?空桐景連連作揖，鳴謝天師，忽然眼睛一轉(zhuǎn)，嬉笑著對天師道：“勿怪我多嘴，敢問天師仙身可能近女色？”
天師表情有些異樣，忽而大笑道：“哈哈哈！那是自然，我雖神仙，但前世依然是人，自然難逃人間煙火，對于美色美酒享樂之物，當然也要享受一番，方不枉下界一次，仁德侯自可安排?！?br/>
空桐景一聽，頓時眉開眼笑，立即召喚侍衛(wèi)近臣道：“去后宮挑選十名，不！二十名絕色宮女為天師侍寢，記住，這些女子必須個個都是處女身！”
近臣領命下去安排，空桐景又道：“不知天師還有何事吩咐？”
天師也不客氣，直道：“我那飛天靈獸也許久未沾人世煙火，還請仁德侯著專人飼養(yǎng)。”
“這個自然，只是不知道天師靈獸所食何物？”
白衣天師眼神一變，變得與前幾次一樣，兇神惡煞般，對空桐景道：“此獸怪異，不食其他，只好一樣?！?br/>
空桐景戰(zhàn)戰(zhàn)栗栗應道：“請?zhí)鞄熋魇荆 ?br/>
“人肉！”
空桐景周身一顫，感到陣陣陰風刺骨，驚呼道：“人，肉！”
天師再次轉(zhuǎn)為溫婉，輕聲道：“仁德侯勿怕，此獸乃天庭司法獸，吃的是有罪之人，不食無罪之身，你只消將牢獄中的犯人每日丟它三個即可?！?br/>
仁德侯勉強一笑，說道：“神獸真是靈異，還可以為我桐城殲滅惡徒，善也！”
可空桐景心中仍然有些驚恐，疑惑這既是天界靈獸，怎會吃人，哪怕是罪犯那也是人啊。
白衣天師則完全不顧空桐景之想，轉(zhuǎn)身狂笑，拂袖而去，留下空桐景一人呆如木雞，還未從突如其來的天翻地覆中解脫。
仁德侯府。
雖說稱謂僅是侯府，其設置堪比世上任何一座帝宮。經(jīng)過空桐一族歷代擴大修繕，時至今日，這侯府早已變成一座華麗無比、奢華無比的宮城，足足占據(jù)了桐城四分之一的地域，足見其巨大。
而仁德侯議事，當然也同稱王稱帝者無異，一樣的宣班上朝，有事稟奏，無事卷簾退朝，雖不稱王，也活脫脫一個大皇帝。
遇到九天大帝塑金身這樣的大事，當然要隆重朝會。
禮儀已畢，商討正事。
空桐景今日難得耐住性子聽完一幫朝臣啰嗦瑣碎，竟依然興致勃勃，眾大臣也感驚訝，不知是何緣故？要是照做以前，仁德侯早就昏昏欲睡，或直接酣睡，被迫中斷朝儀。
這幫臣子哪里會知道空桐景的盤算。
空桐景始終處于亢奮狀態(tài)，時刻不在夢想著長生不老之事，自然不會瞌睡，而能耐住性子聽腳下臣子啰嗦，是空桐景故意彰顯他是明君的表象，也更好的推銷他接下來的宏圖大業(yè)。
“朝奏已畢！”
空桐景一個激靈，從寶座站起，駭?shù)纳砼詫m女趕忙上前攙扶，誰知竟被空桐景推開。
空桐景兩頰紅潤，眼放亮光，自信滿滿的對各位大臣道：“諸位重臣世家不辭勞苦，已輔佐我空桐一族矗立這東海之濱五百年不倒，我空桐景在此先表誠摯謝意！”
眾大臣面面相覷，都知這空桐景無比荒唐，卻不知今日又搞什么花招。
空桐景哪有時間顧得上他們的感受，繼續(xù)說道：“今日朝會，最后一議，乃是千秋大業(yè)的要事，請諸位一定要聽仔細了，我決議，將桐母山桐麓書院推倒！修建九天大帝金身，及重建我空桐宗祠！”
一言既出，立刻引起朝廷劇烈震蕩，眾人發(fā)出驚呼之聲，紛紛高聲一輪空桐景的提議。
空桐景眉頭一皺，十分厭惡的看著這群不合拍的人。
一名侍臣見狀，連忙大喊一聲：“肅靜！肅靜！這是朝堂，不是市集，諸位大臣萬不可嘈雜！”
朝會秩序這才平靜下來。
空桐景怒火已經(jīng)提到了嗓子眼，強壓著道：“不知你們有何異議嗎？”
一位老臣當即出班奏道：“我侯，此桐麓書院乃是開國所建，為先祖古跡，怎么能說拆就拆呢？再者，我空桐氏族宗祠也在其中，如是強制拆除重修，恐讓祖宗不安吶！”
空桐景瞄了他一眼，知道空桐老世族中頗有聲望的爵爺，在這種人面前，空桐景只能算是小輩，所以，空桐景只好勉強堆笑道：“我說老叔，晚侄不是要去冒犯祖先，而是光耀先輩，試想，把我空桐宗祠修建在九天大帝之旁，豈不是永世可得上天護佑，永葆我族興旺嗎？”
老爵爺仍不想讓，當即對道：“九天大帝！哼，我空桐一脈自千年以前殺出桐母山，靠的是刀槍和勇氣，自有雙頭神鷹庇護，何須什么九天大帝垂憐，再說，你我都沒有見過他的模樣，又將如何修建？”
空桐景聽得這個老頭言語冒犯上天，驚得趕緊制止道：“老叔休得妄言！得罪了上天，我空桐一族會被滅族的！你難道沒看見嗎，昨日大典，天師降臨，他就是大帝使者，專為此事而來，我們得罪的起嗎！”
空桐景這招管用，立馬讓老世族全都閉上了嘴。
“大大不可！”
這邊剛安撫下去，那邊馬上又跳了出來。
