“小姐放心，奴婢早就為小姐準(zhǔn)備好了！”花瓊笑著退了出去。
等到一切都收拾妥帖，百里秋水同花瓊二人便向老夫人的欣榮院趕了過(guò)去。
就在她正要進(jìn)去的時(shí)候，卻在欣榮院的外面撞見了皇甫翌辰，向來(lái)喜歡干凈色調(diào)的皇甫翌辰，應(yīng)當(dāng)是被二夫人逼著，身上難得的多了幾抹喜慶的紅。這俗艷的顏色出現(xiàn)在他的身上，竟然也多了幾分出塵的氣息。
望著皇甫翌辰那張謫仙一般的面容，百里秋水忽然有些恍惚，她總覺得自己似乎有什么重要的事情，卻怎么也想不起來(lái)了，好像同他有關(guān)，又好像與他無(wú)關(guān)。
“秋水，你這么看著我，難道是不認(rèn)識(shí)二哥了？”皇甫翌辰說(shuō)話時(shí)，手里已經(jīng)多了一樣?xùn)|西，二話不說(shuō)便相當(dāng)自然地拉過(guò)了她的手，那東西一按一落，一只瑩潤(rùn)的玉鐲已經(jīng)落上了她的手臂。
那玉鐲很是奇妙，像這樣寒冷的天氣，觸及到皮膚的時(shí)候竟然一絲冰冷都沒有，反倒像是一抹溫?zé)岬娜?，正貼近在了她的手腕上。
百里秋水愕然，“這是……”
“壓歲錢，新年圖個(gè)吉利嘛。”皇甫翌辰笑瞇瞇地?cái)[擺手，笑得像只狡黠卻又魅惑的雪狐，“不值幾個(gè)錢，三妹妹就不用惦記回禮了?！?br/>
百里秋水有些哭笑不得，壓歲錢本來(lái)就不存在回禮這一說(shuō)，皇甫翌辰這么說(shuō)，分明就是在光明正大地讓她回禮。只是像這鐲子一樣價(jià)值不菲的東西，她可不知道該回什么，干脆就當(dāng)成聽不明白，打算糊弄過(guò)去。
就在這時(shí)，百里蘭芷的聲音忽然笑嘻嘻地傳了過(guò)來(lái)，帶著一絲小妹妹特有的撒嬌方式，依偎在百里秋水身邊，笑瞇瞇地看著皇甫翌辰，“二哥新年好！”
“五妹妹也來(lái)了，正好一起進(jìn)去，別讓老夫人等急了。”說(shuō)著，皇甫翌辰便向院子當(dāng)中走了進(jìn)去，一邊走一邊側(cè)身回頭看了她們兩眼，示意她們也快一些。
百里蘭芷的眼底立即隱隱流露出一絲失望，剛才她分明看到二哥給了姐姐什么，還說(shuō)是壓歲錢，原以為自己過(guò)來(lái)，他也會(huì)送自己一份，可是……
“來(lái)，我們也進(jìn)去吧。”百里秋水并沒有察覺到百里蘭芷的那一絲失落，轉(zhuǎn)過(guò)頭沖她笑道。
百里蘭芷連忙藏好臉上的失落，反正從小到大，她最擅長(zhǎng)的就是這個(gè)。她點(diǎn)點(diǎn)頭，又露出了那略帶一絲怯意的笑，跟在百里秋水的身后走了進(jìn)去。
老夫人因?yàn)樽蛲淼氖虑?，興致并不怎么高，聽到這幾個(gè)孫輩連番說(shuō)著吉祥話哄自己，臉上的神情看起來(lái)才舒展了些。若是往年，像這種時(shí)候，在分發(fā)壓歲錢之后，老夫人必定會(huì)將這些小輩留在房里，聽他們熱熱鬧鬧地歡騰上一天?？蛇@次，老夫人卻沒了心情。
老夫人沒興致，那整個(gè)百里府過(guò)年的氣氛就都不會(huì)高漲，以往還會(huì)有不少人在年初一就趕來(lái)拜年，意圖討好百里府，而這一回卻是門可羅雀的蕭索景象。
