正想著，面前的竹箐忽然一掌劈了過來。
那速度極快，福來來不及躲閃，只覺得頸后一疼，還沒來得及呼救，視線就變得一片漆黑……
看著福來軟軟倒地，竹箐捏拳猶豫了片刻，終是沒狠下殺手。
畢竟是個(gè)孩子，且與這七王府無甚關(guān)聯(lián)，殺與不殺，又有何區(qū)別？
將福來縛住雙手，藏于床下，她把地上那些散落的糖果收拾了一番，佯裝什么都未發(fā)生過……
沒過多久，天色就徹底暗了。
冬兒泡了一壺秦雨纓最愛喝的毛尖茶，端茶過去時(shí)，秦雨纓卻不在房中。
“王妃娘娘去何處了？”她忍不住問雨瑞。
“娘娘在書房陪著王爺呢?！庇耆鸫稹?br/>
冬兒“哦”一聲，放下了那茶盞。
“聽說八王爺也來了，一會(huì)兒要留在府中用晚膳?！庇耆疬呎f邊瞧冬兒的臉色。
冬兒見雨瑞目光有些玩味，“哦”了一聲，有些疑惑。
八王爺來了，與她有何關(guān)系？
“你是真傻還是假傻？”雨瑞見她一臉懵懂，不禁汗顏。
這小妮子平日里不是挺聰慧嗎，怎么一遇上這種事就拎不清了呢？
“你才傻……”冬兒聞言頓時(shí)不樂意了，沒好氣地朝她拋了個(gè)白眼。
“難道你就沒看出來，八王爺對(duì)你動(dòng)了心思？”雨瑞索性戳破那層窗戶紙。
王侯將相之間互相贈(zèng)送小妾、婢女，在夜朝并不少見。
八王爺年輕風(fēng)流，而冬兒又生了一副好面孔，加之冬兒出府打聽消息時(shí)，常去八王府那頭走動(dòng)，久而久之瞧對(duì)了眼，也不算什么稀奇事。見冬兒眼神好不詫異，雨瑞笑著補(bǔ)充了一句：“我猜啊，八王爺定是來找七王爺要人的……想必過不了多久，你就能當(dāng)側(cè)妃了，到時(shí)我就給你做陪嫁丫鬟可好？”
冬兒愈發(fā)茫然，仔細(xì)一回想，八王爺看自己的眼神，的確透露著幾分古怪……
原來……這人是看上了自己？
想明白了這一點(diǎn)，她不由結(jié)巴起來：“我……我才不要當(dāng)什么側(cè)妃呢。”
“為何不要？”雨瑞不解。
八王爺雖然生母早逝，在朝中的地位無足輕重，但好歹也是個(gè)王爺，且還如此英姿颯爽、文武雙全，京城不知有多少女子做夢都想嫁他，冬兒怎么竟一點(diǎn)也不動(dòng)容？
冬兒被問得有些語塞，其實(shí)……其實(shí)她自己也說不出個(gè)緣由，可就是覺得此事不甚妥當(dāng)：“我……我要留在王妃娘娘身邊，才不要去什么八王府……”
思忖了一下，又補(bǔ)充了一句：“就算那八王爺真打算娶我，以我的身份，至多也只是個(gè)側(cè)妃罷了，難道他還能像王爺這般，一生一世一雙人？”
在秦雨纓身邊待了數(shù)月，冬兒的想法也漸漸有所轉(zhuǎn)變。
先前她覺得男人三妻四妾是常事，沒什么大不了的，女子生來就需溫馴恭謙、處處忍讓。
直到見識(shí)了王爺與王妃的日常相處，她才知原來這世上還有這么一種夫妻，性子看似風(fēng)牛馬不相及，經(jīng)常斗嘴不說，還時(shí)不時(shí)鬧出吃飛醋的荒唐事，與舉案齊眉、相敬如賓簡直相去甚遠(yuǎn)……卻這般的令人艷羨。
若不能覓得良人，她寧愿在王妃娘娘身邊待一輩子，至少好過嫁出去與別的女人爭風(fēng)吃醋……
至于那八王爺，一副風(fēng)流倜儻、放浪不羈的樣子，怎么看都不像她的良人。
可為何想起他時(shí)，臉就不由自主發(fā)起燙來？
冬兒揉了揉臉頰，沒再將話題繼續(xù)下去。
雨瑞將她心中的想法猜了個(gè)十之八九，心道那八王爺怕是沒戲了。
堂堂王爺，居然被一個(gè)婢女拒絕……這若是傳出去，誰人敢信？
