冬日溫暖的陽(yáng)光灑在猶他湖畔寬闊的草原上，太平洋鐵路的匯合點(diǎn)普羅沃就坐落在美利堅(jiān)的這片風(fēng)景宜人的草原上。

    得益于太平洋鐵路修建，不少嗅覺(jué)敏銳的商人和移民，以及部分鐵路工人，已經(jīng)提前選擇在普羅沃城定居。

    1856年初，普羅沃城僅有1200名左右定居居民，短短一年后，普羅沃城的定居人口就超過(guò)了3500人，成為猶他地區(qū)的第一大城市。

    此前猶他地區(qū)第一大城的桂冠屬于擁有超過(guò)2000名定居人口的布里格姆市。這得益于布里格姆市是摩門(mén)教教徒的圣地之一。

    摩門(mén)教的先驅(qū)者之一、第二任主教布里格姆·楊長(zhǎng)期在此定居傳教，這座城市便是以他的名字命名的。

    布里格姆·楊還有個(gè)中國(guó)人更為熟悉的譯名，那就是楊百翰。是摩門(mén)教現(xiàn)在的主教。

    摩門(mén)教在猶他地區(qū)影響力非常大，已經(jīng)成為了猶他地區(qū)的標(biāo)簽。

    摩門(mén)教（耶穌基督后期圣徒教會(huì)）是基督教派中的另類(lèi)，創(chuàng)立于19世紀(jì)20年代的美利堅(jiān)。

    其創(chuàng)教過(guò)程也非常離譜，約瑟夫·史密斯聲稱(chēng)自己做夢(mèng)遇到了異象，受到了上帝的啟示，上帝給予了一部金葉經(jīng)書(shū)，上面刻寫(xiě)有“摩門(mén)經(jīng)”。約瑟夫告訴眾人這是古代美洲人的歷史和教義記錄，是《圣經(jīng)》失傳的部分。并以此蠱惑了一批信徒。

    按理說(shuō)這也沒(méi)什么大不了，畢竟19世紀(jì)是文明與愚昧，科技與迷信并存的時(shí)代。

    可偏偏摩門(mén)教不走尋常路，摩門(mén)教和主流基督教大相徑庭。

    摩門(mén)教會(huì)為主流社會(huì)和各地所不容的最重要的一點(diǎn)是摩門(mén)教在組織和社會(huì)結(jié)構(gòu)與其他基督教派別有明顯的不同。

    摩門(mén)教有明確的“領(lǐng)袖”概念，而這個(gè)領(lǐng)袖還是具體的、且活著的人。

    領(lǐng)袖被認(rèn)為是接受上帝的指引，是上帝派遣到人間布道指引迷途的使者。這一點(diǎn)和對(duì)岸的拜上帝會(huì)倒頗有幾分異曲同工之妙。

    摩門(mén)教因此被東部的主流世俗社會(huì)所排斥，遭到當(dāng)局迫害驅(qū)逐。

    摩門(mén)教各地的領(lǐng)袖遂帶領(lǐng)信徒發(fā)起“摩門(mén)行進(jìn)”運(yùn)動(dòng)來(lái)到西部?jī)?nèi)陸地區(qū)建立的定居點(diǎn)，猶他地區(qū)便是他們活動(dòng)的核心地區(qū)。

    1857年猶他地區(qū)的總?cè)丝诔^(guò)了六萬(wàn)人，這在美利堅(jiān)西部邊疆區(qū)，已經(jīng)算是人口很多的地區(qū)了。勉強(qiáng)摸到了建州的門(mén)檻不說(shuō)，人口超過(guò)1000人的大型聚落也達(dá)到了七個(gè)（普羅沃、鹽湖城、布里格姆、奧格登、洛根、圣喬治、蒂蒂卡）。

    在這六萬(wàn)猶他人中，有超過(guò)半數(shù)都是摩門(mén)教的信徒。

    這也是為什么猶他地區(qū)的人口已經(jīng)達(dá)到了建州門(mén)檻，而聯(lián)邦政府遲遲沒(méi)有打算在猶他地區(qū)建州的原因。可見(jiàn)聯(lián)邦政府當(dāng)局對(duì)摩門(mén)教還是心懷忌憚的。

