自四月與鮮卑決戰(zhàn)獲勝后，漢軍奪回雁門郡南，重鑄防線。而鮮卑魁頭在大敗之下，也畏懼漢軍收復(fù)失地，只能收縮兵力于平城劇陽一帶，做出防守休戰(zhàn)的姿態(tài)，雙方因此進(jìn)入休戰(zhàn)。但此戰(zhàn)的影響仍是深遠(yuǎn)，魁頭經(jīng)歷此敗，在與蹇曼的爭權(quán)中落入下風(fēng)，短時(shí)間內(nèi)再難南下，而對并州漢軍而言，可謂暫時(shí)解決了困擾朝廷近十載的邊患，并州上下不分漢人胡人，俱是一片歡欣鼓舞。

    可先帝駕崩的消息傳來后，陳沖心中倍感沉重。無論先帝平日行事如何荒悖，但他到底能維持朝局平衡，他身死以后留下這幼兒寡母，孰能肩扛社稷？念起蹇碩話語，陳沖縱使身處千里之外，也不能不為之輾轉(zhuǎn)反側(cè)，朝夕搓嘆。

    但嗟嘆無用，大戰(zhàn)之后，他仍需善后。首當(dāng)其沖的便是俘虜問題。

    沙陵之戰(zhàn)，漢軍殺傷萬人，俘虜近兩萬，其中還有不少鮮卑部族頭領(lǐng)。不少匈奴王侯建議說，應(yīng)將俘虜盡數(shù)斬首，以頭顱筑成京觀，彰顯大漢威靈。但陳沖與劉備商量說，如今朝廷混亂，我們偏居一隅沒有援軍，若要收復(fù)國家失土，便不能與鮮卑結(jié)成死仇，還是要恩威并施，分而化之。

    劉備深為贊同，親自與生俘的鮮卑頭領(lǐng)宣告說：“在百歲之前，朝廷本與鮮卑同受北匈奴襲擾，因此世代相交好，前有偏何歸附朝廷，朝廷心思回報(bào)，便封賞滿頭、於仇賁等大人以王侯，兩國的友誼因此深厚久遠(yuǎn)。可如今兩國為何成為仇讎？不過是檀石槐、魁頭等人的過錯(cuò)罷了，先帝曾托付我安撫鮮卑的職責(zé)。我時(shí)刻牢記在心，交戰(zhàn)過后，我將你們俘獲在此，很多人都勸我殺之以泄民憤，但我希望兩國安好，因此特將你們放還回家，希望你們在此立誓，永不與大漢為敵，如若我等疆場再見，我不會(huì)再手下留情?！?br/>
    拓跋鄰等人俱皆不敢置信。鮮卑諸部間若是俘虜敵人，幸則為奴，衰則身死，這本是常事，何況兩國交戰(zhàn)連年，劉備在年前更是慘敗于桑干，復(fù)仇更是理所應(yīng)當(dāng)。但劉備此時(shí)放人歸鄉(xiāng)，他們俱難以理解，還以為有何條件，直至劉備翻出兩塊帛布，令諸首領(lǐng)在上按下手印時(shí)，他們才相信劉備并無虛言。

    得獲生路后，鮮卑貴人們無不如釋重負(fù)，向劉備謝禮致敬。又有拓跋鄰祈求劉備說，如今他年老體邁，希望能借他一匹駑馬助他還鄉(xiāng)。劉備剛在美稷打了王庭的大戶，又在沙陵之戰(zhàn)中多有繳獲，現(xiàn)下財(cái)大氣粗，當(dāng)即便牽來幾匹良馬給鮮卑貴人們，讓他們先行還鄉(xiāng)。手中的俘虜也于一月之間分批次釋放，鮮卑人們空手徒步走出馬邑，一路沿著夏屋山返回劇陽，他們回到族中后，都忍不住感嘆說：去時(shí)乘馬持刀，自以為縱橫天下，回來時(shí)兩手空空，心中空懷余悸，劉使君真是能誅心的豪杰?。?br/>
    將鮮卑俘虜事宜處理完后，匈奴的事宜更令人頭疼。

