數(shù)日后，津地府小站鎮(zhèn)總擂處。
弘武大選主擂，規(guī)模極其宏大，擂臺(tái)長(zhǎng)寬各百丈，擂臺(tái)東西方連接著八尺高的臺(tái)階。
擂臺(tái)按照京城神機(jī)營(yíng)演武場(chǎng)規(guī)格搭設(shè)，由切割成塊的青石和灰石層層搭建，表層和臺(tái)階則用一層玉皇山仙玄靈礦產(chǎn)出的玄晶嚴(yán)密包裹，其下內(nèi)柱間皆設(shè)有抗壓圓陣，可輕易承消萬(wàn)斤之力。
擂臺(tái)之北，是一座高聳入陽(yáng)的觀武閱臺(tái)，閱臺(tái)之上有巨大圓蓋遮頂，臺(tái)身向北層層斜升，層、排座次錯(cuò)落間隔有致且并不擁擠，每排足可容納百人。
此刻皇帝朱世靖之侄、擔(dān)任大選總鑒審的戚郡王朱漸群正高坐于觀武閱臺(tái)中間一排，但他卻并沒(méi)有占據(jù)這排最中央的尊置。
中央尊位上，端坐著一位鶴發(fā)長(zhǎng)須、儀姿綽約的老者，其右置一小幾，上有一青玉圓盤，盤面擺有各種茶具香茗，其身旁左右則各有一人，一男一女，恭敬候立。
老者此刻正撥弄著手中茶杯和杯蓋，不時(shí)放出一縷香氣，閉目輕品，頗為悠然自愜。
戚郡王朱漸群坐其右，漢親王朱世凱居其左。
二人雖不時(shí)打量著這位當(dāng)朝首輔，但更多時(shí)候，還是將目光傾注于腳下的擂臺(tái)之上的大選比斗。
面向四海的弘武大選開(kāi)展至今日，初選進(jìn)程已逾過(guò)半。
這座主擂臺(tái)此時(shí)雖仍作分擂之用，但今日的觀武閱臺(tái)之上卻不再像前幾日那般冷清，僅僅只坐著寥寥數(shù)位評(píng)審和官員。而是自中間一排往下，坐滿了評(píng)審和本地官員，閱臺(tái)上面數(shù)排倒仍是空缺無(wú)人。
下方擂臺(tái)上的比斗較前幾日也更為地激烈，再無(wú)乏味的消耗戰(zhàn)與市井打架般的械斗。
經(jīng)過(guò)篩選留下不足半數(shù)的大選參加者之整體實(shí)力也明顯更為強(qiáng)橫。
張鴻懿一眾人已經(jīng)在閱臺(tái)上觀看了足一個(gè)上午，然今日的擂斗雖總體激烈，卻也并無(wú)格外出彩拔群之戰(zhàn)，基本上不是單方面碾壓取勝，就是二者皆為平平無(wú)奇之輩。
且于擂斗中表現(xiàn)亮眼的佼佼者，基本上不是出自軍中便是來(lái)自國(guó)宗御風(fēng)門，來(lái)自江湖和宗門中強(qiáng)者是少之又少。
眼見(jiàn)臺(tái)下的擂比又結(jié)束一場(chǎng)，且勝者又是東海一府的護(hù)城守備衛(wèi)長(zhǎng)。
張鴻懿身旁的朱漸群見(jiàn)狀不禁嘆惋道：
“如今的江湖宗門，終究是無(wú)人能與軍中強(qiáng)者相提并論嗎……”
坐于中間的張鴻懿并未開(kāi)口，坐于其左朱世凱先應(yīng)聲笑道:
“賢侄勿急，這初選雖說(shuō)已經(jīng)逾半，但剩下一半仍尚有數(shù)萬(wàn)選拔者。且總擂處報(bào)名者多為近津地和京畿各府的守軍將士，近水樓臺(tái)嘛，民間強(qiáng)者此刻必是多分散聚于其他各處擂臺(tái)，待再過(guò)數(shù)日，必有出采之俊杰?！?br/>