    不過(guò)為了維持對(duì)猶他地區(qū)的控制，聯(lián)邦政府還是任命了摩門(mén)教的第二人教主楊百翰為猶他地區(qū)總督，并授予楊百翰上校軍銜，負(fù)責(zé)猶他地區(qū)的政務(wù)、軍務(wù)。

    楊百翰儼然成為了猶他地區(qū)的土皇帝，享受著教徒們的貢奉，坐擁三十多名妻子，小日子過(guò)得可比總統(tǒng)舒坦多了。

    “想必您就是今天普羅沃最尊貴的客人，梁耀先生了。猶他領(lǐng)地總督楊百翰代表摩門(mén)教眾歡迎閣下?！?br/>
    一名腳步虛浮無(wú)力，面龐瘦削，眼窩凹陷，故作神秘的男子來(lái)到梁耀面前，他的身后跟著幾十名背著槍、目光熾熱的青年男子。

    這哪是來(lái)迎接梁耀的，分明是來(lái)給梁耀下馬威，向梁耀宣示猶他地區(qū)的主權(quán)。

    “你就是楊百翰？”梁耀不屑地瞥了楊百翰一眼。

    “正是?！睏畎俸仓袣馐愕鼗卮鸬?。

    “克魯格！軍紀(jì)伺候！”梁耀對(duì)克魯格說(shuō)道。

    楊百翰的做派也讓克魯格感到很不舒服，克魯格不由分說(shuō)，上去就給了楊百翰兩個(gè)響亮的耳刮子。

    見(jiàn)楊百翰被打，楊百翰身后幾十名武裝信徒便要長(zhǎng)槍都肩膀上卸下來(lái)。

    負(fù)責(zé)安保工作的平克頓早有準(zhǔn)備，只是一個(gè)顏色，加州調(diào)查局的探員們?cè)缇吞统鲅g的柯?tīng)柼剞D(zhuǎn)輪手槍頂在了這些武裝信徒的腦門(mén)上。

    “閣下為何打我？”楊百翰捂著刺痛的臉頰。

    “打你？打你還是輕的。楊百翰！告訴我你的身份！”梁耀沉聲喝道。

    “猶他地區(qū)總督”

    見(jiàn)自己的信徒已經(jīng)被下了槍?zhuān)瑮畎俸仓荒軓?qiáng)壓心中的怒火，委屈巴巴地回答道。

    “克魯格！”梁耀喊了克魯格的名字。

    克魯格意會(huì)，上去又是兩個(gè)大耳刮子。

    “猶他地區(qū).上.上校?！?br/>
    這一次楊百翰終于回答正確。

    “那我的身份呢？”梁耀以耐人尋味的語(yǔ)氣反問(wèn)道。

    “加不是陸軍準(zhǔn)將，西部總司令.”楊百翰偷偷地瞧著梁耀臉上的表情變化，惴惴不安地問(wèn)道。

    “閣下，這次我回答對(duì)了嗎？”

    “回答對(duì)了！”梁耀點(diǎn)了點(diǎn)頭，旋即又喊道。

    “克魯格！”

    不出意外的，楊百翰左右兩邊臉頰又挨了兩個(gè)耳刮子。

    “將軍閣下！為什么我回答對(duì)了您還打我？！”楊百翰被打疼了，帶著哭腔質(zhì)問(wèn)道。

    “既然你知道我是準(zhǔn)將，又是你的頂頭上司，你見(jiàn)到我為何不敬軍禮？！”梁耀厲聲呵斥道。

    “克”

    “不必勞駕，我自己來(lái)?！?br/>
    這一次，克魯格的名字還沒(méi)喊出來(lái)，楊百翰便知趣地自己打了自己兩個(gè)耳刮子。旋即忍著疼，朝梁耀補(bǔ)敬了一個(gè)有氣無(wú)力，并不標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。

    礙于通車(chē)儀式即將開(kāi)始，梁耀也懶得耽擱時(shí)間和楊百翰計(jì)較，以后有的是機(jī)會(huì)軍訓(xùn)這小子，讓他知道誰(shuí)才是西部的上帝。

    在舉行通車(chē)儀式的會(huì)場(chǎng)，各色旗幟迎風(fēng)飄揚(yáng)。

    普羅沃這座定居人口僅有3500人的小城在這一天聚集了上萬(wàn)人。

    前來(lái)參加通車(chē)儀式的民眾涵蓋了社會(huì)的各個(gè)階層，除了受邀參加的國(guó)內(nèi)外媒體外，東西部政要名流、鐵路公司高管、工程師、工人乃至當(dāng)?shù)仄胀癖姸紖⑴c了這次慶?；顒?dòng)。

