壽州城內(nèi)。

    江銘玥和鎮(zhèn)國公帶著良辰來此，眨眼已過去四個月。周軍所到之處，燒殺搶掠，激起了淮南百姓的反抗。軍紀如此敗壞，令她極為反感。雖說立場敵對，可百姓何其無辜？

    江銘玥提議：“相公，不如趁機收復失地？”

    于是，趙雋向劉仁贍請命。

    趙雋勇猛，鎮(zhèn)國公用兵如神，在父子二人的率領下，有不少州縣相繼被收復。周軍圍困壽州長達數(shù)月，節(jié)度使劉仁贍出城偷襲，一擊得手，殺傷數(shù)萬，焚毀其器械無數(shù)。

    這年的大雨，接連數(shù)日未停。

    柴榮回京，這時各地后周軍紛紛撤退，準備集中兵力攻取壽州。李景達的部將朱元，趁機奪回舒、蘄、泰三州，南唐諸將請求乘機據(jù)險邀擊周軍。

    “攻擊他們，使怨恨加深，不如放走他們成為恩德?！彼锡R丘懼怕事態(tài)擴大。于是，傳令諸將關閉營壘，不準出戰(zhàn)。

    后周軍安然退至正陽，壽州之圍，更加難以解救。

    南唐朝堂，依舊只顧爭權奪位。

    大皇子李弘冀，為人沉厚寡言，在軍中的威望，遠遠超過了叔父李景遂。他的部下，經(jīng)常在李璟面前陳訴利害，以為不立大皇子難安軍心。李景遂為勢所逼，也只得屈服，表示愿意回到自己的藩國，不再擔任皇太弟。

    六皇子李從嘉，不敢參與政事，多次表示自己仰慕佛教，絕不貪戀皇權。于是，李弘冀被立為太子，參決政事。

    七月，南唐收復了大部分后周所占州縣。

    李景達屯兵五萬于濠州，駐扎于紫金山，排列十幾個營寨如同串聯(lián)的珠子，與壽州城烽火早晚相應。劉仁贍堅守壽州，曾派趙雋前往濠州，請求李景達派大將邊鎬來守壽州，自己乘勝率軍出城與敵軍決一死戰(zhàn)。

    陳覺擁兵五萬，無意決戰(zhàn)。

    劉仁贍的請求沒有被批準，而憤郁得疾。壽州形勢愈加危急。

    七月二十六日，趙弘殷在洛陽病逝……

    噩耗傳來，鎮(zhèn)國公手握趙普自洛陽傳來的書信，一時承受不住如此沉重的打擊，竟當場昏厥不醒。

    同年秋，李谷奉詔回朝，患上風痹癥。他多次表請致仕，柴榮始終不允。每有軍國大事，仍派內(nèi)臣前往李谷府第求教。

    周世宗返回東京后，有鑒于南唐水軍強大，于是造數(shù)百艘戰(zhàn)船，由南唐降卒教練水師。十二月，又征發(fā)陳、蔡、宋、毫、潁、兗、曹、單等州，丁夫數(shù)萬人筑下蔡城。

    顯德四年！南唐保大十五年！

    正月，壽州被困一年有余，城中糧食已盡，餓死者不計其數(shù)。南唐軍堅守紫金山，修筑甬道，綿延橫亙長達幾十里，準備輸送糧草到壽州。

    此時，后周軍師勞而無功，朝廷大臣請求罷兵。柴榮命范質(zhì)、王溥征詢李谷的意見。李谷以手書請求御駕親征，并陳述了三個必勝的理由。世宗大悅，采納了李谷的策略。

    通道將要修到壽春城下，李重進半路截擊，大破南唐軍，殺五千人，奪兩寨。

    二月十七日，柴榮又南征。

    鎮(zhèn)國公父子收到消息時，已是二月底。江銘玥喟然長嘆：“堂兄又要來了……壽州怕是……”

