買(mǎi)的肉餅不少，孟家人都分到了，當(dāng)然，老太太得的最多，但老太太并不高興。
剛才老爺子訓(xùn)了她一頓，說(shuō)小孫女變得如此懶散她都不管管，怎么當(dāng)?shù)拈L(zhǎng)輩。
而現(xiàn)在小孫女正有滋有味地吃著肉餅。
老太太盯著她，臉色陰沉。
祖母的五官很秀氣，并不駭人，但年紀(jì)大了，皺紋很深眼睛又利，便顯得有些刻薄，此時(shí)沉著臉讓孟清月更為發(fā)憷，一時(shí)不知該不該繼續(xù)吃。
孟彰，孟觀也停下了動(dòng)作。
楊氏只當(dāng)大女兒得罪老太太，忙道：“阿月，還不給你祖母認(rèn)錯(cuò)？讓你去買(mǎi)首飾，你倒好，讓車(chē)夫跑去龍津橋，這陣子你休想再出門(mén)……”
老太太打斷她：“都下去吧，阿泠留下。”
好好的大家都在高興地吃東西，突然把他們都趕走，只留下堂妹，孟清月覺(jué)得肯定不是什么好事。
她朝孟清泠投去擔(dān)憂的一瞥，隨母親等人告退。
要來(lái)的總會(huì)來(lái)的。
孟清泠擦干凈唇，無(wú)聲等待。
白凈的臉頰，清秀的眉眼，單薄的身形，像一朵掛在枝頭，恬靜的玉簪花，但老太太知道她其實(shí)能說(shuō)會(huì)道。
“阿泠，你一向聰明懂事，但這陣子做的事，祖母真看不明白?！?br/>
東次間此時(shí)傳來(lái)一聲咳嗽。
已是春日，那個(gè)臥房仍掛著厚重的棉簾，從里面隱約透出淡淡的藥味，還有股腐朽味，好似秋日的枯葉落在爛泥里，又被雨打，浸泡多日不見(jiàn)陽(yáng)光散發(fā)出的氣味。
祖父雖然纏綿病榻，但他掌控著整個(gè)孟家。
祖母單獨(dú)與她說(shuō)話，想必是祖父要求的。
孟清泠道：“如果祖母指得是剪紙，那孫女兒著實(shí)冤枉，剪紙它也是手藝活，所謂技多不壓身，孫女兒也是想多學(xué)一門(mén)技藝。”
老太太：“……”
這大概就是狡辯。
“阿泠，可是你的熱病還未痊愈？若只是剪紙，祖母也不會(huì)說(shuō)你。”她變的太多，去魏國(guó)公府的事沒(méi)有盡力，規(guī)矩也不好好學(xué)，連自己的弟弟也不管了。
孟清泠卻裝作不解的樣子：“祖母是覺(jué)得我有什么沒(méi)學(xué)好嗎？祖母盡管考問(wèn)就是?！?br/>
“……”
家里除了她那做知州的兒子，哪個(gè)有本事考問(wèn)她？老太太厲聲道：“阿泠，你心知肚明我在說(shuō)什么，難道你真的想去見(jiàn)你祖父？”
老爺子可沒(méi)那么好說(shuō)話。
可她是當(dāng)過(guò)皇后的人，她也不是真的十五歲，怎會(huì)懼怕祖父？
孟清泠問(wèn)：“祖父近日身子好些了嗎？如果是，見(jiàn)見(jiàn)也無(wú)妨?！?br/>
“……”
聰明懂事的孩子一旦變起來(lái)，真的比誰(shuí)都難管。
“祖母還有別的吩咐嗎？”孟清泠催促，“孫女兒還得回去剪紙呢?！?br/>
“……退下吧。”老太太一陣頭疼。
孟清泠行一禮告退。
年后新做的淺碧色裙衫有些寬大，顯得這孫女兒的身形更為嬌小。
老太太看了眼，挪著沉重的腳步走入東次間。
“許是三房發(fā)生過(guò)什么事，等晚上我問(wèn)問(wèn)彥端……”
里頭猛地傳來(lái)瓷器碎裂的聲音。
孟清泠從正房那里出來(lái)時(shí)，楊氏還在西廂房跟小女兒說(shuō)話。
正房是老爺子跟老太太住的，東西廂房的大屋分別住著孟彥端跟楊氏，次間住著孟家三位少爺。
孟清雪道：“堂妹她不止是剪紙，別處也變了不少，可娘要問(wèn)女兒原因，女兒也答不出……興許她仍在病著吧?！?br/>
小女兒冰雪聰明，楊氏一向以她為榮，結(jié)果那三房的女兒竟毫不遜色，且隨著年紀(jì)的增長(zhǎng)，樣樣都拔尖，深得老太太喜愛(ài)，楊氏在心里便很厭惡，然而卻從來(lái)都挑不出那姑娘的錯(cuò)。
小小年紀(jì)，心思縝密，著實(shí)令人佩服。
楊氏漸漸也沒(méi)那么厭惡了，但還是心存芥蒂。
