?三人快馬加鞭，趕到馬鬃山上，找到孝仁孝義。朝天想到此處離棲鴉嶺很近，一旦有土匪前來(lái)包抄，就大大不妙了，說(shuō)道：“此地不可久留，須防后面有追兵?！彼涡∨值溃骸拔乙哺杏X(jué)這里不大安全，我們快些走吧。”焦貴道：“可是去往哪里？”水朝天見(jiàn)山腳下有條小道，說(shuō)道：“順道而西，走到哪里算哪里，日后總有回來(lái)的一天?！睅兹擞谑窍律絹?lái)到路上。忽聽(tīng)得東面有馬蹄聲響，幾人回頭看時(shí)，那些土匪果然追了過(guò)來(lái)。幾人急急催馬，一路向西而行，不多時(shí)，已將追兵甩掉。

    五人只顧奔行，絲毫不辨方向，狂馳了兩個(gè)時(shí)辰，日將西沉，天**暮。一行人來(lái)至一處山坡，水朝天問(wèn)宋小胖道：“此處去地莊已有四五十里，想來(lái)史勁圖短時(shí)間不會(huì)追來(lái)了?！庇挚催@山坡草深蒿長(zhǎng)，瘴氣飄飄，問(wèn)道：“這坡喚什么名字，看起來(lái)很是神秘？”小胖道：“這坡喚作來(lái)歹坡，坡上住有野狼無(wú)數(shù)?！彼煊^(guān)望良久，說(shuō)道：“野狼雖兇，比起史家土匪如何？”小胖笑道：“野狼無(wú)槍?zhuān)鈶{利齒尖爪，不若土匪兇狠?！彼斓溃骸澳窃蹅兙瓦M(jìn)這來(lái)歹坡里逛逛。”說(shuō)畢催馬前行，幾人一邊談笑一邊魚(yú)貫進(jìn)入來(lái)歹坡。正說(shuō)笑間，聞得身后蹄聲滾滾，幾人忙抽槍回頭。只見(jiàn)后邊趕來(lái)一小隊(duì)人馬，大約四五十人，領(lǐng)頭的卻是棲鴉嶺的二寨主花洛。只聽(tīng)他大笑道：“前方便是來(lái)歹坡，去回只有這一條路可走，坡內(nèi)野狼饑不擇食，可認(rèn)不出你是紅是白，識(shí)相的便出來(lái)受死，至少可以留個(gè)全尸。”水朝天道：“我等英雄末路，尚復(fù)何言？誓將與青竹比節(jié)、白玉比志，寧可添作狼吻，也不要死在你等無(wú)恥匪類(lèi)槍下?！毙∨忠喔呗暤溃骸盎逍值苋粲心懧?，大可進(jìn)來(lái)和我試上幾槍?zhuān)屛仪魄颇谴騻约河H生哥哥的子彈是何番摸樣?！被宕蟾行唪?，旋又說(shuō)道：“你們已經(jīng)是窮途末路，還想尋我開(kāi)心，拿我當(dāng)個(gè)墊背的，此等不智之事，我花某斷做不來(lái)。我只須在這路口等上幾天，不愁你們不被野狼驅(qū)趕出來(lái)，三天后，若不見(jiàn)你們出來(lái)，那只怕是已經(jīng)成全你們清白之志了。”話(huà)完仰天大笑起來(lái)。

    水朝天等并不理會(huì)，回頭驅(qū)馬，只顧向來(lái)歹坡深處行去。走不多時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)前方有座山崖，幾人都未曾進(jìn)過(guò)來(lái)歹坡，各都心想那山崖可能已是來(lái)歹坡的盡頭了。宋小胖說(shuō)道：“那山崖名叫老嫗崖，相傳每逢陰天下雨，就能在崖底看見(jiàn)老嫗崖?tīng)钊缲E老婦。再向前行就是老嫗崖斷崖之處，崖高十幾丈，陡峭之極，人馬斷不可下。”水朝天道：“那就先到斷崖頂處歇息，擇塊好地，今晚便在此處過(guò)夜。崖頂居高，有利于防范野狼襲擊?！睅兹藖?lái)到老嫗崖頂處，見(jiàn)崖頂有幾塊大石參差排列，每塊大石均高丈余，石上平滑，可搭帳篷。于是幾人將馬拴在石旁樹(shù)上，在石上筑起帳篷。

