首都，地下。
拉絲特和格拉多尼，走在陰暗潮濕的下水道中，這里的排水系統(tǒng)雖然修的很簡(jiǎn)陋，但是空間格外廣闊。
黑暗中，有野獸的影子，那是圈養(yǎng)在這里的合成獸，任何人闖入這里，都會(huì)被合成獸撕成碎片。
“真的要去找父親大人嗎？拉絲特?！备窭嗄崴蔽约旱拇竽粗福骸案赣H大人要是發(fā)怒了怎么辦，好可怕.”
“笨蛋?！崩z特說(shuō)：“在父親大人面前自作聰明是最愚蠢的行為，我們要做的，就是把恩維失去聯(lián)系的情報(bào)上報(bào)過(guò)去，然后等待父親大人的下一步指示?！?br/>
“要是等父親大人自己發(fā)現(xiàn)了，那才是最可怕的?！?br/>
“好吧.”格拉多尼很為難地跟在拉絲特后面。
他們?cè)酵钐幾?，附近的建筑物就越是精致，不再像剛才一樣磨損嚴(yán)重，而且到處是滑膩膩的青苔和臭水溝味道了。
從某個(gè)拐角開(kāi)始，通道里亮起了燈，墻壁和地下有很多膠質(zhì)的管子，密密麻麻鋪成須狀，朝著中心匯聚。
他們像是回到自己家一樣，在錯(cuò)綜復(fù)雜的道路之中彎彎繞繞，最后停在一扇大門前。
還沒(méi)等他們敲門，吱呀一聲，門自己打開(kāi)了。
門后是一個(gè)靜謐的空間，金發(fā)的男人坐在最中心的位置，左手手肘搭在椅子上，握拳撐住自己的側(cè)臉，面無(wú)表情地看向格拉多尼和拉絲特。
他身穿一身樸素的白袍，右手邊是刻著五芒星的工作臺(tái)。
從拉絲特和格拉多尼誕生的那天起，父親大人就從未離開(kāi)過(guò)這個(gè)位置，那個(gè)地方，就是世界的中心，亦是國(guó)土煉成陣的中心，他牢牢占據(jù)了中心的位置，一步不曾離開(kāi)。
“父親大人?！崩z特和格拉多尼單膝下跪，埋下了自己的頭：“因?yàn)槲粗脑?，恩維未能引發(fā)雷奧爾的暴亂，他和我們失去聯(lián)系了，因此，我們特此來(lái)請(qǐng)示父親大人?！?br/>
“恩維身上的賢者之石已經(jīng)消失了，他也許是死了吧?！?br/>
低沉威嚴(yán)的聲音回蕩在拉絲特的耳邊。
“雷奧爾先不要管了，先去把其它的地方布置好，還有最近中央司令部里，有些人開(kāi)始不安分了，拉絲特，你去告訴布拉德雷和普萊德，不安分的人沒(méi)必要再留著了，已經(jīng)可以殺掉了?！?br/>
“是。”拉絲特低頭答應(yīng)。
“退下吧。”父親大人揮手。
拉絲特和格拉多尼離開(kāi)了，大門嚴(yán)絲合縫地關(guān)閉。
離開(kāi)那個(gè)空間后，拉絲特長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣，哪怕她已經(jīng)活了兩百年了，每一次見(jiàn)到父親大人，依然會(huì)有這種害怕和恐懼的感覺(jué)。
父親大人對(duì)她，對(duì)任何一個(gè)人造人，都是沒(méi)有感情這種東西，在他眼里，人造人和外面的那些人類，大概沒(méi)有區(qū)別，都只是可消耗的資源，像是圈養(yǎng)起來(lái)的牲畜。
拉絲特回想起當(dāng)年來(lái)，兩百年前，父親大人傳授給她知識(shí)，那時(shí)候，她和其他的人造人們，游走在各地，幫助人類建起房屋、種植糧食。
這座首都在她的眼皮子底下建立起來(lái)的，從一開(kāi)始的沙石，到現(xiàn)在是水泥鋪成的康莊大道，四處都有通往全國(guó)各地的火車，人類的數(shù)量越來(lái)越多，生活的越來(lái)越好，就像是泛濫的羊群一樣繁殖起來(lái)。