“早不早晚不晚的，偏偏這時(shí)候，莫非是與她終身大事有關(guān)？”
孟清雪不解：“娘何出此言？”
“我是指她的病，正好去魏國(guó)公府前就病了，可能是不想當(dāng)皇子妃?！?br/>
孟清雪愣?。骸棒敶蠓騺?lái)看過(guò)，她并未裝病。”
“憑她那聰明勁兒，要弄出病來(lái)還不容易？晚上別蓋被子，自然就著涼了，不過(guò)，”楊氏疑惑，“這孩子不至于如此好高騖遠(yuǎn)，連皇子妃都不屑爭(zhēng)取吧？那日你瞧見(jiàn)了，連吏部尚書(shū)的孫女兒都在魏國(guó)公府?！?br/>
肯定不是不屑，堂妹從不好高騖遠(yuǎn)，應(yīng)是心里裝了事。
總不會(huì)是有意中人了吧？
孟清雪想了想又否定掉了。
堂妹很出色，那她的眼光一定不低，怎可能隨便看上哪個(gè)公子？再說(shuō)了，她也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)苗頭，正想著，耳邊聽(tīng)見(jiàn)母親問(wèn)：“你們又遇到戚姑娘了？”
“嗯，她仍跟上回一樣發(fā)難，說(shuō)我們賣(mài)茶葉，姐姐說(shuō)了她幾句，她竟然要打姐姐，后來(lái)被戚二公子阻止。”
楊氏自然知道：“阿月竟敢說(shuō)她也是奇了?！?br/>
“還說(shuō)她是老鼠，”孟清雪難得的一笑，“原來(lái)姐姐會(huì)罵人的?！?br/>
太陽(yáng)偶爾也會(huì)從西邊出，但楊氏更關(guān)心別的：“那戚二公子為人似乎不錯(cuò)，你覺(jué)得他對(duì)阿月……”
“才見(jiàn)過(guò)一面，哪里看得出?！彼藭r(shí)不能下任何定論。
楊氏皺起眉：“也是，就算看中阿月的臉，指不定也嫌棄她笨，”臨走時(shí)叮囑小女兒，“下回你看好你姐姐，戚姑娘仗勢(shì)欺人不對(duì)，可我們家哪里斗得過(guò)他們會(huì)寧侯府？被她笑兩句也不少塊肉，忍一忍便是了，別惹出禍?zhǔn)聛?lái)……是了，清泠不也在嗎，怎么任由阿月罵人家老鼠？”
“……”孟清雪輕咳一聲，“她大概就是病還沒(méi)有好?！?br/>
楊氏冷笑：“莫不是故意讓阿月出丑？”
倒也不是，不然不會(huì)教大姐“三思而后行”，也不會(huì)給她出主意，這更像是……
孟清雪不知如何形容。
總之，并不是令她安心的一種感覺(jué)。
“堂妹不是這種人。”
楊氏聞言哼了聲，但沒(méi)再說(shuō)什么。
下午申時(shí)的時(shí)候，魯大夫突然來(lái)了孟家，說(shuō)要給孟清泠看病。
銀花奇怪：“不是都好了嗎？”
孟清泠卻將手腕伸出：“看吧。”
魯大夫號(hào)完脈，開(kāi)出了方子。
孟清泠瞧一眼，心里已經(jīng)有數(shù)。
必是剛才她的回答沒(méi)有讓祖父滿(mǎn)意，他使出了這樣的法子。
當(dāng)然不是說(shuō)藥方有毒，這方子其實(shí)是補(bǔ)身的，也還能提氣，就是極其難喝。
祖父是想以此逼她，令她聽(tīng)話。
楓荷也看出來(lái)了，輕聲勸說(shuō)：“要不姑娘還是不要剪紙了吧？”
如果還要像前世那樣勞心勞力，那重活一世又有什么意思？孟清泠道：“只是吃藥，裝一下有何難的，相信你也不會(huì)告發(fā)我?！彼难诀咭幌蚝苤倚?，而祖父以為她是個(gè)十五歲的孩子，倒不至于酷烈到要使人撬開(kāi)嘴往里灌的。
楓荷：“……”
天色漸暗，風(fēng)吹來(lái)灰蒙蒙的云，將光線擋住，越發(fā)的黑。
宮女們見(jiàn)狀忙點(diǎn)起宮燈。
太后再次瞧了一遍紙上寫(xiě)的八字，面露憂色。
朱嬤嬤提醒：“太后娘娘，大皇子應(yīng)當(dāng)聽(tīng)完課了?！?br/>
“快請(qǐng)來(lái)。”
“是?！?br/>
謝琢很快就到了壽康宮。
滿(mǎn)宮燈火耀眼，卻不及這長(zhǎng)孫千分之一風(fēng)姿。
這孩子實(shí)在長(zhǎng)得太好了，雪膚烏發(fā)，鳳眼挺鼻，身材修長(zhǎng)，寬肩窄腰，儀態(tài)萬(wàn)方。
