許予安去班里幫玉生問(wèn)抄書(shū)的價(jià)，才知道玉生的錢(qián)都怎么來(lái)。抄一本書(shū)，才掙八角錢(qián)，卻要沒(méi)日沒(méi)夜地抄個(gè)三四天，抄得眼下發(fā)烏，手臂哆嗦。
他問(wèn)玉生：“為什么這點(diǎn)錢(qián)也要掙？”
玉生給他仔細(xì)算了算：他原先在自來(lái)水廠當(dāng)工人，一個(gè)月能掙十六塊錢(qián)；現(xiàn)在待在許家，包吃包住，但畢竟出力不多，只有八塊錢(qián)一個(gè)月。不過(guò)趙老媽子他們也沒(méi)好多少，也只有十二塊。掙十二塊，花盡力氣。
許予安不知道十二塊錢(qián)來(lái)的這么麻煩，他爹給他的零花錢(qián)，一個(gè)月也有三塊錢(qián)。高擇瑞更多，但還不夠他看小歌班的。
許予安作為一個(gè)將將十四歲的小少年，從前關(guān)心的只有自己眼前的一畝三分地。他每日讀書(shū)，和同伴去玩，回來(lái)和父母吃飯，和仆人們往來(lái)；雖然這些人天天見(jiàn)到，所有人在一個(gè)三進(jìn)的老宅里兜轉(zhuǎn)，彼此經(jīng)過(guò)的路線無(wú)數(shù)次的重合，可他從沒(méi)想過(guò)：爹上班去了遇到什么麻煩，媽待在家里在做什么，仆人們平時(shí)一個(gè)月能拿幾塊袁大頭。因?yàn)樵谒錾?，他生活里的每一個(gè)零件都被安排妥帖了，肚子餓了廚子周大娘自會(huì)去燒飯，屋子臟了趙老媽子自會(huì)去打掃，要燒水了長(zhǎng)工們自會(huì)去劈柴，仿佛他們生來(lái)就是干這個(gè)的。錢(qián)在里面起什么用途，他不知道；錢(qián)是怎么在這圈人手里流淌的，他也看不見(jiàn)。正因什么也不缺，他也未曾細(xì)想，倘若有一天，缺了他們?cè)撛趺崔k？
人小的時(shí)候總有那種感覺(jué)，以為世界是圍繞自己轉(zhuǎn)的。自己目光所及，便如探照燈照虛空，而目光之外，仍舊一片黑暗，黑暗就是黑暗，黑暗了無(wú)意義。偶爾像觸礁似的撞到別人的島上，才驚覺(jué)：原來(lái)你在做這個(gè)！可感慨之外，別人余下的生活在做什么，仍舊漠不關(guān)心。有什么可關(guān)心，又不見(jiàn)得天要塌下來(lái)！
這不止是許少爺一個(gè)人的公子病，高少爺、陳少爺、趙錢(qián)孫李少爺們，也都差不離是這般。有的人一直到老，從少爺變作老爺，再變作老太爺，也沒(méi)能有所突破，一輩子無(wú)數(shù)人打身邊經(jīng)過(guò)，歷經(jīng)坎坷，受傷走掉，他們也不曾發(fā)覺(jué)。這世道畢竟是老爺們的天下。
對(duì)于許予安來(lái)說(shuō)，他的這場(chǎng)醒悟來(lái)的很早，將將十四歲。
玉生是許予安家里從沒(méi)出現(xiàn)過(guò)的角色，算半個(gè)家庭教師。另半個(gè)因?yàn)楸辉S予歡占去，倒像個(gè)奶媽。但許予安是忽略奶媽的那一半的，他只覺(jué)得玉生是個(gè)可以信手拈來(lái)《百喻經(jīng)》的讀書(shū)人，長(zhǎng)的好看，氣質(zhì)出塵。他自己高看玉生，便以為玉生在所有人前都受善待。他自己不愁吃穿，便不知道玉生還會(huì)因貧窮而露出困窘神態(tài)。而這種神態(tài)，恰恰屬于奶媽那個(gè)身份。