    鞭炮聲響起，人們的情緒隨著噼里啪啦的鞭炮聲漸漸升騰，雷霆般的歡呼聲與掌聲響起。

    在民眾熱情的歡呼聲與掌聲中，梁耀、范德比爾特、林肯、菲爾莫爾依次走上木臺(tái)，在刺耳的掌聲和刺眼的閃光燈中發(fā)表了振奮人心的演講。

    在一個(gè)特制的木臺(tái)上，一枚在陽(yáng)光下散發(fā)著耀眼金色光芒的釘子正靜靜地等待著它的歷史使命，它將成為太平洋鐵路東西兩段完成連接的見(jiàn)證。

    按照慣例，鐵路完工后需要打下最后一顆道釘宣布工程圓滿(mǎn)結(jié)束。

    這最后一顆釘子通常石油鐵路公司的懂事總裁，或者受邀的貴賓負(fù)責(zé)打。

    萬(wàn)眾矚目之下，梁耀從木臺(tái)上取下被人們稱(chēng)之為金色釘子的最后一顆道釘。

    說(shuō)是金色釘子，其實(shí)就是表面上鍍了一層金的鋼制道釘。

    梁耀向眾人展示了一番金色道釘，邁著沉穩(wěn)的步伐走到鐵軌旁，鄭重地將道釘放在鐵軌上。

    紐約中央鐵路公司的總裁和大西洋鐵路公司的總裁手里握著為此次儀式專(zhuān)門(mén)準(zhǔn)備的銀錘走了上來(lái)，當(dāng)然，也是鍍銀的。

    兩位總裁將銀錘分別交給了他們各自的董事長(zhǎng)。

    “林肯先生，還請(qǐng)您將最后一枚道釘打進(jìn)鐵軌?！?br/>
    梁耀今天出的風(fēng)頭已經(jīng)夠多了，最后一個(gè)儀式，他打算交給林肯來(lái)完成，順便賣(mài)林肯一個(gè)人情。

    共和黨如今已經(jīng)崛起成為第一大在野黨，此時(shí)的林肯最需要的就是在民眾面前的曝光度。

    “這不太好吧。”林肯推辭道，“還是由您親自完成這個(gè)儀式，或者由菲爾莫爾先生來(lái)完成這個(gè)儀式更加合適。無(wú)功不受祿，我對(duì)這條鐵路的建設(shè)沒(méi)有任何貢獻(xiàn)?！?br/>
    砸最后一課道釘是鐵路通車(chē)儀式的最后一個(gè)，也是最重要的環(huán)節(jié)。

    林肯清楚砸最后一顆道釘?shù)恼掌魈旌涂赡艹霈F(xiàn)在各大報(bào)紙的頭版頭條上。

    “林肯先生，那就由您和菲爾莫爾先生一起砸?！狈兜卤葼柼匮奂彩挚斓貙⑹种械你y錘交到了菲爾莫爾手里并說(shuō)到。

    “我參加過(guò)無(wú)數(shù)次鐵路通車(chē)的儀式，對(duì)這項(xiàng)儀式感到乏味?！?br/>
    林肯見(jiàn)狀這才謝過(guò)梁耀，在上百臺(tái)相機(jī)面前，掄起錘子一錘一錘地將最后一顆金色的道釘砸進(jìn)鐵軌。

    清脆的敲擊聲回蕩在空中。

    “這位大個(gè)子先生真有力氣！”

    “如果他不是穿著一身黑色的禮服，你和我說(shuō)他是鐵路工人我都信！”

    “瞧這錘子掄的，多漂亮！”

    林肯和菲爾莫爾都是底層貧民出身，從小都干過(guò)農(nóng)活，尤其是林肯，到鄉(xiāng)間演講時(shí)為了拉進(jìn)和老鄉(xiāng)的距離，沒(méi)少幫老鄉(xiāng)劈柴。

    掄錘子砸道釘這種事情自然是難不倒他們。

    成功將道釘砸入鐵軌后，林肯激動(dòng)地將左手搭在梁耀的肩膀上，右手高舉銀錘進(jìn)行合影。

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