這傳言就從一個無名老者口中傳出，幾天之內(nèi)傳遍了長安。所有人都知道了賭徒謝知希傍著丞相考中了二甲，一時之間，質(zhì)疑聲不斷，鬧得滿城風雨，不知京中有多少人恨不得當著薛繼的面質(zhì)問一番。
御書房內(nèi)
秦胥看著手里的奏疏，臉色愈發(fā)凝重了。過了約莫半柱香的時間，也不知道他看見了什么，突然動了大怒，抬起手一掌狠狠拍在桌上，發(fā)出了一聲巨響，將桌邊的茶盞震落，茶水撒了一地，而那上好的白瓷也碎了一地。
薛繼聽人傳喚趕來御書房時，進門看見的就是這副情形。
「臣叩見陛下，陛下萬歲。」
「嗯?！骨伛汶S口應了一聲，目光仍然停留在面前的白紙黑字上，絲毫沒有抬頭看他的意思。
稍稍一想近些天傳到耳朵里的流言蜚語，自然而然也就猜到了幾分，薛繼心知肚明，這御桌上一摞奏疏，保不齊大半都是對他口誅筆伐。
想到這一層，薛繼心里一沉，眼中多了些陰郁，早在開考前看見謝知希的身影他就知道事情不簡單，只是沒想到，在這兒等著呢……謝知希也真是豁的出去，這事兒損人不利己，他就這么自信，陳紹利用完他還會拉他一把？
現(xiàn)在已經(jīng)處在被動的位置上了，總不能任由他們蹬鼻子上臉，真當這朝廷是江陵陳家由他陳紹說了算不成。
「陛下，臣有一言?！?br/>
「說?！?br/>
薛繼微微一頷首，自己在心里粗略打了個草稿，隨即張口說道：「臣聽說京中近日風言風語不斷，事關(guān)二甲之首的謝知希。」
話說到這兒，稍稍頓了一下，他看見秦胥的目光從奏折上移開來，正朝他看來。
「謝知希此人是臣在乾州時扶住的一個學生，因其幼時天資聰穎又討人喜歡，所以回京時就捎帶他一同回來了。時隔多年，臣想著他年紀漸長，不需要時時刻刻盯著，便對他不常過問，至今已有了。臣也沒想到，這么多年過去了，他竟不學無術(shù)，成日與人賭博?！?br/>
秦胥面色不改，只沉聲道：「你要如何證明你不常過問？又如何證明沒有給他伸以援手？」
問到這兒薛繼就覺得憋悶，明明是眾所周知的事情，可偏偏有人煽動幾句就能讓他們什么都忘了，連一點基本的判斷能力都沒有。
所謂人言可畏，畏的就是這個。
他自嘲道：「人人皆知?！?br/>
秦胥看了他一眼，突然輕笑了一聲：「可人人不言?！?br/>
聽了這話，薛繼突然平靜了些。
世人說什么都沒有用，只有天子能決定他的生死，若是秦胥一字不信，那些自以為聰明的弄權(quán)者也不過是跳梁小丑，有何可懼？
于是他反問道：「他們說的，您信嗎？」
信嗎？當然是一字不信。秦胥心里發(fā)出了一陣冷笑，他比誰都了解這些個官員，但凡聽見一點風聲都恨不得將人置之死地，只有這樣，他們才能往上爬。這種把戲，實在沒什么意思。
「你的人，你自己管好，朕希之內(nèi)御書房不會再出現(xiàn)這些東西。」說著，秦胥隨手指了指一旁堆積成山的奏疏。
那就是不信了。
薛繼松了口氣，恭恭敬敬朝著他拱手欠身：「是?！?br/>
秦胥突然又想起了什么，抬頭看了他一眼，皺著眉問道：「那謝知希，為什么能考中？」
薛繼默了，不知該如何應答，若說謝知希是憑自己的學識考中，不用問陛下信不信，他自己就忍不住嗤笑一聲荒謬。早年間勤學苦讀都沒能金榜題名，怎么可能流落市井混了幾年反倒長進了。
讓他來說，必定是有陳紹的手筆在里面，可他僅僅是從對謝知希和陳紹二人的了
解來猜測，空口無憑，怎能在御前信口胡言？再者，陛下這些年來越發(fā)看重陳紹，此時提起他來，難免惹人懷疑是他身為丞相不能容人。
他這頭滿心遲疑不敢言，秦胥坐在上面是一點沒錯過，全都看在眼里。「說實話，朕不愛聽那虛的?！?br/>
薛繼心一沉，猶豫了半晌，終于還是如實說道：「謝知希跟刑部尚書陳大人來往較為緊密，已經(jīng)有兩年多了。」
秦胥稍稍垂下眼簾，心里思索一番，再抬起頭時目光深邃，其中閃過一絲寒光，聲音有些凝重道：「你是說，陳紹？」
「只是猜測，臣不敢確定?！寡^答道。
這句話的話音落下，御書房中靜了好一會兒，上首的秦胥只顧沉思一言不發(fā)，薛繼也沒再多話，就低著頭等他的下文。