許予安突然心生悲憫。
他突然懂得玉生。從玉生做下那個(gè)大決定開(kāi)始，就注定了他的的眼睛再也不能不屑一顧地從那些認(rèn)為是俗務(wù)的瑣事上挪開(kāi)了。奶媽是他，教書(shū)先生也是他。即使他的精神高高浮起，他的身體還在泥淖里翻滾。但他還是無(wú)法自控的露出清高的神情，這種神情在仆人里是個(gè)稀罕事物，任誰(shuí)都最好能去揩一把油。
許予歡的奶媽小娟就揩過(guò)這把油。因?yàn)闅g哥兒的緣故，她天天都能見(jiàn)玉生的面。她沖玉生笑，玉生就點(diǎn)點(diǎn)頭，也笑。玉生的笑有令人心癢難搔的魔力，小娟心里也動(dòng)了動(dòng)。她給玉生蒸了碗黃糖蒸蛋——廚子周大娘以為是給歡哥兒的——她端給玉生，握著手絹的手指在他手腕上蹭了蹭。示好到這般程度，但凡是個(gè)有眼色的，就該裝作不小心似的，也摸到她的手腕上去。
玉生幾乎是驚慌失措地逃開(kāi)了。
小娟怒得摔碎了碗。她捧著碗的碎片回去廚房，周大娘問(wèn)：“這是怎么回事？怎么這樣不小心？“
小娟愣了愣，回過(guò)神來(lái)，剁了剁腳說(shuō)：“玉生給敲碎的?！?br/>
周大娘道：“他平日里倒很仔細(xì)啊?！?br/>
小娟像是沒(méi)聽(tīng)到，自顧自地罵：“這個(gè)不識(shí)好歹的狗東西！從前拐了丫頭私奔，鬧得家里沒(méi)臉，被趕出家門(mén)，誰(shuí)知道還做過(guò)什么腌臢事？他還以為他是少爺命嗎？一副眼睛長(zhǎng)到天上去！娘西批的！“
那點(diǎn)格格不入的清高不被人喜歡，就要被人人唾棄了。
廚娘周大娘一看小娟神色，依稀猜到發(fā)生了什么。她是個(gè)厚道人，不做評(píng)價(jià)，可之后坐在一起吃飯，給玉生的定額便不自覺(jué)地手緊些。她認(rèn)為小娟是自己人，自己人都討厭的人，何必多給一勺呢。
而小娟那幾句話被長(zhǎng)工們聽(tīng)了，都陰測(cè)測(cè)地笑起來(lái)。他們都是些齋狠了的光棍，家里的奶娘們從來(lái)不屑一顧，卻去青睞一個(gè)外來(lái)的玉生，簡(jiǎn)直是打了他們的臉。
于是他們將話傳出去的時(shí)候，就變成了：“玉生這個(gè)女人養(yǎng)的東西，手腳不干不凈，對(duì)家里奶娘還他奶奶的不放過(guò)！老子要他媽再見(jiàn)了他，把他另一條腿也打斷！”
雖然下次再見(jiàn)面，他們也沒(méi)真的打斷玉生的另一條腿，但每日坐在一起吃飯，總要挑釁玉生兩句：“你那個(gè)女人呢，嘿，住在哪兒呢，你養(yǎng)她還是她養(yǎng)你？你斷了腿她不太好過(guò)吧。大家兄弟們，有什么不能說(shuō)？”
長(zhǎng)工小乙則堅(jiān)持認(rèn)為：“玉生就他媽的是個(gè)兔兒爺，賣(mài)屁股的，下作賤貨。屁個(gè)少爺出身，哪家老爺包的也不知道！”
于是兄弟們?cè)陲堊郎辖o玉生沒(méi)臉的時(shí)候，他總是加一句：“外面的究竟是個(gè)什么東西？”