與此同時(shí)，書房之中，陸文霍已與陸泓琛閑扯起來。
他近日來七王府來得愈發(fā)頻繁，且每次一來，都必去秦雨纓的東廂走動(dòng)。
身旁那李謀士見他獨(dú)自一人時(shí)總是無故喃喃自語，且茶不思飯不想，一副得了相思病的樣子，還以為他迷戀上了秦雨纓這個(gè)七嫂，著實(shí)被嚇得不輕。
天地良心，若七王爺曉得了此事，還不把八王爺?shù)钠そo扒了？李謀士憂心忡忡，昨日終于忍不住開口相勸。
這一勸就被陸文霍罵了個(gè)狗血淋頭：“你莫不是腦子被驢踢了？我怎會(huì)與七嫂有不倫之情？”
李謀士不由結(jié)舌，想了半天也沒想明白這究竟是怎么回事。
“我看上的是七嫂身邊那丫鬟！”陸文霍沒好氣地解釋。
“丫鬟？”李謀士一怔。
他也去過好幾次七王府，怎不記得七王妃身邊有什么嬌俏可人的丫鬟？
那兩個(gè)丫鬟，他皆是認(rèn)得的，一個(gè)叫雨瑞，長得老實(shí)巴交，相貌平平無奇，還有一個(gè)叫冬兒，身形纖纖瘦瘦，仿佛從小到大沒吃過幾次飽飯，雖稍有幾分姿色，但格外牙尖嘴利，十分的不討喜……
“你覺得那冬兒如何？”正想著，忽聞陸文霍如此問道。
一時(shí)間，李謀士看他的眼神都變了，心道王爺您這輩子是沒見過女人嗎？
京城之中，知書達(dá)理的大家閨秀、溫婉乖巧的小家碧玉多如牛毛，哪個(gè)不比那兩片嘴皮子一動(dòng)就能噎死人的冬兒強(qiáng)？
可這些話，他著實(shí)不便直接說出口，思來想去，只得委婉勸道：“聽說董貴妃的外甥女如花似玉，琴棋書畫樣樣精通，如今尚未婚配，還有七王妃那大舅牧伯宏的女兒，也是貌美得很……”
董家是世祿之家，又是書香門第，董貴妃還是皇上最寵愛的妃子，若娶了她的外甥女當(dāng)正妃，必定能助王爺在朝野中爭得一席之地。
而牧家世代經(jīng)商，富可敵國，牧老夫人并無長孫，只有這么一個(gè)孫女，只要娶了那牧家小姐當(dāng)側(cè)妃，嘖，牧家的家業(yè)今后就全是王爺?shù)牧恕?br/>
這兩個(gè)女子，才是王爺如今最應(yīng)當(dāng)考慮的。
至于那冬兒，雖然身份卑微，但畢竟是七王妃身邊的紅人，看在七王妃的面子上，或許可讓她當(dāng)個(gè)通房丫頭……
陸文霍豈會(huì)聽不懂李謀士話外之音？
只不過，他壓根沒打算理會(huì)這人的提議。
他之所以喜歡上冬兒，不是因?yàn)樗L相可人，也不是因?yàn)樗邶X伶俐……而是因?yàn)樗男郧楹喓唵螁?，那雙眼睛瞧不出一星半點(diǎn)的心機(jī)與城府。
一日，冬兒來找他打聽那牧家戶籍的消息，彼時(shí)他正沐浴更衣，外頭的小廝忘了提醒，以至于她就這么大喇喇地叩門而入。
他在浴桶中閉目養(yǎng)神，還道來的是平日里伺候自己的小廝，又是吩咐她端茶，又是吩咐她給遞水……
直到起身穿上衣裳，他才發(fā)覺屏風(fēng)后頭那身影有些陌生。
仔細(xì)一瞧，分明不是小廝，而是個(gè)女子……
若是旁的女子，或許早就趁機(jī)投懷送抱了，偏偏冬兒從始至終都垂目未看他，極快地問完了戶籍的事，就忙不迭退了出去。
從那時(shí)起，他就對(duì)這小丫頭有了幾分興趣。
漸漸的，這小丫頭來八王府傳話、送消息的次數(shù)越來越多，若哪日沒來，他便會(huì)覺得心中好似缺了點(diǎn)什么……
那感覺，真是頗為奇怪。
若能將她留在身邊，每日都能瞧見那張清清秀秀的小臉，該有多好？
于是陸文霍便壯起膽子，上門找陸泓琛這個(gè)七哥要人來了。