父親大人就像是牧羊人放牧羊群一樣，放牧著人類，而如今終于到了宰殺的季節(jié)了。
拉絲特深知，自己在父親大人的眼里，也就是“牧羊犬”一樣的級(jí)別，比羊群稍微高級(jí)些，不至于被宰殺掉，但依然是牲畜，隨時(shí)都可以換人。
她不敢冒犯父親，離開(kāi)地下室之后，她迅速帶著格拉多尼，來(lái)到了總統(tǒng)府。
大總統(tǒng)，金·布拉德雷，他也是父親的人造人，是以人類之身制造的，會(huì)衰老的特殊造物，履歷最淺，從誕生到現(xiàn)在，不過(guò)才幾十年的時(shí)間。
不久后，一輛黑色的汽車停在了總統(tǒng)府前，從車上下來(lái)了三個(gè)人。
一個(gè)是帶著眼罩的金·布拉德雷，另外兩個(gè)，分別是他的妻子，還有養(yǎng)子。
妻子有說(shuō)有笑地牽著養(yǎng)子的手，往府內(nèi)走，這一家人看上去和和睦睦，但其實(shí)只有這個(gè)女人不知情，連她的養(yǎng)子也是人造人，而且是最初的人造人，傲慢，普萊德。
那個(gè)看似孩子的家伙是人造人的老大，歲數(shù)比拉絲特和格拉多尼還要大。
布拉德雷透過(guò)反光的窗戶，看到了總統(tǒng)府內(nèi)對(duì)他示意的拉絲特。
“夫人，你先進(jìn)屋吧，我?guī)з惱啡?，給他布置今天的功課?！辈祭吕渍医杩诎逊蛉酥ч_(kāi)。
“好的?！笨偨y(tǒng)夫人相當(dāng)識(shí)大體，她從不打擾丈夫的工作。
布拉德雷帶著普萊德，去到書房，拉絲特和格拉多尼早已在這里等待了。
“父親大人的命令?！崩z特冷冷地說(shuō)：“把軍隊(duì)里不安分的家伙殺掉，還有除了雷奧爾這個(gè)地方可以暫時(shí)不管，要迅速推進(jìn)其它地方的布置。”
“殺掉？你們確定嗎？這樣子軍隊(duì)可是有可能發(fā)生暴動(dòng)的?！辈祭吕装櫭肌?br/>
“約定之日就快到了，沒(méi)必要再留著這些人的性命了。”拉絲特說(shuō)：“你有不滿可以去找父親大人?！?br/>
布拉德雷沉默了一陣，只能開(kāi)口道：“我知道了，我會(huì)照做。”
“如果覺(jué)得棘手的話，你可以把名單交給我?！崩z特妖嬈地撩了撩頭發(fā)：“我去幫你殺人?！?br/>
“讓恩維去做吧。”小孩子模樣的普萊德開(kāi)口了：“讓恩維變成猜疑派的內(nèi)部成員去殺人，然后污蔑栽贓，這樣猜疑派就會(huì)把精力消耗在自己人身上了。”
“不行。”拉斯特?fù)u搖頭：“恩維.他可能已經(jīng)死了。”
“死了？”普萊德抬頭，微微變了臉色：“拉絲特，你從哪里聽(tīng)來(lái)的消息?！?br/>
“父親大人說(shuō)，恩維的賢者之石全部被解放了，原本他是去雷奧爾布置國(guó)土煉成陣，大概是在那邊遇到了什么很棘手的人物了吧?！崩z特說(shuō)。
“是么.所以才說(shuō)暫時(shí)不管雷奧爾么.”普萊德摸摸下巴沉思：“那就按父親大人的指示做吧，布拉德雷，你去收集名單，之后，由拉絲特和格拉多尼去毀尸滅跡，把尸體吞進(jìn)肚子里，偽造成失蹤案?！?br/>
“但是記得，那個(gè)焰之煉金術(shù)師，羅伊·馬斯坦不要?jiǎng)铀?，他是人柱的備選?！?br/>
“我知道了?！辈祭吕c(diǎn)頭：“那我現(xiàn)在就去?！?br/>
雷奧爾，霍恩海姆將他所繪制的國(guó)土煉成陣圖象，鋪在長(zhǎng)桌上，暫時(shí)給伊恩看。
