?(貓撲中文)趙德才被杖責打得是“哇哇”大叫,直至最后,聲音都嘶啞了,也沒了氣力高聲嚎叫。

    惠娘跪在地上,埋著頭是大氣也不敢喘一聲，若這知縣未進后堂，估計現(xiàn)在趴在這兒挨打的便是自己和蔡友仁了,一時間，心下對這后堂的相助之人倒是好奇。

    一直躺在地上呈昏迷狀的白老頭聽見這鬼哭狼嚎是幽幽轉醒,一睜眼便見著了頭前方懸著的四個大字,“明鏡高懸”，登時顫抖著爬了起來，跪倒在地,又循著聲望去,發(fā)現(xiàn)這挨打的竟是自己的孫子趙德才，以為是自己以次充好的事兒被告到了衙門上，自己的孫子蘀自己擋了這杖責，當即是磕頭大呼，“縣老爺饒命??！草民一時鬼迷了心竅，不該以次充好，求縣老爺恕罪??！”

    白老頭此話一出，惠娘的膽又壯了幾分，腰也敢挺直了一些。

    知縣一拍驚堂木，斥道，“好個無知老叟！竟敢在本官地界做這不仁之事！本官念你年紀已老，便罰你回去將假木換成真木，賠與你所騙之人。”

    這白老頭連連磕頭，“是是是，草民這就回去做。”

    三十大板一打完，這趙德才已是去了半條命，連爬都是爬不起來，知縣一拍驚堂木，“退堂！”

    待這知縣走進了后堂，不見了蹤影，站著的兩名府差是一人拽住趙德才的胳膊便將他拖了出去。

    那白老頭顫顫巍巍地跟在他們的后面，卻是跟不上府差的腳步，落了不少路，伸著手高呼道，“差老爺！你們慢點！”

    瞧著他們走遠，惠娘拍了拍胸口，舒了一口氣，慶幸自己遇了貴人，才能逢兇化吉，轉頭去看林華豐，他正背著手瞧著那白老頭遠去的背影，似是感覺到了惠娘的目光，也回望過來，惠娘朝他微微一笑，林華豐也微笑著點了點頭，便轉過了頭。

    惠娘又瞧了他的側影一會兒，才朝著那少年魚兒屈膝行了一禮道，“多謝?！?br/>
    這叫魚兒的少年卻是道，“無礙，若不提我表姑的名字，我才懶得理你們這檔子閑事。你們別看這白老頭以次充好，可你們也見著他的手工活兒，我敢說這全鎮(zhèn)的手藝人都不及他?！?br/>
    對于這一點，惠娘卻是承認的，見了他做的織機，別人做的卻是瞧不上了。

    “這白老頭聽著是姓白，怎么他孫子卻是姓趙？”蔡友仁在一旁疑惑道。

    這魚兒笑道，“白老頭是他外號罷了，他年輕時候癡迷木頭，曾三天三夜未出門，再出來時便是少年白頭了，自此，這見著他的人便叫他白老頭了?！?br/>
    解了蔡友仁的惑，這魚兒也不多留，朝蔡友仁作揖，告辭道，“那我先告辭了，我這手上的活兒多著呢?！?br/>
    蔡友仁忙著謝道，“多謝小侄了，我與惠娘一會兒便來買你的紡機?！?br/>
    那魚兒少年聽了此話，心里似是滿意了不少，“那行。我在家里備好了，等著你們來?！?br/>
    這魚兒走后，蔡友仁拍著林華豐的肩，笑道，“若不是今日你來得及時，許是這會兒我與惠娘還在公堂里和那趙德才糾纏呢?！?br/>
    林華豐卻是謙虛道，“我也未幫到什么忙，倒是你閨女惠娘，腦子好使。”