想他十二歲就進(jìn)了兵部，千錘百煉之下早就渾身是膽，這輩子似乎還從未怕過什么，可開口之前，心中居然有那么一點(diǎn)患得患失的猶疑……
他倒不是怕七哥七嫂不愿答應(yīng)，而是怕那小丫頭得知此事之后抹不開臉面，對(duì)他避而不見……
若是如此，他可如何是好?。?br/>
故而陸文霍轉(zhuǎn)了念頭，沒有徑直道明來意，只說自己看中了一個(gè)女子，問七哥七嫂可否替他出出主意。
聽他結(jié)結(jié)巴巴地說完，陸泓琛與秦雨纓四目相對(duì)，眸中皆多出了一絲笑意。
一開始，陸泓琛還以為自己這個(gè)八弟是來討論那驪山之行的，哪曉得……
想不到素來風(fēng)流不羈的老八，居然也是個(gè)癡情種子。
“你若真心喜歡那女子，放手去追便是，何需這般優(yōu)柔寡斷？”秦雨纓道。
說著，還替他出起了主意，說游湖、賞花燈、逛夜市這些事，姑娘家最是喜歡。
陸文霍聽得那叫一個(gè)認(rèn)真，只差沒拿筆一條條記下……
那李謀士是與陸文霍一同過來的，原本想著七王爺?shù)弥耸露〞?huì)加以阻止，不會(huì)任由八王爺繼續(xù)沖動(dòng)下去。
此時(shí)見事情越來越不對(duì)勁，終于忍不住插嘴：“王妃娘娘有所不知，八王爺看中的不是別人，是您的貼身丫鬟冬兒！”
冬兒？
秦雨纓一怔，原來如此啊……
聞言，陸泓琛看向陸文霍：“老八，看來你討主意是假，打算向本王要人才是真？”
他的語氣難得玩味了一次，英挺的眉宇間多了幾分挪揄。
陸文霍面色好不尷尬，忿忿瞪了一眼那李謀士。
多嘴多舌，簡直討打！
話已至此，自然無需再瞞，他硬起頭皮回答：“不瞞七哥，討主意是真，要人也是真……”
“此事本王說了做不得數(shù)，全憑你七嫂做主?！标戙〉?。
丫鬟是秦雨纓的，自然要秦雨纓點(diǎn)頭答應(yīng)才行。
秦雨纓卻搖頭：“我說了也做不得數(shù)，得聽冬兒自己的，不如你先去問問她?！?br/>
陸文霍很快去去了東廂，來到東廂時(shí)，卻并未瞧見冬兒的身影，反倒是雨瑞正在房中替秦雨纓收拾什物。
轉(zhuǎn)目見了陸文霍，雨瑞行了個(gè)禮道：“八王爺是來找冬兒的吧？她去小廚房準(zhǔn)備飯菜了，一會(huì)兒便會(huì)過來?！?br/>
“那……那我在外頭等等她?！标懳幕舻?。
奇怪，這丫鬟怎知他是來找冬兒的？
思來想去，腦海中亂得出奇，心也咚咚跳得有些快……
等了一會(huì)兒，他有點(diǎn)口干舌燥，順手端起桌上那茶壺，替自己斟了一盞茶。
剛喝了兩口，冬兒就過來了。
“八王爺……”見了陸文霍，冬兒的臉不覺微紅，思及雨瑞先前調(diào)侃自己的那些話，頓時(shí)只想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去。
這八王爺，該不會(huì)真是來要人的吧？
若王爺、王妃娘娘已答應(yīng)了他，那自己豈不是……
抬起頭偷偷瞥了一眼陸文霍的臉色，卻見那張氣宇軒昂的臉，無端端有些發(fā)青。
“八王爺，你怎么……”冬兒狐疑。
話音未落，陸文霍的身形忽而晃了幾下。
也不知怎么了，他的頭突然痛了起來，活像有人在拿著錘子重重敲打。
不僅如此，胸口還一陣陣發(fā)悶，頗有喘不過氣。
眼看他的嘴唇也以肉眼可見之勢變得青紫，冬兒大驚失色，連忙上前扶住他，朝外頭喊道：“來人，快來人……”
雨瑞立馬就過來了，見狀，也被嚇得不輕。
不過她到底比冬兒鎮(zhèn)定些，急忙叫了小廝找大夫，自己則跑去書房將此事稟告了陸泓琛與秦雨纓。