“現(xiàn)在還余留的地方已經(jīng)不多了?！被舳骱Ｄ分钢切┏鞘姓f(shuō)：“除了雷奧爾以外，只剩下這些地方了，為了煉成陣的血之刻印，瓶中小人一定會(huì)想盡辦法在這些地方制造殺戮，僅憑我們兩個(gè)人，恐怕難以阻止他們的行動(dòng)?！?br/>
“不?！币炼鲹u搖頭說(shuō)：“軍隊(duì)里其實(shí)有很多人是我們潛在的朋友，雖然瓶中小人掌控了政府高層的話語(yǔ)權(quán)，但細(xì)分到下面，我想肯定有很多人，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的地方了。”
“你想拉攏他們嗎？”霍恩海姆推了一下眼鏡的鼻托：“可是.就像我之前所說(shuō)的，時(shí)間已經(jīng)不多了，光是研究怎么對(duì)付瓶中小人，就是個(gè)大問(wèn)題了，在這個(gè)基礎(chǔ)上，還要去拉攏軍隊(duì)的人.是不是太分心了?”
“沒(méi)關(guān)系，這方面的事情交給我就好了，我知道一些值得信任的人選。”伊恩說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)试S我給你介紹一個(gè)人?！?br/>
“介紹一個(gè)人？是誰(shuí)？”霍恩海姆抬起頭。
“艾薩克·麥克道格?！币炼髡f(shuō)：“他曾經(jīng)在軍隊(duì)任職，被譽(yù)為冰結(jié)之煉金術(shù)師。”
“進(jìn)來(lái)吧，艾薩克！”伊恩對(duì)著大門外喊道。
從門外走進(jìn)來(lái)一個(gè)眼神兇狠的男人，艾薩克捏捏拳，活動(dòng)了一下脖子，發(fā)出炒豆子般噼里啪啦的響聲。
一看就知道他不好惹，渾身透露著一種煞氣。
“沒(méi)想到真的存在啊，能復(fù)刻出國(guó)土煉成陣的人?！彼凵駨?fù)雜地看著桌上的地圖。
“現(xiàn)在你該相信我了吧，我真的和你是一伙的。”伊恩說(shuō)。
艾薩克沒(méi)說(shuō)話，只是用手指拂過(guò)地圖上的各個(gè)區(qū)域，他凝視著“伊修瓦爾地區(qū)”，看了很久。
他就是在“伊修瓦爾殲滅戰(zhàn)”之后，發(fā)現(xiàn)了國(guó)家的異常。
戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，所有的國(guó)家煉金術(shù)師都有義務(wù)為國(guó)家征戰(zhàn)，身為冰結(jié)之煉金術(shù)師的艾薩克，自然也在參戰(zhàn)隊(duì)伍之中。
他所在的小隊(duì)，只有他一個(gè)人活了下來(lái)，其它人全部戰(zhàn)死了。
戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之時(shí)，他在滿目瘡痍的居民區(qū)，找到了死者靈魂煉制的賢者之石，經(jīng)過(guò)一些調(diào)查，他發(fā)現(xiàn)了，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)其實(shí)就是一場(chǎng)陰謀，其目的就是為了某個(gè)超級(jí)龐大的煉成陣做布置。
他認(rèn)為大總統(tǒng)布拉德雷是整個(gè)陰謀的主事人，所以后來(lái)叛離了軍隊(duì)，準(zhǔn)備自己一個(gè)人，利用手中的賢者之石，凍結(jié)整個(gè)中央司令部。
事實(shí)上，他就是這么做的，他在首都大鬧了一番，在街區(qū)刻下了煉成陣。
但那一晚，他遇上了那個(gè)小豆丁，鋼之煉金術(shù)師。