    惠娘聽到林華豐這么一夸，當即便靦腆地低下頭去。

    蔡友仁爽朗笑道，“林兄弟，我這閨女平日里可一直經(jīng)得住夸呢，如今你一夸，她倒是羞了?！?br/>
    林華豐一聽此話，“呵呵”笑了兩聲，又朝惠娘望去?；菽镫m低著頭，可眼角的余光卻是未曾離開過他。兩人的眼神一交匯，這林華豐似是意識到了什么，尷尬地“咳”了一聲，立即收回了目光。

    蔡友仁心里痛快，拍著林華豐的肩，要請他喝酒。

    林華豐看了一眼自己的馬車，這貨物是要在今日下午在北方商人到貨之時，賣給他們的?？梢娭逃讶室笄械哪抗?，猶豫了一會兒，重重點頭道，“成！”

    三人正要朝飯館走去，從縣府的偏門里頭走出一個小廝，叫住蔡友仁道，“等等！請問你可是永安鎮(zhèn)陳家村的蔡友仁？”

    蔡友仁聽著這小廝竟是叫出了自己的名字，頗為疑惑，點頭道，“正是在下，你有何事？”

    那小廝說道，“我家麗姨娘有請?！?br/>
    蔡友仁丈二和尚摸不著頭腦，惠娘也是如此，這林華豐見著他們有事，說道，“既是如此，那蔡大哥先去便是，改日再敘也是一樣?！?br/>
    惠娘舍不得和林華豐就這般分開，便問道，“林叔，你今日

    交了貨，可還有空……”

    “我還要回寧平鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上正等著一批貨，我不能久留?！?br/>
    惠娘面上難掩的失望，這林華豐見了，轉了話頭，“我以后得了閑，再去找你們，也不是不可能……”

    惠娘聽了這話，激動道，“林叔說得可是真的？”

    林華豐思慮了一會兒，點頭道，“自然是真的?！?br/>
    “那你倒是說說，我家住在哪兒？”

    聽了惠娘這般調皮的語氣，林華豐笑道，“可不就是永安鎮(zhèn)陳家村?！?br/>
    惠娘聽罷才滿意地點頭，“林叔，你可要記住了，我爹在家里等你一道喝酒呢。是不是，爹？”

    蔡友仁聽惠娘這般說了，當即便道，“是啊，林兄弟，你可一定要到我家來，今天這事也虧得你幫忙了呢?！?br/>
    “我說話自是算數(shù)，蔡大哥，等過個幾日，我手頭無事了，便來找你喝酒?！?br/>
    說罷，道了別，趕著馬車朝碼頭行去了。

    蔡友仁和惠娘隨著這小廝的指引，進了這府衙的內堂。

    這府衙內堂格局確實不小，繞過了那么幾圈，終是進得了一個院子，院子上頭寫了“麗芳苑”。一美貌婦人正立在屋門口，往院子外翹首盼著。一身緗色羅裙，頭上滿是珠翠。見著那小廝帶了這蔡友仁和蔡惠娘過來，當即提著裙擺，柔聲喚道，“蔡二哥?！?br/>
    蔡友仁還是頭一次進這種內院，這一路垂著頭，不敢東張西望，現(xiàn)在聽了這聲音，抬起頭，看了這婦人一眼，才猶疑道，“巧麗妹子？”

    這麗姨娘聽了這稱呼，當即是紅了眼眶，“蔡二哥，想不到你還記得我。咱們已是好些年未見，你跟梅英姐過得可還好？”

    蔡友仁忙點頭道，“好著呢！”又推推惠娘的胳膊，“快叫巧麗姨?！?br/>
    這麗姨娘聽著蔡友仁叫了惠娘的名兒，驚訝道，“這是惠娘？長這么大了？！我走的那會兒還是一個小孩子呢，如今長成大姑娘了！”

    惠娘規(guī)矩地行了禮，叫了聲，“巧麗姨?！毙南聟s是明了，這婦人應是那沒了兒子，離了陳家村的馬寡婦了。未想到如今竟是進了知縣的內府，瞧這裝扮，多半是做了知縣的妾。