皇帝在御書房將百里于道斥責(zé)了一通的消息，在短短的時(shí)間之內(nèi)便不脛而走，那些精明過(guò)人的大臣，在沒觀望出一個(gè)確切肯定的答案之前，誰(shuí)也不敢先往百里府這里湊，生怕圣上一個(gè)動(dòng)怒，將自己也連帶了進(jìn)去。
向來(lái)被揚(yáng)城所有百姓仰望的百里府，如今竟變成了誰(shuí)也不敢靠近一步的是非之地，這讓向來(lái)把面子看的比天大的百里于道，心里更是慪氣不知道慪了多少回。連帶著又將對(duì)百里昔年的怒意遷怒到了大夫人的身上。
直到正月初五，百里于道都不曾去到大夫人的房間里面過(guò)夜一次，而是天天都待在四姨娘的院子里。百里昔年也沒了往天的意氣風(fēng)發(fā)，帶著滿臉滿身的傷，繼續(xù)跪在祠堂當(dāng)中，這次哪怕是百里伊人拿出再多的銀兩賄賂，也沒人敢偷著將她放進(jìn)去探望。
府里的主子一個(gè)比一個(gè)消沉，下人也全都大氣也不敢出一聲，全都小心翼翼地做事，規(guī)行矩步，生怕一處做得不對(duì)，便會(huì)成為主子撒氣的對(duì)象。
這低落的景象，終于在大年初七，宮中宴請(qǐng)文武百官之后出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
這天的百里于道，仍舊遲遲不見歸來(lái)，老夫人輕抿了唇，一言不發(fā)，神態(tài)之間卻不無(wú)擔(dān)憂。大夫人的視線也時(shí)不時(shí)地悄悄打量一眼兒子，生怕之前大年夜的事情重又發(fā)生一次。
老夫人遲遲不開口，這滿桌的人也都沒一個(gè)人敢發(fā)出聲響，終于，百里于道又像是先前那樣，掀開門簾便快步?jīng)_了進(jìn)來(lái)。
隨著百里于道一同涌入的寒氣有一縷掃在了百里昔年的臉上，百里昔年下意識(shí)地一個(gè)瑟縮，冷汗遍布了后背，那還帶著淤青的眼睛幾乎都要閉了起來(lái)?？伤胂癞?dāng)中的力度卻始終都沒有落下，百里于道沒有沖到他的眼前，而是坐回到了自己的位置上。
上次回來(lái)的百里于道，臉上的怒意就像是電閃雷鳴，而如今他卻一臉喜色，猶如春風(fēng)拂面。見狀，老夫人寬了心，問(wèn)道：“道兒，你今天去到宮里，可是有什么好事發(fā)生？”
“有，自然有！”百里昔年笑得分外喜悅，“母親，咱們百里家果真有神明庇佑，已經(jīng)是否極泰來(lái)啦！”
“哦？”老夫人似乎也被他的這一分喜色所感染，問(wèn)道，“是什么好事？”
“今天宴席散了之后，圣上又將我喊去了御書房，還是為了昔年的事情，只不過(guò)這一次卻是天大的喜事！”壓抑了這么多天，百里于道可算是揚(yáng)眉吐氣了，“圣上說(shuō)他深思熟慮之后，覺得就這樣將昔年棄之不用，也有些太過(guò)專橫?！?br/>
大夫人立即喜上眉梢，“那陛下的意思是，咱們昔年這就可以入朝為官了么？”
“夫人猜的不錯(cuò)！”先前讓自己丟盡顏面的小畜生，又成為了讓自己驕傲的兒子，大夫人自然也從先前管教不力的敗兒慈母，重又變回了他心中那個(gè)可靠的夫人，“只不過(guò)這官職卻暫時(shí)尚未敲定，而且是否能成，還要看昔年這次的努力了?！?br/>
回過(guò)神來(lái)的百里昔年，還來(lái)不及高興，聽到這又面露狐疑，“父親，圣上的意思是……”
