或許這個(gè)夜晚，注定是一個(gè)動(dòng)蕩的不安之夜吧？
巨大而空曠的黑暗地下世界里，一個(gè)人影默默地佇立在死亡般橫亙著的石壁之前，欣賞著石壁上那一道道詭譎的血色紋路，像是藝術(shù)家在欣賞自己最得意的作品。
“侯爵閣下……不，阿爾弗雷德大人?！?br/>
一聲恭敬中略帶誘惑的問候從下方傳來，人影微微一怔，隨后轉(zhuǎn)過身來，幽藍(lán)色的魔法燈光下瞬間顯露出一張冷酷的面容來。
在王都隱藏著真實(shí)身份的古黑龍，此刻正安靜地盯著不遠(yuǎn)處一身薄紗的少女，深紫色的瞳孔里沒有一絲情欲，哪怕他明知道那個(gè)少女在深淵位面里，也是千金難求的高階魅魔。
“莉莉婭嗎？”阿爾弗雷德的聲音沙啞而低沉，“你能有閑心來這邊，想必王都里的事都打點(diǎn)得差不多了？”
“大人所說不錯(cuò)。”莉莉婭柔柔一笑，媚骨天成。
“貝拉公主那邊，還有亞薩王子那邊就等著老國王去世了。一旦他們開始，我先前布置的手段就會(huì)起作用，那時(shí)血祭之術(shù)就可以隨時(shí)發(fā)動(dòng)了……”
“很好?！比诵魏邶埖哪樕细‖F(xiàn)出一個(gè)邪異的笑容，他再次轉(zhuǎn)過身去，用一種近乎溫柔的呢喃聲對(duì)著石壁自言自語著，“呵呵，時(shí)候已經(jīng)近了呢……終于，我終于要等到這一天了！”
是啊，過去的這些年自己過的是什么生活？那群虛偽的金屬龍……不過沒關(guān)系，很快這一切就會(huì)結(jié)束，只要等到老國王死掉的那一天……！
“大人，您的欲望我已經(jīng)感受到了哦?！崩蚶驄I上前幾步，彎下柔弱無骨的腰肢，語氣越發(fā)甜膩，“為了慶祝您的成功，不如我們提前發(fā)泄一次，如何？”
這幾乎可以說是直白的話語讓黑龍頓了頓，眼中有些惱火。
“莉莉婭！”他的語氣中多了幾分冷厲，“注意你的分寸，也不要把我和我的同類混為一談！”
“至少，我還沒愚蠢到與魅魔女王的使者有什么不清不楚的糾纏！”
“可是，人家真的很喜歡您這樣強(qiáng)大的巨龍呢……”
不知道是調(diào)笑還是認(rèn)真的話語似乎引起了對(duì)方更大的不滿，莉莉婭見狀笑容微微一斂，不著痕跡地轉(zhuǎn)移了話題，“既然如此，就預(yù)祝大人好運(yùn)了?！?br/>
說完，她再度鞠了一躬，無聲地消融在了黑暗之中。
“哼，魅魔一族果然都不能小看。喜歡我？是喜歡我的‘力量’吧？”
直到確認(rèn)了這個(gè)地下空間再也沒有其他人，阿爾弗雷德冷漠的聲音才再次響起。
“不過無所謂了，既然我敢找你們合作，就不怕被你們算計(jì)！魅魔女王？比起即將蘇醒的那位來說……簡(jiǎn)直可笑至極?！?br/>
仿佛是想到了什么，他原本還算英俊的面孔展露出惡魔似的笑意，猙獰可怖，“艾洛，我能感覺得到，你也已經(jīng)返回王都了吧？真是可惜，本來還想留你一命的，不過你來的很不是時(shí)候……”
“算了，看在那次談話的份上，到時(shí)候我去求求那位，盡量讓你的軀體留下來做我的護(hù)衛(wèi)吧。”
黑暗，越發(fā)深沉。
次日清晨，特別治安部隊(duì)總部。
昨夜得知艾洛忽然回到王都的消息，幾個(gè)人著實(shí)高興了許久，就連一向不太喜歡表露感情的凱雷和赫達(dá)也顯得有些振奮。威爾雖然沒見過這位真正的首領(lǐng)，但慕名已久的他在發(fā)泄艾洛居然是個(gè)比自己年齡還小的人后，也是相當(dāng)震動(dòng)。
畢竟，如果說亞力克侯爵是他們實(shí)際的后盾，那么艾洛就可以說是他們精神上的主心骨。五年來盡管艾洛一次都沒有出現(xiàn)在他們面前，但他卻時(shí)常派人秘密地送信，一方面了解王都的情況，另一方面也給予他們指引。
