慌了！
隔壁的房門嘭的一聲打開，衣裳齊整的劉五娘走了過來，閑悠悠道：“下人不聽話自當(dāng)該罰，此事鬧大了對誰都不好，合著你家娘子也沒事，你覺得呢？你要知道，這做了善事的自然是知州府的名頭，做了惡事的可是刁奴膽大包天。難不成你一個小小的商賈之輩，要跟知州府打官司不成？就不知道你有沒有這個命了？”
筠娘子不為所動：“貴府既然沒誠意善了，那就讓所有人看看知州府的娘子在殺人好了，我就不信知州‘夫人’當(dāng)真不顧忌知州府的名聲了！”
樓梯上的腳步聲越來越近。
劉五娘壓住心底的不痛快，她終究只是個庶女，此事鬧出去某個人一定揪住不放，到時候別說嫁給……這輩子也就毀了！
狗依然在吠叫。
前棟的男樓有人罵道：“三更半夜還要不要人睡覺了！”
劉五娘白森森的臉上都是笑容：“我自然是有誠意的，你且把人打發(fā)走，我們關(guān)上門談，我定給你個滿意答復(fù)。”
筠娘子退讓一步：“我且讓人在樓梯中等著。只要我家娘子滿意，我自然讓人下去。此事就當(dāng)不曾發(fā)生過?！?br/>
劉五娘咬牙道：“甚好?！?br/>
門被掩上，燈被掌上。一室通明。
四個嬤嬤解了秀玫和秀棠身上的繩子，秀玫把塞進(jìn)嘴里的布團(tuán)拔/出來就要破口大罵時，筠娘子擔(dān)憂道：“我今個去送了帖子，祁孟娘說了‘端午節(jié)可要跟宋玫娘好生聊聊’，玫娘要是出了事……這事就玫娘看著辦吧。”
秀玫驚呆住。
筠娘子當(dāng)著劉五娘的面承認(rèn)她是娘子，也就是說她冤枉筠娘子了？為此她還毀了筠娘子的褙子……
筠娘子還救了她……
可惜從毀容的驚恐中冷靜過來的秀玫立刻念頭活動起來。
秀玫還未說話，劉五娘倒是親切的坐到了她的床邊，拉住了她的手。
劉五娘道：“可嚇著妹妹了？哎，我今個讓李嬤嬤請人過來包粽子，本來還準(zhǔn)備送些給妹妹吃呢。哪曉得這等刁奴真真是膽子包了天了！今個一見與妹妹甚是投緣，這天也熱將起來了，端午節(jié)的時候估摸著都穿羅紗了，我正愁著一個人去逛衣裳乏味呢，妹妹估摸著沒來過衢州城吧，最有名的就是蟬紗了，妹妹身量與我相仿，我之前訂的一件蟬紗裙子還沒取呢……”
秀玫眼睛亮了起來。
劉五娘又喋喋不休了一番，從衣裳到首飾都說了個遍。
事后又當(dāng)著秀玫的面把自己的李嬤嬤攆走了，劉五娘是這樣說的：“你且回府好好學(xué)學(xué)規(guī)矩，我身邊可容不得你這樣的人！”
這便是開恩了，李嬤嬤又是磕頭又是保證，才步履穩(wěn)重的下去了。
最后秀玫與劉五娘約好明個乘坐劉五娘的馬車去城里。
此事不了了之。
秀棠指著秀玫額頭罵道：“真是有錢就是娘，人家今晚差點毀了你這張‘花容月貌’，才三言兩語就把你哄住了！”
秀玫懶得理她，不屑的鉆進(jìn)被窩，身子這才事后余悸的顫了顫。
秀玫打著自己的小算盤，如今她有了娘子的身份倚仗，又攀上劉五娘，富貴險中求……打著打著反而亢奮的睡不著了。
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翌日。
筠娘子靠在床上闔目。秀棠撲通一聲跪了下來：“娘子救命之恩，秀棠無以為報?！?br/>
秀棠花了一夜總算是想明白了：“劉五娘第一晚是因著趕不上城門開才住在了客棧里，沒理由第二晚還住?？蜅＠锞臀覀儍杉遗?，而且娘子又是奔知州府去的，難保劉五娘存了什么心思！難怪娘子給宋玫娘也呈了帖子……娘子就算到她們會今晚動作所以換了下房睡……”
秀棠快說不下去了。
筠娘子看著秀棠的眼睛道：“我沒算到她們連一個丫鬟也不放過，更沒算到她們會這么狠?！?br/>
筠娘子呈上了宋玫娘的帖子，知州府回了通帖。便是給江氏交待的證據(jù)。