空桐景一看，乃是桐城十二大士族之首，百里秋。
自空桐立國以來，通過長期的發(fā)展演變，不單是本族發(fā)展成為世族，其他族派也得到壯大，形成三大族派鼎立的格局，除了空桐本族，還逐漸形成了士族集團和豪族集團。
先說這士族，乃是由重視文化的讀書人慢慢演變而來，以學問博功名，以治世為己任，歷經(jīng)坎坷，終于形成強大的集團，而集團的核心就是這十二大士族，核心的主心骨，正是這百里一族。
空桐景心中怒火中燒，沒好氣的道：“百里學士，你又有何說道？”
百里秋正色的看著空桐景，毫無畏懼道：“敢問仁德侯，這桐麓書院可是空桐先祖所建？”
空桐景惡狠狠的答道：“是！”
“可知是何緣故？”
“明知故問，自然是為保我氏族宗祠免于戰(zhàn)火，你有什么話直說，無需拐彎抹角！”空桐景的耐性已達極限。
“這只是其一，而空桐先祖建造書院還有更深的用意，那就是廣招天下賢才為我所用，可保江山萬世永固，這才是先祖的真實用意，如若將這桐麓書院取消，將會大大寒了天下學士之心，寒了我等士族之心，誰還會死力護佑空桐立世！”
百里秋說完，當即跪拜在地，行大禮，勸阻空桐景道：“微臣懇請仁德侯萬不可起此心意，毀了空桐氏族萬世英明啊！”
其他士族官吏見狀，也紛紛出班跪倒跟著百里秋一同進諫。
一時間，朝會又陷入一片混亂，搞得空桐景又氣又惱有無奈，不知如何收場。
正在此時，一位朝臣正在冥思苦想，對眼前的亂象毫不在意。
忽然這位朝臣發(fā)出了一聲無人察覺的冷笑，當是已思考成熟，當即出班高聲唱奏。
“臣，宇文軒有奏！”
這一聲，用力很大，在嘈雜之中猶如一聲霹靂，倒是制止了朝會的混亂。
空桐景見此人有奏，頓時大喜過望，立即答道：“功成爵快快說來！”
這宇文軒正是桐城四十八豪族之首。這些豪族均是以經(jīng)商起家，幾百年下來，積攢了巨額的財富，個個富可敵國，但在政治地位卻很弱小，常受權貴欺壓。如此以來，這些有錢家族慢慢明白，財富不一定能帶來富貴，必須與權勢相交，才能做到真正的富甲天下，于是紛紛捐錢從政，滲入朝局，竟也形成了一股大勢力，各個家族都有代表利于朝堂之上，成為新的力量，被稱為豪族集團。
而這宇文軒最是風光，憑著在空桐景登位危難之時，拿出巨額財富幫他渡過難關，成為空桐景最為信任的人，賜封號“功成爵”，并將自己的姐姐嫁于宇文軒，形成聯(lián)姻犄角之勢，關系更加緊密，其他豪族只能望其頂背，而宇文家族自然也就成了豪族之首。
宇文軒輕咳一聲，侃侃而言道：“我們身為臣子，本職即是為仁德侯解決難題，而不是肆意妄為，要挾仁德侯，你看看你們自己，又哭又鬧，還有臣子的樣子嗎？成何體統(tǒng)！”
那些士族官吏聽到宇文軒的訓斥，也不敢出聲，都知道他和空桐景的這層關系，只好起身站立，默不作聲了。
宇文軒見朝堂清凈下來，就繼續(xù)道：“仁德侯之意諸位恐怕沒有深解，塑九天大帝金身是叩拜上天，表達敬意，更是為了護佑我疆域永固，永世太平，仁德侯之意何錯之有？另，仁德侯只說是拆除桐麓書院，并未講要取消書院，此處塑金身，他處也可重建書院嗎？諸位又有何憂？我宇文軒愚鈍，但仁德侯的本意，我還是聽得懂的，還有，若新修桐麓書院，我愿拿出萬金以資助！”
宇文軒轉(zhuǎn)頭對其他豪族使了個眼色，其他豪族立即紛紛叫嚷捐錢捐物。
空桐景充滿感激之情，竟走下臺來，緊握宇文軒雙手道：“懂我者，功成爵也！”
轉(zhuǎn)而自信滿滿的對朝臣宣布道：“我意已決！在桐麓書院之地修建九天大帝金身塑像，書院擇地重建，不得違抗！散朝！”
空桐景轉(zhuǎn)身離去。
“慢！”
正待散去的眾人又聽見有人大叫。
空桐景轉(zhuǎn)頭一看，又是百里秋！
空桐景再也無法忍受，指著百里秋道：“百里秋！你到底想干什么，難道要抗命嗎？”
只見百里秋昂首挺胸，大義凜然道：“既然仁德侯決心已定，我無話可說，但是我作為一名朝臣，又以天下治學為己任，難以茍同仁德侯決議，所以，只好以死而謝天下，請仁德侯賜死！”
空桐景大驚，更是氣的直跺腳，指著百里秋大罵道：“迂腐！白癡！。。。。?！?br/>
就在此時，突然一陣狂風進入大殿，吹的眾人站不穩(wěn)腳跟，紛紛倒地躲藏。
“??！”
只聽得一聲慘叫。
狂風這才滿滿平息，空桐景爬起來看的清楚，那百里秋橫尸大殿，面目猙獰，渾身污血，已氣絕身亡！
再一看，白衣天師已立在大殿中央。
天師一臉暴怒，厲聲喝道：“還有誰愿意求死，我鐘不昧成全他！”
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