“空明南方邊境，入冬之后便遭了雪災(zāi)，只不過(guò)雪災(zāi)的規(guī)模并不大，所需要的救助物資也不多。所以陛下打算，將運(yùn)送救助錢糧的事情，一手交托給你。只要你順順當(dāng)當(dāng)?shù)匕彦X糧帶人運(yùn)送到南方災(zāi)區(qū)，又順順利利地回來(lái)，圣上就允許你立即入朝為官！”
聽到這，三夫人的臉上露出一抹不耐煩的無(wú)趣神情，原本還以為今天也能等到好戲看，結(jié)果卻是別人家的兒子眼看就要飛黃騰達(dá)。掃一眼自己那個(gè)老實(shí)沉穩(wěn)，卻處處都不及人家的兒子百里易安，三夫人又任不住撇了撇嘴，眼底盡是一片不痛快。
百里伊人笑道：“這又不是什么難事，一定難不倒大哥的，看來(lái)這次大哥回來(lái)，往后父親再上朝時(shí)，可就要多一個(gè)人陪伴了?！?br/>
老夫人也笑著附和道：“這種事情，昔年做來(lái)必定不成問(wèn)題?！?br/>
“那是自然的！”百里于道的臉上隱隱有著三分得色，“我百里于道的兒子，自然錯(cuò)不了！”
就在百里于道正欣然自得的時(shí)候，皇甫翌辰卻注意到了從百里秋水眼底的那一抹嘲諷。
大夫人問(wèn)道：“那什么時(shí)候動(dòng)身去南方，這一趟去要帶多少東西？大概什么時(shí)候才能回來(lái)？”
“明天就動(dòng)身，明天一早就讓昔年隨我入宮，領(lǐng)了救災(zāi)的錢糧，便帶上護(hù)衛(wèi)一起啟程。最多不過(guò)半個(gè)多月，也就能趕回來(lái)了?！?br/>
百里伊人盈盈一笑，沖著百里昔年道：“既然是這樣，那我可就要提前恭祝大哥凱旋了?！?br/>
說(shuō)著，百里伊人忽然又想起了什么，好奇地問(wèn)道：“父親，女兒有一件事想不明白。之前皇上曾經(jīng)發(fā)了那么大的脾氣，怎么才過(guò)了沒多久，這想法卻又變了？”
“這個(gè)么……”百里于道微微凝了眉，臉上也是有些想不通的神情，也只能猜測(cè)道，“我也是從皇上的話里揣摩出了一點(diǎn)可能，這次，好像是哪個(gè)同昔年平時(shí)素有來(lái)往的皇子殿下，在皇上的面前求了情，皇上這才應(yīng)允再給你大哥一次機(jī)會(huì)。”
“是哪位殿下？這份恩情，咱們百里府可是一定要銘記于心的。”老夫人說(shuō)道。
百里于道卻說(shuō)不出子丑寅卯來(lái)，“母親，我也是從皇上的話里揣測(cè)出來(lái)的這可能性，至于是哪位殿下，皇上沒有開口，我也不好貿(mào)然去問(wèn)，萬(wàn)一再觸怒了圣上，那這機(jī)會(huì)豈不是又白白溜走了？”
“說(shuō)的也是。”老夫人若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這陰霾了多天的臉上，總算有了一抹不散的笑意，“說(shuō)了這么久，飯菜都快涼了，昔年明天可就要啟程去南方了，今晚一定要多吃一些家里的飯菜才是?！?br/>
看著老夫人臉上那欣慰的笑意，百里秋水微微垂下視線，在心中暗暗對(duì)老夫人道了一聲抱歉。她并不是非要百里昔年一敗涂地到站起來(lái)的機(jī)會(huì)都沒有，可她若是不這么做，那他就會(huì)像一條陰魂不散的毒蛇，緊緊地咬住她不放。
不想被毒蛇咬死，那就只能狠狠地對(duì)準(zhǔn)了它的七寸打下去，至于之后這蛇是死還是茍延殘喘地活了下來(lái)，那一切都要看天意了……