在老國王病重，王都局勢(shì)日益緊張的現(xiàn)在，艾洛能夠回來，哪怕就算他還沒有發(fā)揮出什么實(shí)際作用，也足以讓幾個(gè)人吃了顆定心丸。
這樣的情感在龍族之中幾乎是不可能出現(xiàn)的，所以艾洛覺得很有意思。
順便一提，艾洛現(xiàn)在用的人類外貌是十七歲的樣子，而威爾可是已經(jīng)滿二十歲了。
至于這五年來艾洛的外貌為什么沒有變化？
他將其歸因于了魔法的作用――反正魔法領(lǐng)域博大精深，幾乎每一年都有新的魔法被創(chuàng)造出來，即使是傳奇法師，也沒有把握說自己一定能確認(rèn)某種魔法效果。
而且法肯里奇是個(gè)小國，愛斯特爾那個(gè)所謂的“王國第一魔法師”，才堪堪觸摸到傳奇境界的門檻，根本不可能有人識(shí)破這種說法。
當(dāng)然這個(gè)辦法還是他向諾埃萊學(xué)的。當(dāng)初諾埃萊被追殺的時(shí)候，正是用類似的說法隱藏在人類國家中的。
此刻，身穿標(biāo)志性的灰衣，胸前掛著金色掛墜的艾洛正高坐在大廳中間的主座上，凱雷與赫達(dá)一左一右地侍立著。
他一手斜支著臉，另一手指間著一張印有精美水印紋邊的信紙，雙目深闔，眉頭微鎖，似乎因?yàn)槭裁词伦屝那椴皇呛苡淇臁?br/>
“真是輕松的任務(wù)啊――公主殿下的謀略也越來越厲害了呢?！?br/>
他隨手一揚(yáng)，那張信箋便被直接丟到了階下，正好落在一只火盆之中，火焰歡快地跳動(dòng)了一下，很快將可憐的紙張吞了進(jìn)去。
“伯爵閣下，您的意向如何？”
一身銀色重鎧的圣騎士尼克，眼看著艾洛將公主的親筆信焚掉，不由地?cái)Q緊了眉頭，不過還是沒有多說什么。
“尼克，你一定很看不慣吧，”艾洛自顧自地說，“‘寬厚慈愛’的公主殿下給我開出了這么多優(yōu)厚的條件和這么簡(jiǎn)單的任務(wù)，而我卻還對(duì)如此胸襟的公主殿下語帶不滿――好個(gè)不知天高地厚的鄉(xiāng)下貴族呢，是不是？”
“在下只負(fù)責(zé)送信，并確認(rèn)伯爵閣下的態(tài)度?！笔ヲT士口氣平靜地回道，看得出來他受過十分良好的禮儀訓(xùn)練，哪怕內(nèi)心再怎么波動(dòng)，此刻他的禮節(jié)還是無可挑剔。
說實(shí)話，如果不是尼克早就宣誓畢生只對(duì)晨曦教廷和光明之神效忠，并且他的年齡也有些大了，如今王都的大眾情人就應(yīng)該是他了。
“不用介意，只是私下隨便聊聊而已。”
艾洛笑著擺擺手，“即使是教廷，也沒有規(guī)定圣騎士不許結(jié)交貴族朋友吧？”
尼克沉默了一會(huì)，片刻后，還是以波瀾不驚的口吻說道：“既然伯爵閣下一定要聽在下這小小信使的說法，那么，我便在此斗膽了?！?br/>
他抬起頭來直視著艾洛：“在下并不知道公主殿下信中所寫的具體內(nèi)容。但是，既然現(xiàn)在伯爵閣下與公主殿下站在同一陣線，那么就應(yīng)該對(duì)代表了她的意志的信件保持尊重――這同時(shí)也是對(duì)雙方身份立場(chǎng)的尊重――至少，合作也要有合作的誠意，不是嗎，伯爵大人？”
合作的誠意？
心中冷笑，艾洛搖了搖頭：“你說的似乎沒錯(cuò)。不過，也只是表面上的不錯(cuò)而已――世上的事理，并不是這么簡(jiǎn)單就能站到哪一方身邊的――雖然我確實(shí)對(duì)公主殿下的信件不夠尊重，但是，我的部下們現(xiàn)在也確是實(shí)實(shí)在在地準(zhǔn)備用自己的力量和鮮血完成對(duì)她的承諾；反觀我們的公主殿下，雖然堂而皇之地派身為圣騎士的你來送這封信，但其中的誠意……哼?！?br/>