玉生只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，默不作聲。
趙老媽子聽(tīng)了，敷衍出去，便是另一番說(shuō)辭，更活靈活現(xiàn)：“玉生那個(gè)小俊官兒，你可不知道，被女人包的呢，住在外面東柳西街呢。玉生的腿給她男人打斷的呢。所以說(shuō)嘛，臉俊俏的男人，沒(méi)一個(gè)好貨！”
口上積德對(duì)這些每日操勞的勞碌命是個(gè)稀罕事物，能找一個(gè)人發(fā)泄怨氣，大家的生活似乎就變得好過(guò)一些。誰(shuí)叫玉生像個(gè)晶瑩剔透的易碎品，誰(shuí)都想碎一碎。
這話又傳到許太太耳里，許太太畢竟是個(gè)讀過(guò)書(shū)的，也似乎聽(tīng)許先生講過(guò)一番來(lái)龍去脈，當(dāng)下冷了臉，斥道：“別瞎說(shuō)！嘴上干凈些！”
這話讓許予安聽(tīng)見(jiàn)了，起了疑心，便在廊下閑逛時(shí)裝作不經(jīng)意地隨口一問(wèn)：“玉生怎么啦？”
長(zhǎng)工們立刻七嘴八舌地告狀，其中小乙講的最為低俗不堪。
許予安心頭火起。
他問(wèn)玉生：“你的腿是怎么斷的？”
彼時(shí)在前廳老位置，許予歡正坐在玉生邊上寫(xiě)大字，他敏銳地感覺(jué)到氣氛變化，好奇地抬起頭來(lái)看著哥哥，卻被他哥哥一嘴斥去：“寫(xiě)你的字！”
玉生也持著筆在抄書(shū)，他的手很穩(wěn)，沒(méi)有抬頭，連眼睛也沒(méi)有離開(kāi)冊(cè)子：“在自來(lái)水廠做工的時(shí)候，失事壓折了?！?br/>
許予安說(shuō)，我信的。
他一千一百個(gè)信玉生。這不只是他自己的一廂情愿，玉生的德行，是真真切切由林默淳林老爺子金口玉言開(kāi)了光的。林默淳是林歸瀅的祖父，是林家閉門(mén)不出的林老太爺。林老太爺?shù)那甯?，名聞街坊，從大井巷巷頭到巷尾，誰(shuí)不知道林老太爺眼高于頂，是舊牌坊的壓門(mén)石。
林默淳之所以稱贊他，也自這番抄書(shū)的故事來(lái)。
許予安在班里四處詢問(wèn)，有沒(méi)有誰(shuí)需要抄書(shū)的。雖然他拍著胸脯說(shuō)質(zhì)量擔(dān)保過(guò)關(guān)，卻也乏人問(wèn)津。
只有陳家兄弟嬉皮笑臉的：“給抄賬本不抄?。课腋鐐z每天被老爹壓著抄賬本，麻煩死?！?br/>
許予安不及細(xì)想：“自是可以。”
陳家兄弟倆手一揮，很給面子地說(shuō)：“我哥倆準(zhǔn)了，就看我家老子準(zhǔn)不準(zhǔn)了?！?br/>
他家老子肯定不準(zhǔn)，他們倆這個(gè)許諾等于一句笑話。許予安臉有慍色。
弟弟陳振玄哈哈大笑，哥哥陳振坤還老實(shí)一點(diǎn)，解釋說(shuō)：“安哥兒，不是我哥倆拆臺(tái)，現(xiàn)代印刷術(shù)都普及了，誰(shuí)還用得著抄書(shū)匠?。俊?br/>
許予安說(shuō)：“有什么怕壞掉的古書(shū)，可以拿出來(lái)多一份摹本，豈不是保險(xiǎn)？”
陳振玄擺擺手，意思是叫他別開(kāi)玩笑了：“許公子，許少爺，你家實(shí)在書(shū)香門(mén)第，家里還有古書(shū)的？”