    “快進屋子里來，這外頭熱著呢。”說罷，親自引著蔡友仁和惠娘進了屋子。

    這屋子里頭確實是涼快不少，小廝幫著上了茶，一個丫鬟端了幾碟點心，另一個丫鬟則是端了瓜果過來，一盤子的楊梅尤其是鮮艷。

    惠娘嘴饞地拈了一只楊梅，嘗了一下，竟是冰鎮(zhèn)過了的，味道著實不錯。

    蔡友仁剛坐定，便急急地問道，“妹子怎么知道我來這永華鎮(zhèn)了？”

    那麗姨娘抿了一口酸梅湯道，“我去鋪子里買些胭脂，出來那會兒就見著了你，可又不敢確定?！?br/>
    蔡友仁“呵呵”笑了兩聲，“我?guī)е菽飦碣I織機和紡機，未曾想竟是遇見了你，你何時再回陳家村，梅英一直念著你呢?！?br/>
    這麗姨娘嘆了一口氣，一雙好看的柳葉眉蹙在了一起，當真是我見猶憐，“我這幾年當真是做了一場夢。如今我嫁了這衛(wèi)老爺，做了他的妾，想著能過一天便過好一天，也沒別個兒想法了?！?br/>
    蔡友仁理解她的苦楚，也跟著長嘆了一聲，又問道，“妹子是怎么做了這衛(wèi)知縣的妾？”

    這麗姨娘笑道，用纖指拈了一只楊梅道，“這說來也巧，自打離了陳家村，我就到了這永華鎮(zhèn)上。本是在繡鋪子里頭做繡娘，后來這衛(wèi)老爺?shù)姆蛉艘蛑C一道屏風，將我請到了府里頭，后來見了這衛(wèi)知縣……”說到此處，這麗姨娘面上一紅，未再說下去，轉了話頭，吱唔了一會兒，才似是鼓了勇氣問道，“蔡二哥，友根哥可還好？”

    蔡友仁皺了眉，點頭道，“他自然是好的?！?br/>
    “他好便足夠了?！?br/>
    惠娘聽了這話，再一番打量了這馬巧麗。這馬巧麗當真是一副好模樣，膚白，又是一雙杏眼，腰肢瞧著也細軟，尤其是那舉止投足間，露著一股說不出的勁兒，瞧著便恨不能寵著。只是怎么當初就看上了蔡友根，連妾都愿意呢？只是可惜了，有了許氏在，這蔡友根是無福消受了。

    “巧麗姨，剛才可是你向知縣老爺求了情，我與父親才幸免于難？”

    馬巧麗舀著帕子拭去了楊梅汁，笑道，“雖說這婦道人家摻不得男人的事，可蔡二哥和梅英姐以前對我卻是好的，我也算是報了一份恩?！?br/>
    蔡友仁忙說道，“巧麗妹子，當真是你幫了我們？！”

    馬巧麗微笑著點點頭。

    蔡友仁是當即站了起來，便想對馬巧麗跪下。這馬巧麗也立即跟著站了起來，攔道，“蔡二哥這是做什么？當初我孤兒寡母，就你和梅英姐沒瞧不起我，一直幫著我，你們這份恩，我一直記在心里。”

    眼見著要到了飯時，丫鬟進來問著，何時上菜。

    蔡友仁一聽，是忙要告辭。這麗姨娘卻是不讓，硬留著吃飯，“蔡二哥，你和惠娘難得來這永華鎮(zhèn)，我怎么也得盡地主之宜。這廚房里頭的菜可是備下了，你和惠娘若不吃，便是浪費了?！?br/>
    惠娘瞧著這馬巧麗的做派，略略思考一番，這馬巧麗在這知縣府應是極受寵的，如若不然，剛在堂上，這知縣聽到了馬巧麗傳來的話，是當即便去了后堂，出來之后，是立即換了臉色，對著蔡友仁和她不說笑面，可也的確是親近了不少。如今又可以私自讓廚房做菜招待外人。一個貓撲中文