艾洛習(xí)慣性地抓住自己的掛墜，語氣淡漠了一點(diǎn)：“凱雷，告訴他。”
“是?！眲P雷走上前來，不卑不亢地低頭道，“按照剛才的信中說法，公主殿下承諾在得到王位后，封賞艾洛大人以公爵之位，并將特別治安部隊(duì)全員調(diào)往各處要職。”
“至于行動(dòng)計(jì)劃……公主殿下的部隊(duì)會(huì)在國王陛下逝世后，第一時(shí)間守住城門和上城區(qū)入口，以阻擊兩位公爵的部隊(duì)。而我們需要做的，則是守住王宮的傳承神殿，幫助公主殿下拖延時(shí)間，直到她成為女王?！?br/>
尼克猛地抬起頭來，不過隨即臉色一動(dòng)，似乎想明白了什么，再次低頭不語了。
能夠在公主手下作為親信任職的，自然沒有一個(gè)傻子。即使尼克并不善于謀略，但在聽到這些話以后，也大概能猜出公主的意圖了。
王族之間的傳承并非是一句話或者一紙信箋就能決定的事。在被光明之神的神恩所籠罩的西大陸上，所有信奉光明之神及其從屬神的國家，國家領(lǐng)袖的變更都必須在傳承神殿里完成――只有接受了傳承，才意味著王位得到了神的承認(rèn)和祝福，才有了真正的大義。
雖然所謂的傳承更像是一種儀式和習(xí)俗，并非是神明真的會(huì)關(guān)注過來，但這關(guān)系到王位的名正言順，所以不可謂不重要。
因此可想而知，兩位公爵要推舉王位繼承人，肯定也要爭(zhēng)奪傳承神殿的歸屬。
現(xiàn)在問題來了：特別治安部隊(duì)只是五年的經(jīng)營(yíng)，就形成了一股不可小視的勢(shì)力，哪怕其中有著貝拉公主和亞力克侯爵的照拂，但是兩位公爵的勢(shì)力可是已經(jīng)經(jīng)營(yíng)了幾十年，甚至上百年了……
士兵們大多知道，軍隊(duì)進(jìn)攻王都意味著什么，所以到時(shí)候真正會(huì)攻擊王都的軍隊(duì)絕不會(huì)多，哪怕塔特爾公爵真的在軍中只手遮天，可這個(gè)國家還是王族的！
但是王宮這邊可就不同了。軍隊(duì)無法輕易進(jìn)入王都，公爵們招募的死士卻可以。到時(shí)候特別治安部隊(duì)所要面對(duì)的敵人，想想就知道不好對(duì)付。
更何況公主承諾的封賞里，包括將特別治安部隊(duì)全員調(diào)職。
明升暗降、瓦解實(shí)權(quán)的手段，尼克也不是沒有聽說過。
“所以凱雷、赫達(dá)，”艾洛向一旁偏過臉，“你們對(duì)此的看法呢？”
“很巧妙?！焙者_(dá)的回答簡(jiǎn)潔明了。
而凱雷更是一句話都沒說，只是將右手放在心臟上，深深鞠躬。
尼克的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎有些難堪，卻還是沒有說話。
感受到對(duì)方一臉的窘態(tài)，艾洛的心情終于有些愉悅了。
“尼克，不必這么介意，以上只不過是就事論事而已。”擺了擺手，艾洛站起身來，“不管怎么說，如今還是要以大局為重，如果公主殿下失敗的話，想來我的結(jié)果也不會(huì)很好。況且……如此安排算是兵對(duì)兵、將對(duì)將的公平對(duì)決了，這方面我也不能對(duì)辛苦經(jīng)營(yíng)的勢(shì)力太沒信心啊?！?br/>
“艾洛大人，特別治安部隊(duì)全員，隨時(shí)聽候您的調(diào)遣。”
凱雷眼中閃過一抹亮色，嘴角的弧度大了一些。
“那么尼克，你可以回稟公主殿下，就說這件事我們接受了?！?br/>
艾洛站起身，向著內(nèi)廳走去，“以我之名義，保證法肯里奇的王位，絕不會(huì)讓于他人之手――不過在那之前，王都中還要上演一場(chǎng)大戲。相信，一定會(huì)很精彩的?！?