劉五娘的動作無非是讓宋家娘子去不得知州府，筠娘子借劉五娘的手順理成章。
送帖子那天，筠娘子單單帶了秀棠去，留下軟弱的秀嬌被欺負(fù)。
秀嬌傷懷，筠娘子才能不被懷疑的住進(jìn)了下房。
筠娘子從頭到尾就沒想帶秀玫進(jìn)知州府！
秀棠流淚：“娘子何必顧惜我一個丫鬟的臉面？”
筠娘子笑道：“救你的功勞可不在我，而是你的妹妹，秀嬌?！?br/>
秀嬌局促的絞手。
秀棠瞪大杏眸，“她一個膽小鬼，我就看到娘子拿著燭火站在門邊?！?br/>
筠娘子悠悠道：“你以為我拿一盞燭火就能救你了？女樓四下無人，叫天不應(yīng)。若不是秀嬌跑的快把火折從恭房窗戶扔到看門狗旁邊，狗一叫，她們就心慌了。然后秀嬌又在樓梯上敲著木杖弄出腳步聲雜亂的情況，劉五娘她們做賊心虛，自然就信以為真了?！?br/>
秀棠不可置信的望著秀嬌：“她有這么大膽子？我還以為她跑了呢。”
秀嬌臉紅了一圈，聲如蚊吶：“都是聽娘子的?！?br/>
筠娘子玩笑道：“跑到恭房，又跑回樓梯，她可是跑了不少路呢。我還是頭回知道，秀嬌這么能跑?！?br/>
秀棠也撲哧一聲笑了。
秀棠恢復(fù)了精神，這才進(jìn)言道：“娘子因著秀玫的事不快么？”
“救回一個妹妹，我心足矣。我只是奇怪……知州夫人請的都是做瓷的商家女，就算夫人是周內(nèi)司的嫡親姐姐，也用不著這么堂而皇之的給周內(nèi)司薦舉瓷窯吧！”
筠娘子可不信知州夫人有這么閑。
筠娘子擰眉的緣故是，劉五娘敢這般做，劉三娘又會怎么做？筠娘子深深的嘆了一口氣。
秀棠笑道：“娘子怎么反而笨了，這是給周內(nèi)司大人選妻呢?！?br/>
筠娘子蹙眉：“選妻怎么選到商家女了？”
秀棠撇撇嘴：“怎么不行？周內(nèi)司是瓷內(nèi)司，選個瓷家女夫唱婦隨這不挺好的么？據(jù)說周內(nèi)司可是炙手可熱的如意郎君呢，滿腹詩書氣自華說的就是他，連皇上都贊不絕口呢！周內(nèi)司可是潔身自好連個通房都沒有，你知道旁人怎么說，就是給他做妾也是上輩子修的福分呀……”
秀棠杏眸冒光，筠娘子取笑道：“是的，周內(nèi)司家的棠姨娘！”
“你敢取笑我！”秀棠一把把筠娘子撲倒撓上她的咯吱窩。
****
端午節(jié)這天。
在巷口的時候，筠娘子打發(fā)了車夫：“我們自個走著過去便成了，巷子窄要是擋著別的馬車調(diào)頭就不好了?！?br/>
筠娘子踩著青石板，只覺這條巷子悠長到深不可測。
筠娘子這頭還沒來得及嘆氣，一個明亮的聲音道：“宋筠娘，真‘難得’碰上你了，你今個可真是精神！”
正是祁孟娘。
筠娘子道：“真的很巧?！?br/>
祁孟娘覺得蓋頭真是費事，湊近了也是看不清筠娘子的臉。
祁孟娘問道：“這幾晚睡的可好？”
筠娘子笑道：“倒不是很好?！?br/>
“哦？”
“小客棧里蚊蟲多，睡的確實不大踏實?！?br/>
祁孟娘明顯失落了下，又笑道：“你住在哪個客棧？”
“我住城外呢，帶的銀錢不多，住不起城里的。”
“難怪——”似乎祁孟娘更加失落了。
兩人一邊走一邊客套著，直到祁孟娘忍不住了，“宋筠娘你可聽說了，這幾日城里的客棧可真是精彩紛呈！”
筠娘子心下一個咯噔。
“華家的四娘子和五娘子被蝎子咬了，就沒一個懂法子的下人，小戶人家難免不懂事，打發(fā)大夫過來，還把傷口給大夫瞧了，這事又不知怎么傳了出去，這沒了名節(jié)可就……
姜家在城里有個園子，姜元娘在逛園子時被三娘子推到河里，如今還在床上躺著呢……
任家的就更荒誕了，客棧里莫名其妙進(jìn)了條蛇，把任六娘纏出癡癥了，據(jù)說這條蛇可長著呢，把她捆了好幾圈，別說小娘子了，下人都被嚇暈了好幾個！
還有……”