最后是林歸瀅想起了林老爺子的一堆古籍，大多是孤本，老爺子寶貝的緊，閑來(lái)無(wú)事就抄書(shū)，生怕一著不慎毀于蟲(chóng)蛀，讓先賢智慧不得萬(wàn)古流芳，罪孽可就深重。
許予安大喜過(guò)望，和林歸瀅一番砍價(jià)。林歸瀅原來(lái)并不是什么羞赧的少女，她說(shuō)話篤篤定定，有一句說(shuō)一句，砍起價(jià)來(lái)當(dāng)仁不讓，一點(diǎn)不念表兄妹之情。最后成交八角一本。
許予安回家即報(bào)告了這個(gè)喜訊，收到玉生大謝，通體舒泰。不了第二天林歸瀅道：“安哥兒，我家老爺子古板，怕交出書(shū)去弄臟弄丟，或是抄書(shū)人心浮氣躁，唐突了古籍?！?br/>
她頓了一會(huì)，看許予安悶聲不響，又道：“許家哥哥?！?br/>
她下了很大決心似的：“我給你偷一本出來(lái)，我且墊著錢(qián)?！?br/>
許予安吃了一驚：“這倒不必如此啊?！?br/>
只聽(tīng)她道：“我爺爺實(shí)在不知圓通，他年紀(jì)大了，寫(xiě)字甚慢，也不能久坐，一箱子孤本，不知要抄到何時(shí)去。我身為孫女，便代他做個(gè)決定，先斬后奏，又有何妨？”她語(yǔ)調(diào)甚平緩，一番話說(shuō)來(lái)并不見(jiàn)激昂，但顯出一種舉重若輕的篤定。
果然又一天便偷了出來(lái)，拿油皮紙里三層外三層細(xì)細(xì)密密地裹了，才交給許予安，還細(xì)細(xì)叮囑不得大力撕掉紙包，以免損壞。
許予安念其恩情——既然做了買(mǎi)賣(mài)，便是自家兄妹了——邀她中秋可來(lái)家里陪許太太。
他本是隨口一說(shuō)，不料林歸瀅兩眼放光：“我許久未見(jiàn)晴姑媽，一直佩服她，我一定回家與我媽商量。”竟是當(dāng)作一件大事提上了議程。
四天后，林歸瀅將原本完璧歸趙，又獻(xiàn)寶似的，拿了摹本給林老太爺瞧。林老太爺怒得把摹本擲在地上，林歸瀅心里怕雖怕，還是撿起來(lái)，一定要林老太爺瞧一眼。林老太爺不瞧則已，一瞧倒吃了一驚，將老花眼鏡也帶上了，轉(zhuǎn)怒為喜，大點(diǎn)其頭：“此人字甚端嚴(yán)，且不見(jiàn)凝滯之態(tài)，筆意有峻峭清氣，以字觀人，實(shí)是節(jié)士風(fēng)度。”
又長(zhǎng)篇大論說(shuō)了一番，“抱元守一”“體露金風(fēng)”云云，上引佛理，下述生平，講的是做人持節(jié)之道。
又補(bǔ)充：“下一本抄畢，可請(qǐng)這位小友來(lái)家中一敘?！?br/>
林歸瀅聽(tīng)畢，總結(jié)了一番，隔日對(duì)許予安道：“老爺子說(shuō)，字很好，還要，下次送書(shū)到家?！眮?lái)回幾次交涉，她與許予安也熟了，說(shuō)話愈發(fā)簡(jiǎn)練。
許予安回道：“腿斷，去不了，自己來(lái)拿?！?br/>
林歸瀅竟然白他一眼：“寶貝死你?！逼鹕肀阕摺?br/>
許予安摸了半天后腦勺，咂舌道：“這小丫頭?！?br/>
總之，玉生的字是被林默淳親口首肯了的，按他“見(jiàn)字如見(jiàn)人”的規(guī)矩，四舍五入一下，玉生的人品也被首肯了。