秦雨纓趕到東廂時(shí)，陸文霍正躺在冬兒懷里，身形僵硬無比，儼然一個(gè)死人。
她一見這人的面色，便知十有八九是中了毒。
將一眾下人趕出去，又遣退了那束手無措的大夫，她極快取出藏于袖中的銀針，在陸文霍的血海、涌泉、風(fēng)池三個(gè)穴位一一扎針放血，濃黑毒血一下就流了出來，那可怖的青紫之色終于消退了幾分。
這一連串的動(dòng)作行云流水，將冬兒生生看呆了。
扎完了針，秦雨纓抬起頭問：“八王爺方才都吃過些什么、碰過些什么？”
她分明記得陸文霍在書房時(shí)還好端端的，瞧不出半點(diǎn)異樣，怎么一來東廂就變成了這般模樣？
若有人想加害陸文霍，何必非要在七王府動(dòng)手？
此事著實(shí)可疑，她隱約有種直覺，那人想害的十有八九不是陸文霍，而是她或陸泓琛。
“八王爺來這兒之后，什么都未碰，就只喝了兩口茶……”雨瑞仔細(xì)回憶。
事情非同小可，秦雨纓立刻用銀針驗(yàn)了那茶水。
針尖一觸及茶水，就變得烏黑無比。
“果然是被人下了毒……”她眸光微凝。
“這……這茶是婢子親手倒的，怎會(huì)有毒？”冬兒聞言愈發(fā)六神無主。
要不是因?yàn)樗?，八王爺也不?huì)來這東廂，更不會(huì)喝這茶水……
若他再也醒不過來了，該如何是好？
此時(shí)，看著懷中依舊雙目緊閉的陸文霍，她眼淚忍不住一個(gè)勁兒地掉，眼睛很快就腫得如桃子一般……
“還有誰接觸過這茶水？”陸泓琛聲音極冷，眸光森然無比。
他自然也知那兇手的目的定不是除去陸文霍，否則，何至于將毒下在東廂的茶水中？
若陸文霍今日并未來此，喝下這茶的，或許就是他的雨纓了……
“回王爺?shù)脑挘送鯛斶M(jìn)來之前，這屋中除了冬兒姑娘與雨瑞姑娘二人，就再無旁人來過了?！卑敌l(wèi)道。
秦雨纓自然不會(huì)懷疑冬兒與雨瑞，思忖著問：“有誰進(jìn)出過小廚房？”
暗衛(wèi)細(xì)細(xì)回憶了一番，一五一十地答：“有冬兒姑娘、雨瑞姑娘，還有那送水的小廝。”
送水的小廝？
秦雨纓心念微動(dòng)，快步來到廚房，查驗(yàn)了水缸中的水。
銀針果然再次變黑，陸泓琛看得眸光一凜，轉(zhuǎn)目吩咐：“帶那小廝過來！”
小廝被叫來時(shí)，頗有些摸不著頭腦。
“這水，你喝一口。”秦雨纓二話不說，朝他遞過水瓢。
小廝雖有些不解，但還是恭恭敬敬地伸手接過了。
見他不假思索張嘴便喝，秦雨纓及時(shí)開口阻止：“等等?！?br/>
小廝動(dòng)作一滯，面上疑惑漸深，著實(shí)想不明白王妃娘娘這是何意。
此時(shí)忽有暗衛(wèi)前來稟告：“王爺、王妃娘娘，水井中的水并無異樣，只有水桶中有毒藥的痕跡?！?br/>
這一點(diǎn)，秦雨纓早已料到。
若水井被人投了毒，這府里上上下下百來口下人，恐怕早已毒發(fā)了大半。
小廝聽了這話，一下就明白過來，頓時(shí)嚇得六神無主——不好，這是有人要下毒謀害王爺、王妃??！
難怪方才見人急急忙忙跑去叫大夫，難道王爺與王妃娘娘神色如此凝重……
“王爺、王妃饒命，此事并非奴才所為，奴才一點(diǎn)也不知情??！”他立刻跪地磕起了頭，渾身汗如漿出。
“今日可有人碰過你的水桶？”陸泓琛問。
他當(dāng)然看得出，事情不是這小廝所為。
可府里暗衛(wèi)如此之多，誰人有這等本事，能不動(dòng)聲色地在水桶中下毒？
小廝擦了一把額前的冷汗，搖頭道：“除了奴才自己，就沒有旁人碰過了……哦，對(duì)了，方才送水來時(shí)，有個(gè)侍衛(wèi)幫奴才扶了扶扁擔(dān)……”