朱漸群聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭拱手道：
“皇叔所言極是，是臣侄草率輕言了……”
一直閉目養(yǎng)神的張鴻懿此時(shí)忽然插言道：
“世凱，各縣各府守備布置如何？”
朱世凱聞言肅容答道：
“太師放心，世凱深知大選之地津地府位于京畿之旁，如今聚集而來(lái)的天下異士更是何止數(shù)萬(wàn)，因此不敢有一絲馬虎。
除卻已經(jīng)調(diào)令駐于植隸各府各縣的北軍綠營(yíng)各營(yíng)各衛(wèi)的將士，世凱更是已經(jīng)增派了府兵、親兵前去拱衛(wèi)王畿，協(xié)同御龍衛(wèi)一同守備，皇城此刻必是安若泰山。
且北洋各省均已調(diào)兵把控嚴(yán)密，至于我等所在小站也有陛下欽點(diǎn)的神機(jī)營(yíng)擔(dān)作守衛(wèi)，除此之外本王還抽調(diào)了植隸北洋水師萬(wàn)余精銳用以維持大選秩序，如此準(zhǔn)備必是萬(wàn)無(wú)一失，還請(qǐng)?zhí)珟熚愣鄳]矣?！?br/>
張鴻懿聞言先是點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后又眉頭輕皺道：
“如此布置，大選雖萬(wàn)無(wú)一失，可如此一來(lái)沿海防務(wù)怕是多少會(huì)因此變的空虛，此處有紀(jì)云在，不需要神機(jī)營(yíng)，傳令將神機(jī)營(yíng)調(diào)回京城吧，并遣五千水師精銳回防天沽炮臺(tái)為適?！?br/>
朱漸群聞言不解道：
“太師，天沽炮臺(tái)所在之關(guān)墻，可是風(fēng)泫真人的玄晶仙墻，堅(jiān)不可摧，就是一只鳥(niǎo)也飛不過(guò)來(lái)，那洋人久擊無(wú)果，已被我軍的玄武大炮擊退，且洋人此時(shí)并未來(lái)犯，有必要再增調(diào)兵勇嗎？”
未及太師應(yīng)答，朱世凱擺了擺手搶先答道：
“賢侄無(wú)需多問(wèn)，一切聽(tīng)從太師安排即可。”
遂又言：
“太師，本王這就按太師吩咐安排人去布置調(diào)派……”
張鴻懿點(diǎn)了點(diǎn)頭道：
“嗯，如此自然甚好……但，老夫還是要再多叨擾一句。親王為植隸總督，郡王為津地府封王，二位久掌植隸諸府司多年，對(duì)于軍機(jī)縣政的布控安排自然嫻熟，此次安排也算是嚴(yán)謹(jǐn)縝密。
但二位王爺既為執(zhí)掌府權(quán)軍機(jī)之人，還需更加精明細(xì)致，萬(wàn)不可折于細(xì)節(jié)，萬(wàn)無(wú)一失固然令人安神，可若一時(shí)不察留有一處漏洞，那可就是一失萬(wàn)無(wú)了。
洋人艦炮之奇令人匪夷所思，多增兵勇布守北洋總是有所補(bǔ)益的，即使只是一人之力，也能更快的換一次彈藥，打出一發(fā)炮彈，關(guān)鍵時(shí)刻可能就有奇效。
倘若津地出現(xiàn)暴亂我等可以隨時(shí)鎮(zhèn)壓，縱這幫彪人悍客修為高深，但畢竟是無(wú)組織無(wú)秩序的一幫烏合之眾，而北洋若有失，則迎接我們的是軍武先進(jìn)，訓(xùn)練有素的洋人，彼時(shí)國(guó)門大開(kāi)，王畿危急，悔之晚矣。