太后連連招手：“阿鳳，坐這兒?！?br/>
兒媳有喜之日，太后夢(mèng)到只五彩斑斕的鳳凰從天而降，停于澄瑞亭上展翅起舞，她覺(jué)得這是個(gè)吉兆，等謝琢出生后便給他取了乳名“阿鳳”。
謝琢依言過(guò)去。
太后不著急談?wù)?，先好好欣賞了下孫兒的臉，贊嘆道：“天下沒(méi)有哪個(gè)姑娘能配得上我的阿鳳啊?！?br/>
為了鼓勵(lì)他，祖母總會(huì)夸得很過(guò)分，但他很有自知之明。
前世在他與二弟一同在資善堂聽(tīng)課之后，他就清楚地知道二人之間的差距，所以并沒(méi)有什么別人配不上他的想法，反而覺(jué)得自己配不上那些優(yōu)秀的閨秀。
“您別說(shuō)笑了，孫兒沒(méi)那么好?！?br/>
“哪里不好了？阿鳳處處都好！”太后摸了摸少年烏黑修長(zhǎng)的眉，“可再好也得娶妻了，便宜人家小姑娘……”
前世分明是拖累人家小姑娘，哪里“便宜”了，不過(guò)謝琢知道她后面要說(shuō)什么，洗耳恭聽(tīng)。
“我留意了幾位姑娘，唉，這袁尚書(shū)的孫女啊，德言工容都無(wú)可挑剔，堪稱(chēng)閨秀典范，可惜，”太后搖搖頭，“八字與你不太配，”不過(guò)就算相配，這袁尚書(shū)很得兒子器重，只怕不會(huì)輕易將袁尚書(shū)最疼愛(ài)的孫女指婚給謝琢，“有位傅姑娘的八字面相還不錯(cuò)，但又不夠聰慧，恐怕當(dāng)不好賢妻，還有位陳姑娘……要不等幾日我都請(qǐng)入宮，你瞧一瞧？”
疼愛(ài)一個(gè)人當(dāng)然要為他做打算。
太后知道憑謝琢的本事無(wú)法奪得儲(chǔ)君之位，在沒(méi)有辦法的時(shí)候，就只能寄希望于改變氣運(yùn)，所以想替他找個(gè)賢內(nèi)助，找個(gè)能“旺夫”的孫媳婦。
謝琢吃了一驚。
記憶里，祖母是提起過(guò)袁長(zhǎng)瑜，也是惋惜的口氣，但她緊接著就提到了孟清泠。
“沒(méi)有其他更合適的人選了嗎？”他問(wèn)。
太后打趣：“阿鳳也急著想娶妻了？”
“……孫兒只是好奇，因?yàn)槁?tīng)祖母的意思，都不盡如意，那孫兒晚點(diǎn)成家也沒(méi)什么?！?br/>
這些姑娘確實(shí)是不夠出色，還是再挑一挑吧，太后笑著拍拍他的手背：“我會(huì)盡快替你定下的。”
祖母從頭到尾都沒(méi)提到孟清泠。
她是沒(méi)去魏國(guó)公府？還是去了，但沒(méi)有解題？
謝琢眉頭緊鎖。
烏云遮月，從壽康宮出來(lái)后，他沒(méi)仔細(xì)看路，差點(diǎn)被凸起的青磚絆一跤。
萬(wàn)良急忙扶住，問(wèn)道：“殿下沒(méi)事吧？”
他站穩(wěn)了，心亂如麻。
原以為一切都會(huì)水到渠成，他只要耐心等待，便會(huì)如前世一樣娶到孟清泠，結(jié)果……
他深吸口氣，策馬回長(zhǎng)定殿，等到住所后馬上命萬(wàn)良磨墨，寫(xiě)了一封信。
信是給富昌伯廖起宗的，他跟這表哥感情一向不錯(cuò)。
廖起宗對(duì)他也很忠心，人又機(jī)靈，應(yīng)該能辦好這兩件事，不過(guò)為遮掩目的，他吩咐萬(wàn)良到時(shí)再取一盒絳墨送給廖起宗，這樣祖母若問(wèn)起來(lái)就有借口了。
次日，萬(wàn)良天還未亮就拿了信，又拿了絳墨，還有謝琢的白玉螭紋腰牌出宮而去。
廖起宗雖是皇親國(guó)戚，卻很上進(jìn)，二十二歲通過(guò)會(huì)試進(jìn)了都察院任六品經(jīng)歷。
他年少時(shí)經(jīng)常入宮與謝琢嬉戲，后來(lái)長(zhǎng)大后二人再見(jiàn)面就沒(méi)那么方便了，不知表弟為何事竟寫(xiě)了信來(lái)……
他展開(kāi)信看。
已經(jīng)拆開(kāi)的絳墨在手邊散發(fā)出淡淡香氣，他看著看著，眼睛定在了“住棗園巷的孟三姑娘”這一行字上。
你說(shuō)巧不巧吧，他那呆頭呆腦的下屬，都察院七品都事孟彥端，正好就是那孟三姑娘的爹！