“哪個(gè)侍衛(wèi)？”秦雨纓追問。
小廝想了想，依舊是搖頭：“奴才并不知那人的名字，只記得常在西廂附近瞧見他。”
西廂？
那里如今只有竹箐與福來二人，除此之外，再無旁人居住……
來到西廂時(shí)，竹箐的房門緊閉。
小廝一見門口那暗衛(wèi)，就急忙指認(rèn)：“王爺，就是他！”
冷不防被人這么一指，那暗衛(wèi)心中好不詫異，壓下疑惑，上前躬身行禮：“屬下參加王爺，參加王妃娘娘……”
秦雨纓看得這人十有八九并不知情，徑直問道：“竹箐呢？”
福來年紀(jì)尚小，自然不會(huì)有如此歹毒的心腸。
若說七王府中誰人能使出這等手段，似乎……就只有竹箐了。
“回王妃娘娘的話，那竹箐從酉時(shí)起就一直在房中休息，連晚膳都沒出來用過?！卑敌l(wèi)答。
秦雨纓轉(zhuǎn)目看向那扇緊閉的房門：“叫她出來?！?br/>
暗衛(wèi)應(yīng)了聲是，上前去叩門，叩了好一會(huì)兒，里頭卻無任何動(dòng)靜。
若不是這里離府墻極遠(yuǎn)，秦雨纓或許都要以為，這人也偷偷挖了個(gè)地洞逃出府去了……
見竹箐遲遲不開門，暗衛(wèi)心知不對(duì)，急忙破門而入。
房中一片漆黑，伸手不見五指。
有丫鬟手腳伶俐地掌了燈過來，借著燈光往房中仔細(xì)一看，立刻失色尖叫。
只見房梁上懸著一條長長白綾，白綾上掛了一個(gè)人，那不是竹箐是誰？
丫鬟邊叫邊連滾帶爬地跑了出來，將一眾下人嚇得不輕。
陸泓琛大步走了進(jìn)去，瞧見這一幕，棱角分明的臉上并無任何驚慌之色，只有深深的慍怒。
此人既然做得出下毒之事，就該想到逃不脫罪責(zé)。
自行了斷，著實(shí)便宜了她，這等忘恩負(fù)義之人，該一刀刀凌遲至死！
“看來是畏罪自盡了?！鼻赜昀t緊隨其后，淡淡說道。
生生死死，她上一世早已見得多了，故而不覺有什么好驚訝的。
仔細(xì)打量了幾眼，不覺柳眉微蹙：“這人似乎還有氣……”
還有氣？
一旁的暗衛(wèi)聞言連忙揮刀，砍斷了那白綾。
說是白綾，其實(shí)只是從床褥上撕下的一塊長布，一下就被刀斬成了兩段。
竹箐噗通一聲滾落在地，秦雨纓彎身探了探她的鼻息。
果然還活著……
說起來，這人也是命大，一而再再而三逃過死劫，若人人皆如她這般走運(yùn)，閻王殿便門前冷落鞍馬稀了。
秦雨纓吩咐下人提來一桶水，將她生生潑醒。
醒來時(shí)，竹箐一眼就看到了面前這張?jiān)偈煜げ贿^的臉，眼里既是驚訝又是怨恨：“秦雨纓，你……你怎么還沒死？”
“我同你有那么大仇嗎？你三番兩次想取我性命，真當(dāng)我菩薩心腸，永遠(yuǎn)不會(huì)同你計(jì)較？”秦雨纓挑眉問。
語氣分明十分平靜，卻聽得竹箐一陣心悸。
原因無二，秦雨纓此刻的眸光，著實(shí)太冰冷……
竹箐是個(gè)死士，不是沒見過殺人如麻的人，只是那些人的眼神，都沒有面前的秦雨纓一半可怖——這人眉宇間的神色淡漠如煙云，仿佛生與死，于她而言不過只有一字之別，越是平靜，就越是令人忍不住心生懼意……
竹箐結(jié)巴起來，卻還是壯起膽子放了句狠話：“要……要?dú)⒕蜌?，哪來這么多廢話？”
不就是一死嗎，她本就是個(gè)死士，哪里會(huì)怕這些？
“只是殺你，未免太便宜了你?！鼻赜昀t說著，從懷中取出一個(gè)小小木盒。
這是蒙棲元交給她的，一直以來，她都從未動(dòng)過。
木盒的樣式很是古樸，打開來，里頭是一只通體漆黑的小蟲。
那蟲子似乎正在熟睡，一動(dòng)也不動(dòng)。
秦雨纓伸手輕輕一碰，它忽而睜開了雙眼，那眼睛細(xì)小而通紅……