「你自己的恩怨自己料理干凈，朕不想再看到這種事情擾了朝廷的清凈?！?br/>
「臣遵旨?！?br/>
長寧十一年，三月
薛繼沒辦法家家戶戶一個一個把人嘴堵住，可憑他手中人脈，要找到流言根源還是輕而易舉的，他只堵了那老頭的嘴，其余的自然而然就消停了。
除了連根拔起，他還讓人扮做尋常婦人，在同一處茶館酒肆，照著他們的老辦法，以牙還牙以血還血。不，鬧得滿城風雨的丞相包庇賭徒一說銷聲匿跡，取而代之的依舊是鋪天蓋地的流言蜚語，只不過，這一回說的是謝知希同刑部尚書陳紹私交甚好……
近幾天來陳紹非常煩躁，不為別的，正是因為京中突然變了風向的輿論，這一回，他可以說是體會了什么叫搬起石頭砸自己的腳。
憤怒之余，他第一反應就是讓人把謝知希喊來。
下面的人聽了這話急忙阻攔，苦苦勸道：「大人，滿城都在傳你跟謝知希私交甚好，這時候還讓他來，豈不是把流言都坐實了？」
陳紹暗恨不已，一時又無可奈何，狠狠摔了桌上一方鎮(zhèn)尺，怒道：「那能怎么辦，我白養(yǎng)他兩三年？」
「也不至于，等這一陣過去了，誰還會記得……」
轉(zhuǎn)過天來，早朝散朝之后，薛繼剛從紫宸殿中出來，想著這兩天少了彈劾他的聲音，自然是心情大好，連走路時的腳步都輕快不少。
不過，沒走幾步，抬頭看見不遠處有一個熟悉的身影。不是旁人，正是不久前吃了虧的陳紹。
「陳大人，有事？」
看他這臉色不善，想必心底憋了不少怨氣。
可他越是如此，薛繼的心里就越是痛快。
薛繼從來就不喜歡做這中缺德事，可這也不代表他好欺負。一介晚輩，不知天高地厚就敢算計他，當他早生那十年是來聽戲吃茶的？
陳紹臉上的表情十分僵硬，即便扯著嘴角也看不出半點笑意，身前揣著的雙手緊緊攥成拳藏在袖子里，一開口便滿是戾氣：「堂堂丞相，手段竟如此下作。」
薛繼笑了，饒有興趣地將他打量了一番，反問道：「這不是跟你學的？」
也不等陳紹再多說其他，撂下這話之后薛繼就從他身邊繞開，繼續(xù)往外去，只留下身后人暗自咬牙切齒，眼中滿是恨意。
御書房內(nèi)
御桌上放著考中的名錄，名錄旁邊還有一份考生的詳細資料，在這些東西上面，還搭著一份翻開的奏疏，上面寫的盡是薛繼這些天來做的事情，動的手腳。
薛繼做的這些事自然有人一一上報，當然，他做的時候也沒想過要隱瞞，而秦胥聽聞之后并未往心里去，嘖嘖輕嘆兩聲便扔在一旁了。
這些東西實在無趣，太過于平常了。對于他這種見慣了大風浪的人來說，兵不厭詐是一個淺顯易懂的道理。
時至今日
，殿試都已經(jīng)結(jié)束，這一屆春闈可以說是落下了帷幕，只剩下這些殘存的瑣碎之事還未處理……
對于秦胥而言，謝知希到底跟誰關(guān)系親切兵不重要，重要的是如何善后。
「要徹查嗎？」問出這話時，徐闌稍稍皺了眉頭。
以他之見，這次春闈各方各面都已經(jīng)十分謹慎了，到目前為止除了謝知希此人，也沒見有其他事端，若是為了這么一個小小的二甲之首再次徹查……有些得不償失。..
再者朝廷不久之前才肅清過，無論是三省六部還是各地州郡，官員都已經(jīng)換了一批了，好不容易緩和了幾年，官員各司其職漸漸安定下來，如果這時候再一次掀起風浪，消耗實在是太大了。
秦胥自然也想到了這一層，如果不徹查此案、沒有證據(jù)證實謝知希舞弊，就不能撤掉他二甲之首的成績……那么到底如何處置謝知希就成了一大難題。
他靠在龍椅上沉思許久，無意間掃過桌上關(guān)于謝知希的資料，目光突然定在了‘乾州人士"四個字上。頓時靈光一現(xiàn)，有了決斷：「不必！薛繼從乾州把他帶回來，近二十年了。如今他考取功名，也該回乾州去好好造福一方百姓了?！?br/>
話說到這兒，徐闌明白了。
謝知希在京城這么多年，整日游手好閑無所事事，就算取消了他的成績，讓他繼續(xù)留在京城也沒什么用處。正好乾州偏遠又貧窮，這會兒急缺官員，讓他從哪來回哪去，好歹沒白費薛繼帶他這么些年。
徐闌心里暗嘆此舉實在明智，頷首笑道：「陛下圣明?！?