自從被教廷惦記上之后，影子就再也沒有安穩(wěn)的睡過一次覺。

    無盡的逃亡鍛煉著他的意志，令他的能力與身體越來越強大。

    但影子現(xiàn)在，卻有些迷茫了。

    活著的意義，究竟是為了什么？

    遠(yuǎn)方的樹林中騰起巨大的焰火，夾雜著雷光閃爍的轟鳴，形成了一副震人心魄的景象。

    影子知道，那是閃電和那個名叫奧克的同類在練習(xí)自己的能力。

    初到空渡領(lǐng)時，他就與那個名叫奧克的同類見過面，并且由蘭特親自為他們做了介紹。

    奧克是個很溫和的人，按理說，他本應(yīng)該和奧克成為朋友。

    但當(dāng)影子站在奧克面前時，總覺得有些不適應(yīng)，他無法開口像正常人一般和奧克打招呼聊聊天。

    他有意地在奧克面前保持著冷漠的態(tài)度。

    這并非表示影子對奧克抱有輕視之意。

    相反的，這種有意的疏遠(yuǎn)，來源于影子內(nèi)心深處，甚至連他自己都沒有察覺到的。

    自卑。

    是的，影子從來沒見過任何一名魔種，像奧克一樣的充滿朝氣，他那從內(nèi)心深處迸發(fā)的，對于未來的強烈熱愛，就連不善于觀察的康娜都可以感受的到。

    奧克站在自己面前，就像一輪炙熱的太陽。

    他是一名異類。

    影子這樣想道，魔種慘痛的過往，通常會使得他們不會輕易表現(xiàn)出自己內(nèi)心的想法，而且在外人看來，性格會比較冷漠而孤僻，甚至還有些怪異，而這些情緒，在奧克的身上，影子一次都沒有看到過。

    難道他從來就沒有經(jīng)歷過痛苦？

    影子突然覺得有些煩躁，他看著下方正在練習(xí)自己能力的同伴們，覺得心中有股說不出的憋悶。

    似乎每個人都找到了自己要做的事情，并且正在為之努力。

    那么我呢？我該做些什么？

    我的能力只適合用來殺人，難道要我不斷的殺人來鍛煉自己的能力嗎？

    “你這個問題很容易解決，”蘭特坐在辦公室里，一臉笑意地看著眼前的影子，“以后你就做我的貼身護(hù)衛(wèi)好了，薪酬方面肯定會讓你滿意?！?br/>
    “平時你不需要工作，只需要做好一件事，那就是保護(hù)好我的安全?！?br/>
    對于影子的安排，蘭特早就有了打算，雖然佩恩作為自己麾下騎士團(tuán)的首領(lǐng)，其職責(zé)就是保護(hù)自己的安全，但來年春季一到，蘭尼魯斯家族所承諾的戰(zhàn)馬就會送達(dá)，騎兵團(tuán)也會就此而組建起來，空渡領(lǐng)中有訓(xùn)練騎兵經(jīng)驗的人只有佩恩自己，到時候他將成為騎兵團(tuán)的軍團(tuán)長。

    那么這樣一來，佩恩就無法分出身來，保護(hù)蘭特。

    鑒于自己在淺水灘的強制收費行為，可能會引起大批家族的反感與仇視，再加上自己的兩名兄弟的虎視眈眈，蘭特覺得有必要聘用一名經(jīng)驗豐富的高手來貼身保護(hù)自己的性命。

    碰巧的是，影子正是最符合蘭特種種條件的人選。

    堅韌，冷漠，就像一塊厚重的磐石。

    讓人莫名的感覺到安心。

    而且少年的外貌比較有欺騙性，蘭特覺得在面對敵人時，會起到出其不意的功效。

    “怎么樣？考慮一下？”蘭特看著沉默不語的影子，再次出言提醒道。

    “薪酬先付。”影子突然開口，說出的話卻讓蘭特有些意外，“我現(xiàn)在比較需要錢。”

    蘭特挑了挑眉毛，但卻沒有詳細(xì)去問，每個人都應(yīng)該有各自的秘密，一味的深究探底，只會讓對方感到反感與厭惡。

    “可以！”

    得到了蘭特肯定的答復(fù)后，影子沒有提出更多的條件，而是直接在聘用書上簽下了自己的名字。

    “從現(xiàn)在開始，我們的合同就生效了?！碧m特收起了聘用書，“以后我的命，就交到你的手里了?！?br/>
    影子深吸了一口氣，臉上露出認(rèn)真的表情。

    “從現(xiàn)在開始，沒有人能在殺死我之前，傷害到你哪怕一根手指?！?br/>
    好吧，濃濃的霸道總裁范。

    蘭特臉頰不自覺地抽動了兩下。

    怎么，突然就換畫風(fēng)了……

    ……

    冬季的最后一絲痕跡也被溫暖的陽光抹去，塞拉河面上的大塊浮冰已經(jīng)寸寸融化，這條通商水道終于再次迎來了它的運載時期。

    但今年的塞拉河，卻有些不同。

    鹿鳴家族的巴羅夫搭乘著家族的商船自南方順流而下，經(jīng)過一整個冬天在南方東奔西走，他收購了大量的毛皮和絲綢，而且用的是極低的價格。

    這是他與家族的合作伙伴共同努力的結(jié)果，他們掌握著大量的財富，壟斷了某片區(qū)域內(nèi)毛皮收購的渠道，并且借助了一點武力來威懾了那些吝嗇的小商販們，讓他們明白，如果不將自己的貨物賣給鹿鳴家族，那么他的貨物將再也賣不出去。

    商販們大多做的都是零碎的生意，根本沒有形成足以組成船隊的規(guī)模，如果在本地?zé)o法銷售的話，那么這些貨物將只能爛在自己手里，與其這樣，還不如低價賣給巴羅夫，至少這樣還能換點過冬的糧食。

    巴羅夫志滿意得地坐在沙發(fā)上，他不覺得自己的行為有什么不對的地方。

    商人嘛，追求的就是一個利益最大化，為此，用一點手段也是可以理解的。

    就算那些商販們心懷不滿，但他們的憤怒根本無濟(jì)于事。

    沒有力量支撐的憤怒不會讓人恐懼，只會引人發(fā)笑。

    巴羅夫很早就明白了這一點。

    只要將這船貨物運到北方的城市，一個轉(zhuǎn)手，利潤馬上就能翻兩番，而且還可以借著銷售貨物的空檔，去體驗一下北地女子的火辣溫情。

    巴羅夫感到小腹有些發(fā)熱，他舔了舔嘴唇，命令船只加快速度。

    但船只卻慢慢的停了下來。

    “怎么回事？”巴羅夫沖著剛走進(jìn)來的仆人問道，“為什么停下船只？”

    “大人，遇上一點狀況，我們無法前進(jìn)。”仆人恭敬地說道：“在前方淺水灘的位置，有大量的船只停靠，堵在一起將渡口完全堵死了?！?br/>
    “山體滑坡？還是有落石區(qū)？”巴羅夫心頭一緊，這是他最不想看到的狀況，如果水道真的被落石堵住了，那么他將不得不進(jìn)行返程。