    夕陽(yáng)西沉，一天里奔波甚苦，董孝義從馬背上取出兩壇酒來(lái)，倒了五大碗，分給各人。宋小胖首先滿(mǎn)飲一碗，無(wú)言半時(shí)，說(shuō)道：“我兄弟七人，如今就剩下我們?nèi)齻€(gè)了，回想當(dāng)初，一起賽馬比槍?zhuān)染瞥匀?，兄弟們談笑風(fēng)生，多么逍遙暢快，如今……”話(huà)未說(shuō)完已經(jīng)虎目含淚。孝仁孝義也抽泣起來(lái)。水朝天端起一碗酒撒向地上，說(shuō)道：“雖陰陽(yáng)相隔，兄弟深情重義至死不忘?！庇纸行⑷收鍧M(mǎn)兩碗，把一碗端給小胖，舉起另一碗來(lái)，先小胖后焦貴然后又向孝義致意，說(shuō)道：“兄弟幾個(gè)飲了這碗酒，放開(kāi)懷抱和野狼土匪大殺一場(chǎng)！”幾人聽(tīng)他這話(huà)，又都被激起了狂興，咕咚咕咚喝干了酒。孝仁又待斟酒時(shí)，水朝天卻打個(gè)停止的手勢(shì)，道：“今晚定然有群狼來(lái)襲，大家不可多貪水酒，加足精神，準(zhǔn)備夜戰(zhàn)?！彼涡∨值溃骸八蟾缯f(shuō)得有理，我們雖然被史勁圖一路窮追至此，卻不可先輸了底氣，過(guò)了今夜，只要留有命在，明天還可以伺機(jī)殺出重圍?！苯官F氣急敗壞地說(shuō)道：“我槍里只有四顆子彈，就算一顆子彈能洞穿兩狼，也不過(guò)八只狼而已，何況明天又要突圍，槍內(nèi)無(wú)彈，袋里無(wú)糧，更有何法可施？”水朝天道：“我槍里尚有六顆子彈，你們各自點(diǎn)查一下子彈，看總數(shù)能有多少?！备魅硕记宀闃尷镒訌棓?shù)目，小胖有三顆，孝仁三顆，孝義兩顆。水朝天又道：“今晚野狼要來(lái)襲擊，大家要注意珍惜子彈，不能浪費(fèi)半發(fā)，倘若子彈用盡，明日遇見(jiàn)土匪便不好辦了?！毙∨值溃骸澳且矝](méi)什么，史勁圖雖然人多勢(shì)眾，卻盡是泛泛之輩，以焦貴的箭技，加上驪蟒和青海驄的速度，奪他幾支槍還不是什么難事?！边@話(huà)一處大家都感內(nèi)心大石落地，只有水朝天猶自緊鎖眉頭，懸懸不已。

    到了半夜，幾人感到餓了，胡亂吃些榛子，聊以充饑，卻都不敢睡覺(jué)。只有孝仁孝義年紀(jì)尚幼，經(jīng)不起這幾番折騰，雖然苦苦支撐，還是疲倦異常，迷迷糊糊，似睡非睡。

    月上三桿，驀地里聽(tīng)到野狼狂嗥。幾人忙抖擻精神，都起身凝神注目四下，不敢稍有差池。四野里靜悄悄的，時(shí)不時(shí)有一些綠色的眼睛。久居草原的人都知道，可能有不下百只野狼在周?chē)h(huán)伺。石臺(tái)下的幾匹馬也都驚駭起來(lái)，四蹄亂蹬，張皇不已。水朝天和宋小胖互相使個(gè)眼色，兩人跳下石臺(tái)，把幾匹馬都從石臺(tái)后側(cè)牽到石上。

    這時(shí)，遠(yuǎn)處一座小山包上一只野狼嗥叫起來(lái)，聲音凄厲非常，久久不斷。四面數(shù)十只狼齊頭并進(jìn)，將大石團(tuán)團(tuán)圍住，蹲在石下，未有少動(dòng)。

    五人也端槍瞄準(zhǔn)，專(zhuān)心戒備，心里明白那只狼就是狼王。雙方都不敢輕舉妄動(dòng)。幾人與群狼對(duì)峙了半個(gè)時(shí)辰。突然一只野狼向大石上猛撲過(guò)來(lái)，焦貴忙出一箭，射中狼喉，那狼立即斃命，摔倒在石下地上。群狼馬上撲上前來(lái)，頃刻間把那只死狼吃掉。經(jīng)此一探，又有幾只狼撲過(guò)來(lái)，被焦貴射死一只，另幾只卻被宋小胖和水朝天打死。后面的狼群又立即上前，把死狼吃掉。

    水朝天目睹此種情形，靈機(jī)一動(dòng)，問(wèn)孝仁道：“我們還有多少水酒？”孝仁道：“我馬背上不足兩壇，孝義馬背上尚有兩壇?！彼禳c(diǎn)頭道：“想來(lái)也夠用了，你快把酒都取來(lái)，我有妙用?！毙⑷蜀R上到馬背上取下不足四壇水酒。水朝天對(duì)焦貴說(shuō)道：“焦兄弟，再射幾狼?！苯官F喊聲好，抽出箭來(lái)，頃刻間又射死六只狼。那六狼尸體橫豎相雜，躺在群狼前方。后面眾狼均是饑餓已極，為保存生命，即使是同伴的尸體也無(wú)暇多顧，各都紛勇而上，爭(zhēng)奪狼肉。水朝天喊道：“澆酒！”孝仁馬上會(huì)意，端起一壇酒來(lái)向死狼潑過(guò)去，水朝天也快速端起一壇來(lái)澆到死狼身上，須臾間四壇酒都澆到了六只死狼的身上。這時(shí)，群狼尚不在意，只顧奮勇上前爭(zhēng)搶食物。水朝天撿起一塊石頭，向死狼邊上仍過(guò)去，隨即發(fā)一子彈，打中石頭，迸出火花來(lái)，恰好點(diǎn)燃水酒，一時(shí)間火勢(shì)起來(lái)，漸漸變大，前面的狼立即被火燒到，哀嚎著向回退去，不料自己身上的火又燃及同伴身上去。毛發(fā)是最易燃燒的東西，而且一經(jīng)點(diǎn)燃，燃速之快，往往出人意料。不到一刻鐘，群狼中已有數(shù)十只狼身上著火，哀號(hào)連連，大亂陣腳。一時(shí)間來(lái)歹坡上，老嫗崖頂火光奪目，煙氣沖天，燒焦氣味盈盈不散。

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