夜晚的落日山谷鎮(zhèn)上熱鬧非凡，數(shù)百名在此歇腳的拖拉機(jī)手，本地商戶居民，休假軍人充斥其間，大小飯店都是高朋滿座，喧囂熱鬧，濃郁芬芳的菜香味傳遍街頭巷尾。

    拖拉機(jī)手是個(gè)高薪工作，差不多每周可以掙到6個(gè)先令，每年大概15~20英鎊左右，幾乎是普通碼頭工人的2~3倍，內(nèi)中的差距無(wú)非是東家是否慷慨大方，到了年節(jié)還封有一個(gè)大紅包。

    這份工作同樣非常辛苦，日曬雨淋風(fēng)雨無(wú)阻且不談，而且非常危險(xiǎn)，常年奔波在崇山峻嶺之間，一旦失手就是車毀人亡的下場(chǎng)。

    至于說(shuō)自己買一臺(tái)重型拖拉機(jī)跑運(yùn)輸，這種念頭想想就可以了，重型拖拉機(jī)價(jià)格相當(dāng)昂貴，一臺(tái)足以抵得上5~6臺(tái)輕型手扶拖拉機(jī)，絕非普通人能夠問(wèn)津的柴油機(jī)械產(chǎn)品。

    因此，及時(shí)行樂(lè)的心理在拖拉機(jī)手中很普遍。

    落仔山谷作為是定點(diǎn)?？窟^(guò)夜的中轉(zhuǎn)站，很多拖拉機(jī)手在落日山谷鎮(zhèn)有相好的女人，絕大多數(shù)都是外來(lái)的馬來(lái)土著女人或南洋姐（泛指扶桑國(guó)年輕婦女），這些女人價(jià)格便宜，在這里置辦一個(gè)安樂(lè)窩。

    按照拖拉機(jī)手豐厚的報(bào)酬，做到這一點(diǎn)并不難。

    這些拖拉機(jī)手吃的就是年輕飯，相好的女人中極少有華裔婦女，在整個(gè)昆士蘭伯爵領(lǐng)地男多女少的局面依然嚴(yán)重，每一個(gè)身家清白的華裔婦女身后，都有一大群追求者。

    按照現(xiàn)今的行情

    黃花大閨女最少也得30英鎊的彩禮，漂亮些的要價(jià)更高，想要娶回家沒(méi)有六七十英鎊別說(shuō)門兒了，窗戶都沒(méi)有。

    這么大代價(jià)必須是要做大婦的，只有罪犯家屬可能淪落青樓，有大把的男人搶著為其贖身，喜滋滋的娶回家去。

    畢竟比明媒正娶便宜多了，性價(jià)比很高。

    試想一下

    能夠貪腐的無(wú)不是有職有權(quán)的官僚豪商，這些人的內(nèi)眷能差得了嗎？

    早期時(shí)候

    重型拖拉機(jī)依然使用的是早期馬車的剎車方式，重載車在山谷行駛時(shí)常常剎不住，釀成了多起車毀人亡的慘劇。

    通用機(jī)械公司的6臺(tái)實(shí)驗(yàn)重型拖拉機(jī)，有4臺(tái)就是毀于自動(dòng)系統(tǒng)不可靠，關(guān)鍵的時(shí)候往往掉鏈子，使盡全身力氣踩剎車也剎不住。

    中期改進(jìn)后，采用革新式的輪轂制動(dòng)方式，這種無(wú)謂的事故已經(jīng)極大的減少了，但依然沒(méi)有杜絕。

    這是因?yàn)橛猩俨糠诌\(yùn)輸隊(duì)心存僥幸心理，總想著超載多裝，快拉快跑多掙錢，結(jié)果搭上了人員傷亡和慘重的車輛損失，反而得不償失。

    有鑒于此

    錦鯉礦務(wù)局組織擁有運(yùn)輸隊(duì)的東家商定章程，所有重型拖拉機(jī)皆以載貨20噸為限，超載受罰，所得用于修繕道路，補(bǔ)貼道班工人薪酬，屢次犯規(guī)者予以嚴(yán)重警告，有可能驅(qū)逐出承運(yùn)商隊(duì)伍。

    經(jīng)過(guò)此次整頓，原本混亂的運(yùn)輸局面重新厘清，，秩序大為好轉(zhuǎn)，效率也提高了。

    鎮(zhèn)上不時(shí)有戴著白袖章的憲兵巡邏，對(duì)于任何擾亂治安的醉漢，鬧事者和軍人都有糾查職權(quán)，維護(hù)市面上安定繁榮。

    整個(gè)礦務(wù)局范圍都是軍管區(qū)，在這里看不到皇家警察，治安責(zé)任由執(zhí)勤軍人維護(hù)，他們的方法也很簡(jiǎn)單。

    酗酒鬧事的拖到小黑屋子里面過(guò)一宿，第2天，情節(jié)輕微者具結(jié)悔過(guò)書并且交納罰款之后，可以離開(kāi)。

    累犯者、傷人者及其他情節(jié)嚴(yán)重者，要接受鞭刑并繳納加倍罰款后，可以拖回去療傷，以儆效尤，震懾不法。

    至于情節(jié)更嚴(yán)重者，那就要恭喜他們了，下半輩子有可能就在苦役營(yíng)度過(guò)，反正錦鯉銅金礦場(chǎng)距離也不遠(yuǎn)，由空車返回的車隊(duì)押送回去就行了。