六十年前我北洋水師也曾自詡防備天衣無(wú)縫，但敵人便是自這天沽炮臺(tái)首先登陸，此乃老夫親歷難道還是誆言不成？因此還望二位王爺勿要大意輕敵，以免日后悔之已晚。
須知世無(wú)天衣，豈曰無(wú)縫？”
朱世凱聞言習(xí)慣的笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也不是第一次聽(tīng)張鴻懿說(shuō)教了。
而戚郡王朱漸群的反應(yīng)卻無(wú)法像他的皇叔那般隨意，他未曾想自己隨意的無(wú)心之問(wèn)，竟引出印象中孤言寡語(yǔ)的太師這么一大串說(shuō)教的言語(yǔ)，他當(dāng)即誠(chéng)惶誠(chéng)恐鄭重道：
“是漸群輕慢淺薄了，老太師之諄諄教誨，漸群日后必牢牢謹(jǐn)記。必不敢再對(duì)洋人有絲毫小視……”
“嗯，如此甚好，戚郡王不必過(guò)于拘束，老夫不過(guò)仗著年邁隨心直言罷了，我們且繼續(xù)觀看大選吧……”
朱漸群忙點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)過(guò)頭去繼續(xù)觀看大選。
自小站分擂擂比結(jié)束的黃啟勝，也來(lái)到了東市廣場(chǎng)的總擂臺(tái)處，此刻他向北望去，一臉的憧憬。
若換做常人除非是站在擂臺(tái)上，不然自然是無(wú)法看清高高的觀武閱臺(tái)上的狀況的，更別說(shuō)看清圓蓋之下臺(tái)上坐的是何人了。
但這鐵則并不適用于修習(xí)御風(fēng)仙法“納”字決，內(nèi)力雄厚且不斷淬煉四肢百穴，目力驚人的的黃啟勝。
他雖然沒(méi)見(jiàn)過(guò)坐于中間的張鴻懿和其右朱漸群，但他來(lái)植隸后，曾去漢王府上拜帖，呈遞徐天彰所托書信給漢親王朱世凱。
如今饒以朱世凱之尊貴，尚且只能作陪左右，那老者的身份自然是昭然若揭了，必是當(dāng)朝元輔張鴻懿無(wú)疑！
黃啟勝激動(dòng)的面龐有些發(fā)顫，未曾想今日便能一睹傳說(shuō)中的張?zhí)珟熤嗣?，一想到曾定?guó)安邦的傳奇天朝老將、大明柱石此刻近在咫尺，就在落座于自己頭頂上的觀武閱臺(tái)，他就憧憬不已，無(wú)比欣喜。
他恨不得自己報(bào)名的擂臺(tái)就是這處主擂，恨不得早點(diǎn)結(jié)束大選，即刻便跟隨張?zhí)珟煱扒榜R后……
閱臺(tái)中間的張鴻懿自是不知黃啟勝心中所想，本地人大都從報(bào)紙上見(jiàn)過(guò)并認(rèn)識(shí)戚郡王，甚至有人能辨認(rèn)出漢親王。
因此就算張鴻懿從來(lái)不上報(bào)紙，低調(diào)處世的讓人都以為他已經(jīng)逝世了，但就憑張鴻懿獨(dú)坐尊位便使得臺(tái)下投射而來(lái)的灼灼目光者何止千萬(wàn)，對(duì)張鴻懿眼珠冒火般的注視的當(dāng)然就不止黃啟勝一人。
張鴻懿自然就不會(huì)往下看，那種如火的目光看多了畢竟會(huì)瘆得慌。