    于夫羅為劉備所獲后，陳沖派人連夜將其送回晉陽，看守于郡守府內(nèi)。可于夫羅殊為不甘，日日念著著逃離囚籠，一周之內(nèi)便與守衛(wèi)沖突十余次，逼得簡雍直接將門窗全封死了，只有蒼頭在門洞里每日送還飲食。劉笳也數(shù)次前來看望兄長，兄妹相會(huì)之際，看門的郡兵總能聽見于夫羅的咒罵，劉夫人離去時(shí)，眼眸也總是泛著淚光。

    陳沖劉備對此都沒有辦法，于情于理，于夫羅活著落在他們手中，便絕不能身死。陳沖分析說：“如今我軍帥諸部匈奴大勝鮮卑，已立有威望，但欒提一族統(tǒng)領(lǐng)匈奴數(shù)百載，觀念不會(huì)因一人的過錯(cuò)就輕易消失。若取而代之，恐激起諸部反感，若另立單于，又難以掌控，不如留下單于，正可昭顯玄德你的仁德，也令諸部王侯傾心?！币虼藘扇艘仓荒苎b作視而不見，將其繼續(xù)軟禁。

    當(dāng)前更要緊的乃是與匈奴諸部的會(huì)盟，五月十八日，劉備率護(hù)衛(wèi)兩百人自馬邑出發(fā)，二十日如約抵達(dá)美稷。王庭內(nèi)匈奴六十八部族王侯對此次會(huì)盟極為重視，也都早早齊聚一堂。兩年時(shí)間接連經(jīng)過兩次大亂，如今諸部的領(lǐng)袖多是新人，劉備進(jìn)入王帳內(nèi)，環(huán)顧左右，只覺朝氣勃發(fā)，英氣折沖。大且渠不禁感慨說：往日常覺來日方才，可今日見到國中青年成群，才忽覺時(shí)日無多了。

    劉備在會(huì)上穿一身儒生素服，手持朝廷節(jié)杖，頭戴白巾以示哀悼先帝。陳沖也是同樣服侍，坐在一旁打量匈奴王侯神態(tài)。劉備先說不欲廢黜于夫羅時(shí)，人群中一片騷動(dòng)，王侯臉上盡顯失望神色；等劉備又說暫代單于行政時(shí)，王侯神色稍松；待劉備號召諸王常駐美稷時(shí)，王侯神色警惕。最后劉備說免賦二載時(shí)，王侯又面帶喜色。

    這時(shí)陳沖才上前與諸王侯約定章法：

    一，諸部之間若有齟齬，當(dāng)召開王侯大會(huì)，由護(hù)匈奴中郎將裁判是非。

    二、諸部以今為疆界，不可侵?jǐn)_，此前恩仇盡皆不論，護(hù)匈奴中郎將可以軍功授土。

    三、若族中有殺人者，當(dāng)上報(bào)護(hù)匈奴中郎將，以死抵罪。

    四、諸部各出三百壯丁，于美稷成立新軍，護(hù)匈奴中郎將發(fā)放錢糧甲胄。

    五、免賦結(jié)束后，以十五稅一收賦。

    諸王侯未曾想章法如此簡單，都說樂于接受，只是對常駐美稷一事仍持有疑慮。陳沖對此早有備案，便不再強(qiáng)求王侯待在美稷，只再添加一條約定說，王庭每三月進(jìn)行一次王侯大會(huì)，如此便無人反對了。

    隨后他請來兩名石匠，在美稷城前立起一塊一丈高的大石，將這些章法銘刻在石面，又在下方用紅泥寫上參會(huì)王侯的姓名。大石落成時(shí)，劉備帶領(lǐng)諸王到大石之前，一同立誓說：“若是有朝一日，有人違背盟約，便群起而攻之，不死不休。”

    會(huì)盟結(jié)束，劉備便派士兵守衛(wèi)在石邊，為人們宣講此事。往來的匈奴百姓大為驚異，都說這是匈奴從未有過的好事。守衛(wèi)則解釋說，這是效仿高祖入關(guān)時(shí)，與秦人約法三章。匈奴人聽聞更是感慨，議論說：大漢有此開國太祖，無怪能混一宇內(nèi)呢！

    大會(huì)結(jié)束后，劉備就留在美稷重建新軍，而陳沖則回到太原勸學(xué)勸農(nóng)。接連兩年的大戰(zhàn)過后，不禁劉備在王庭大發(fā)一筆，換上了白波的欠債，并州的百姓終于過上了較為平安的一年。雖說接連的大雨導(dǎo)致兗、豫二州泛黃歉收，但對并們州而言，恰可算得上風(fēng)調(diào)雨順，百姓們的生活繁忙又平淡，但這種時(shí)日恰恰是珍稀與不可求的。