那個(gè)年紀(jì)比他小很多，體格遠(yuǎn)不如他強(qiáng)壯的小豆丁，居然看穿了他的布置，提前把他的煉成陣毀掉了，他沒(méi)能發(fā)動(dòng)成功，在逃跑的過(guò)程中，還被這對(duì)兄弟揍了一番，最后只能慌慌逃跑，準(zhǔn)備卷土重來(lái)。
兩周之前，他被人找到了。
他逃離了王都，跑到了鄉(xiāng)下去，路上遇到了追兵，剛剛出手把他們的腿部全部?jī)鲎?，好拔腿開(kāi)溜的時(shí)候，少年出現(xiàn)在他的面前。
那是深夜，他披著斗篷，滿身血污，狼狽地在逃跑的路上。
“是么.原來(lái)你沒(méi)有死么，冰結(jié)之煉金術(shù)師，艾薩克·麥克道格?！?br/>
少年擋在他的面前，用一種惋惜的眼神看著他。
艾薩克沒(méi)有和他多嘴，他是通緝犯，抓到他的人就能獲得政府的懸賞，無(wú)論死活。
艾薩克直接動(dòng)手了，他都沒(méi)感覺(jué)到少年的氣息，不知道少年什么時(shí)候來(lái)的，作為一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上歷練過(guò)的軍人，他的直覺(jué)告訴他，這不是一個(gè)可以放水的對(duì)手，要抱著必殺的決心戰(zhàn)斗。
結(jié)果是他被狠狠教育了一頓。
似乎是為了讓他知曉實(shí)力的差距，少年特地和他多打了幾個(gè)來(lái)回。
他被打昏過(guò)去了，醒來(lái)的時(shí)候，他已經(jīng)坐在了火車上，而后他就被帶到了雷奧爾來(lái)，每一天都在被教育。
他曾經(jīng)的不服氣已經(jīng)消失不見(jiàn)了，事到如今，他終于認(rèn)同了伊恩，不只是因?yàn)橐炼靼阉蚍?，更是他在雷奧爾看到的一幕幕場(chǎng)景。
這里的居民都和伊恩相處的很好，孩子們也喜歡他，他除了維持秩序以外，還用自己的力量，幫助這里的人鉆水井，取地下水，建造擋沙大棚，播種農(nóng)作物，灌溉農(nóng)田。
艾薩克自認(rèn)自己做不到這種事情，他只是個(gè)會(huì)揮舞拳頭的戰(zhàn)士，沒(méi)有這種能力，讓國(guó)家和人民的生活變得更好。
伊恩告訴他單純地破壞中央司令部，不僅不能阻止國(guó)土煉成陣的布置，還會(huì)誤傷到很多無(wú)辜的人。
現(xiàn)在他相信了，或許還有更好的辦法。
“你要我做什么？”艾薩克看向伊恩。
“如你所見(jiàn)，這些城市已經(jīng)成為目標(biāo)了，估計(jì)他們很快就會(huì)動(dòng)手，所以我們需要援助這些地方。”伊恩說(shuō)：“但是僅憑我們的人手明顯不夠，所以我打算向一些人揭露真相了?！?br/>
“尋找援軍這事我不反對(duì)?！卑_克說(shuō)：“但我們根本不知道那些人是可以信賴的，中央早就被滲透成篩子了，就是擔(dān)心有人從背后捅我一刀，我才一直一個(gè)人對(duì)抗政府?！?br/>
“這個(gè)不用擔(dān)心，我有人選?！币炼髡f(shuō)：“你和我一起去王都一趟，你來(lái)作為證人，替當(dāng)年那些參加了伊修瓦爾殲滅戰(zhàn)的人訴說(shuō)真相。”
“你說(shuō)的人選是誰(shuí)?”艾薩克問(wèn)。
“以羅伊上校和休斯中校為首的派系?！币炼髡f(shuō)：“他們是值得信賴的，不出意外的話，他們現(xiàn)在恐怕也該遇到麻煩了，正需要朋友替他們解圍?！?br/>
總統(tǒng)府，布拉德雷將名單拍在了桌上。
最上面的那張，赫然是馬斯·休斯中校的臉。(本章完)