他此時(shí)正專注地看著臺(tái)上，又是新一輪參選者的登場(chǎng)，這一對(duì)看上去皆有些不凡，至少外表來(lái)看成功吸睛，使得這位眼刁的老太師也為之注目。
今日總擂的裁判由河間府的知府擔(dān)任，眾人今晨看到這位知府，起初皆訝然不已，看客們一直盯著河間知府李廣英和閱臺(tái)上的眾人打量議論，指指點(diǎn)點(diǎn)。
不過(guò)隨著一上午的大選擂比，眾人的目光自然都被激烈的比斗吸引去了。
自西邊玄晶臺(tái)階躍上一彪漢，此人身長(zhǎng)九尺，披青面獸吞頭環(huán)鎧，手持一柄青鋼月刃長(zhǎng)戟，腰別斬馬彎刀，腳踏鋼靴。
相比于通身的全副武裝，他卻并未束發(fā)戴簪，披頭散發(fā)，任由長(zhǎng)發(fā)在臉上凌亂飄揚(yáng)。
此刻他自臺(tái)下一躍而上，直接躍過(guò)八尺高的玄晶長(zhǎng)階，鋼靴砸落玄晶擂臺(tái)之上，擂臺(tái)微顫，震地有聲。
其雖面無(wú)表情卻給人不怒自威之感，整個(gè)人顯得無(wú)比驍勇威猛，氣場(chǎng)頗為霸道煊赫，他披甲而立，大手持戟，狀若鬼神。
張鴻懿三人見(jiàn)此人威勢(shì)凌云，觀其氣壯如山，都不禁為之頷首稱贊。
自他登臺(tái)后，東邊的那位才剛自人群中向臺(tái)階走來(lái)，其所過(guò)之處，眾人皆趕忙避讓三尺。
這種避讓非是因?yàn)閬?lái)者體型彪碩，面目猙獰，致使眾人畏懼而避退。
反而是因其風(fēng)姿綽約，朱顏絕世而讓人不忍臨近褻瀆玷污，因此眾人皆避讓出一條道路，于兩旁并立，無(wú)論男女，皆癡醉觀望。
漢親王朱世靖看著臺(tái)下人群中的騷動(dòng)，詫異不已，于是他定睛往臺(tái)下看，看到來(lái)人為一桃李年華、身著黑底朱紋旗袍的女子。
女子自東面人群中緩緩走出，首先映入朱世凱眼簾的是女子之面龐，其眉如彎月，氣質(zhì)軒雅，韶顏如雪，其嘴角翹楊似在輕笑，卻仍給人面冷如霜之感，讓人顰蹙莫知。
她之身姿修長(zhǎng)，裊裊婷婷，腰肢搖曳間，便已走上臺(tái)階，雙腳輕點(diǎn)于玄晶臺(tái)階上，如蜻蜓點(diǎn)水，蜂蝶附花。
其腰間系一玉帶，上掛一紅纓鑲白玉翡翠玉佩，女子腳步于臺(tái)階上前后交疊，玉佩便隨其裙裳舞動(dòng)搖曳，旗袍下裳處開(kāi)衩的長(zhǎng)裙裙尾在其溫潤(rùn)白皙的長(zhǎng)腿上前后拍打，一遮一蔽間，引得眾人無(wú)限遐想。
女子走上擂臺(tái)，翻轉(zhuǎn)纖纖玉手，自臀上腰間抽出一把別于玉帶處的折疊長(zhǎng)扇。其右手翻轉(zhuǎn)，則扇面展開(kāi)，竟為一鐵扇，扇中無(wú)詞無(wú)畫，僅一虞字刻于其上。
女子并未看向?qū)κ郑炊寝D(zhuǎn)過(guò)頭看向北面高臺(tái)方向，在朱世凱看的癡呆之時(shí)，女子竟嫣然一笑，其目孕嫵媚，眸中光影艷而不俗，配以鐵扇半遮其面，當(dāng)真是傾國(guó)傾城之色。
此時(shí)閱臺(tái)上眾官員無(wú)不驚之為天人，遂一個(gè)個(gè)骨酥神迷，如同失去形骸。
朱世凱看著這身姿曼妙之佳人的目光似是向自己投來(lái)的，一時(shí)間竟不知該躲閃與否，恍惚間竟如隔世……