    礦區(qū)對(duì)這些免費(fèi)勞動(dòng)力非常歡迎，那真是多多益善，來(lái)者不拒，而且每年都會(huì)為憲兵隊(duì)送上一筆豐厚的感謝金。

    現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)也結(jié)束了

    大批押送過(guò)來(lái)的土著戰(zhàn)俘數(shù)量越來(lái)越少，現(xiàn)在幾個(gè)月都見(jiàn)不到一船人，礦場(chǎng)提高產(chǎn)量的任務(wù)壓力很大，正在進(jìn)行龍錦鐵路施工的建筑隊(duì)伍一些開(kāi)鑿隧道的艱苦危險(xiǎn)工作，也要有這些苦力承擔(dān)。

    萬(wàn)一發(fā)生塌方冒頂事故，損失的可不是三個(gè)五個(gè)勞動(dòng)力。

    滑落、墜崖、砸死砸傷、反抗逃跑、瘟疫疾病加上艱苦勞動(dòng)導(dǎo)致的人手減少，讓礦場(chǎng)也不得不改善苦役生存條件，以免影響到礦廠正常運(yùn)轉(zhuǎn)，減少產(chǎn)量。

    1886年初

    非洲之角，西安鎮(zhèn)。

    相比較兩年前，西安鎮(zhèn)更加繁華熱鬧了，不但鎮(zhèn)區(qū)的規(guī)模擴(kuò)大了一倍有余，常年定居的人口達(dá)到近6萬(wàn)人，而且，附近駐扎了人口高達(dá)1.1萬(wàn)人的非洲遠(yuǎn)征部隊(duì)，旺盛的消費(fèi)推動(dòng)西安鎮(zhèn)出現(xiàn)大發(fā)展的態(tài)勢(shì)。

    西安鎮(zhèn)附近的臺(tái)地上

    李栓柱頭上帶著澳洲昆士蘭軍隊(duì)特有的寬檐軍帽，身上穿著非洲軍團(tuán)淺灰色軍裝，筆挺的軍服肩頭扛著兩顆銀星，代表著他中校團(tuán)長(zhǎng)的身份，正在陪同上校副師長(zhǎng)霍小虎檢查岸炮陣地。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)

    遠(yuǎn)處海面上一聲嘹亮的汽笛聲，吸引了兩名高級(jí)軍官的注意，他們站起身來(lái)拿出望遠(yuǎn)鏡向遠(yuǎn)處眺望。

    非洲軍團(tuán)是大編制師級(jí)單位，總員額堪堪超過(guò)萬(wàn)人。

    師長(zhǎng)由莫如峰領(lǐng)銜，副師長(zhǎng)則是經(jīng)驗(yàn)豐富的科赫與霍小虎兩位干將，麾下設(shè)6個(gè)團(tuán)和一個(gè)師部營(yíng)，全都是抽調(diào)的精兵強(qiáng)將組成。

    師長(zhǎng)莫如峰不消說(shuō)了，江南舉人出身，其家族與姑蘇名門望族顧氏一族淵源極深，是伯爵大人重點(diǎn)培養(yǎng)的心腹大將，細(xì)分之下屬于典型的后黨，全力擁護(hù)夫人顧柳煙及世子上位。

    霍小虎同樣是一位資深將領(lǐng)，曾任豹騎衛(wèi)指揮副使兼前營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，在伯爵大人親自布置的昆士蘭北部大掃除行動(dòng)中，率領(lǐng)手下于伯恩斯大戰(zhàn)白人牧場(chǎng)主私兵，那一仗打得酣暢淋漓，白人馬匪尸橫遍野，受到紅堡主人高度嘉獎(jiǎng)。

    其后轉(zhuǎn)任加里曼丹一師副師長(zhǎng)，在進(jìn)軍三馬林達(dá)，馬辰，賽穆達(dá)等地大大小小戰(zhàn)斗中，表現(xiàn)出雷厲風(fēng)行的軍事指揮風(fēng)格，他同時(shí)又是狂熱崇拜伯爵大人的骷髏會(huì)組織者之一，屬于鐵桿死忠派。