    而陳沖在忙碌之余，一直派斥候調(diào)查河?xùn)|河內(nèi)，他時(shí)刻惦記著丁原、董卓二人的動(dòng)向。到五月底，兩軍皆收到何進(jìn)命令，星夜向雒陽開拔，陳沖明知大禍將起，但沒有調(diào)令，他也無計(jì)可施，糾結(jié)再三，陳沖決心修書一封說明利害，派遣徐庶前去說服城門校尉朱儁，希冀以朱儁的軍中名望來改變亂局，但朱儁果然拒絕，他得知消息后一夜無眠。

    時(shí)間來到九月，今年的并州果然歲豐年稔，陳沖帶領(lǐng)倉曹椽奔波于太原郡中行縣，到處都可見鋪曬在屋臺前的稻谷，成熟的芳香帶了點(diǎn)點(diǎn)酒氣，這是因?yàn)榻衲昕ぶ忻舛?，農(nóng)人們將多余的谷糧大多賣了，剩下的釀成米酒，酒糟的味道哪里都是，讓眾人熏熏然如置夢中。

    雖說給百姓免稅，但郡府為長遠(yuǎn)打算，仍要囤積米糧，陳沖這一行便是在諸縣中采購糧草，賣粟的農(nóng)人聽聞是陳沖買糧，大都感動(dòng)說：今年能重耕農(nóng)畝，大抵是龍首的功勞，哪里還敢要錢呢？竟要免費(fèi)送糧于陳沖，陳沖勸他們說：“不會(huì)年年都如此，還是多少留一點(diǎn)過荒年罷！”兩相勸讓下，陳沖最后折六成價(jià)，竟在郡中買得一百七十萬石粟米，足可供美稷新軍一年之用。

    待陳沖回到晉陽時(shí)，時(shí)值九月初九，恰好又是重陽時(shí)節(jié)。陳沖在城野處看到不少百姓趁著閑時(shí)，帶領(lǐng)家眷上山踏遠(yuǎn)野餐，心中也不禁想起家人，他又是擔(dān)憂又是思念，擔(dān)憂的是如今雒陽大亂，不知他們是否已如自己所言避禍，思念則是自然之情，好似山間的溪流，林間的落葉，沒有這些，便好似假畫一般了。

    他先到倉曹交代完事宜，而后再快馬加鞭回到郡府，他準(zhǔn)備先歇息一番，醒來再去復(fù)核數(shù)目。孰料一進(jìn)府門，他神情一愣，一抹窈窕的倩影安坐在一輛牛車上，一雙如水的眼波躲在帷幕后注視著他。陳沖思念的情感頓時(shí)褪去，涌上心頭的是另一股熟悉又陌生的情感，他走至車前，摸住妻子的手，笑問說：“怎么不到屋中去坐？云長他們不在嗎？”

    蔡琰握住陳沖的手，一眼便瞅見他的斷指，不禁落下淚來，摩挲著他斷指處，哀聲埋怨他說：“離家兩年，怎么把自己弄成這個(gè)樣子？”

    陳群直條條地站在一旁，對蔡琰笑說：“族兄現(xiàn)在尚還健在，嫂子還有什么可抱怨的呢？何況只要有嫂子在，族兄也就自愛了?！?br/>
    陳沖被擠兌得說不出話，但他也確實(shí)不知說何是好，只能拉著蔡琰的細(xì)手慢步下車，又輕聲說：“還是先到府中去吧?！?br/>
    他正要與家人回屋，卻又見前方一陣喧嚷，原來是一行人從府內(nèi)走來，領(lǐng)頭的使者是一青年，做侍中打扮，陳沖覺得眼熟，打量半日恍然道：“這不是堅(jiān)壽嗎？”

    此人是皇甫嵩的獨(dú)子皇甫堅(jiān)壽，他先對蔡琰行禮，隨后對陳沖靦腆笑說：“是我來的不是時(shí)候?！彼f完從隨從手中取出詔書，改換神情，對陳沖肅然說：“但我仍要恭喜龍首，此次朝廷對龍首委以州牧重任，龍首莫要讓天下失望才是?！?