    趙雋憂心忡忡：“壽州存糧，不足大軍三日之需，城內(nèi)更是餓殍遍野。父親，難道我們就只能坐以待斃嗎？我這就去請命，率軍出城，與周軍決一死戰(zhàn)?！?br/>
    “站?。　辨?zhèn)國公厲聲喝止。

    江銘玥相勸：“相公，我軍敗局已定。即便你此刻出城決戰(zhàn)，等堂兄和周天子駕臨，強強聯(lián)手，壽州城依然難逃厄運。倒不如派人問問堂兄，能否給壽州百姓們留一條活路？”

    趙雋不甘心：“……只能如此嗎？”

    三月初二夜晚，柴榮渡過淮水，抵達壽州城下。

    初三早晨，親自穿上盔甲，駐軍紫金山南面，命令趙匡胤攻擊南唐先鋒寨以及山北營寨，掐斷通道，使其首尾不能相顧。

    李景達雖為元帥，但軍政大權掌握在樞密使陳覺手中，處處受到牽制。陳覺又與副將朱元一向有嫌怨，信不過此人。正在雙方相持不下之時，李璟只得召回朱元，派大將楊守忠替代。

    朱元憤怒不已，臨陣叛變降敵，引起南唐諸軍崩潰。

    劉仁贍因氣抑郁成疾。他的小兒子劉崇諫，夜晚乘船準備渡到淮北，卻被抓獲。劉仁贍命令腰斬，請監(jiān)軍使周廷構哭著來相救。

    趙雋大驚，忙又派人向夫人求救。

    劉仁贍的夫人卻說：“并非賤妾對我兒不憐愛，然軍法不可徇私，名節(jié)不可虧損！倘若寬容我兒，劉氏就成為不忠之家，賤妾與夫君將有什么面目去見將吏士卒？”

    劉崇諫最終被腰斬，收殮安葬，壽州將士們無不感動流淚。

    兩國數(shù)次交戰(zhàn)，南唐水軍精銳敏捷，后周無法同它抗衡，柴榮經(jīng)常以此為恨。短短幾個月以后，后周水軍縱橫江湖，出沒水中，赫然與南唐水軍不相上下。

    陳覺看見后，大為震驚。

    后周水陸夾擊，擒許文稹、邊鎬、楊守忠，獲戰(zhàn)艦糧仗以十萬計。南唐軍隊戰(zhàn)死、淹死和投降的將近四萬人，李景達、陳覺狼狽逃回金陵。

    十七日，后周世宗在壽春城北顯示兵力。

    南唐清淮節(jié)度使劉仁贍病得很重，不省人事。十九日，監(jiān)軍使周廷構、營田副使孫羽等人，以劉仁贍的名義起草表書，派遣使者拿著前來投降。

    二十日，劉仁贍的兒子劉崇讓，又出城告罪。次日，柴榮陳兵壽州北面，接受投降，周廷構等抬著劉仁贍出城。

    二十四日，劉仁贍憂憤而死，壽州最終失守。

    至此，南唐精華喪失殆盡。

    趙匡胤隨天子出征，以摧枯拉朽之勢攻下壽州。后周大軍圍困壽州達到一年之久，始終啃下壽州這塊硬骨頭，卻被這二人短短數(shù)日便奪下。柴榮開壽州倉賑饑民，于二十九日，班師回朝，趙匡胤自然又升官了。

    趙匡胤在回東京前夜，曾秘密會見鎮(zhèn)國公父子。

    至于說了什么，外人不得而知。

    江銘玥走在滿目瘡痍的壽州城內(nèi)，親眼見證百姓慘不忍睹，才真正明白戰(zhàn)亂的殘酷，而她精通醫(yī)術，又能救多少人？

    這亂世，何時才能終結？

    堂兄啊堂兄，其實您大可早日……黃袍加身……何必放任這萬里河山再亂幾年呢？受苦的可都是您的子民吶。

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