    “是一艘蒸汽走私船，應(yīng)該是雷隊(duì)長(zhǎng)他們的船?！被粜』⒎畔率种械耐h(yuǎn)鏡，神色有些奇怪的說(shuō)道。

    從望遠(yuǎn)鏡的鏡頭能夠看到，這艘走私船的艙面上站滿了裹著黑紗的阿拉伯女人，黑壓壓的也不知道有多少。

    長(zhǎng)長(zhǎng)的汽笛聲充滿了歡樂(lè)的情緒，那是一種賺了大錢無(wú)法掩飾的愉悅。

    西安鎮(zhèn)走私的熱門商品多種多樣，而巴士拉回饋的最大宗貨物就是人口，在西安鎮(zhèn)15英鎊一個(gè)可勁兒的挑選，據(jù)說(shuō)運(yùn)到香格里拉40英鎊一個(gè)，運(yùn)到昆士蘭50英鎊一個(gè)，全都由貿(mào)易海船帶回去，漸漸成為熱門商品。

    沒(méi)辦法，昆士蘭伯爵領(lǐng)地始終是男多女少。

    所以這些阿拉伯女人回來(lái)就是硬通貨，在碼頭上就會(huì)被蜂擁而至的商人和農(nóng)民瓜分一空，不但有商人參與進(jìn)來(lái)，而且有很多遠(yuǎn)洋航行返回的商船船長(zhǎng)參與進(jìn)來(lái)，一買就是幾十個(gè)阿拉伯女人。

    “李團(tuán)長(zhǎng)，你怎么看？”

    “我認(rèn)為一個(gè)軍人不應(yīng)該參與到此事中，金錢會(huì)腐蝕軍人的意志和戰(zhàn)斗力，腐蝕一支軍隊(duì)的肌體，令其變得不那么純粹，若是武夫不貪錢，文人不戀權(quán)，我們的政體將會(huì)變得更加健康，加的有戰(zhàn)斗力。”

    “不錯(cuò)，上面也是這么認(rèn)為的，所以雷隊(duì)長(zhǎng)率領(lǐng)的這部分非洲遠(yuǎn)征隊(duì)，軍官將進(jìn)行大規(guī)模轉(zhuǎn)業(yè)，士兵就地安置，這支部隊(duì)等于就解散了。”

    說(shuō)到這里

    霍小虎嘴角噙著一絲微笑，放下手中的望遠(yuǎn)鏡轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)繼續(xù)說(shuō)道；“既然他們那么愛(ài)錢，那就在這里賺錢好了。”

    “雷隊(duì)長(zhǎng)也會(huì)退出現(xiàn)役嗎？”

    “這倒不會(huì)，伯爵大人是重情重義的人，雷霄為了保衛(wèi)大人安全犧牲，這一份香火情無(wú)論如何都不會(huì)泯滅的，受益于此，雷家兩兄弟今后榮華富貴不斷，雷小鵬在野戰(zhàn)部隊(duì)是呆不下去了，轉(zhuǎn)為地方警備部隊(duì)長(zhǎng)官?zèng)]什么問(wèn)題，這恐怕也正中他的心意，不管怎么樣都會(huì)安排妥當(dāng)?shù)??！?br/>
    “師座，那么這些走私船呢？”

    “上峰沒(méi)有提到這些問(wèn)題，想必內(nèi)部也有爭(zhēng)論，有一種論調(diào)認(rèn)為阿拉伯女人體態(tài)健康豐腴，能生養(yǎng)，又漂亮，屬于典型的白色人種，比起面黃肌瘦的大陸女人強(qiáng)了好多，對(duì)于改良人口意義重大，因此不建議出臺(tái)禁令?！?br/>
    “那么他們的宗教呢？”

    “這不是問(wèn)題，購(gòu)買這些阿拉伯女人的大部分都是中下層人士，他們連英語(yǔ)都不會(huì)，更別提阿拉伯語(yǔ)了，買回去更多是傳宗接代，而不是拋棄老祖宗的東西去改信，那可是要被戳脊梁骨的?！?br/>
    “師座，您說(shuō)的有道理，上面考慮的比我們更周全?！?br/>
    李栓柱目光堅(jiān)毅的看著遠(yuǎn)方的大海，信心十足的說(shuō)道；“伯爵大人英明神武，洞察萬(wàn)里，咱們照著大人的指示做就好了，那肯定是不會(huì)錯(cuò)的。”

    “英雄所見(jiàn)略同啊，呵呵呵……”

    霍小虎副師長(zhǎng)與李栓柱團(tuán)長(zhǎng)略過(guò)這個(gè)小插曲，把注意力轉(zhuǎn)到正在修建中的海岸永固炮臺(tái)上來(lái)，仔細(xì)視察每一個(gè)施工細(xì)節(jié)，不停的詢問(wèn)德國(guó)工程師設(shè)計(jì)理念所在，對(duì)炮臺(tái)施工總體表示滿意，細(xì)節(jié)方面還值得商榷。